超管局很快发出了公告，称岳氏修真事务所主理人岳闻在狐妖游乐场获得秘境后，主动将其上交七号城分局，官方也给予了奖励。其实凪光真人并非没有猜测到，这座秘境里可能有什么东西，但是岳闻已经拿走了，只是...方青苍站在原地，没有动。不是不想动，是脚底像生了根。那笑声还在耳中回荡，桀桀桀——如夜枭掠过枯枝，又似锈刃刮过青砖。不是一声两声，是十几个人齐声发笑，节奏诡异一致，尾音拖得极长，仿佛在喉咙深处反复碾磨过才吐出来。他下意识摸了摸自己腰间的剑鞘——青鲨皮包覆，冷硬微糙，剑身未出，却已隐隐嗡鸣，似有感应。可这嗡鸣不是战意，是警兆。他盯着前方。老杨正蹲在那个罡境头目身边，手指捻起一撮灰白粉末，在鼻尖轻嗅；蓝芝则用青瓷枝挑开对方衣领，露出锁骨下方一枚暗红刺青——形如衔尾蛇，首尾相咬，鳞片却是倒生的。她指尖一划，刺青竟渗出血珠，沿着纹路蜿蜒爬行，如活物苏醒。“血契印。”蓝芝声音很轻，却像冰锥凿进方青苍耳膜，“他们和‘蚀骨楼’签了命契。毒不是我们下的，是他们自己吞的。”方青苍瞳孔一缩：“蚀骨楼？”“对。”老杨直起身，拍了拍手，袖口滑落半截手腕——那里缠着三圈黑绳，每圈都系着一枚铜铃，铃舌却不是铜的，是半截泛青的人牙。“上个月岳闻传回来的消息，蚀骨楼在江城开了三处‘饲灵灶’，专炼活人精魄喂养邪器。外卖……只是引子。我们让厨房多送了两份糖醋排骨，里头加了三钱‘忘忧粉’，吃下去不晕不吐，只让人眼皮发沉、念头变钝。他们吃完，坐在屋里打盹，气机松散，血契就自动沉入经脉最浅层——这时候再运功突围，等于亲手点燃引线。”方青苍喉结滚动了一下：“所以……他们吐血，不是中毒？”“是反噬。”蓝芝终于收起青瓷枝，转身看向他，眼睛很亮，却不像从前那样澄澈，“蚀骨楼的契，以痛为饵，以惧为薪。越怕死，越想逃，反噬就越重。他们刚冲出来时，心口都在抖——你没看见？”方青苍确实看见了。那人跃上屋脊时，左肩猛地一塌，仿佛扛着无形重担。当时他以为是雷丸余威未散，或是银丝割伤筋络……原来不是伤，是魂在抽搐。巷子里忽然安静下来。风从墙缝钻进来，卷起几片枯叶，打着旋儿贴着地面滚过。远处警笛声由远及近，但没人去接应——超管局的人围成一圈，低头看着地上瘫软的罪犯，谁也没说话。只有铜铃在老杨腕上轻轻一响，叮。方青苍忽然想起三个月前，在碧落玄门山门外，测灵碑前。那时他刚被引荐入门，记名弟子考核最后一关，是独自入后山“惊蛰林”取一株百年紫芝。林中瘴气弥漫，毒虫横行，更有幻音蛊惑心神。他咬牙穿行七日，饿得啃树皮，渴得喝露水，最后攀上断崖，在鹰巢底下摸到那株紫芝时，整条右臂已被藤蔓勒得溃烂流脓。可当他把紫芝捧回山门，执事长老只扫了一眼，便摇头：“心浮。你取芝时，听见崖下溪声了吗？”他愣住：“没注意。”“溪声清越，三叠而上，是林中唯一真音。”长老指着石碑上新刻的《守心箴》，“修真者第一课，不是斩妖除魔，是听清自己心跳以外的声音。”那时他不懂。如今站在腥气未散的街巷里，他忽然听见了。不是风声，不是警笛，是自己左胸之下——咚、咚、咚。稳，沉，冷。像一口深井，底下压着万载玄冰。他慢慢呼出一口气，抬脚往前走。靴底碾碎一片枯叶，咔嚓轻响。老杨抬头看他，蓬乱头发下那双眼睛眯起来：“小方，来得正好。这人身上有东西，你帮着看看。”地上那人蜷缩着，指甲深深抠进青砖缝隙，指节泛白。他嘴唇翕动，却发不出声，只有一缕血丝从嘴角缓缓淌下，在砖面上拖出细长红痕，像一道将断未断的符。方青苍蹲下身，没碰他，只是凝神细看。三息之后，他伸手，食指与中指并拢，自那人眉心向下虚划——不是点穴，不是封脉，是画符。指尖未触皮肉，却有淡青微光浮起，勾勒出一道极简的“镇”字，笔锋锐利如剑。那人浑身一震，呛咳一声，呕出大口黑血。血落地即凝，竟化作数十只寸许长的黑蚁，急惶惶朝墙角钻去。方青苍指尖微偏，青光斜斜一压，蚁群瞬间僵住，甲壳寸寸龟裂，簌簌化为黑灰。“静心咒？”老杨挑眉。“不是。”方青苍收回手，“是‘断流诀’。玄门基础吐纳法里拆出来的，专破气血逆行之症。”蓝芝忽而一笑：“可你刚才画的，明明是‘镇魂篆’的起笔。”方青苍没否认，只道：“篆意借来一用。他气海翻涌，是魂被契文钩住，扯得经脉错位。断流诀定住气血，镇魂篆松开钩锁——两者一合，才能把反噬逼出来。”老杨点点头，忽然伸手，从那人怀中掏出一本薄册。封面无字，只用黑线密密缠绕，线头打了个死结。他指尖一挑，死结无声崩开，册页哗啦掀开——全是密密麻麻的蝇头小楷，记载的却非账目，而是人名、生辰、八字，以及对应日期的“饲灵时辰”。“蚀骨楼的‘饲灵簿’。”老杨吹了吹纸页，“岳闻说，这本子烧不得，烧了会惊动楼中‘守簿鬼’。得活人血写一页，才能揭下一页。”方青苍目光扫过其中一行：【癸卯年三月廿二，丙午时，江城东区，林晚照，女，十九岁，灵根驳杂，饲得三息玄阴火。】林晚照……他记得。上周失踪的医学院学生，报案记录里写着“最后出现在梧桐巷口，手持一束白菊”。他指尖一顿，指甲边缘泛起青白。蓝芝却已伸手，从那人后颈衣领下扯出一块玉牌。玉质浑浊，雕工粗劣，正面刻着歪斜的“蚀”字，背面则是一副简笔画：一条蛇盘绕在断裂的剑身上，蛇口叼着半枚残月。“蚀骨楼的‘衔月令’。”她掂了掂，“持此令者，可入饲灵灶观礼。岳闻卧底半年，就为了混进观礼名单。”方青苍抬眼：“他现在在哪？”“不知道。”老杨把饲灵簿塞进怀里，声音忽然低了，“联络断了。三天前，他发来最后一段话——‘灶火已燃，我见龙影’。”方青苍心头一跳：“龙影？”“嗯。”蓝芝插话，指尖摩挲着衔月令边缘，“他说，饲灵灶底，埋着一口青铜鼎。鼎腹内壁，铸着龙纹。不是传说里那种云中腾跃的龙，是蜷着的，爪扣鼎沿，脊背拱起如桥，龙首垂在鼎口，嘴张着……像在等什么东西掉进去。”巷口传来脚步声。两名穿制服的调查员押着两个俘虏走近，身后跟着个戴眼镜的年轻人，手里拎着金属箱。见状，年轻人快步上前，打开箱子，取出一台巴掌大的青铜罗盘。盘面无针，只有一圈游动的赤色水银，此刻正疯狂旋转，最终倏然停住，所有水银汇成一道细线，直直指向巷子最深处——那堵爬满枯藤的断墙。“罗盘认出来了。”年轻人推了推眼镜，“饲灵灶入口，在墙后。但……”“但什么？”老杨问。“但罗盘指的不是门，是‘眼’。”年轻人声音发紧，“饲灵灶的入口，得用活人的眼珠来开。”方青苍蓦然转身。断墙阴影里，不知何时立着一个穿灰布袍的老人。他佝偻着背，双手拄着拐杖，脸上皱纹深如刀刻，唯有一双眼睛异常清亮，黑得不见底。他望着方青苍，嘴角缓慢上扬，露出森白牙齿。“青苍啊……”老人开口，声音沙哑如砂纸磨铁，“你师父当年，也是这么站在这里的。”方青苍全身血液骤然一凝。师父？他师父三年前便在北境雪原失踪，尸骨无存，连元婴都没逃出来。超管局档案里写得明明白白——“遭遇上古凶兽‘吞天獍’，神魂俱灭”。可眼前这老人，怎么会知道他师父的名字？又怎会知道……他师父最后出现的地方，就是这堵断墙？他下意识按住剑柄，青鲨皮微凉。老人却不再看他，只缓缓抬起拐杖，顶端青铜兽首轻轻点向断墙。枯藤簌簌震落，墙面浮现出一个模糊轮廓——不是门，是一只竖立的眼睛。瞳孔漆黑，虹膜泛着幽蓝，正随着罗盘水银的节奏，一开一合。“饲灵灶要开了。”老人喃喃，“龙醒了，得喂食。你们这些小辈……谁先来？”话音未落，墙后轰然响起沉闷巨响，似有千钧重物缓缓挪动。砖石震颤，灰尘簌簌落下。那竖瞳猛然扩张，幽蓝虹膜上浮现出无数细小符文，如活蛇游走。空气陡然变得粘稠，呼吸都沉重三分。老杨脸色骤变：“退！全部后撤！”可已经迟了。方青苍眼角余光瞥见，蓝芝腕上那串青玉镯子，毫无征兆地裂开一道细纹。与此同时，她后颈衣领下，皮肤微微凸起——一个极小的、墨色的“蚀”字，正缓缓浮现。她自己似乎毫无所觉，只皱着眉望向那竖瞳，喃喃道：“不对……这符文顺序错了。应该是‘艮’起‘巽’终，怎么……”方青苍脑中电光火石闪过——玄门典籍《九章符源》有载：“饲灵之术，逆天而行，必以错符欺天。错得越狠，瞒得越久。”错符？！他猛地扭头，盯住老人手中拐杖。兽首双目空洞，可若仔细看，左眼窝深处，嵌着一枚米粒大小的黑色鳞片——边缘锯齿分明，泛着金属冷光。龙鳞。不是化石，不是仿品，是活物脱落的新鳞。方青苍喉头一甜，强行咽下。他忽然明白了岳闻最后那句话的意思。“灶火已燃，我见龙影。”不是比喻。是实指。蚀骨楼饲的，从来不是什么玄阴火、戾魂气……他们饲的，是龙。一头被囚禁、被削弱、被钉在青铜鼎里的真龙。用活人精魄为薪，以恐惧为引，日日灼烧它的神魂，只为熬干它体内最后一丝“不朽之息”，炼成可被凡人驾驭的……龙髓丹。而此刻，灶火已旺，龙将垂死。所以它睁开了眼。方青苍一步踏前，剑未出鞘，剑气已如寒潮席卷而出，直扑老人面门。他不信什么因果轮回，更不信故人托梦——他只信手中剑，信脚下地，信眼前这双正在缓缓睁开的竖瞳。老人却笑了。不闪不避，任那剑气撞上胸口。灰袍鼓荡，却未撕裂分毫。他枯瘦的手指抬起，轻轻一弹。叮。一声轻响，方青苍腰间剑鞘上，青鲨皮寸寸剥落，露出底下乌沉剑身。剑脊中央，一道隐晦金纹悄然亮起——形如盘龙，首尾相衔，正是碧落玄门镇派至宝《龙脊剑谱》的独门烙印。老人笑容更深：“好孩子……你师父把‘引龙诀’刻进你剑里了，对吧？”方青苍如遭雷击。引龙诀？那是玄门最高禁术，传闻修炼者需以自身精血为引，沟通龙脉，借势御敌。可此术早已失传千年，典籍中只剩半页残篇，连掌门都参不透其中真意……他低头看剑。金纹游动，越来越亮，渐渐化作灼热温度，顺着剑鞘蔓延至他掌心。那热度不烫，却奇异地熨帖着他每一寸经脉，仿佛久旱大地逢甘霖，干涸的灵力河床重新奔涌。而墙后竖瞳，竟也微微一缩。幽蓝虹膜上的错符，开始逆转。不是错得更狠，是……在修正。方青苍忽然懂了师父的用意。不是让他来杀龙。是来救龙。他左手五指猛地张开，掌心向上，悬于剑鞘三寸之处。口中无声默念，不是玄门心法，而是幼时在乡下听过的童谣——“青苍青苍，龙抬头，衔月衔星衔九州。莫道鳞甲生锈迹，一朝振鳞……”剑鞘嗡然震颤，金纹暴涨，化作一道金光直射竖瞳！轰——！金光撞上瞳孔，没有爆炸，没有强光，只有一声悠长龙吟，自地底深处滚滚而来。断墙轰然坍塌，烟尘漫天。烟雾之中，青铜鼎的轮廓缓缓升起，鼎腹龙纹尽数亮起，每一片鳞甲都燃烧着幽蓝火焰。鼎口，一颗硕大龙首徐徐探出。它没有怒吼，没有咆哮，只是静静俯视着方青苍，竖瞳里映出少年持剑而立的身影，清晰如镜。方青苍仰头，与龙对视。三息。然后，他缓缓收剑，抱拳，深深一揖。龙首微不可察地点了点。鼎身幽焰暴涨，却不再灼人，反而如暖流般温柔漫溢。烟尘之中，那些被俘的黑市分子，身上血契印痕正一点点淡化、消失。就连蓝芝后颈的墨色“蚀”字，也如墨滴入水，缓缓晕散。老杨扶了扶眼镜，镜片后目光复杂：“你……知道后果？”方青苍直起身，拍了拍衣袖灰尘，声音平静：“知道。蚀骨楼不会善罢甘休。岳闻可能还活着，但处境比之前更险。而我……”他顿了顿，望向那尊渐隐于青烟中的青铜鼎，“我剑里刻着的，不再是引龙诀。”“是什么？”“是龙答应我的事。”“什么事？”方青苍转身，走向巷口。晨光终于刺破云层，落在他肩头，镀上一层淡金。他脚步未停，声音随风飘来：“它说，等我找到第三十七块‘断龙碑’，就教我怎么……屠龙。”巷子里，只剩老杨一人伫立。他腕上铜铃，忽然齐齐静止。而远处，城市天际线上，一道黑影正掠过朝阳——羽翼遮天，爪如玄铁，喙似弯钩。它飞得极高，高到肉眼难辨，可方青苍却清楚看见，那黑影掠过之处，云层无声裂开，露出底下幽邃星空。星图流转，赫然是三十七颗星辰，连成一线，形如断脊之龙。方青苍握紧剑鞘，掌心那道金纹，正微微搏动。像一颗……初生的心脏。