兔耳族收纤维的队伍里，可可跟大部队走散了。

    不是故意的，是她追着一根从碎石缝里垂下来的藤蔓走了太远。

    这种藤蔓她没见过。

    颜色偏灰绿，比普通植物的茎干细很多，表面有一层极浅的荧光。

    不是灵力催生的那种亮光，更接近于材质本身自带的微弱反射。

    可可用指甲掐了一下，没断。

    她使了更大的劲。还是没断。

    她把藤蔓折了个九十度的弯，放开手，藤蔓弹回原位，形变恢复率极高。

    兔耳族的手艺人对材料的敏感度是刻在骨子里的。可可的长耳朵直直竖了起来，两只手捧着那根藤蔓，翻来覆去看了七八遍。

    她从腰间的布袋里掏出一把骨制小刀，割下一段，试着搓了两根细绳。

    手感太好了。

    拉力是普通棉线的不知道多少倍，柔韧度极佳，搓出来的绳子表面自带那层淡淡的荧光，好看得不像话。

    可可抱着那段藤蔓站起来，耳朵尖在抖。

    她要去找叶大人。

    从东区跑到树屋的路上，她把路线在脑子里过了三遍——进门，开口，把东西递过去，说完走人。

    简单，流畅，不会出错。

    然后她在树屋门口撞翻了一桶水，整桶水从头浇到脚。

    可可湿漉漉地站在门口，红眼睛眨了两下，耳朵耷拉下来，手里的藤蔓样品倒是举得高高的，一滴水都没沾到。

    叶一舟从屋里探出头。

    “叶、叶大人……”

    声音小到快被风盖过去了。

    “我、我发现了一个好东西……”

    叶一舟接过那段藤蔓，用手指弹了一下，听声辨质。又拉了拉，试了试回弹。最后用指甲在表面刮了一道。

    没留痕迹。

    他抬头看了看可可。

    浑身湿透的兔耳族少女正用两只手绞着衣角上的水，低着头，长耳朵的尖端还在滴水。

    “这东西如果能量产，”叶一舟把藤蔓举起来对着光看了看，“就是新天地目前最好的建筑绳索和纺织原料。比灰岩族搓的麻绳强出几条街。”

    他把藤蔓还给可可。

    “标记好生长位置，回头把这一片全部归档，测一下韧性、耐磨、耐酸雨的数据。”

    可可接过藤蔓的手在抖。

    叶一舟看着她那副要哭不哭的样子，忍不住加了一句：“看来，我找到了一个称职的苗圃主管。”

    可可的嘴唇哆嗦了半天。

    “我……我会努力的……”

    话说完，转身就跑。

    跑了两步，又折回来，弯腰行了个九十度的鞠躬。

    再跑。

    又折回来，发现自己的藤蔓样品忘在叶一舟手里了，红着脸拿走。

    再跑。

    跑了三步又回来，这回什么都没忘，纯粹是觉得刚才鞠躬的角度不够深，又鞠了一个。

    叶一舟靠在门框上，看着她来来回回折腾了四趟，最后消失在兔耳族工坊的方向。

    他低头看了看门口那摊水，叹了口气，进去拿拖把。

    ……

    午饭是莉娜做的。

    巨型萝卜切块炖烂，那些灰扑扑的菌肉过油煎了一遍逼出水分，再拿灵泉水吊了个汤底，最后撒一把碎葱花。

    不知道她怎么弄的，那些被柳青青催化过的、口感偏硬偏涩的食材，出锅的时候竟然都变得软烂入味。

    灵气蒸腾在热汽里，飘得满场都是。

    这是新天地建成以来，三个族群第一次坐在一起吃饭。

    场地就是训练场边上的空地，搬了几排石块当凳子，大锅架在中间。

    最开始有些拘束。猫耳族坐一堆，灰岩族坐一堆，兔耳族缩在最角落——泾渭分明，连打饭的队伍都自觉排了三列。

    但饭一入口，界线就模糊了。

    灰岩族的壮汉发现兔耳族的小姑娘吃饭速度比自己还快。

    兔耳族代谢高，饭量惊人。

    一个壮汉伸着脖子数了数对面那个兔耳族少女碗里的饭量，回头用方言跟同伴嘀咕了两句。

    “你晓得不？那个兔娃子，一个人吃了我们一群人的饭！”

    “我又不是哈子！你吼啥子！”

    “尼玛……”

    猫耳族的幼崽和兔耳族的幼崽为最后一块蘑菇糕打起来了。

    猫耳幼崽手快，抢到了；兔耳幼崽眼泪汪汪地盯着看；猫耳幼崽纠结了三秒，把蘑菇糕掰成两半，递了一半过去。

    兔耳幼崽接过来，吃了一口，笑了。猫耳幼崽也笑了。

    旁边的大人们都没吭声，但有几个在偷偷看这一幕。

    莉娜端着碗坐在一块石头上，离人群远了几步。

    一个年轻的女战士，她旁边的猫耳族副手小声开了口：“我以前从没想过，有一天咱们会跟兔子族坐一块儿吃饭。还吃的是地里种出来的东西。”

    莉娜没应。

    她的碗里还剩半碗汤，热气顺着碗沿往上走。

    “族长大人——”

    “别叫这个。”

    副手一愣。

    莉娜端着碗，视线落在远处。

    叶一舟正在给柳青青盛第四碗粥，自己的脚踝被一根不知道从哪冒出来的藤蔓缠住了，他一边骂一边用脚踢，柳青青在旁边笑得弯了腰，钟灵儿伸手帮忙扯藤蔓，结果把叶一舟的鞋扯掉了。

    莉娜把碗里最后的汤喝完。

    “这里不是部落。”

    副手问那叫什么。

    莉娜把碗放在石头上，没回头。

    “家。”

    ……

    下午的活比上午轻松。

    植被整治的大头已经处理完了，剩下的是规划。

    叶一舟拿着一根树枝在地上画了半天，最后定下来五个功能分区：灵田区、工坊区、居住区、训练场、水晶花园。

    各区之间留了宽敞的绿化隔离带，种上驱虫草和净水芦苇。

    系统在他画完最后一笔的时候弹了个框出来。

    【新天地基础设施完成度提升至17%。居民信任度+4%。当前“众望所归·奇迹”进度：36%。】

    叶一舟看着那个进度，嘴角往下撇了撇。

    任重道远。

    他关掉面板，把规划图用石块压在公告栏旁边，收工。

    ……

    夜很安静。

    新天地入夜之后的声音不多。

    远处灰岩族矿洞方向偶尔传来一两声锤响，兔耳族工坊的纺车“吱呀”地转着，猫耳族巡逻队的脚步声在龟甲边缘有规律地绕圈。

    叶一舟一个人在灵田边浇水。

    月光从息壤龟龟甲的缝隙间漏下来，在地面上切出一道道银白色的光栏。水从竹管里流进土壤，发出很细的“咕嘟”声。

    他的右手被刺了一下。

    不是很疼，跟被针扎了一下差不多。

    叶一舟停下浇水的动作，把手翻过来。

    黑色鳞片印记还在。

    但边缘多了一条线。

    暗紫色的，极细，沿着手背的静脉走向往手腕方向延伸了大约半寸。

    那条线不是画上去的，更接近于从皮肤底下长出来的。

    毛细血管一样的东西，颜色比周围的肤色深了两个色号。

    昨天还没有这条线。

    叶一舟盯着自己的手背看了五秒钟。

    他把袖子拉下来，盖住了手背，继续浇水。

    浇完最后一垄，他把竹管挂回架子上，直起腰，抬头看了一眼头顶。

    息壤龟龟甲折射出的星空倒影在夜风里微微晃动，每一颗星子都是反的。

    镜像的天空，离真实的天隔着一层壳。

    “哎……还是难逃一劫嘛……”

    他说了这一句，声音很轻，没给谁听。

    风从沙海的方向刮过来，裹着细沙和干燥的热气。风里有一个声音。

    太远了，远到要用“有没有听错”来形容。

    沙粒摩擦产生的频率，高而细，拉得很长，拖着一条尾巴消失在夜色尽头。

    叶一舟回头。

    什么都没有。

    灵田还是灵田，田埂还是田埂，驱虫草在夜风里摇晃，净水芦苇的叶片上挂着露珠。

    但他脚下的影子——

    刚才好像短了一截。

    只有那么一瞬。

    叶一舟低头看自己的影子。月光下，影子安安静静地贴在地面上，形状正常，长度正常。

    他站了一会儿。

    然后他转身往树屋走，走了两步，又停下来，回头看了一眼灵田尽头那片黑漆漆的地界。

    没什么。

    真的没什么。

    只要不是那个影蜥，自己都能接受……

    他收回目光，上了楼，关了门。

    灵田边缘，最后一盏莹光蒲公英在风里灭了。

    黑暗里，有什么东西从一粒沙的缝隙间，极慢极慢地，缩了回去。

    hai