出航第八天。宴会开始了。这是每周星期日都将会开启的晚宴，在这场晚宴上，所有的社会名流都会受邀参加。所有的王子都将参加。这也是王子们自继承战以来，唯一能够相见交流的场所。...宴会厅的穹顶水晶灯缓缓暗了三分，光晕在镀金浮雕的廊柱间流淌，像一层薄而冷的蜜。凯文没动，梅露辛却已悄然退至廊柱阴影里，指尖在袖口内侧摩挲着一枚温润的紫晶——那是熔炉药剂第三阶段淬炼后凝出的副产物，尚未激活，却已在无声震颤。比司吉端着酒杯站在原地，杯中琥珀色液体表面浮起细密气泡，一粒未破，一粒又生，如微型潮汐。他没喝，只是看着气泡破裂时溅起的微光，映在瞳孔深处，像两簇将熄未熄的幽火。“怨念不是活的。”凯文忽然开口，声音压得极低，却字字凿进空气，“它在呼吸。”比司吉终于垂眸，酒液晃动，气泡骤然密集——仿佛应和。他没接话，只将杯沿抵在下唇，金属凉意刺入神经。梅露辛抬眼，视线掠过凯文耳后那道新结的淡红血痂：昨夜在甲板边缘，他徒手劈开一只猝然扑来的影形杨德，指骨擦过对方溃散前爆裂的怨念结晶，灼伤未愈。可那伤口边缘，竟有极细的银丝状纹路正缓慢游移，如活物般向皮下蔓延——熔炉药剂对怨念侵蚀的反向同化，已开始重塑他的生理边界。此时，王座方向传来一声轻咳。不是国王纳斯比·回郭肉。是七王子。他独自立于高台阶梯最上一级，未穿礼服，仅着素白亚麻长袍，赤足踩在冰凉黑曜石阶上。左腕缠着褪色红绳，末端系一枚锈蚀铜铃——与昨日四王子腰间那枚、刻着相同扭曲蛇纹的铃铛，分明出自同一匠人之手。他仰头，目光笔直刺向凯文所在方位，嘴角微扬，却无笑意，只有一片被长久禁锢后骤然松脱的、近乎透明的空洞。他抬起右手，食指与中指并拢，轻轻点向自己左眼。凯文瞳孔骤缩。那一瞬，他“看见”了——不是靠凝，不是靠熔炉赋予的善恶直觉，而是某种更原始、更蛮横的感官撕裂。七王子左眼瞳仁深处，并非虹膜，而是一枚缓缓旋转的暗金罗盘，十二道刻度皆由凝固的怨念蚀刻而成，指针尖端悬停在“亥”位，微微震颤。罗盘外围，无数半透明丝线如蛛网铺展，其中七根最粗的，正牢牢钉入七王子太阳穴、喉结、心口、脐下……以及他脚边黑曜石阶缝隙里渗出的一缕灰雾——那雾中浮沉着七十万张模糊人脸，嘴唇开合，无声呐喊。“七王子……没有念能力。”梅露辛的声音绷成一线，“可他刚才那一指……”“不是他指的。”比司吉终于开口，酒杯搁回侍者托盘，发出清越一响，“是他体内那东西，在借他眼睛看我们。”话音未落，宴会厅穹顶水晶灯骤然全灭。并非断电。是光被“吃”掉了。黑暗降临的刹那，所有宾客脖颈后方同时浮现出一枚指甲盖大小的暗红印记，形如蜷缩的胎儿。印记边缘泛起细微涟漪，仿佛有东西正从皮肤下缓缓鼓胀、欲破。人群骚动初起，却瞬间僵滞——每个人抬起的手臂都悬在半空，指尖距离酒杯、餐刀、同伴衣袖仅差毫厘，肌肉绷紧如弓弦，却再无法前进分毫。时间并未停止，只是所有动作被拉长、稀释，成了黏稠糖浆里缓慢下沉的尘埃。唯有凯文三人未被波及。凯文右拳已握紧，指节泛白，熔炉药剂在血管里奔涌如熔岩，灼烧感直冲颅顶。他没动，因身后廊柱阴影里，梅露辛的呼吸声消失了。比司吉则缓缓摘下左手小指上那枚不起眼的银戒，戒指内侧刻着一行细若蚊足的古卡金文：“缚魂之链，始于初啼”。他拇指按住戒面，轻轻一旋。咔。一声极轻的机括弹响。七王子脚边那缕灰雾猛地翻涌，其中一张人脸骤然清晰——是个约莫十岁的男孩，额角有道新鲜血痕，正死死盯着凯文，嘴唇无声开合，吐出三个字：救我娘。凯文肩头一沉。不是重量，是记忆的塌陷。他眼前闪过昨夜甲板上那具被怨念结晶贯穿的女仆尸体，尸身腹腔空荡，唯余灰烬，而灰烬中央，静静躺着一枚与七王子腕上同款的锈蚀铜铃。当时他以为那是殉葬品。此刻才懂，那是“锚”。仪式的第一环，从来不是王子厮杀。是献祭者，先被钉死在祭坛上。“七王子不是容器。”比司吉的声音在绝对寂静中响起，像钝刀刮过石板，“但容器里装的，不是怨念本身。”他顿了顿，银戒在掌心缓缓发热，戒面古文隐隐透出微光：“是‘怨念的契约’——七十万份，每一份都签了名，用活人的恐惧、绝望、临终前最后一口未咽下的怨气为墨。他们自愿卖魂，换王子登基后庇护家族三代富贵。所以……”他抬眼，目光如钩，刺向七王子，“你左眼罗盘上的‘亥’位，不是终点。是倒计时。当指针走完十二时辰，七十万份契约同时生效，所有签约者血脉后裔，将化为新王登基时脚下第一层白骨台阶。”梅露辛的身影自阴影中浮现，她左手中多了一柄短匕，刃身并非金属，而是半透明琥珀色树脂，内部封存着三十七颗细小跳动的血珠——熔炉药剂第七次提纯时析出的生命活性结晶。“契约生效时，”她嗓音沙哑，“所有签约者血脉后裔，会先变成‘活祭品’。他们的心跳、呼吸、脑波，会成为仪式启动的校准频率。而七王子……”她匕首尖端缓缓指向七王子左眼，“他的罗盘，就是总控开关。只要毁掉那只眼，契约链就断了。”“断不了。”凯文忽然道，目光锁死七王子左眼罗盘，“你们看指针。”三人齐望。罗盘指针确实在动。但并非匀速前行。它在“亥”位附近疯狂震颤，每一次微小的偏移，都引得七王子喉结剧烈滚动，额角青筋暴起，仿佛有无数钢针在他颅骨内搅动。更诡异的是，指针尖端每次震颤，凯文自己左耳后那道血痂下的银丝纹路，便同步灼烫一分。“他在排斥契约。”凯文声音低沉，“不是意志，是身体本能。熔炉药剂改造过我的感知阈值……我能感觉到，他体内有另一股力量，在撕咬那些怨念丝线。很弱，但足够锋利。”比司吉眯起眼：“什么力量？”“……药剂残渣。”凯文吐出四个字，眉峰骤然拧紧，“他喝过熔炉药剂。至少三剂以上。剂量不足，未能激发效果，反而在体内沉淀成抗体。现在，那些抗体正把怨念当养料，疯狂增殖。”梅露辛匕首微颤：“谁给他喝的？”“昨天宴会上，送给他那杯‘醒神蜜露’的侍者。”凯文眼底寒光一闪，“袖口有红石制药集团的暗纹刺绣——第三批次，专供王室药剂师调配基础剂型。”空气凝滞。红石制药集团。凯文的产业。王室药剂师。国王纳斯比默许的渠道。一杯蜜露，成了插进仪式心脏的第一把手术刀。“有意思。”比司吉忽然笑出声，银戒在掌心彻底发烫，戒面古文亮如烙铁，“国王知道吗？”“他知道。”凯文肯定道，右拳缓缓松开，熔炉药剂的灼热感在血管里沉淀为一种沉静的重量，“他放任七王子接触药剂，就像放任蚂蚁啃噬自己的王冠。因为真正的祭品，从来不是平民，也不是王子……”他目光如电，射向王座方向。王座空了。国王纳斯比·回郭肉不知何时已消失无踪。唯余王座扶手上，静静躺着一枚纯金怀表。表盖掀开，表盘上没有指针，只有一圈缓慢旋转的暗金色文字，正是古卡金文：“王之血，即国之脉；脉断，则国墟。”“……是王族血脉本身。”凯文一字一顿，“七十万平民的契约，只是诱饵。真正要献祭的，是所有拥有王室直系血脉的活体——包括国王自己。当七王子罗盘指针走完，国王会亲手割开手腕，让血液流进王座底座的凹槽。那凹槽里，刻着七百二十九个名字，全是历代死于非命的卡金王族。他的血，会唤醒那些亡魂，将他们残存的怨念，锻造成新王登基时披覆的‘龙鳞战甲’。”梅露辛握匕的手指关节泛白：“所以国王在赌？赌七王子撑不到指针归零，赌怨念反噬先杀死他，赌……我们出手？”“不。”凯文摇头，耳后血痂下的银丝纹路突然暴涨一寸，如活蛇游走至下颌，“他在赌熔炉药剂。赌我舍不得七王子死。赌我会主动替他，把这把刀，插进他自己的心脏。”死寂。连悬浮在半空的尘埃都仿佛屏住了呼吸。忽而，一声清脆童音划破寂静：“哥哥，你的铃铛，响了哦。”众人循声望去。阶梯下方，一个约莫五岁的幼童不知何时出现。他穿着不合身的王子礼服，领口歪斜，露出颈侧一块青紫色胎记，形状酷似半枚铜铃。他手里攥着一枚崭新的铜铃，正好奇地摇晃——叮、叮、叮。声音不大。却让七王子左眼罗盘指针，猛地一跳，精准落向“子”位。与此同时，凯文耳后银丝纹路轰然灼亮！剧痛如闪电劈入太阳穴，无数破碎画面强行灌入脑海：婴儿啼哭、产房血泊、母亲枯槁的手紧攥着一枚铜铃塞进襁褓、父亲染血的军刀劈开产房大门、窗外燃烧的王宫尖顶……最后定格在一双冰冷的眼睛上——国王纳斯比，正透过产房染血的窗棂，静静俯视着襁褓中的婴儿。“五王子……”梅露辛失声，“他是……七王子的双胞胎？”比司吉银戒光芒大盛，戒面古文如活字般游动重组：“不。是‘备份’。当主容器（七王子）濒临崩溃时，契约自动激活的替补容器。五王子颈侧胎记……是怨念胚胎植入时留下的‘接口’。”五王子仰起小脸，对凯文绽开天真笑容，摇晃铜铃的手腕上，赫然也缠着一根褪色红绳。他踮起脚，将铜铃凑近自己左耳，侧耳倾听片刻，然后歪着头，认真告诉凯文：“哥哥说，铃声是妈妈在唱歌。可我听见的……是骨头在敲鼓哦。”叮。又一声。七王子喉间发出野兽濒死般的嗬嗬声，左眼罗盘指针疯狂震颤，暗金刻度竟开始剥落，簌簌化为灰烬。他单膝跪地，右手死死抠进黑曜石阶，指甲崩裂，鲜血混着灰雾渗入石缝。而他脚边那缕灰雾中，七十万张人脸同时转向五王子，嘴唇开合，汇成一股无声洪流，直冲凯文耳膜：——救他！快救他！！！凯文没动。他盯着五王子摇铃的手，盯着那截细嫩手腕上，红绳与皮肤交界处，一抹几乎看不见的、与自己耳后同源的银丝纹路。熔炉药剂。不止七王子喝过。五王子，也在喝。而且剂量更猛，更急。药剂正以摧枯拉朽之势，碾碎他体内尚未成形的怨念契约，将那个还未完全觉醒的“替补容器”，硬生生拖向“主容器”的位格。“他们在互相吞噬。”比司吉声音陡然锐利，“不是兄弟相残。是‘容器’在进化！国王根本不需要选择继承人……他需要的，是一个能同时承载七十万份契约、又能承受熔炉药剂狂暴改造的‘完美祭品’！七王子和五王子，从来就是一体两面！”梅露辛匕首寒光一闪，直指五王子：“杀了他！趁药剂还没彻底覆盖契约！”“来不及了。”凯文缓缓抬起左手，掌心向上。一缕幽蓝色火焰凭空燃起，焰心跳跃着细小的银色光点——熔炉药剂第九阶段，可控态炎息。“五王子体内的药剂浓度，已经超过安全阈值三百倍。杀他，等于引爆一颗微型怨念核弹。整座庆典厅，连同上面七层船舱，会在三秒内化为玻璃态结晶。”他凝视着火焰，声音沉静如深海：“国王算得很准。他逼我选——要么眼睁睁看着两个孩子被仪式撕碎，要么……主动接过这把刀，把仪式，变成我的实验室。”火焰升腾，映亮他眼中决然的光。“梅露辛，准备第七号萃取阵列。比司吉，用‘缚魂之链’银戒，接通七王子左眼罗盘的所有怨念丝线——我要借他的眼睛，看清契约核心。”“你要做什么？”梅露辛匕首微顿。凯文掌心蓝焰暴涨，银色光点如星雨迸射：“不是破坏契约。是重写。”他抬头，目光穿透黑暗，投向王座方向那枚空荡的黄金怀表。“国王想用亡魂铸甲。那我就用活人之念，锻一副新甲——给七王子，也给五王子。”蓝焰呼啸，席卷向七王子跪伏的背影。而就在火焰即将触及他发梢的刹那，王座后方厚重帷幕无声裂开一道缝隙。国王纳斯比·回郭肉缓步而出，手中并无武器，只端着一只素白瓷碗。碗中液体浓稠如蜜，泛着不祥的暗金光泽，表面漂浮着七十二粒微小的、搏动着的血珠——与梅露辛匕首中封存的结晶，同源同质。他望着凯文燃烧的掌心，嘴角竟勾起一丝疲惫而真实的弧度。“帕里斯先生，”国王声音沙哑，却异常清晰，“您终于……愿意亲自下场了。”他将瓷碗向前递出一寸，暗金液体微微晃动，七十二粒血珠随之旋转，隐约组成一幅微缩星图。“这是最后的‘王血引’。喝了它，您就能真正踏入仪式核心，成为……第七十三位契约签署者。”凯文蓝焰未熄，目光如刀：“代价？”国王微笑，眼角皱纹深刻如刀刻：“您的熔炉药剂，将永久失去对‘怨念’的解析权。从此，它只能治愈，不能解构。您将再也无法，看穿任何怨念的本质。”火焰猛地一滞。梅露辛瞳孔骤缩。比司吉银戒嗡鸣，戒面古文骤然黯淡。凯文掌心蓝焰静静燃烧，映着他眼底翻涌的惊涛。他看见了——国王递来的不是毒药，是钥匙。一把用自身王血与七十二位先祖怨魂淬炼的钥匙。握住它，就能在仪式完成前，将七王子与五王子体内的怨念契约，连根拔起，重新编码。但代价，是熔炉药剂最核心的“解构”能力，将被永恒封印。他低头，看向自己燃烧的掌心。蓝焰中，银色光点如星辰明灭。——解构怨念，是为了理解规则，继而打破它。——可若规则本身，就是用来守护某些必须存在的东西呢？他忽然想起昨夜甲板上，那个被怨念结晶贯穿的女仆。她腹腔空荡，唯余灰烬。而灰烬中央，那枚锈蚀铜铃内壁，用极细的金线，刻着两个小字：阿沅。是她女儿的名字。凯文缓缓收拢五指，蓝焰倏然熄灭。他向前一步，伸手，稳稳接住国王递来的素白瓷碗。指尖触到碗壁的刹那，耳后血痂下，所有银丝纹路同时爆发出刺目银光，如活物般逆向游走，尽数没入颅骨深处——熔炉药剂第九阶段，自主封印启动。“成交。”凯文仰头，将暗金液体一饮而尽。苦，腥，甜，冷。七十二粒血珠滑入喉管，化作滚烫洪流，直冲天灵。他听见自己颅骨深处，传来一声清越龙吟。——不是亡魂，是活龙。——不是祭品，是龙脉。——不是终结，是……新生。