天色昏沉，闻公馆门前挤满了人。原本早上还是一片春日和暖，谁知这天气说变就变，这会儿没了太阳还刮起风来，早春的暖意散得干净，以致不少只穿了一两件单衫的学生，已被冻得有些微微打颤。可天再冷...“啪——！”不是这一掌。没有惊天动地的轰鸣，没有撕裂空气的锐啸，只有一声沉闷到令人心口发紧的拍击，像一记裹着湿布的重锤，狠狠砸在朽木之上。蟾妖下坠之势戛然而止。它那庞大如小屋的身躯，在半空中被一只覆满墨鳞、缠绕着活态暗影的手掌稳稳托住——不，不是托住，是攥住。五指如钩，深深陷进它厚逾尺许的腹皮之中，暗紫妖血顺着鳞隙汩汩渗出，又被奔涌而来的阴影当场吞没。时间仿佛凝滞了一瞬。风停了。枪声哑了。连远处隧道里尚未散尽的雾气，也似被无形巨力按在原地，不敢浮动。紧接着——“咔嚓！”一声令人牙酸的骨裂脆响，从蟾妖左前肢根部炸开！那条粗壮如百年老松、表面密布角质疣瘤的腿，在墨鳞手掌的五指收拢之下，竟如枯枝般寸寸折断！碎骨刺破皮肉，翻卷而出，暗紫浆液喷溅如雨，尚未落地，便被升腾而起的浓稠阴影吸得一干二净。“咕——呱！！！”蟾妖终于发出真正意义上的嘶嚎。不再是此前那种混杂着暴怒与戏谑的蛙鸣，而是濒死野兽般的、带着剧烈痉挛的尖利哀鸣。它腮帮疯狂鼓胀，喉囊暴涨至极限，整个头部几乎涨成一颗浑圆紫黑色的肉球，一道肉眼可见的猩红音波，裹挟着腥臭粘稠的毒瘴，呈锥形骤然爆发！音浪未至，站台上残存的几块青砖已“噗噗”爆裂，砖粉簌簌扬起；离得最近的两名幽营残部汉子，耳朵瞬间飙出血线，双目暴突，七窍同时涌出黑血，连惨叫都来不及发出，直挺挺向后栽倒，抽搐两下便再无动静。可那音波撞上傅觉民周身翻涌的墨色暗影，却如泥牛入海。层层叠叠的阴影无声翻卷，非但未被冲散，反而如活物般张开无数细密褶皱，将整道猩红音波尽数裹挟、吞噬、压缩……最后竟在阴影边缘凝成一枚拳头大小、滴溜旋转的赤红毒核，表面布满蛛网状血丝，微微搏动，仿佛一颗被强行拘禁的心脏。傅觉民眼皮未抬。只将攥着断腿的手腕，轻轻一拧。“喀啦——！”又是一声更刺耳的绞碎声。蟾妖整条左前肢，自肩胛处彻底离体，断口参差狰狞，紫血狂喷。而那枚被阴影囚禁的毒核，倏然被一股无形之力拽回，精准嵌入断肢创口正中！“嗡——！”毒核爆开！不是爆炸，而是溃散。亿万点猩红微光如活虫般钻入蟾妖残躯，所过之处，肌肉疯狂虬结、硬化，表皮迅速覆盖上一层油亮如釉的暗红甲壳，连原本松弛的赘肉都绷紧如铁板。它本就暴戾的气息，陡然拔高数倍，瞳孔收缩成针尖状，泛起金属般的冷硬寒光——这是濒死反扑，是妖魂燃烧本源催动的“蚀骨甲胄”，代价是此后百年修为尽毁，魂魄永堕污秽。可它已别无选择。“呱——！！！”巨蟾仰首，独存的右前肢悍然挥出，爪尖撕裂空气，留下四道灼热扭曲的赤痕，直取傅觉民面门！速度之快，连幽营中两名曾于沪上码头单手掀翻货轮的老兵，都只看到一片模糊赤影！傅觉民动了。不是闪避，不是格挡。他左手五指虚张，朝那四道赤痕迎去，掌心却无半分劲气外放，只有一片纯粹到令人心悸的“空”。就在赤爪即将触碰到他指尖的刹那——“嗤……”一声极轻微、却让所有听见者脊椎发麻的吮吸声，毫无征兆地响起。那四道撕裂空气的赤痕，竟如被投入沸水的薄冰，无声无息地消融、坍缩、塌陷！连同爪尖那层新凝的蚀骨甲胄，一同被傅觉民掌心那片“空”彻底吞没！没有能量对冲，没有余波震荡，仿佛那足以洞穿钢板的妖力，只是落入深渊的一粒尘埃。“空”之尽头，并非虚无。是影。浓得化不开、沉得压垮神识的墨影，自他掌心深处汹涌而出，瞬间包裹住蟾妖整条右前肢。影子如活物般蠕动、缠绕、收紧，发出令人头皮发炸的“咯咯”声，仿佛无数细小牙齿在啃噬钢铁。“嘎吱——！！！”蚀骨甲胄寸寸龟裂！坚硬如玄铁的妖骨，在墨影的绞杀下发出不堪重负的呻吟，表面迅速爬满蛛网般的漆黑裂纹。裂纹深处，有幽暗的光透出，那是被强行剥离、撕扯的妖魂本源！蟾妖喉咙里滚出绝望的呜咽，独眼瞳孔疯狂震颤，映出傅觉民那双彻底褪去人类温度、唯余竖瞳幽光的眸子。它终于认出了这双眼睛的主人——不是那个在龙门水闸底被它戏耍、逼得仓皇遁走的“猎物”，而是三年前，于盛海西郊荒坟群中，以一双肉掌生生剖开三头“夜枭鬼王”胸膛，取其阴魂炼成引路幡的……“影屠”。它想退。可傅觉民另一只手，早已无声无息地按在了它暴凸的左眼眶上。掌心贴合，五指微曲，像捧起一枚熟透的果实。“咔。”一声轻响，比捏碎核桃更干脆。蟾妖左眼连同大半眼球，被傅觉民五指齐根抠出！暗金色的妖瞳在墨影中剧烈搏动，瞳仁深处，一点幽绿魂火正疯狂摇曳，试图挣脱束缚。傅觉民拇指按住那点幽绿魂火，缓缓下压。“噗。”魂火熄灭。金瞳黯淡，化作一枚蒙尘的琉璃珠，被他随手抛入脚下阴影。阴影翻涌，将其彻底吞没。剧痛与魂火湮灭的双重打击，让蟾妖庞大的身躯猛地向上弓起，喉咙里挤出不成调的“嗬…嗬…”声，涎水混合着紫血狂涌。它仅存的右眼死死盯着傅觉民，瞳孔里第一次映出了名为“恐惧”的东西——不是对力量的畏惧，而是对一种绝对、冰冷、毫无生机的“终结法则”的本能战栗。它挣扎着，用仅存的右前肢狠狠扒拉地面，想要撑起身体。可那被墨影缠绕的左前肢，早已软塌塌垂落，如同烂泥。而傅觉民按在它眼眶上的手，依旧纹丝不动，像一枚钉入命门的楔子。“你……”蟾妖喉囊艰难鼓动，挤出破碎人言，声音沙哑如砂纸摩擦，“……不是……人……”傅觉民终于开口。声音低沉，平缓，没有任何起伏，却像两块生铁在缓慢摩擦，每一个字都带着刮擦灵魂的钝痛：“人？”他微微偏头，视线扫过站台上横七竖八的蓝衣帮尸体，扫过远处蜷缩颤抖、被幽营残部用枪口逼着跪成一排的幸存者，最后落回蟾妖那张因痛苦而极度扭曲的丑陋面孔上。“你们吃人时，可曾问过他们，是不是人？”话音落，他按在蟾妖眼眶上的手，五指猛然发力！“噗嗤——！”不是血肉撕裂，而是某种更为本质的崩解之声。蟾妖整个左半边头颅，连同颅内那团翻滚着暗绿妖气的核心妖丹，瞬间塌陷、内缩、化为齑粉！没有血，没有脑浆，只有一蓬迅速被墨影吸走的、灰白色的妖魂尘埃。“呃啊——！！！”最后一声凄厉到变调的惨嚎撕裂长空。蟾妖庞大的身躯剧烈抽搐，四肢疯狂蹬踹，将站台地面犁出道道深沟。它身上那层刚刚凝结的蚀骨甲胄，此刻正以肉眼可见的速度失去光泽，迅速风化、剥落，露出底下迅速干瘪、发黑、龟裂的皮肉。它在飞速死去。不是被杀死，是被“抹除”。从血肉，到妖气，到魂魄，每一寸存在，都在傅觉民掌下被阴影无声分解、归零。傅觉民缓缓抽出手。掌心干干净净，连一丝污迹也无。仿佛刚才捏碎的，只是一颗无关紧要的沙砾。他低头，看着脚下那具迅速失去所有生气、正变得如同风化千年的石雕般僵硬、灰败的蟾妖残躯，眼神漠然。就在此时——“嗡……”一阵极其微弱、却异常清晰的共鸣，毫无征兆地自蟾妖腹腔深处传来。那根贯穿它身躯、早已被妖血浸透的粗大钢筋，其内部，竟隐隐浮现出几道极其细微、却流转着古拙苍茫气息的暗金色纹路！纹路一闪即逝，快得让人以为是错觉。傅觉民瞳孔骤然一缩。他弯腰，五指并拢如刀，闪电般插入蟾妖早已失去防御的腹部创口，精准探入钢筋内部。指尖触及那几道暗金纹路的刹那，一股难以言喻的、古老、厚重、仿佛来自大地最深处的磅礴意志，顺着指尖轰然涌入他的识海！不是攻击，不是侵蚀。是……烙印。一幅幅破碎、恢弘、带着血腥与悲怆气息的画面，蛮横地在他意识深处炸开：——漫天血雨倾盆而下，染红了整条锈水河。河面上，无数巨大如岛屿的青铜棺椁逆流而上，棺盖缝隙中，渗出粘稠如墨的黑血。——一座悬浮于云海之上的残破城池，城墙由无数扭曲挣扎的人形骸骨垒砌，城中央，一株通天巨树的根须，深深扎进大地裂缝，汲取着地脉中奔涌的暗金血流。——最后，是一双俯瞰众生的眼睛。没有瞳孔，只有两片缓缓旋转的、由亿万星辰与尸山血海共同构成的……星图。画面戛然而止。傅觉民猛地抬头，额角青筋突突跳动，呼吸第一次出现了短促的凝滞。他缓缓抽出手指，指尖并未沾染半点妖血，却萦绕着一丝若有若无的、令人心悸的暗金微光。他低头，看向自己那只刚刚探入妖躯的手。手背皮肤之下，隐约可见几道极其细微的暗金纹路，正一闪一闪，如同沉睡的远古血脉，在悄然苏醒。远处，白鹤笙瘫倒在一堆碎木里，半边身子被坍塌的钢架压住，脸上糊满了血和灰。他亲眼目睹了蟾妖从暴戾不可一世，到被傅觉民以无法理解的方式一点点“抹除”的全过程。此刻，他眼中最后一丝属于“人”的光芒也已熄灭，只剩下死灰般的空洞与茫然。他嘴唇翕动，却发不出任何声音，只有喉咙里漏出的、破风箱般的嗬嗬声。傅觉民的目光，终于越过垂死的蟾妖，落在了白鹤笙身上。白鹤笙浑身一颤，瞳孔骤然缩成针尖。他想逃，想喊，想求饶，可身体连一根手指都无法抬起。极致的恐惧，已冻结了他的每一寸神经。傅觉民没有走向他。只是抬起右手，对着白鹤笙的方向，随意地、轻轻一握。“咔嚓。”一声清脆的骨裂声，从白鹤笙被钢架压住的左腿处传来。紧接着，是第二声。第三声。第四声……白鹤笙的身体开始不受控制地、一寸寸地向内塌陷。不是被外力挤压，而是他自身骨骼、肌肉、内脏，都在傅觉民这无声一握之下，开始了同步的、不可逆的崩解。皮肤迅速失去弹性，变得灰白、褶皱，如同暴晒千年的树皮。眼珠从眼眶中凸出，表面蒙上一层浑浊的灰翳。他甚至没能发出一声完整的哀嚎，整个人便在几息之间，化作一具保持着蜷缩姿态、干瘪如木乃伊的灰白色躯壳，静静躺在废墟之中。做完这一切，傅觉民才缓缓转过身。目光扫过站台上噤若寒蝉的幽营残部。这些人，曾是他亲手从地狱边缘拖回来的亡命徒，如今却在他面前，连大气都不敢喘一口。“清理。”他的声音依旧平淡，听不出丝毫情绪，“活口，一个不留。”“是！”幽营残部首领喉咙滚动了一下，声音干涩嘶哑，随即挥手，手下立刻如狼群般扑向那些跪地的蓝衣帮幸存者。傅觉民不再看那边。他迈步，走向站台边缘。脚下，是方才蟾妖被抛甩时撞塌的棚顶破洞。破洞之外，天光已然大亮，晨曦的金辉温柔地洒在锈迹斑斑的铁轨上，为这满目疮痍的废弃车站，镀上了一层虚假的暖色。他站在破洞边缘，俯视着下方。铁轨延伸向远方，消失在薄雾笼罩的荒草尽头。而在那雾气深处，似乎有某种东西，正无声地蛰伏、等待、窥视。傅觉民眯起眼。墨染的瞳孔深处，那点幽暗的竖瞳光芒，微微闪烁了一下。他抬起左手，摊开掌心。一缕极其微弱、却无比纯粹的暗金色光晕，在他掌心缓缓凝聚、旋转，最终，化作一枚只有米粒大小、却仿佛蕴藏着整个宇宙坍缩之力的……暗金符文。符文无声，却让周遭的光线都为之扭曲、黯淡。傅觉民凝视着它，良久。然后，他缓缓合拢五指。“咔。”符文碎裂，化为齑粉，随风飘散。他转身，不再看那片薄雾，也不再看这满地尸骸与废墟。身影一闪，已消失在站台尽头，仿佛从未出现过。唯有那缕尚未散尽的、混杂着铁锈、妖血与晨露气息的微风，穿过破败的棚顶，在空旷死寂的锈河渡火车站上，发出一声悠长、空洞、仿佛来自亘古之前的……叹息。