戍守边境，保全社稷。许多事情都有商量的余地，有商量的必要，但是这件事绝对不包含在其中！刘备亲自下令，便是糜芳也不敢争执，转而是去准备钱粮，用以大军将来的专需。鲜卑势重，加之关外...魏续话音未落，吕布已霍然起身，脚下木屐踩得地板“咔”一声裂开一道细缝。他伸手往腰间一探——空的。再低头一看，那柄曾饮尽鲜卑、乌桓、羌胡之血的方天画戟，早被府中管事收进库房锁了三年有余，连戟杆上的朱漆都蒙了层灰。他怔了怔，竟从墙角拎起一把劈柴用的厚背斧，反手在掌心重重一拍，震得斧刃嗡嗡作响：“好！既是要封国，便要封得像样些！”魏续心头一热，忙不迭道：“大将军英明！我已托人打听过，陛下前日下诏，命少府遣匠人赴倭地勘测水文、丈量山川，又令将作监绘图三套：一套备于未央宫东阁，一套藏于尚书台秘库，第三套……”他压低声音，指尖朝自己胸口点了点，“就在我袖中。”吕布目光如电扫来。魏续不敢怠慢，当即从贴身内袋取出一卷油绢。展开不过半尺，便见墨线纵横，山势蜿蜒如龙脊，海港曲折似银钩，更有朱砂圈出三处要地：一处在倭国本州西岸，濒濑户内海，地势平坦，土色黝黑，旁注小字“可垦万顷”；一处在九州北端，临博多湾，密密麻麻标注着“盐田百灶”“铁矿三窟”“杉林千顷”；最末一处却在四国岛南麓，临太平洋，仅以浓墨勾出一道狭长海湾，湾口两侧山崖陡立，崖下暗礁嶙峋，唯当中一条水道幽深如墨，旁批八字：“潮汐可控，舟楫难窥”。“这是……”吕布喉结滚动，指腹反复摩挲那道墨线。“是鹿儿岛湾。”魏续声音发紧，“商贾言，此湾冬暖夏凉，终年无冰，且湾内水深逾三十丈，泊千艘楼船不显拥挤。更奇的是，湾口外海流湍急，寻常海船入湾必借季风，可若自湾内驶出——”他忽然顿住，抬眼望向窗外渐沉的暮色，“只需顺风半日，便可直抵琉球，再五日，便至吕宋。”吕布久久不语。良久，他忽将斧头往地上一顿，震得檐角铜铃叮当乱响：“明日一早，带我去见绮玲。”魏续一愣：“大将军不是说……等三个外孙回来才见？”“等不及了。”吕布转身走向内室，脚步沉得地板呻吟，“我要亲自教他们认字——先写‘魏’字，再写‘国’字。若连自家封国的国号都写不周正，将来如何立庙受祭？”翌日寅时三刻，天光未明，金陵城西市尚在酣睡，唯码头上火把如龙。一艘双桅沙船静静泊在渡口，船头悬着褪色的赤兔旗，旗面已补了七处针脚。船板上堆着二十口樟木箱，箱盖未钉死，缝隙里透出青瓷碗、紫檀笔架、松烟墨锭的幽光——那是吕绮玲昨夜亲手装的。她穿一身素青曲裾，发髻只绾一支白玉簪，怀中抱个襁褓，另两个虎头虎脑的男孩则由乳母牵着，正踮脚往船舱里张望。“阿爹！”长子吕虔突然挣脱乳母的手，扒住船舷大喊，“您说好了教我射箭！可别又像上次一样，喝醉了躺在院子里晒太阳！”船舱帘子一掀，吕布钻了出来。他今日未着锦袍，只裹件粗麻短褐，腰间束条旧皮带，脚上趿双草鞋，肚子虽仍浑圆，可那股子横扫千军的煞气却如出鞘刀锋，割得晨风都滞了一滞。他一把抄起吕虔，单臂托在肩头，另一手抄起船头晾着的柘木弓：“瞧见没？这弓弦是新换的牛筋，比你娘织布的丝线还韧。今日教你第一课——拉满它，不许抖。”吕虔小脸涨红，双手死死攥住弓梢，胳膊筛糠般颤动。十息之后，“嘣”一声脆响，弓弦猛地回弹，吕虔整个人被甩得仰面朝天。吕布却大笑，伸手一捞将他兜回怀里：“好！骨头硬！比你舅舅强！”魏续躲在货栈阴影里，眼眶发热。他忽然想起二十年前，自己第一次见吕布时，也是这般站在辕门下，看这男人单骑冲阵，马蹄踏过尸山血海，溅起的泥点落在他脸上，滚烫如血。正此时，码头东头忽起骚动。一队披甲骑士疾驰而来，甲胄森寒，马鞍旁悬着未出鞘的环首刀。为首者摘下兜鍪，露出一张清癯面容，颌下三缕长须随风轻扬——竟是侍中荀彧。魏续心头咯噔一跳，下意识摸向腰间——那里本该悬剑，如今却空空如也。他刚要躲，荀彧已策马至船边，目光扫过吕布肩头的吕虔，又掠过船板上樟木箱的“魏”字烙印，嘴角微不可察地一翘：“温侯果然未负陛下所望。”吕布放下吕虔，抹了把脸：“荀侍中来得巧。某正要启程去倭地看看风水。”“不急。”荀彧翻身下马，从怀中取出一卷黄绫，“陛下有敕，温侯封国之事，非为酬功，实为拓疆。故特赐‘魏’为国号，然不称‘魏国’，而曰‘魏藩’——取‘藩篱屏翰’之意。其地不限倭岛，凡东海诸屿，但有汉民垦殖、商旅往来、浮屠立寺之处，皆属魏藩辖境。”魏续呼吸一窒。藩？不是国？可“藩”字底下分明压着“屏翰”二字——屏者，蔽也；翰者，翅也。这哪里是分封，分明是让吕布化作大汉东海上一只振翅巨鹏！荀彧却已转向吕绮玲，自袖中取出一枚青铜虎符，虎目嵌两粒黑曜石：“此符一分为二，左半留于未央宫武库，右半即授温侯。持此符者，可调东海都尉以下所有水师营垒，可征募汉夷丁壮十万，可铸钱、设学、立法、置吏——唯有一禁：不得擅攻朝鲜、百济、新罗三国主城，此三国已遣使纳贡，为大汉外藩。”吕绮玲双手接过虎符，指尖触到那冰凉青铜，忽觉符身深处似有暗纹流动。她不动声色翻转虎符，只见背面蚀刻一行小字：“海阔凭鱼跃，天高任鸟飞。——刘邈亲书”。船头静得落针可闻。远处海平线上，一轮金乌正刺破云层，万道金光泼洒在粼粼波涛之上，将整艘沙船染成赤金颜色。吕布忽然解下腰间皮带，抽出其中一段浸过桐油的牛筋绳，又从吕虔手中拿过那把柘木弓，将牛筋绳缠绕弓身七匝，再以指甲在弓臂内侧刻下深深一道痕。“记住了。”他声音低沉如雷，“弓弦绷得越紧，射得越远。可若绷断了……”他猛一发力，牛筋绳应声崩断，断口如刀锋般锐利，“那就得重新接——用更韧的筋，更硬的骨。”吕虔懵懂点头。吕绮玲却倏然抬眸，与父亲目光相撞。她看见那双曾令董卓胆寒、让袁术失色的眼睛里，此刻没有半分迟疑，只有一种近乎悲怆的澄澈。辰时正，船帆升起。赤兔旗在朝阳下猎猎招展，仿佛一团不灭的火焰。魏续站在岸边，看那沙船渐行渐远，船尾拖出长长的雪白航迹，像一道愈合中的伤疤。他忽然想起昨夜在酒肆听见的另一段闲谈——邻座两个商人压着嗓子议论，说彭城诏书下达当日，交州刺史士燮便派了三艘海船，载着五百农夫、三百铁匠、五十名通晓倭语的译者，星夜东渡。又说会稽太守贺齐已命人砍伐十万株楠木，尽数运往东冶港，专为魏藩打造战船。魏续摸了摸袖中那卷油绢地图，指尖触到“鹿儿岛湾”那道墨线，忽然笑了。原来陛下早把棋子布到了海那边。他转身欲走，却见荀彧不知何时立在身侧，正凝望海天相接处，手中握着半块残缺的竹简。“侍中大人？”魏续试探道。荀彧缓缓摊开手掌。竹简上墨迹斑驳，只余半句：“……故封魏氏于海外，非弃之，实重托也。使彼为吾大汉之东窗，纳八荒之气，吐万里之虹。”魏续心头巨震，几乎站立不住。荀彧却已将竹简收入袖中，只淡淡道：“温侯此去，不必忧心金陵。陛下已下诏，将吕氏旧宅扩为‘魏藩行在’，每月拨钱三百万，专供温侯家人采买胭脂水粉、小儿玩具、老妪参茸。另命太医署每季派两名医官，轮番赴倭地为温侯诊脉。”魏续愕然：“这……岂非太过优渥？”“优渥？”荀彧终于侧过脸，眼中映着海天间浩荡金光，“温侯率三千并州狼骑，曾一日奔袭八百里，踏碎鲜卑王庭十七座毡帐。如今让他坐镇东海，教化蛮夷，开辟新壤，这难道不是把整个大汉的东大门，交到了他一人手上？”海风骤烈，吹得荀彧衣袖翻飞如翼。魏续忽然明白，所谓“藩”，从来不是圈地自守的牢笼，而是伸向大洋的臂膀；所谓“封国”，亦非裂土分疆的私产，而是悬于沧海之上的烽燧台——台上有火，可照千里；台下有兵，能镇八荒。他望着沙船消失的方向，喃喃道：“原来……陛下要的不是魏家一个国。”“是要魏家，替大汉养出一群海东之龙。”暮色四合时，魏续回到府中。姐姐正坐在廊下剥莲蓬，见他回来，随手扔来一颗青翠莲子：“发什么呆？你姐夫今早走时，把后院那棵百年老槐树砍了。”“砍了？”“说是嫌树影太密，挡了射箭场的光。”姐姐啐了一口，“还说要把树根刨出来，雕成三把弓，给三个孙子一人一把。”魏续哑然失笑，低头剥开莲子，雪白莲肉莹润如玉。他忽然想起幼时在雁门关外，父亲曾指着天上盘旋的苍鹰说：“儿啊，鹰飞得再高，爪子总得抓着山岩才踏实。”如今那只鹰，终于扑棱棱飞向了更辽阔的海天。他仰头将莲子抛入口中，清甜微涩的汁水在舌尖漫开。远处，金陵西市的灯火次第亮起，宛如星河流泻。酒肆里传来新谱的乐曲，胡笳与编钟交织，唱的却是《诗经·大雅》里的句子：“凤凰鸣矣，于彼高冈。梧桐生矣，于彼朝阳。”魏续怔了怔，随即大步跨进内院。他推开书房门，取来一方端砚、一锭徽墨、一叠素笺。研墨时手腕沉稳，墨香氤氲如雾。提笔蘸饱浓墨，他在笺上写下第一个字：魏。笔锋遒劲，力透纸背，仿佛要刺破这薄薄素笺，直抵千里之外的东海潮音。窗外，最后一片晚霞正沉入海平线，而新月已悄然浮升，在墨色天幕上划出一道银亮的弧光——那弧光如此清冷，又如此温柔，恰如一把悬于天穹的、尚未出鞘的弯刀。魏续搁下笔，轻轻抚过纸上墨迹。他知道，从此往后，这世上再无那个困守金陵的温侯吕布。有的，只是魏藩开国之主，是东海万岛共尊的“魏公”，是即将在倭地荒原上种下第一颗粟种、在鹿儿岛湾筑起第一座灯塔、在四国岛山顶竖起第一杆赤兔旗的——拓荒者。他吹干墨迹，将素笺郑重夹进案头那卷《春秋》。书页翻开处，正停在“隐公元年”四字之上。魏续用朱砂在旁边批了一行小字：“元年者何？君之始年也。诸侯受命于天子，故曰元年。今魏藩立，非僭越，实承天命，开海东万世之基。”墨迹未干，一阵海风穿堂而过，掀动书页哗啦作响。魏续抬头望去，但见庭院中那棵被砍去枝干的老槐树桩，断口处竟已萌出几点嫩绿新芽，在月光下泛着柔润的青光。他忽然记起吕布临行前塞给他的一包东西。打开油纸，里面是三枚磨得锃亮的铜钱，钱面铸着“建安通宝”四字，背面却无纹饰，只刻着三个稚拙小字：吕虔、吕霸、吕臻。魏续将铜钱一枚枚按在书案上，铜钱边缘的微凉触感顺着指尖蔓延上来。他闭上眼，仿佛听见遥远海上传来隐隐潮声，浪花拍打船舷，如同大地沉稳的心跳。这心跳，正一下，又一下，叩击着大汉王朝东去的门槛。而门槛之外，是尚未命名的岛屿，是未曾测绘的洋流，是等待被汉字书写的第一行倭国律令，是将在鹿儿岛湾升起的第一面绣着“魏”字的黑色战旗。魏续睁开眼，烛火在他瞳孔里跳动如豆。他提起笔，在素笺空白处，又添了两行字：“建安二十三年，岁在戊戌，春三月，魏公渡海。”“自此，海东有国，名曰魏藩。”烛火噼啪一爆，火星溅落纸上，恰好灼穿“魏藩”二字中央。魏续不惊不怒，只取过朱砂，在烧焦的破洞周围细细描画——那破洞渐渐化作一只振翅欲飞的朱雀，双爪紧扣“魏”字，尾羽舒展，直指“藩”字顶端。窗外，海风更劲，卷起满庭月光，簌簌如雪。