“你就这样把尸体提回来了？”房间内的梅露辛看着摆在担架床上的尸体，有些无奈的揉了揉眉心。此时的凯文正站在尸体旁，对整个尸体进行细致的观察。“可不要小看这具尸体哦，这是一具没有灵...“陶琴……是念能力者。”泰达的声音压得很低，却异常清晰，像一把磨得锋利的薄刃，切开了房间里沉滞的空气。七王子猛地坐直了身体，手指扣进沙发扶手的雕花金边里，指节泛白。“念能力？”他重复了一遍，喉结上下滑动，眼神骤然锐利，“不是凯文？”“是凯文。”泰达垂眸，目光落在自己右手无名指上那枚暗银色的蛇形戒——戒腹内嵌着一枚细小的、正在缓缓旋转的念气结晶，“但陶琴……是第七王子专属的‘守誓之器’，它并非活物，亦非契约兽，而是由初代王妃以自身全部念为引，在王室圣所熔铸七日七夜而成。它不认主，只认‘誓’。”七王子呼吸一顿。“誓？”“对。”泰达抬眼，声音沉静如深井，“它不护人，只护‘未破之誓’。您若立誓‘今日不伤一人’，它便寸步不离；若您立誓‘此战必取大王子首级’，它便会随您踏入战场，撕开一切阻碍——包括……您的意志。”房间里忽然安静得能听见壁炉中余烬迸裂的轻响。那只在空中悬浮、头颅不断开合、滴落粘稠黑液的陶琴，此刻缓缓转过它三对复眼，齐齐盯向泰达。没有敌意，没有温度，只有一种近乎神性的审视。七王子却笑了。不是冷笑，不是怒笑，而是一种豁然贯通后的、带着血腥味的轻笑。“所以……它刚才吃掉那只蝴蝶，并非因我被窥视而暴怒，而是因为——”他顿了顿，指尖轻轻敲击扶手，节奏越来越快，“——那只蝴蝶，触犯了某条我尚未意识到的‘誓’。”泰达颔首：“您在登船前，于王宫密室焚香起誓：‘此行若见异端之眼，必以血净之’。那蝴蝶双翼绘有复眼图腾，恰应‘异端之眼’四字。陶琴执行誓约，不问缘由，不计代价。”七王子闭上眼，再睁开时，瞳孔深处掠过一道赤金色流光——那是火红眼尚未完全激活、却已被强烈情绪强行催逼至临界点的征兆。“原来如此……”他喃喃道，“它不是我的武器，是我的枷锁，也是我的刀鞘。”话音未落，门外传来一声极轻的叩击。三短一长。是侍从特有的报讯节奏——只有在通报“非紧急但必须即刻面禀”之事时才会使用。泰达瞬间侧身半步，将七王子护于身后阴影之中，右手已悄然按上腰间匕鞘。那柄匕首没有刀镡，刀柄缠满黑丝，末端坠着一枚铜铃——此刻铃舌静止，却比震颤更令人窒息。门无声滑开。一名穿灰蓝制服的侍从躬身而立，手中托着一只鎏金匣子，匣盖微启，露出一角猩红绒布。“殿下。”侍从声音平稳无波，“方才一层餐厅区发生异动。酷拉皮卡与派罗二人，在用餐中途突遭不明念压冲击，餐盘碎裂，侍者昏厥三人。安保部调取监控，发现冲击源头……指向您房间正下方通风管道第三段弯折处。”七王子没说话。他只是盯着那匣子。侍从喉结滚动了一下，继续道：“匣中所存，乃陶琴今日所噬之蝶残骸。经念力萃取，确认残留气息……属派罗·萨卡鲁姆。”空气凝固了三秒。随后，七王子忽然抬起手，示意侍从上前。侍从膝行三步，双手高举匣子。七王子伸出食指，轻轻抚过匣口那抹猩红绒布——指尖触到一丝微不可察的、类似羽毛烧焦的苦涩气息。“派罗·萨卡鲁姆……”他缓缓念出这个名字，舌尖抵住上颚，像在咀嚼一枚淬毒的果核，“窟卢塔族，火红眼持有者，现为猎人协会注册B级猎人，曾参与流星街清剿行动，亲手斩杀十二名S级通缉犯……且，与大王子麾下‘赤喙营’前哨长有旧怨。”他顿了顿，忽然笑了一声：“有趣。他既知我是第七王子，又敢以蝶窥我，说明他要么极度自负，要么……早已认定我必死。”泰达终于开口：“后者可能性更高。他们真正忌惮的，从来不是您，而是陶琴。”“不。”七王子摇头，指尖忽然用力，指甲在绒布上划出三道浅痕，“他们忌惮的是——我明知陶琴会反噬窥视者，却仍放任它进食。这说明，我在默许某种规则的存在。”他抬起眼，目光穿透门缝，仿佛已看见三层甲板之上，那间私人餐厅里两个尚未离开的身影。“他们想用规则杀我。”“而我……”他合上匣盖，金扣“咔哒”轻响。“偏要教他们，什么叫规则的主人。”——同一时刻，一层餐厅。酷拉皮卡扶着派罗坐下，指尖快速搭上对方颈侧动脉。脉搏紊乱，但尚稳。他松了口气，从怀中取出一支青玉小瓶，倒出两粒墨绿色药丸，一粒塞进派罗口中，一粒含于自己舌下。苦味在口腔炸开，带着冰凉的麻意。“是幻觉，也不是毒素。”派罗喘息稍定，左眼依旧淌着血泪，右眼却已恢复清明，“是……某种高阶具现化能力的反向锚定。那只蝶被吃掉的瞬间，我感觉到意识被‘钉’在了某个坐标上——不是空间坐标，是‘誓约坐标’。”酷拉皮卡皱眉：“誓约？”“对。”派罗抬手抹去血迹，指尖沾满暗红，“陶琴不是‘誓约之器’。它不攻击入侵者，只清除‘违背誓言者’。我那只蝶……触发了七王子某条未宣之誓。”酷拉皮卡瞳孔微缩。他忽然想起登船前，在港口海关登记簿上瞥见的一行加注小字：“第七王子舱室登记人：‘守誓者’泰达·冯·卡金——持王室特赦令，豁免一切念能力检测及行为审查。”“特赦令……”酷拉皮卡低声重复，“不是豁免他，是豁免‘誓’。”派罗点头，右眼忽然一眯：“等等……你刚才说，监控显示冲击源在我房间正下方？”“对。”“可我的蝶，是在七王子房间正上方通风管被吞噬的。”两人同时抬头。餐厅穹顶是整块强化玻璃，此刻正映出漫天星斗——Bw号已驶入无光海沟，舷窗外漆黑如墨，唯余头顶星图幽幽发亮。派罗的呼吸滞了一瞬。“不是上方……是‘正对’。”他声音发紧，“陶琴的锁定，不是按空间位置，是按‘视线轴心’。它判定我蝶的窥视路径，与七王子当前视线重合——所以它吃掉了蝶，也……标记了我的位置。”酷拉皮卡猛地攥紧拳头。他明白了。七王子根本没在看通风管。他在看宴会厅方向——也就是此刻他们所在的餐厅方位。更准确地说，他在看……他们。“他在等我们再看一次。”酷拉皮卡声音冷得像淬过冰的刀，“只要我们再用任何方式注视他，陶琴就会顺着视线反向溯源，直接将‘誓约判定’覆盖到我们身上。”派罗沉默片刻，忽然低笑：“那我们就……不看。”他右手缓缓抬起，五指张开，掌心向上。空气微微扭曲。五只新生的送葬蝶自他指尖振翅飞出——纯白无纹，双翼边缘流淌着水银般的光泽。“这是……‘盲蝶’？”酷拉皮卡瞳孔收缩。“最后一招。”派罗右眼血丝密布，声音却异常平稳，“它们不靠视觉定位，只循‘念之共鸣’。只要七王子体内存在未被封印的原始念，只要他情绪波动超过阈值，盲蝶就能逆向追踪念流轨迹，找到他心脏跳动的频率。”酷拉皮卡看着那五只白蝶绕着派罗指尖盘旋，像五颗微小的星辰。他知道代价。每一只盲蝶具现，都会永久磨损派罗十年寿命。五只，就是五十年。“值得吗？”他问。派罗没回答，只是轻轻吹了口气。五只白蝶倏然散开，一只钻入地板缝隙，一只隐入墙内电路管线，一只停驻在吊灯垂下的水晶链上，一只融进窗外流动的黑暗，最后一只——轻轻落在酷拉皮卡左眼睫毛上。冰凉。酷拉皮卡眨了眨眼。再睁开时，视野并未变化。但他知道，自己的火红眼，已被一只盲蝶悄然寄生。“现在。”派罗靠回椅背，擦去最后一道血痕，嘴角竟扬起一丝近乎温柔的弧度，“轮到我们……立誓了。”他举起左手，无名指上那枚蛇戒正微微发烫。“我，派罗·萨卡鲁姆，在此立誓：若七王子于继承战中存活逾七日，我自愿剜目谢罪。”酷拉皮卡怔住。这不是杀人誓，这是……献祭誓。以自身为饵，逼陶琴主动回应。因为陶琴只护“未破之誓”——而派罗的誓，恰恰是“愿以双目为赌注”的绝对悖论。它无法判定这是真誓还是假誓。它只能……应誓。餐厅灯光忽然剧烈闪烁。水晶吊灯发出高频嗡鸣。酷拉皮卡左眼睫毛上的白蝶，无声振翅。同一秒，七王子房内。陶琴三对复眼同时转向门口。它感知到了。那道以生命为砝码、悬于悬崖之上的誓约。不是攻击，不是窥视，而是……邀请。邀请它，亲自来验。七王子盯着陶琴的异动，忽然起身，解开领口第一颗金扣。“泰达。”他声音平静得可怕，“传令下去，今夜所有宴会取消。通知各王子卫队——即刻起，全船进入‘静默守誓’状态。”泰达单膝跪地：“遵命。但殿下，静默守誓需全员立誓，若有人心存杂念……”“那就让陶琴替我……清理杂念。”七王子微笑，指尖划过陶琴滴落黑液的獠牙，“告诉所有人，今夜子时，我要在顶层观星台，举行‘誓约校准仪式’。”他顿了顿，望向窗外那片吞噬一切光线的深海。“请诸位王子……务必亲临。”——消息如无声潮水漫过Bw号每一寸甲板。十四王子摇篮边的黑衣卫兵猛然绷紧脊背；十三王子身旁的龙兽凯文喉咙滚动，喷出一缕硫磺味白气；十七王子刚从惊魂未定中缓过神，便听见母亲在电话里嘶哑低吼：“别睡！今晚谁都别睡！”而酷拉皮卡与派罗，静静坐在渐暗的餐厅里。烛火在两人之间跳跃。派罗左眼血泪已止，右眼却愈发浑浊，像蒙了一层灰翳。酷拉皮卡端起酒杯，猩红酒液在杯壁缓慢旋转。“他知道了。”酷拉皮卡说。“嗯。”派罗应道，伸手捏碎桌上一块方糖，粉末簌簌落下，“他不仅知道我们在盯他，还知道我们盯他的方式——已经从‘眼睛’，升级成了‘心脏’。”酷拉皮卡将酒一饮而尽。“那么……”他放下空杯，杯底与大理石桌面撞出清越一声，“我们是不是也该……换种方式，看看他？”派罗笑了。他摊开手掌。掌心浮现出一枚小小的、正在搏动的金色心脏。——那是他刚刚从自己胸腔里，硬生生剥离出来的念能力核心。“当然。”他轻声说，“毕竟……真正的猎人，从不用眼睛狩猎。”烛火猛地爆开一朵金蕊。整艘Bw号，陷入一片死寂的黑暗。唯有顶层观星台，正缓缓升起一座纯白石台。石台中央，七王子负手而立，白衣猎猎。他仰头望着虚空。那里本该是星空。此刻却只有一片……缓缓旋转的、巨大的金色瞳孔。火红眼。不属于任何人。却凝视着船上每一双，正在睁开的眼睛。