如果轲比能真的要入寇太原，那有一个关口是他避无可避的！“雁门！”雁门早在先秦时就被设立，用以抵御北方的胡人。战国时，赵国名将李牧正是驻守在此地，使得匈奴不敢弯弓南下，可谓一夫当...魏续一路狂奔，连靴子都跑丢了一只，赤着左脚踩在金陵青石板路上，脚底被碎石硌得生疼，却浑然不觉。他脑中翻来覆去只有一句话——“裂土封国！第一个，是魏续！”不是周瑜，不是马超，不是孔明，更不是那远在交州的士燮，而是他！是他这个曾割据兖州、与曹袁争雄、被天下人斥为“虓虎”的魏续！是那个被刘邈亲口赐号“汉大将军”，又勒令解甲归田、闲居金陵的魏续！他冲进府门时，正撞见吕绮玲牵着三个孩子从后院转来。最小的那个不过五岁，怀里还抱着一只刚捉来的海蟹，横钳乱舞，吓得两个哥哥直躲。吕绮玲一见魏续这副模样，眉尖立皱：“阿父？您这是怎么了？怎地赤着脚？”魏续喘得胸口起伏如风箱，一把抓住女儿的手腕，力道之大，几乎要掐进肉里：“绮玲！快！快唤人备马！不，备车！越快越好！我要即刻入宫！面圣！现在！立刻！”吕绮玲从未见过父亲如此失态。她嫁入刘氏宗室多年，深知父亲性情虽烈，却极重仪制——当年在下邳城破之时，他宁可焚尽兵甲也不肯向曹操低头；如今虽蛰伏金陵，每日晨起必整冠束带，连佩剑挂饰都要亲自擦拭三遍。可今日，他发髻散乱，腰带歪斜，左脚血痕隐现，眼神却亮得骇人，仿佛沉寂千年的火山骤然喷涌，岩浆烫得人不敢直视。“阿父，您先松手……”她试着抽回手腕，声音轻而稳，“宫门已闭，今夜无诏不得入。况且……陛下此刻不在金陵。”魏续一怔，喉结滚动，喘息稍滞：“……不在？”“前日便启程往东海郡去了。”吕绮玲垂眸，指尖轻轻拂过幼子额上汗珠，“说是倭国遣使再至，呈上卑弥呼王亲书血诏，言其弟邪马台内乱，有豪族勾结百济、新罗水师劫掠倭岛西岸，焚毁筑紫港三处，掳走工匠三百余、稻种十仓，并扬言‘汉皇子不过乳臭，岂堪承祚’……陛下闻之，当夜便召周瑜、陆逊、吕蒙、潘璋等六人在宣德殿密议，次日即乘楼船东巡。”魏续僵在原地，仿佛被人当胸钉了一戟。东海郡……不是彭城。彭城，是刘邈宣布裂土分封之地。而东海郡，是刘邈亲赴前线、布兵设营、以天子之躯临海砺刃之地。魏续忽然明白了。他不是被遗忘，而是被留待最后——像一柄压在鞘中的百炼刀，不出则已，出必断金裂石。他缓缓松开吕绮玲的手，弯腰拾起地上那只沾泥的皂靴，竟没穿，只攥在手中，转身就往书房走。吕绮玲欲言又止，终是未拦。她太了解父亲：当他的脊背重新挺直，当他的手指不再颤抖，当他沉默得如同一座未燃的炉灶——那便是风暴将至的前兆。书房门阖上，魏续反手落闩。他没有点灯。月光从窗棂斜切进来，在案上铺开一道清冷银辉。他掀开博山炉盖，拨开积年香灰，底下赫然压着一方青玉印匣。匣盖开启，一枚未镌一字的素面白玉印静静卧于锦缎之中——那是刘邈登基翌年亲赐，诏曰：“魏卿功在社稷，位极人臣，然器宇非凡，非寻常印绶可拘。此印无文，待时而刻，以彰非常之功。”十年过去，印仍素白，而魏续早已以为此诏不过是天子安抚旧将的虚言。可今晚，他伸手，取印。指尖抚过温润玉面，触到一处细微凸起——原来并非全无痕迹。他凑近月光细看，只见印底边缘，极浅极细地刻着两行蝇头小篆：“东海既平，倭国乃定；裂土之始，唯卿可承。”字迹细若游丝，却锋棱毕露，分明是刘邈亲刻！刀工之稳，力道之准，绝非他人代笔。这印，竟早在三年前便已备妥，只待今日。魏续喉头一哽，眼眶骤热，却未落泪。他只将印按在心口，闭目良久，再睁眼时，眸中再无半分醉意，唯余铁火淬炼后的沉静。他推开窗。海风扑面而来，咸腥凛冽，带着东海方向吹来的湿气与战意。远处码头灯火如星，隐约传来楼船校尉整队操练的号子声：“左——右——左！踏浪如山！挽弓似月！”魏续深深吸气，忽而低笑一声，笑声不大，却震得案上铜镇纸嗡嗡作响。他转身，自架上取下尘封已久的赤色披风——那不是宫中赐物，而是当年温侯麾下亲卫所绣，正面绣一匹腾云赤兔，背面以金线勾勒“虓虎”二字。披风叠放十年，丝绒已泛暗红，却依旧厚重如铁。他抖开披风，系扣时动作极缓，仿佛在为一场迟来十年的加冕仪式正衣。此时，窗外忽有异响。“笃、笃、笃。”三声叩击，不疾不徐，节奏精准得如同战鼓初擂。魏续未回头，只道：“进来。”门无声推开。一人玄衣黑甲，肩披鸦青斗篷，腰悬长剑，正是吕蒙。他身后跟着潘璋、朱然、徐盛三人，皆未着朝服，一身劲装，甲胄微亮，显然是刚自水军大营赶来。吕蒙抱拳，声如金石相击：“大将军，末将等奉陛下密诏，在金陵候命已逾七日。”魏续终于转身，月光落在他脸上，照见额角新添的一道浅疤——那是去年秋日在金陵西市酒肆，与几个不知死活的胡商争执时留下的。当时众人只道是醉汉斗殴，谁晓得那疤下埋着的，是一颗未冷的将星之心？“密诏？”魏续问。吕蒙自怀中取出一卷黄帛，双手呈上：“陛下亲笔，盖天子行玺。诏曰：‘魏续，朕之股肱，国之砥柱。今倭寇跳梁，辱我血脉，蔑我藩国。特敕汝为‘东征大都督’，节制东海、琅琊、临淮三郡水陆诸军，兼领青徐二州转运使，权理倭国军政民政。凡所辖境，便宜行事，不从中制。’”魏续展开诏书，目光扫过“东征大都督”五字，手指微微一顿。这不是“征倭大将军”，亦非“安远将军”。是“东征大都督”。都督者，总揽一地军政；东征者，非为伐叛，实为开疆。而“兼领青徐转运使”一句，更是诛心——青徐二州，自古为盐铁重地、舟楫之枢，掌控此处，等于握住了整个东南海路命脉。从此倭国所需粮秣、铁器、匠户、文书、律令，皆由魏续一手调度。名义上是辅佐皇子，实则……倭国将成魏续之国。他抬眼，望向吕蒙：“陛下还说了什么？”吕蒙垂首：“陛下说，‘魏卿若至，不必先报。朕已在朐县建坛，待卿至，即行‘授钺’之礼。’”授钺。上古以来，天子亲授斧钺，象征生杀予夺、专征伐之权。周公东征、姜尚伐纣，皆受此礼。自秦汉以来，唯高祖授韩信、武帝授卫青，方有此举。而今，刘邈要在朐县海边，当着东海数十万军民之面，将此礼，加于魏续之身。魏续久久不语。窗外海潮涨落，拍岸如雷。他忽然想起十年前，下邳城破那夜。他抱着年幼的吕绮玲跃上赤兔马背，身后火光冲天，陈宫自刎于白门楼，张辽跪降于曹营。他策马狂奔，不辨东西，只知向南，向南，再向南——直到撞见一支打着“汉”字旗的轻骑，为首少年郎朗一笑，掷来一卷帛书：“温侯勿惧，此乃刘皇叔檄文。天下未定，猛士岂可弃？”那时他嗤之以鼻，撕了檄文喂马。可那少年，后来成了皇帝。而今日，那少年皇帝，在东海之滨，为他筑坛授钺。魏续将诏书缓缓卷起，放入怀中，与那枚素白玉印紧贴一处。他走向墙边，取下悬挂十年的方天画戟——戟杆乌沉，刃口却依旧寒光凛凛，未曾锈蚀半分。他左手托戟，右手抚过冰凉锋刃，忽而问道：“赤兔呢？”吕蒙答：“在后厩。末将已命人洗刷三遍，饲以新割苜蓿、海盐拌粟，蹄铁重锻，鞍鞯新制。”魏续点头，迈步出门。经过庭院时，他顿足，望向廊下三个懵懂孩童。最小的那个还在玩螃蟹，横钳咔嚓咬住自己手指，哇地一声哭出来。吕绮玲慌忙去抱，却被魏续抬手止住。他蹲下身，用戟尖轻轻挑起那只螃蟹，任它在他掌心爬行，八足划过皮肤，微痒。“知道这是什么？”他问幼子。孩子抽噎着摇头。“是海里的兵。”魏续声音低沉，却字字清晰，“它横着走，不退不避，爪硬如铁，壳厚如甲。倭人欺我儿弱，不知我儿背后，站着一头真正的虓虎。”他将螃蟹放回孩子手心，起身，大步流星穿过垂花门。门外，三十六骑已列阵等候。每匹战马皆配双鞍，驮着青铜弩机、火油罐、铁蒺藜、海图卷轴、律令木牍。为首一骑，赤色如焰，鬃毛飞扬，四蹄踏地无声，唯有眼中两点幽光，映着天上星斗，灼灼不灭。魏续翻身上马，未持缰绳，只以左手轻按赤兔颈项。赤兔昂首长嘶，声裂云霄，惊起满林宿鸟。“传令。”魏续开口，声不高，却压过海潮，“明日卯时，金陵东门启，三军出城。不带辎重，不鸣鼓角，只携三日干粮、清水、火镰、海图。沿官道疾行，三日内，必至朐县。”吕蒙抱拳：“遵命！”魏续调转马头，赤兔四蹄踏碎月影，向东海方向奔去。身后三十六骑，如墨色利刃劈开夜幕，蹄声渐起，由疏而密，终成惊雷滚滚。而就在他们驰离金陵西市十里之外时，酒肆二楼，施冠正瘫在美人膝上，醉眼朦胧，犹在喃喃：“大将军……真去啦？真去啦？哈哈哈……老子明日就去尚书台门口蹲着，只要大将军一回朝，我就跪倒磕头，求个县尉当当……”话音未落，忽听窗外蹄声如雷，由远及近，震得酒肆灯笼簌簌摇晃。施冠酒意醒了一半，探头望去，只见夜色中火把如龙，赤色战马奔腾如电，为首之人银甲映月，戟锋吞吐寒芒，恍若天神降世。他浑身一哆嗦，酒全醒了。那不是梦。是真龙摆尾，风云将动。魏续纵马疾驰，海风灌满衣袍，猎猎如旗。他忽然仰天长啸，啸声穿云裂石，惊得东海群鸥齐飞，盘旋于他头顶，久久不散。啸毕，他俯身，自马鞍侧囊中取出一卷竹简——那是他昨夜彻夜未眠所书，题曰《倭国经略八策》。策中第一条赫然写道：“倭国非可轻取之地。彼处山多而田少，民悍而识浅，舟楫虽便，然水道错杂，潮汐诡谲。若欲长治久安，必先立学、兴农、通商、修律、铸币、设驿、置医、建庙。使倭人知汉法之善，慕汉文之美，习汉技之精，服汉德之厚。十年树谷，百年树人，千年树国——我魏续，愿为此国之根，不求速成，但求永固。”竹简在风中哗啦作响。魏续将其高举过顶，任海风撕扯，纸页翻飞，却不松手。他知道，从今往后，他不再是那个被天下唾骂的弑主逆贼，也不再是那个被朝堂忌惮的功高老将。他是大汉东征大都督，是倭国实际治者，是未来诸侯国的开基之主。而这一切，并非来自恩赐。是拿命换的。是用十年蛰伏、百次忍耐、千般委屈，一点点熬出来的。海平线上，东方既白。第一缕晨光刺破云层，洒在魏续银甲之上，熔金流淌，灼灼生辉。他勒马回望金陵方向，只见烟波浩渺，城郭隐现，恍如海上仙山。然后，他掉转马头，赤兔长嘶，四蹄腾空，载着他，义无反顾，奔向那片正在等待他去命名、去丈量、去播种、去流血、去立碑的陌生海域。东海潮生，万舸争流。大汉的版图，正从九州舆图的边缘，一寸寸，向未知深处，延展。