逃生艇当中。凯文就这样坐在旁边的坐垫上，看着躺在地板上的尸体。尸体瞪大眼睛，就这样一脸惊恐的躺在那里，毫无声息。“这场继承战仪式，到底需要的是王子的什么呢？”躯体？灵魂...夕阳沉入灰蓝色的云层，将整座流星街边缘的废铁镇染成一片锈红。风卷着铁屑与尘灰在低空打旋，像一群无声盘旋的秃鹫。林修靠坐在半塌的混凝土断墙阴影里，左手搭在膝头，右手垂在身侧，指尖悬停在离地面三寸的位置——那里悬浮着一缕幽蓝火苗，细如发丝，却纹丝不动，仿佛时间在它周围凝滞了。这是他第三次尝试凝练“念火”。不是放出系的爆炎，不是变化系的电弧，而是将“缠”“绝”“练”三者压缩至临界点后，在意识深处强行撕开一道缝隙，让气以最原始、最灼热的形态自行涌出——如同岩浆在地壳裂缝中寻找出口。前两次，火苗刚成形便炸开，灼伤了他的掌心与眉骨，留下两道焦黑细痕。第三次，他没用任何招式名称，没喊任何口诀，只是盯着自己掌心那道尚未愈合的旧疤，想起三天前在废料场东区，那个穿补丁工装裤的十二岁男孩，用半截生锈钢筋捅进另一个孩子喉咙时，眼睛里没有恐惧，只有一种近乎澄澈的疲惫。林修闭了闭眼。睫毛上还沾着干涸的血痂。他忽然松开所有控制。火苗骤然暴涨，却未扩散，反而向内坍缩，凝成一颗豌豆大小的蓝星，静静浮在他指端。光晕微弱，却将他指节的青筋、皮肤下细微的血管、乃至腕骨凸起的弧度，都照得纤毫毕现。那光不刺眼，却让周遭空气微微扭曲，仿佛连光线都被这团火吸食殆尽。远处传来金属刮擦声。林修指尖微动，蓝星倏然熄灭，仿佛从未存在过。他缓缓收回手，袖口滑落，遮住腕内一道新结的暗红血痂——那是今早用碎玻璃划的。三道旧痕叠在下方，深浅不一，像一本没人能读懂的账簿。脚步声停在五步外。“你又在练那个‘烧脑子’的玩意儿？”声音沙哑，带着长期吸入铁锈粉尘后的钝感。阿哲蹲下来，工装裤膝盖处磨得发亮，手里拎着个瘪掉的铝皮水壶。他左耳缺了小半，是去年冬夜被狗咬的，没找人缝，任它长成了皱巴巴的粉肉坨。林修没答，只伸手接过水壶，仰头灌了一口。水是温的，混着铁锈腥气和一丝若有若无的苦味——阿哲往里放了碾碎的苦楝树皮，治咳，也治“睡不着”。阿哲盯着他喉结上下滑动，忽然说：“西区‘铁砧铺’的疤脸老莫，今早让人抬回来了。”林修放下水壶，壶底磕在水泥地上，发出闷响。“死了？”“没。”阿哲吐了口痰，褐色的，粘在墙根一簇顽强钻出的灰草上，“但左手从肘往下，全没了。切口平得像刀刮过镜面。”林修静了两秒，问：“谁干的？”“没人看见。”阿哲扯了扯嘴角，露出几颗发黄的牙，“只听见他挨打前吼了一嗓子——‘你们真当他是猎人？他连念兽都没驯熟！’”林修的手指无意识摩挲着水壶凹陷的侧面。念兽。这个词像一根细针，扎进他太阳穴。三天前，在废弃净水站地下三层，他确实看见了那只东西——通体漆黑，形似幼豹，却生着六只复眼，瞳孔里浮动着无数细小的、正在溃烂的人脸。它伏在他影子里，呼吸时脊椎骨节会发出枯枝折断的轻响。他给它取名叫“蚀”。不是因为它吞噬气息，而是因为每次它靠近，他记忆里某段画面就会变得模糊：母亲哼歌的调子、父亲左耳后那颗痣的位置、甚至他自己十岁生日那天，蛋糕上插了几根蜡烛……都会像被水洇开的墨迹，渐渐失真。“老莫在流星街混了三十年，”阿哲压低声音，“他认得所有能叫上名号的强化系疯子，也见过七个以上念能力者。可他说，那人出手时，没用气——至少没用他认得出的气。”林修终于抬眼：“他看见脸了？”“没。”阿哲摇头，目光扫过林修颈侧，“但他说，那人脖子上，有道疤。跟你的很像。”林修抬手摸了摸右颈。那里有一道斜向下的旧伤，十七厘米长，边缘微微凸起，是七岁那年被一块飞溅的装甲板削的。疤痕早已褪成浅褐，却始终无法完全抚平——就像他体内某些东西，永远卡在将破未破的临界点。他忽然起身，拍了拍裤子上的灰：“带路。”阿哲没动：“去哪？”“铁砧铺。”“现在？天快黑透了。”“所以才要现在。”林修朝西区方向迈步，影子被拉得很长，几乎吞没了阿哲的脚背，“等天黑透，‘蚀’就该醒了。”阿哲愣了半秒，猛地抬头，却只看见林修的后脑勺——头发剪得很短，后颈处露出一小片苍白的皮肤，以及皮肤下，正随着脉搏微微起伏的一点幽蓝微光。他们穿过三道坍塌的桥洞，绕过两座堆满腐烂轮胎的矮丘，最终停在一扇歪斜的铁门前。门楣上钉着块锈蚀的铜牌，刻着“铁砧”二字，右下角被人用匕首狠狠剜去一半，只剩“铁”字孤零零悬着。门虚掩着，缝隙里渗出浓重的药油味、血腥气，还有一丝极淡的、类似烧焦羽毛的甜腥。林修推门而入。屋内比想象中干净。没有血泊，没有残肢，只有一张铁架床，床单雪白得刺眼。疤脸老莫平躺着，盖着薄被，左臂空荡荡的袖管被仔细掖在身下。他脸色蜡黄，眼窝深陷，可当林修跨过门槛时，他睁开了眼——浑浊，却锐利如淬火的钢锥。“你来了。”老莫的声音像砂纸磨过生铁，“我就知道，你会来。”林修走到床边，没说话，只低头看着老莫空荡的左袖。阿哲站在门口，手按在腰后一把锯短的消防斧柄上。老莫喘了口气，目光扫过林修脖颈：“你那道疤……是七岁留的？”“嗯。”“那年流星街闹饥荒，‘清道夫’队抢走了所有存粮仓。”老莫喉结滚动，“你爸，林砚，是第三粮仓的守卫组长。他没拦，放他们进了仓。”林修手指一紧。“但他把最后一袋麦种，塞进了你怀里。”老莫盯着他，“然后自己走去了‘焚化坑’。”林修沉默。焚化坑是流星街处理尸体与废料的地方，终年燃烧着不灭的绿焰。没人知道坑底有多深，只知道进去的人，连骨灰都不会剩下。“你爸没死。”老莫忽然说。林修猛地抬眼。“他跳下去之前，把一枚青铜怀表，咬碎咽了下去。”老莫咧开嘴，露出参差的黑牙，“表壳上，刻着‘G.I.’——全球猎人协会，一级监察员编号。”林修感到一阵眩晕，仿佛脚下地板突然倾斜。G.I.？父亲？那个总在深夜擦拭生锈匕首、教他用指甲缝藏毒粉、说“活命不是为了呼吸，是为了记住怎么杀人的男人”，竟然是猎人协会的监察员？“他为什么来流星街？”林修声音干涩。“查一个人。”老莫咳嗽起来，肩胛骨在薄被下剧烈耸动，“一个三年前，在友客鑫市拍卖会现场，单枪匹马屠尽十七名嵌合蚁改造战士、却连猎人执照都没申请过的‘幽灵’。”他顿了顿，目光如钩，“那人代号——‘蚀日者’。”林修脑中轰然作响。蚀日者。蚀。他下意识后退半步，后腰撞上冰冷的铁架床柱。就在这一瞬，窗外最后一丝天光被吞没。屋内灯泡忽明忽暗，滋滋作响。老莫床底的阴影，毫无征兆地蠕动起来——像一滩被打翻的墨汁，迅速向上蔓延，爬过床腿，爬上床沿，最终在林修脚边聚拢、隆起，凝成一只蜷缩的黑豹轮廓。六只复眼同时睁开。幽绿，冰冷，瞳孔里人脸溃烂的速度加快了。阿哲倒抽冷气，斧头已拔出半寸。老莫却笑了，笑得浑身颤抖：“原来……它真跟着你。难怪‘蚀日者’没杀我——他在等你亲自来确认。”林修没看那影兽。他死死盯着老莫：“你怎么知道？”“因为我也见过他。”老莫抬起仅存的右手，颤巍巍指向自己左眼，“三年前，友客鑫。他站在我面前，没动手，只说了三个字——‘你记得’。”他顿了顿，眼珠缓缓转向林修，“我记得。你爸林砚，带我去过三次‘灰塔’。每次，都让我守在塔底，听上面传来的哭声。”灰塔。林修心脏骤缩。那是流星街唯一一座完好的混凝土建筑，高九层，底层是黑市诊所，顶层……顶层他从没上去过。父亲严禁他靠近百米之内。“塔顶第七间房，”老莫嘴唇发紫，“挂着一幅画。画里是个女人，抱着婴儿，站在樱花树下。画角盖着一枚火漆印——金色双环，中间交叉两柄剑。猎人协会‘蔷薇组’徽记。”林修眼前发黑。蔷薇组。专司猎人内部叛徒与禁忌研究的肃清部门。母亲……母亲的遗照，就压在他枕头底下。照片背面，用铅笔写着一行小字：“樱见町，。”日期。地点。与灰塔画中场景，严丝合缝。“你妈没死。”老莫一字一顿，“她被蔷薇组带走那天，肚子里怀着你妹妹。而你爸追进去时，怀里揣着的，是猎人协会最高密令——《蚀日协议》草稿。”屋内陷入死寂。只有灯泡电流声愈发尖锐，像濒死昆虫的振翅。黑豹“蚀”的六只复眼中，一张张溃烂人脸突然齐齐转向老莫。其中一张，嘴角竟缓缓裂开，露出与老莫一模一样的、参差的黑牙。林修猛然转身，一把揪住老莫衣领：“协议内容是什么？！”老莫没反抗，只是咧着嘴，喉咙里发出嗬嗬声，像破旧风箱在抽气。他另一只手，突然抓住林修手腕，指甲深深抠进皮肉——那力道绝非垂死之人所能拥有。他凑近，腐臭 breath 喷在林修脸上：“协议第一条……所有‘蚀’系念能力者，生来即为容器。容器里装的……是你爸亲手封印的——”话音戛然而止。老莫瞳孔骤然扩散，嘴角溢出黑血，身体剧烈痉挛。他抓着林修的手猛地松开，重重砸回床板，发出空洞回响。同一刹那，林修腕上被抠出的五道血痕，竟泛起幽蓝微光，如同活物般顺着血管向上蔓延！“林修！”阿哲嘶吼。林修却像被钉在原地。他眼睁睁看着那蓝光爬上小臂，掠过肘弯，直逼肩头——所过之处，皮肤下浮现出细密的、正在游动的银色纹路，宛如活体电路！更可怕的是，他耳畔响起无数重叠的低语，有的苍老，有的稚嫩，全都重复着同一句话：“……协议第二条：容器破裂时，须由直系血脉亲手完成‘蚀刻’。”“蚀刻”二字入耳，林修太阳穴突突狂跳。他猛地抬手，想掐住自己喉咙，阻止那越来越响的杂音——可指尖触到的皮肤，竟在自行剥落！不是流血，而是像老旧墙皮般簌簌脱落，露出底下同样泛着幽蓝微光的、光滑如瓷器的新肤。阿哲冲上来想拽他，却被一股无形斥力弹开，撞在墙上。他抬头，只见林修脖颈处那道十七厘米长的旧疤，正一寸寸崩裂、剥落，露出疤痕之下——一枚嵌在皮肉里的、指甲盖大小的青铜齿轮！齿轮表面蚀刻着细密符文，正随心跳缓缓旋转。窗外，不知何时聚起浓雾。雾中传来规律的、金属叩击声——笃、笃、笃……像有人用匕首，一下下敲打着铁砧。老莫的尸体突然坐起，头颅一百八十度扭转，面朝门口，空洞的眼窝里，两点幽绿火苗无声燃起。他张开嘴，没有舌头，只有一团不断收缩的、布满细小锯齿的暗红肉球，正对着林修，无声开合。林修终于动了。他抬起右手，不是攻击，而是缓缓覆上自己右颈——覆上那枚裸露的青铜齿轮。指尖触到的瞬间，齿轮骤然停止转动，所有幽蓝微光尽数内敛。他闭上眼，再睁开时，瞳孔深处，六只复眼的虚影一闪而逝。“阿哲。”他声音平静得可怕，“去灰塔。第七层，左数第三扇门。把门框左上角第三颗铆钉，拧下来给我。”阿哲僵在墙边，斧头哐当落地。林修没等他回应，已转身走向门口。经过老莫尸身时，他脚步未停，只淡淡道：“告诉‘蚀日者’，我明天午时，独自登塔。”推开门，浓雾扑面而来。雾中，金属叩击声愈发清晰——笃、笃、笃……仿佛整座流星街，都在应和这节奏。林修走入雾中，身影渐淡。他身后，铁砧铺内，老莫的尸身缓缓躺回床板，眼窝里幽火熄灭。而床底阴影里，“蚀”已消失无踪，只余一滩水渍，正以肉眼可见的速度，蒸发成淡蓝色的、带着樱花香气的薄雾。雾气升腾，飘向灰塔方向。与此同时，灰塔第七层，左数第三扇门前，那枚被岁月磨得发亮的铆钉，正无声震颤。钉帽内侧，一行微型蚀刻字正随震动微微发亮：【协议终章：蚀刻完成之日，即容器重铸之时。】雾更浓了。风停了。流星街，第一次在入夜时分，听不见犬吠。