第二天清晨，沙狼被饿醒了。
那声咕噜在训练场上空回荡了一圈，把蹲在它面前的钟灵儿吓得往后蹦了半步。
“活了活了活了……”
钟灵儿拍了拍手上的土，凑过去。
沙狼被高韧藤蔓捆得结结实实，四条腿绑在一起，嘴套了三圈，只露出一双浑浊的黄眼珠子。
它挣了两下没挣动，喉咙里发出低沉的呜咽。
钟灵儿歪头看了它半天，忽然蹲下来，清了清嗓子。
“嗷呜？”
沙狼不动。
“嗷呜嗷呜。”钟灵儿换了个音调，尾音往上挑了挑，还配了个友善的手势。
沙狼的黄眼珠子转了转，没反应。
钟灵儿不死心，又试了一次。
这回她把声音压得很低，从胸腔里往外推，学的是那种老狼召唤幼崽的调子。
至少她自己觉得是。
“嗷——呜——”
沙狼的耳朵抖了一下。
钟灵儿大喜，加大力度：“嗷呜！嗷呜嗷呜嗷呜——”
沙狼的嘴套被震松了半圈。它张开嘴，露出一排参差不齐的黄牙，发出了今天的第一个音节。
“尼玛的。”
钟灵儿的嗷呜卡在嗓子眼里。
“瞧不起狼啊！”沙狼的声音沙哑，带着一股子被绑了一夜的起床气，“学狼叫？你那叫什么玩意儿？母猪临盆都比你像样！”
训练场边上，莉娜正靠着木桩擦刀。
刀面上映出她的半张脸，琥珀色竖瞳眨了一下。
钟灵儿先是一愣，然后瞳孔放大，最后整张脸皱成一团。
“你……你会说话？！”
“废话！主子赐的灵智，你当老子是野狗？”
“那你刚才不早说！我在这儿嗷了半天——”
“老子嘴被绑着！”
“那你现在嘴也没全松啊你怎么骂得这么溜——”
“老子骂人不用嘴！用心！”
钟灵儿站起来了。
她把袖子往上撸了撸，活动了一下右手腕。
沙狼的黄眼珠子缩了一圈。
“你、你干什么——”
“既然能说话，那咱好好聊聊。”钟灵儿蹲回去，右拳搁在膝盖上，笑得很真诚，“谁派你来的？”
“老子死也不——”
拳头抬起来了。
“东南方！地底下！一个很大很大的东西！”
钟灵儿的拳头又放下去了。
“多大？”
“不知道！老子没见过全貌！只有那个……那个眼睛……”沙狼说到这里，整个身体开始发抖，绑着它的藤蔓跟着一起颤，“竖的，金色的，到处都是裂纹……它看你一眼，你就什么都不是了……”
莉娜收刀入鞘，走过来。
她没说话，右手食指和中指并拢，指尖亮起一层极薄的灵力膜，贴上了沙狼的额头。
沙狼的身体绷直了，四肢僵硬，黄眼珠子往上翻。
三秒。
莉娜把手收回来，擦了擦指尖。她的竖瞳收缩到了针尖大小，瞳孔周围的琥珀色深了两个色号。
“怎么说？”钟灵儿问。
莉娜没有马上回答。她站在原地，盯着自己的指尖看了好一会儿。
“它脑子里只剩一个东西。”莉娜的声音比平时低了半个调，“一片网。暗紫色的，铺在地底下，看不到边。所有的线都在动，都在往一个方向收。”
“什么方向？”
“这里。”莉娜抬手，指了指叶一舟树屋的方向，“它的脑子里没有坐标，没有地图，只有一个本能——找到‘锚’，然后趴在旁边，等主人来。”
训练场安静了几秒。
远处灵田方向传来锄头翻土的声音，叶一舟已经开始干活了。
钟灵儿低头看了看沙狼。沙狼缩成一团，抖得更厉害了，嘴里反复嘟囔着同一句话：“别让它找到我……别让它找到我……”
钟灵儿把沙狼身上的藤蔓紧了紧，站起来拍了拍手。
“走吧，可以去汇报了。”
……
树屋一楼的长桌上摆着一块石板。
石板上放着三颗萝卜、一颗发了芽的土豆、一根胡萝卜、半块蘑菇，还有一颗红得发亮的尖叫辣椒。
叶一舟站在石板前面，手里拿着一根树枝当教鞭。
“这三颗萝卜是昨晚的三只沙兽。”他用树枝点了点，“这颗土豆是新天地。这根胡萝卜是我。”
钟灵儿盯着那颗辣椒：“那个是我？”
“对。”
“为什么是辣椒？”
“因为你又红又冲，还容易上头。”
钟灵儿伸手把辣椒拿起来，咬了一口，面不改色地嚼了嚼。
叶一舟盯着她看了几秒，从兜里掏出另一颗辣椒放回原位。
唐小幽坐在桌子另一头，胳膊肘撑着桌面，两个黑眼圈挂在脸上。她扫了一眼石板，推了推眼镜。
“你这个沙盘，蘑菇和萝卜的比例差了至少四十倍，土豆的位置偏了十五度，胡萝卜的朝向——”
“你要是嫌弃，”叶一舟头也没抬，“就用你那颗充满智慧的大脑当沙盘。”
唐小幽闭嘴了。
柳青青坐在角落的矮凳上，膝盖并拢，两只手搭在腿上。她没看萝卜，也没看土豆，目光一直落在石板边缘那半块蘑菇上。
那块蘑菇被叶一舟掰得很随意，断面参差不齐，灰白色的菌肉上有几个黑点。
柳青青的手指无声地攥紧了衣角。
叶一舟用树枝敲了敲石板。
“情况你们都清楚了。柳前辈昨天的判断——我手上这个东西是母锚，一直在往外广撒网。” “所有被植入子锚的魔兽，会本能地往这边聚。”
他把树枝指向那颗发芽的土豆。
“新天地现在是一座灯塔。而且灯越来越亮。”
屋子里没人接话。
“三个方案。”叶一舟竖起三根手指，“第一个，从根上解决。柳前辈说青杨族有净源之术，能把母锚连根拔掉。但施术者至少得是森林使级别。”
他看了柳青青一眼。柳青青抬起头，绿眼睛里有困惑。
“青青目前是还不清楚能不能转职，时间不可控。这条路，暂时走不通。”
第二根手指。
“第二个，不拔，屏蔽。小幽根据她妈笔记里的技术，造一个炼金装置，干扰母锚的广播效率。需要一种材料——静滞之水。”
唐小幽接过话：“我妈笔记里记录的是，静滞之水是一种能冻结外来能量波动的特殊水源，在沙海深处某个隐蔽绿洲附近。”
“称为月泉。”
叶一舟脑子里闪过另一个名字——沉月泉。
但那个地方在完全不同的方位，跟这个“月泉”八竿子打不着。
“第三个。”最后一根手指，“我有别的办法，但是需要与域外邪祟产生更深层次的接触。”
钟灵儿正在嚼辣椒的嘴停了一下。
“等等，”她咽下去，“更深层次的接触？意思是得凑上去让那玩意儿摸你？”
“差不多。”
“这叫方案？这叫送死。”
“所以我说了，三个方案。”叶一舟把树枝往石板上一搁，“都不完美，但总比没有强。”
短暂的安静。
钟灵儿举手了。
“我有第四个。”
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