“出海啊，好遥远的话题，一晃几十年都过去了。”出海一词对于罗杰而言十分的遥远，哪怕重新无数次，都无法带给他与第一次出海时相同的感觉。船上那些相伴已久的伙伴也不怎么讨论这个话题，涅柔...蜂巢岛外的海面，正泛着一种不正常的暗红色光泽，像是被无数细碎的铁锈浸染过，又似一层薄薄的、凝滞的血膜浮在浪尖。海风里没有咸腥，反而裹挟着一股极淡的、类似焦糊皮革与腐烂海藻混合的怪味，钻入鼻腔时令人喉头微紧。薄聪影岛出发的这支青年船队——暂名“启明号”——原本正以标准航速穿过无风带边缘的缓流区，却在距离蜂巢岛尚有三海里的位置，被船首斜插进水中的青铜鲸骨罗盘猛地一震，指针疯狂乱转，继而发出刺耳的金属呻吟，表面竟浮起蛛网般的细微裂痕。露娜第一时间跃上瞭望台，赤足踩在湿滑的木栏上，月光尚未升起，但她瞳孔深处已悄然燃起两簇幽蓝火苗，视野瞬间穿透昏沉水汽。她看见了——不是船，是“残骸”。密密麻麻，层层叠叠，像被巨兽啃噬后随意吐弃的骨头，散落在蜂巢岛西侧那片本该空旷的浅水礁盘上。断裂的桅杆如嶙峋肋骨刺向铅灰天空；扭曲的船壳半没于水面，锈蚀的龙骨裸露在外，上面覆盖着厚厚一层暗紫色、不断微微搏动的苔藓状生物；更令人脊背发凉的是那些“人”。并非尸体，而是……静止的活物。数十个身影僵直地钉在残骸各处，双臂张开，指尖深深抠进朽木或铁锈之中，脖颈以不可能的角度向后反折，露出青白皮肤下清晰可见的、同样泛着紫晕的血管。他们的眼睛全睁着，瞳孔涣散，却诡异地映不出任何倒影，只有一片粘稠的、仿佛正在缓慢旋转的墨色漩涡。“不是海贼……是商船，还有几艘小国海军的巡逻艇。”鱼人水手长老凯低声说，他右眼是枚浑浊的玻璃义眼，此刻正滴下温热的液体，“可他们的旗……都烧没了，连布渣都没剩下。”启明号船舱内，混血少年阿哲正用绷带缠紧自己渗血的手腕——方才罗盘异动时，他下意识去扶，却被一道无形震波撞得撞在舱壁上，手腕撞裂了船板。他咬着牙解开绷带，露出腕内侧一道尚未完全愈合的灼痕，形状酷似一枚蜷缩的、燃烧的麒麟印记。“露娜姐，”他声音发紧，“这味道……和克洛伊小姐第一次失控时，安菲利特大人用火焰封住龙宫城通风口那天，一模一样。”话音未落，船体突然剧烈一晃！并非撞击，而是整片海域的海水仿佛被一只无形巨掌狠狠攥住、向下猛压！启明号船底发出令人牙酸的“咯吱”声，船身被硬生生抬高半尺，随即又被抛下，甲板上几个年轻水手猝不及防摔倒。露娜死死抓住瞭望台横杆，抬头望去——蜂巢岛方向，那终年缭绕的雾气不知何时已尽数消散，露出岛屿中央一座孤峰的轮廓。峰顶，并非岩石，而是一团缓缓旋转的、直径逾百米的巨大暗金色漩涡。它无声无息，却让整片海域的光线都变得粘稠、迟滞，连海浪翻涌的节奏都诡异同步，如同被同一颗心脏牵引搏动。“历史正文共鸣……”露娜喉咙干涩，指甲深深陷入木栏，“不，比那更早……是‘门’。”她曾在涅柔斯书房角落见过一份残破羊皮卷拓片，边缘焦黑，字迹模糊，只余下一行用古蛇文刻写的警告：“当深渊之喉开阖，群星坠入熔炉，沉睡者将循焰而醒，非王之血，不可立于其前。”当时她以为只是神话隐喻。此刻，那峰顶漩涡边缘游走的、细若发丝却灼亮如熔金的纹路，正与拓片上唯一的清晰图样严丝合缝——那是露娜利亚一族最古老祭坛的基座纹章，象征“初火”与“终界之隙”。“退！全速倒舵！”露娜厉喝，声音炸裂在死寂海面。启明号船尾螺旋桨轰然逆转，激起巨大水浪。然而晚了。峰顶漩涡骤然加速旋转，中心一点幽暗骤然坍缩、爆亮！没有声音，没有冲击波，只有一道纯粹由“寂静”构成的环形涟漪，以超越视觉的速度扫过海面。涟漪所过之处，所有漂浮的残骸、所有僵立的人影、甚至海面本身，都在一瞬之间……褪色。不是变灰，是彻底失去所有色彩、明暗、质感，变成一张张平铺在虚空中的、毫无立体感的单色剪纸。启明号船头刚撞开的浪花，在触及涟漪边缘的刹那，也凝固成无数剔透的、棱角锐利的冰晶状结晶，悬停于半空，折射着天光，却映不出任何船影。“呃啊——！”阿哲惨叫出声，双手死死抱住头颅。他腕上那道麒麟灼痕，此刻正疯狂搏动，皮肤下浮现出细密的、燃烧的赤金纹路，一路向上蔓延至脖颈。他视野里，世界骤然分裂：现实海面依旧死寂，而另一重景象却轰然展开——无数破碎画面疯狂闪回：燃烧的森林、坠落的星辰、被巨大锁链贯穿胸膛却仰天大笑的巨人、以及……一个背影。那背影站在燃烧的山巅，脚下是崩塌的神殿，手中握着一柄断裂的、流淌着熔岩的权杖，权杖尖端，正指向蜂巢岛峰顶此刻的漩涡！阿哲认得那背影的轮廓，更认得那权杖断裂处裸露的、与自己腕上灼痕同源的赤金纹路！那是露娜利亚一族最后一位王，被史书抹去姓名的“烬王”！“阿哲！看我！”露娜的吼声带着一丝从未有过的急切，她猛地撕开左臂袖口，露出小臂内侧一片暗红鳞甲覆盖的皮肤——那鳞甲之下，竟隐隐透出与阿哲灼痕同频闪烁的微光！她一步踏碎瞭望台木栏，凌空跃下，赤足在船舷上借力一点，整个人如离弦之箭射向阿哲。就在她指尖即将触到阿哲额头的刹那，阿哲眼中那燃烧的赤金纹路骤然暴涨，他嘶吼一声，不是痛苦，而是某种被尘封血脉强行唤醒的、近乎狂喜的咆哮！一股无形却灼热的气浪以他为中心轰然爆发，甲板上所有松动的铆钉瞬间熔化成赤红液滴飞溅！露娜身形一顿，脸上掠过一丝惊愕，随即化为决然。她左手闪电般扣住阿哲手腕，右手并指如刀，毫不犹豫地刺向自己左胸心脏位置！指尖刺破鳞甲，鲜血涌出，却并未滴落，而是悬浮于空中，迅速凝成一颗核桃大小、不断旋转的、炽白如太阳核心的血珠。“以烬王之血为引，燃汝心火！”露娜的声音低沉如古钟轰鸣，带着不容置疑的敕令之力。那颗炽白血珠“嗖”地射入阿哲眉心！没有灼烧，只有一股浩瀚、古老、带着焚尽一切的决绝意志，如熔岩洪流般冲入阿哲识海！阿哲身体剧震，眼中赤金光芒瞬间被这炽白彻底吞没，随即……稳定下来。他缓缓睁开眼，瞳孔深处，不再是混乱的火焰，而是一片澄澈、冰冷、仿佛能洞穿时空的银白。腕上灼痕消失了，取而代之的是一道纤细、流畅、仿佛天生就烙印在皮肤上的银色麒麟纹路，正随着他平稳的呼吸，微微明灭。“露娜姐……”阿哲声音平静，却带着一种与年龄完全不符的、沉淀了千年的疲惫与了然，“我看到了。不是幻象。是‘记忆之茧’……蜂巢岛，是露娜利亚一族最后一座‘沉眠圣所’。那漩涡……是茧壳被‘初火’之外的另一种力量强行撕开的伤口。而那些人……”他抬起手，指向远处静止的剪纸人影，“是被‘茧’的反噬之力攫取了‘存在’，成了维持伤口不愈合的……薪柴。”露娜喘息粗重，左胸伤口已自行愈合，只留下淡淡银痕。她看着阿哲眼中那片陌生的银白，心头巨震——涅柔斯曾说过，唯有真正触摸到“初火”本质，才能窥见露娜利亚血脉最深处的记忆之茧。阿哲做到了，代价是提前点燃了那足以焚毁自身灵魂的王族之火。她喉头滚动，最终只问：“现在怎么办？”阿哲没有立刻回答。他闭上眼，再睁开时，银白褪去，恢复成少年清澈的黑色，只是深处多了一点难以察觉的、沉静的余烬。“退。”他轻声说，声音不大，却带着一种奇异的穿透力，清晰传入每个船员耳中，“但不是撤回薄聪影岛。”他指向蜂巢岛东北方，一片地图上标注为“迷雾葬场”的禁忌海域，“去那里。‘茧’的伤口在扩大，蜂巢岛的‘锚点’正在崩溃。真正的风暴……会从那里开始。而‘它’……”他顿了顿，目光仿佛穿透了层层海雾，投向新世界腹地某个方向，“……已经醒了。”启明号调转船头，劈开凝滞的暗红海面，驶向迷雾葬场。而在蜂巢岛峰顶，那巨大的暗金漩涡边缘，一丝极其细微的、几乎无法被肉眼捕捉的银色裂痕，正悄然蔓延开来。裂痕深处，并非虚无，而是……翻涌的、沸腾的、纯粹由无数破碎星辰与燃烧符文组成的混沌之海。与此同时，新世界某处，一艘造型狰狞的漆黑军舰正撕裂海面。舰桥内，一个披着猩红斗篷、面容笼罩在阴影中的高大身影，指尖正轻轻敲击着镶嵌满黑色宝石的扶手。他面前悬浮着一面由纯粹黑暗凝聚的镜面，镜中清晰映照出启明号远去的船影，以及阿哲抬头望向迷雾葬场时，那双刚刚褪去银白、却残留着星火余烬的眼睛。斗篷下的嘴角，缓缓勾起一抹冰冷、期待、仿佛等待猎物自投罗网的弧度。“烬王之血……终于有了新的容器。”他的声音沙哑，如同无数砂砾在生锈的齿轮间碾磨，“有趣。涅柔斯，你放任这些幼崽踏入‘茧’的伤口，究竟是想让他们成为修复的楔子……还是，早已准备好，将这伤口，彻底捅成一道……通往‘王座’的捷径？”他身后，一名全身覆盖着暗银色甲胄、连面部都被严密遮蔽的护卫单膝跪地，声音透过甲胄传出，带着金属共振的嗡鸣：“大人，‘门’已开启。‘守夜人’传来讯息——夏洛特·玲玲的藏宝库，昨夜发生了一场……‘温柔’的火灾。那块历史正文，表面完好无损，内部纹路，已被彻底焚尽。”斗篷身影敲击扶手的手指，倏然停住。“温柔的火灾……”他低语，笑声如同深渊底部传来的闷雷，“看来，涅柔斯的女儿，比我们预想的……更懂‘清理’。”海风呜咽，卷起舰首悬挂的、一面绣着燃烧骷髅与断角公牛图案的旗帜。旗帜下方，一行用暗金丝线绣就的小字，在血色天光下幽幽反光：“不死之王，亦需薪柴。”