邢成义在宿舍的硬木板床上坐了没一会儿，手机没等来王红梅的消息，倒先等来黄师傅的电话。“成义，过来后厨吧，下午有个学术团队的接待宴，得提前泡发燕窝，你过来跟着学。”

    挂了电话，邢成义赶紧起身，把帆布包往床底塞了塞，又拍了拍衣角的褶皱，快步往食堂走。刚进后厨门，就闻到一股淡淡的鸡汤香，黄师傅正站在食材架前，手里捧着一个白瓷碗，碗里装着几盏米白色的燕窝，见他进来，便招手：“来，先洗手，泡燕窝的水和工具都得干净，不能沾一点油星。”

    邢成义赶紧跑到洗手池边，用肥皂仔仔细细洗了三遍手，连指甲缝都搓得发白。等他回来，黄师傅已经把纯净水倒进了玻璃盆，正将燕窝轻轻放进去。“你看，这是干挑燕盏，绒毛少，但还是得挑干净。”黄师傅指着盆里的燕窝，声音比平时低了些，像是怕惊扰了什么，“先泡四个小时，期间要换三次水，第一次泡软了就把水倒掉，把燕盏撕成细条，挑完毛再接着泡。”

    邢成义凑过去看，燕窝在水里慢慢舒展，像一朵朵刚睡醒的棉花，透着淡淡的米黄色。他想起去年在工地食堂，黄师傅第一次教他泡发燕窝时，自己笨手笨脚把燕盏捏碎了，黄师傅也没怪他，只说“慢慢来，这东西娇贵，得有耐心”。现在再看，倒比当时从容了些。

    “去把那边的镊子和白色瓷盘拿来，等会儿挑毛用。”黄师傅递给他一个漏勺，“第一次换水的时候，用漏勺把燕盏捞出来，别直接用手抓，容易把碎渣弄掉。”邢成义依言照做，手指捏着漏勺的边缘，动作轻得像怕碰碎玻璃。等燕盏捞出来放在瓷盘里，黄师傅拿过一把细头镊子，捏住一根细得几乎看不见的绒毛，轻轻一提就拽了出来：“挑毛得睁大眼睛，绒毛都藏在燕丝的缝隙里，得一根一根找，不能漏。”

    邢成义接过镊子，学着黄师傅的样子，凑在瓷盘前仔细找。起初眼睛发花，看了半天也没找到一根毛，急得额头冒了汗。旁边切菜的李师傅看了，忍不住笑：“小伙子别急，这活儿得练，黄师傅当初教我，我挑坏了三盏燕窝才学会。”

    黄师傅也笑：“没事，慢慢来，今天这几盏先我挑，你看着，下次就该你上手了。”说着，他又挑出一根绒毛，“你记着，挑毛的时候别把燕丝扯断了，不然炖出来口感不好。还有，泡燕窝的水别扔，第二次泡的水澄清了能用来炖，营养都在里面。”

    邢成义点点头，眼睛一眨不眨地盯着黄师傅的手，把每一个细节都记在心里。后厨里很安静，只有菜刀切菜的“咚咚”声、抽油烟机的“嗡嗡”声，还有黄师傅偶尔的叮嘱声。阳光透过后厨的小窗户照进来，落在玻璃盆上，映得水里的燕窝亮晶晶的，像撒了把碎星子。

    泡燕窝的间隙，黄师傅又领着邢成义认其他食材。冷藏柜里放着真空包装的鲍鱼和辽参，黄师傅拿出一袋鲍鱼：“这是大连鲍，明天要用，你记得提前一天拿出来解冻，不能用热水泡，得自然解冻，不然肉质会柴。”他又拿出一袋辽参，“辽参更娇贵，泡发的时候不能用铁器，连盆都得是玻璃或陶瓷的，泡发好的辽参要放在冰水里镇着，口感才q弹。”

    邢成义一边听一边点头，手里悄悄在手机备忘录里记着：“鲍鱼：自然解冻，忌热水；辽参：忌铁器，泡发后冰水镇。”他怕自己记不住，毕竟这些食材都不便宜，要是出了错，他可赔不起。

    下午四点多，泡好的燕窝该炖了。黄师傅把燕窝放进紫砂盅，加了适量的纯净水和几颗冰糖，又切了一小块老冰糖放进盅里：“炖燕窝要用文火，隔水炖四十分钟，不能炖太久，不然会化成水。”他把紫砂盅放进蒸锅，又对邢成义说：“你盯着点时间，到点了就关火，我去看看其他菜的准备情况。”

    邢成义赶紧搬了个小凳子坐在蒸锅边，眼睛盯着墙上的挂钟，秒针“滴答滴答”地走，像敲在他的心尖上。他想起王红梅，不知道她现在是不是也在忙——电子厂的流水线是不是也这么多规矩？她会不会也像自己一样，正跟着别人学新东西？手机揣在兜里，他忍不住摸了摸，还是没动静，心里有点慌，却又安慰自己：说不定她在收拾宿舍，没看手机。

    “成义，时间到了！”黄师傅的声音从旁边传来，邢成义猛地站起来，差点把凳子碰倒。他赶紧掀开蒸锅的盖子，一股清甜的香味扑面而来，紫砂盅里的燕窝炖得晶莹剔透，汤汁浓稠，冒着淡淡的热气。黄师傅走过来，用勺子舀了一勺尝了尝，点点头：“嗯，火候正好，你记着，炖燕窝的火不能大，水开了之后要转小火，不然盅里的水会溢出来。”

    邢成义赶紧应着，看着黄师傅把紫砂盅端到备餐台上，心里有点小小的成就感——虽然没上手挑毛，但至少把火候盯住了，没出岔子。

    傍晚六点，学术团队的人陆续到了。邢成义跟着黄师傅和其他师傅一起上菜，他负责端燕窝和辽参。第一次端着这么贵的菜，他手有点抖，生怕洒出来。有个戴眼镜的教授看他紧张，笑着说：“小伙子别紧张，这燕窝闻着就香，你师傅教得不错。”邢成义脸一红，赶紧说了声“谢谢教授”，快步退了下去。

    忙到晚上八点多，接待宴才结束。后厨的师傅们开始收拾，邢成义主动留下来帮忙洗碗、擦灶台，李师傅拍着他的肩膀说：“小伙子不错，眼里有活，比那些来了就想偷懒的强多了。”黄师傅也笑着说：“今天表现还行，明天开始学挑燕窝，好好练。”

    邢成义点点头，心里暖暖的。收拾完后厨，他跟黄师傅和李师傅道了别，往宿舍走。bJ的夜晚比鄄城冷多了，风刮在脸上像刀子，他裹紧了棉袄，加快了脚步。回到宿舍，他第一件事就是掏手机，终于看到了王红梅的消息，是半小时前发的：“成义，我到天津了，宿舍挺好的，跟同学住一起，你别担心。今天太累了，明天再跟你细说。”后面还跟着一个打哈欠的表情。

    邢成义看着消息，嘴角忍不住往上扬，心里的石头总算落了地。他赶紧回复：“到了就好，累了就早点休息，明天别太累，有事儿随时跟我说。”发完消息，他把手机放在枕头边，躺在床上，看着天花板。

    今天一天，从鄄城到bJ，从陌生的车站到熟悉的后厨，从紧张到慢慢从容，像一场梦，却又那么真实。他想起黄师傅教他泡燕窝的样子，想起李师傅的玩笑，想起教授的鼓励，还有王红梅的消息，心里满是踏实。虽然王红梅不在身边，虽然bJ的冬天很冷，但他知道，只要好好学手艺，好好干活，就能离自己的期待越来越近——攒够了钱，就回鄄城开饭馆，和王红梅一起，把日子过成他们想要的样子。

    邢成义闭上眼睛，嘴角还带着笑，窗外的月光照进宿舍，落在他的脸上，温柔得像家乡的雪。

    雪后归程·津途

    王红梅把粉色行李箱塞进客车行李架时，指尖还沾着鄄城车站的雪粒。董娜从车窗探出头，冲她挥着手里的烤红薯：“红梅快过来！刚买的，还热乎着呢，给你留了个大的！”李芳坐在靠窗的位置，已经把围巾解了搭在椅背上，笑着拍了拍旁边的空位：“就等你了，再不来司机就要发车啦！”

    王红梅赶紧坐下，接过董娜递来的烤红薯，外皮焦黑，掰开时冒着甜丝丝的热气，烫得她指尖轻轻跳。“刚才跟邢成义聊了好一会儿吧？”董娜挤了挤眼睛，“我们在车后面都看着呢，人走了还站那儿瞅，脸都红透了。”王红梅咬了口红薯，甜糯的口感裹着热气滑进喉咙，却还是没压住脸颊的烫：“就说了几句话，他今天回bJ，正好遇上了。”

    “遇上？我看是特意等吧！”李芳笑着打趣，“上次你跟我们说他帮你修了家里窗户，还送你回家，我就觉得这小伙子不错，踏实。”王红梅没反驳，只是把目光转向窗外——客车缓缓开动，鄄城车站的灰色屋顶渐渐往后退，屋顶上的积雪在晨光里泛着浅白的光，像撒了层碎盐。

    出了鄄城城区，客车驶上乡间公路。雪后的田野还裹着白毯，冬小麦的绿芽从雪缝里钻出来，像给白毯绣了圈浅绿的边。路边的杨树枝桠光秃秃的，枝尖挂着的雪团被风一吹，“簌簌”往下掉，落在积着薄雪的田埂上，没声响就化了。董娜指着远处的村庄：“你看那村口的老槐树，去年我们来鄄城找你玩，还在树下拍过照呢！”

    王红梅顺着她指的方向看，老槐树的枝桠遒劲，像只张开的手托着雪，树底下的石碾子还在，只是盖了层雪，像个圆滚滚的白馒头。“那时候你还说，等开春了要带我们去山上摘野酸枣。”李芳掏出手机，翻出去年的照片，屏幕上三个姑娘挤在老槐树下，笑得眼睛都眯了，“现在倒好，先跟我们去天津了。”

    “等以后有空，再带你们去。”王红梅笑着说，心里却想起昨晚跟邢成义的电话——他说天津离bJ近，等她稳定了就来看她，还说开春要带她去摘野酸枣。手机揣在兜里，她摸了摸，想着到了天津再给他报平安，现在车上太吵，怕听不清。

    客车驶过高架桥时，雪渐渐停了。窗外的风景慢慢变了样，田野换成了矮矮的厂房，红色砖墙，蓝色屋顶，烟囱里冒出的白烟在风里散成淡雾。董娜指着远处的河流：“那是马颊河吧？去年夏天我们去河边玩，水还挺清的。”河面结着薄冰，冰面反射着阳光，像块碎银子铺在地上。李芳拿出零食袋，倒出瓜子和橘子：“来，边吃边聊，说说到了天津，咱们先去吃什么？”

    “我听说天津的狗不理包子特别有名，还有耳朵眼炸糕！”董娜眼睛亮了，“咱们宿舍楼下就有个小吃街，昨天我查了，评价可好了。”李芳点头：“我还想去五大道看看，听说那里的老房子特别好看，拍照片肯定出片。”王红梅听着她们聊，心里的期待也跟着冒出来——她没去过天津，以前只在电视上见过，现在能跟好朋友一起，倒也不觉得陌生了。

    客车进tJ市区时，已是下午。高楼渐渐多了起来，玻璃幕墙反射着阳光，晃得人睁不开眼。路边的商铺挂着红灯笼，有的还贴着“新年快乐”的窗花，年味还没散。李芳指着窗外的摩天轮：“那是天津之眼吧？晚上亮灯肯定特别好看！”董娜赶紧拿出手机拍照：“等周末咱们来坐！从上面看天津夜景，肯定特别美。”

    王红梅也掏出手机，给邢成义发了条消息：“我快到天津了，沿途风景特别好，等我安顿好了跟你细说。”刚发出去，客车就驶进了汽车站。三个姑娘拎着行李下车，一股比鄄城稍暖的风扑面而来，带着城市的烟火气。董娜的表哥已经在车站门口等她们，笑着接过行李：“早就在这儿等了，宿舍都给你们收拾好了，先去吃点东西，再送你们过去。”

    坐上董娜表哥的车，穿过天津的街巷。路边的老房子带着欧式风情，红砖墙，圆拱门，窗户上挂着花盆，虽然是冬天，却还是透着生气。路过小吃街时，香味从车窗缝里钻进来，有包子的香，有炸糕的脆，还有糖炒栗子的甜。“先去吃狗不理包子吧！”董娜拉着王红梅的胳膊，“我早就想吃了！”

    走进包子铺，热气扑面而来。点了两笼包子，一笼猪肉馅，一笼素馅，还有三碗小米粥。包子皮软乎乎的，咬一口满是汤汁，猪肉馅的鲜，素馅的香，混着小米粥的暖，一下子驱散了旅途的疲惫。董娜吃得满嘴是油：“太好吃了！比咱们鄄城的包子还香！”李芳笑着递过纸巾：“慢点吃，没人跟你抢，以后有的是机会吃。”

    吃完饭，董娜表哥把她们送到电子厂宿舍。宿舍是四人间，有暖气，有阳台，阳光透过窗户照进来，暖暖的。三个姑娘开始收拾行李，董娜把衣服挂进衣柜，李芳整理着洗漱用品，王红梅把自己的小摆件——一个陶瓷饺子，放在桌子上，那是去年邢成义帮她修窗户时，顺手给她买的。

    收拾完，王红梅坐在阳台的椅子上，给邢成义发了条消息，还拍了张宿舍的照片：“我安顿好了，宿舍挺好的，跟董娜、李芳住一起，你别担心。今天太累了，明天再跟你细说沿途的事。”发完消息，她靠在椅背上，看着楼下的街道——路灯亮了，暖黄色的光洒在雪后的路上，偶尔有行人走过，说说笑笑，透着热闹。

    她想起从鄄城到天津的一路，想起董娜的烤红薯，李芳的照片，想起田野里的雪，市区的高楼，想起邢成义在车站的笑脸，心里满是踏实。虽然离开了家，离开了邢成义，但有好朋友在身边，有新的生活在等着，还有那个关于饭馆的约定在心里，她觉得，这样的日子，挺好的。

    晚风从阳台吹进来，带着点凉，却不刺骨。王红梅裹紧了身上的外套，嘴角带着笑——天津的第一晚，很暖。