天亮了。
晨光刺破云层，洒在这片被撕裂的土地上。
方岩站在昨晚被击飞的地方，看着眼前的景象，沉默了很久。
那些沟壑。
一道一道，纵横交错，深深浅浅，从远处的丘陵一直延伸到他们昨晚扎营的位置。最宽的那道足有丈余，边缘光滑，像是被什么巨大的东西反复碾压过。
而那道把他拍进森林的痕迹，就在他脚下。
那是一个巨大的凹陷，呈弧形，边缘的泥土向外翻卷，像有什么东西从这里横扫而过。凹陷的底部，有几片黑色的东西在晨光下泛着暗沉的光。
鳞片。
又是那种鳞片。
比之前见过的都大。最大的一片，足有磨盘大小，边缘锋利如刀，背面密密麻麻的纹路像某种古老的符文。
方岩弯腰捡起一片，在手里掂了掂。
沉的。
是那条蛇。
那条一直跟着他们的、围着他们盘了一夜的、在天亮前离开的蛇。
昨晚把它拍进森林的，就是它。
方岩的眉头拧紧。
那条蛇，为什么要这么做？
是为了救他？
还是为了害他？
如果是为了害他，直接一口吞了就是，何必费这么大劲把他拍进森林？如果是为了救他，又为什么要用这种方式？
方岩想不明白。
他抬起头，看向那些沟壑延伸的方向。
和之前一样，还是指向那座被灰白色雾气笼罩的山脉。
那条蛇，到底想让他干什么？
他又低头看向周围。
除了那些沟壑，还有别的东西。
野犬的残片。
十几步外，散落着几块血肉模糊的东西——半条后腿，一截脊椎，几块连着皮毛的碎肉。皮毛是暗灰色的，和昨晚那些包围他们的野犬一模一样。
血迹一路延伸，消失在远处的灌木丛里。
方岩走过去，蹲下，仔细看那些残片。
切口整齐。
不是撕咬的，是切割的。
像被什么极其锋利的东西——也许是一道风刃，也许是一条尾巴——整齐地切断。
他又想起昨晚那些野犬慌慌张张逃窜的样子，想起它们被袭击时发出的凄厉惨叫。
是那条蛇干的？
它在帮他们清理追兵？
还是说，这只是它捕食的副产品？
方岩站起身，环顾四周。
那些沟壑，那些鳞片，那些野犬的残片，还有他头顶的光头，以及老刀那只血肉模糊的手。
一切都在告诉他，昨晚发生了什么。
但一切又都在告诉他，他什么都不明白。
方岩深吸一口气，闭上眼睛。
他在心里喊了一声：
“父斤。”
没有回应。
他又喊了一声：“父斤？”
还是沉默。
方岩的眉头拧紧。
从昨晚他被拍进森林开始，父斤就彻底失联了。无论他怎么喊，那道清冷的声音就是不肯出现。
是生气了？
还是出了什么问题？
方岩睁开眼，正准备放弃，忽然——
“哈哈哈……”
一道笑声在他脑海里响起。
那笑声很轻，很慵懒，带着一种说不出的……得意？
方岩愣住了。
那是父斤的声音。
但它从来没这么笑过。
“小子，”父斤的声音传来，带着明显的笑意，“你在找老夫？”
方岩：“……你一直在？”
父斤：“在。”
方岩：“那你怎么不吭声？”
父斤又笑了，笑得意味深长：“吭声？老夫看你看得入迷，不舍得打扰。”
方岩皱眉：“看什么？”
父斤的声音里带着一丝戏谑：“看你光头啊。”
方岩：“……”
父斤继续说：“啧啧，真亮。晚上赶路都不用打灯笼了。你要是再往那林子里走几步，怕是眉毛也没了。不过也好，看着利索，比之前那乱糟糟的头发精神多了。”
方岩深吸一口气，忍住骂人的冲动。
“说正事。”
父斤的笑声收敛了些，但那股子得意劲儿还在。
“正事？好，说正事。”
他顿了顿。
“你是不是想问那条蛇的事？”
方岩点头。
“那条蛇，”父斤的声音变得慢悠悠的，像是在讲一个很古老的故事，“你猜它是什么来历？”
方岩等着他说下去。
父斤没有直接回答，而是问：“你听过伏羲吗？”
方岩愣了一下。
伏羲？
那个华国神话里的人物？人首蛇身，创世之神，八卦的发明者？
他当然听过。
前世的历史书里，神话故事里，到处都是伏羲女娲的传说。
父斤看到他的反应，又笑了。
“看来你知道。”他说，“那你知道伏羲长什么样吗？”
方岩想了想：“人首蛇身。”
父斤“嗯”了一声，慢悠悠地说：“人首蛇身。你知道这意味着什么吗？”
方岩没说话。
父斤继续说：“意味着他是人，也是蛇。或者说，他是人的上半身，蛇的下半身。那下半身的蛇，可不是普通的蛇。”
他顿了顿。
“那是龙。”
方岩的瞳孔微微收缩。
父斤的声音更慢更轻了，像是在回忆一件很久远的事：
“伏羲是龙种。他的子孙，也是龙种。只不过龙种也分很多种——有的更像龙，有的更像蛇，有的更像人。”
“但不管像什么，他们身上都流着一样的血。”
“那条蛇，”父斤说，“你猜它是什么？”
方岩没有说话。
父斤自己回答了：
“它是伏羲的尾巴。”
方岩愣住了。
伏羲的尾巴？
父斤继续说：“不是那种尾巴。我是说，它是伏羲后裔中的一支。它们保留了蛇的形态，却有着和人一样的智慧。它们在这片土地上生活了不知道多少年，比人类的历史还长。”
“它们见证过太多东西。”
“见过人类从树上下来，见过人类学会用火，见过人类盖起第一座城，见过人类互相厮杀，也见过人类联手对抗外敌。”
“见过那些从天而降的东西。”
“见过那个自称地母的怪物。”
“见过主人和它打的那一仗。”
父斤的声音变得低沉。
“那条蛇，它是活下来的见证者。”
方岩沉默了很久。
他看着远处那些沟壑，看着那些巨大的鳞片，看着那座被灰白色雾气笼罩的山脉。
那条蛇，一直在跟着他们。
在保护他们。
在引导他们。
它是活着的传说。
是这片土地最后的守护者。
父斤的声音再次响起，这次带着一丝感慨：
“小子，你运气不错。”
“那条蛇没把你当敌人。它甚至可能觉得你是……自己人。”
方岩一愣：“自己人？为什么？”
父斤笑了笑，没有直接回答。
他只是说：“你想想，你为什么能在氤氲森林里活着？”
方岩皱起眉头。
对啊。
那些雾气，对老刀是致命的，对他却毫无影响。
那些树，把他拍进去，却没有伤害他。
那个穿绿衣裳的小女孩，主动接近他，给他讲故事，给他送瓜果。
这一切，只是因为鱼鳞甲吗？
还是因为别的什么？
方岩忽然想起那小女孩讲的故事——小花朵和大树的故事。她说那些靠近大树的小花朵活了下来。
他是那些小花朵吗？
靠近大树的？
可他是外来的，不是这片土地上的。
父斤的声音悠悠地传来：
“小子，慢慢想。不急。”
“反正那条蛇还在前面等着你。”
“那些树也在等着你。”
“那个小女孩也在等着你。”
“等你走过去。”
方岩抬起头，看着远处那座山脉。
那条巨蛇离开的方向。
那些沟壑延伸的方向。
那片被灰白色雾气笼罩的地方。
他深吸一口气。
“走。”
韩正希和老刀走过来，看着他。
方岩没有解释什么。
他只是握紧万魂战斧，迈步向前。
身后，那些沟壑静静躺着。
那些鳞片在晨光下闪烁。
那条蛇的故事，才刚刚开始。