袁魁龙听说袁魁凤把船种出来了，他顶着大雨，一溜小跑往撑骨村赶。等跑到村子旁边的空地，袁魁龙看到有三艘船在空地上站着，每艘船有十八条腿，六只手。船身比之前从余青林手里俘获的那艘船小了将近...邱顺发推开门的刹那，门轴发出一声干涩的吱呀，像被掐住喉咙的鸡。西厢房里没点灯，只有一线月光斜斜切进来，照在张来福脚边那双草鞋上——鞋底厚得离谱，针脚密得发黑，鞋帮子还沾着新鲜泥点，湿漉漉地泛着油光。张来福没动。他背对着门站着，肩胛骨在单薄衣衫下凸出两道尖锐的棱，像一对收拢的硬翅。听见门响，他脖颈微不可察地一僵，喉结上下滚了滚，却没回头。“邱小哥。”他声音哑得厉害，像是砂纸磨过生铁，“你手里那把桃木剑，削过几根人骨头？”邱顺发脚步一顿。桃木剑尖垂在膝侧，剑穗上的朱砂早已褪成褐斑，可剑身幽光流转，隐约映出他额角沁出的冷汗。他没答话，只把剑往身前横了一寸，剑锋与月光交界处，浮起一层极淡的青雾。“别忙拔剑。”张来福忽然抬手，五指张开，掌心朝外。月光穿过他指缝，在地上投下蛛网般的暗影，“我今儿不是来要命的。”他慢慢转过身。邱顺发倒抽一口凉气——那张脸还是张来福的脸，可眼白里爬满了血丝，丝丝缕缕缠向瞳仁，像有人用绣花针把整条血河密密缝进了他眼眶。更骇人的是他耳后皮肤，一道青筋从颈侧暴起，蜿蜒至发际，随他呼吸微微搏动，仿佛底下伏着一条将醒未醒的蚯蚓。“你……”邱顺发喉头发紧，“你这身子，撑不过三更。”张来福咧嘴笑了，露出森白牙齿：“撑得住。只要碗没开透，血没流干，我就死不了。”他往前踱了半步，草鞋踩在青砖上竟没一丝声响，“你们守着那只碗，是怕它漏风，还是怕它吞人？”窗外忽起一阵风，吹得窗纸噗噗直跳。邱顺发眼角余光扫见院中那棵老槐树——枝干虬结如鬼爪，树皮皲裂处渗出暗红汁液，正顺着树干缓缓淌下，在根部积成一小洼粘稠的暗色。他心头一凛：这槐树昨夜分明还绿得滴翠！“槐树吸血。”张来福顺着他的视线望去，声音轻得像叹息，“碗开了七分，地脉就活了七分。你们埋的土是白沙口的‘养魂土’，种的种是血玉碗，收的果子……”他顿了顿，舌尖抵住上颚，发出轻微的“啧”声，“是活人的执念。”邱顺发握剑的手指关节泛白：“你到底想说什么？”“我想说——”张来福突然欺近一步，两人鼻尖几乎相触。邱顺发闻到一股浓烈的铁锈味混着陈年桐油气息，可这味道里又裹着一丝若有若无的甜腥，像烂熟的柿子剖开后流出的汁水，“你们在碗底刻的‘引煞符’，刻反了。”“胡扯！”邱顺发怒喝，桃木剑嗡然震颤，剑穗朱砂簌簌抖落，“那是袁魁凤亲自请来的阴阳先生……”“阴阳先生？”张来福嗤笑，右手倏然抬起，食指猛地戳向邱顺发眉心，“你摸摸自己印堂——是不是凉得像块冰？再摸摸后颈——有没有细汗往下爬？”邱顺发本能地抬手去按眉心，指尖触到一片刺骨寒意，汗毛瞬间倒竖。他慌忙去摸后颈，果然有湿滑凉意顺着脊椎沟往下淌，黏腻得如同蛇信舔舐。“引煞符刻反了，煞气不往外泄，全往碗里钻。”张来福收回手，指甲缝里嵌着几粒暗红碎屑，不知是槐树汁还是别的什么，“你们以为在开碗，其实在喂碗。每杀一个囚犯，碗就多一分灵性；每滴一滴血，碗就多一分饥渴。等它吃饱了……”他忽然侧耳听了听，窗外风声骤紧，槐树哗啦作响，枝条疯狂抽打窗棂，像无数只手在拍打求进，“它就要换壳了。”话音未落，西厢房供桌上的香炉“砰”地炸开！三炷残香齐齐折断，香灰腾起一团灰雾，雾中竟浮现出半张扭曲人脸——眼窝深陷，嘴角裂至耳根，正无声狞笑。邱顺发手中桃木剑剧烈震颤，剑身青雾暴涨，竟凝成一只惨白手掌形状，狠狠抓向那团灰雾！“晚了。”张来福的声音却异常平静。他退后两步，右脚踩在门槛上，左脚悬空，整个人像一张拉满的弓，“你们该在第七个囚犯断气时停手。现在……”他抬手指向院中槐树，“它已经认主了。”槐树猛地一抖，所有枝条齐刷刷转向西厢房。树皮皲裂处喷出大股暗红雾气，雾气中浮出数十个模糊人形——有披麻戴孝的妇人、有断臂少年人、有赤足老者……全是油纸坡近年暴毙者的模样！他们无声飘向窗棂，枯槁手指刚触到窗纸，纸面便“滋啦”一声烧出焦黑指印。邱顺发暴喝一声，桃木剑脱手掷出！剑化青虹直刺雾中人脸，却在距目标三寸处猛地凝滞，剑尖剧烈震颤，发出濒死野兽般的呜咽。那张人脸缓缓转过头，空洞眼窝直勾勾盯住邱顺发，嘴唇开合，吐出的声音却是张来福的嗓音：“你剑里封的，是三年前死在白沙口的刘屠户吧？他临死前，喊了你三声‘邱大哥’。”邱顺发如遭雷击，踉跄后退，后背重重撞上供桌。桌案震得跳起，一只青瓷茶盏滚落，“哐当”摔得粉碎。碎片映出他惨白面孔，而每一片碎瓷里，都倒映着不同角度的人脸——全是刘屠户临终时的表情：惊恐、哀求、最终化为怨毒。“你……你怎么知道……”他声音嘶哑如破锣。张来福弯腰，从碎瓷堆里捡起一片最大的，对着月光端详。瓷片边缘锋利，映出他眼中血丝更密了，像一张正在收拢的网。“因为我也在白沙口丢过东西。”他指尖抚过瓷片，一滴暗红液体顺着他指腹滑落，在瓷面上拖出长长血痕，“丢了一截肠子，三根肋骨，还有……半颗心。”窗外槐树突然静止。所有飘荡人形定在半空，像被无形蛛网粘住的飞虫。风停了，连虫鸣都消失了，整个院子陷入一种令人窒息的死寂。唯有张来福指腹那滴血，沿着瓷片弧度缓缓下滑，将坠未坠。“你们开碗要种三样东西。”他忽然说，声音轻得像耳语，“土、血、执念。可你们漏了一样——”他抬眼，血丝密布的瞳孔里映出邱顺发惨白面容，“祭品的心跳。”话音落，他手中瓷片“啪”地碎成齑粉。粉末簌簌飘落，竟在半空凝而不散，组成三个血淋淋的大字：咚、咚、咚。邱顺发浑身血液霎时冻结。他听到了——那不是幻听。沉闷、缓慢、带着腐肉挤压般粘滞感的心跳声，正从脚下地底传来，一下，又一下，震得青砖缝隙里簌簌落下陈年灰尘。“碗要醒了。”张来福转身走向院门，草鞋踩过青砖，竟没留下半个脚印，“告诉袁魁龙，血玉碗的‘脐带’，还在白沙口的坟坑里埋着。想让它安分，得挖出来，亲手剪断。”他走到院门口，忽又停步，没有回头：“对了，你剑里封的刘屠户……他肠子被狗叼走了，就在你们埋土的那片槐树林边上。你夜里练剑时，听到过狗啃骨头的声音么？”邱顺发瘫坐在地，桃木剑掉在身侧，剑身青雾早已溃散。他张着嘴，却发不出任何声音。窗外槐树重新摇晃起来，枝条拂过窗纸，沙沙声如同无数人在耳畔低语：“剪断……剪断……剪断……”张来福的身影已消失在巷口。月光下，他走过的地方，青石板缝隙里悄然钻出几茎细弱槐苗，嫩绿叶片上，凝着露珠似的暗红血点。邱顺发挣扎着爬向供桌，颤抖的手指掀开桌布一角——桌底压着一卷黄纸，上面用朱砂画着歪扭符咒，正是他们亲手刻下的“引煞符”。他哆嗦着撕开符纸，背面赫然印着一行小字，墨迹新鲜得如同刚写就：癸卯年七月廿三，张来福代笔。墨迹未干。他猛地抬头望向院中槐树。树冠深处，一双眼睛正静静回望着他。那不是人眼，也不是槐树果实，而是两枚浑圆剔透的……血玉。玉中，映出邱顺发此刻惨白如纸的面孔，以及他身后供桌上，那只早已空了的青瓷茶盏。盏底，用极细的朱砂写着两个蝇头小楷：脐带。风又起了，卷起满院槐叶。一片叶子打着旋儿落在邱顺发手背上，叶脉清晰如血管，正随着地底传来的“咚、咚”声，微微搏动。