方岩盯着那片氤氲森林，眼睛一眨不眨。

    那些灯火还在闪烁，那些人声还在隐约传来，那座热闹的市镇就在林子深处，像一个永远醒不过来的梦。

    他看了很久。

    然后他说：

    “我要进去看看。”

    韩正希差点跳起来。

    “你疯了？！”她的声音压得很低，但那股急迫几乎要从喉咙里冲出来，“你没看见刚才那个人吗？他走进树里就消失了！那些树会吃人！”

    方岩没有说话。

    韩正希一把抓住他的手臂，指甲几乎掐进肉里：“方岩，你听我说。那林子白天什么样咱们都看见了。那些被钉在树上的人，那些被抽离生气的人，那些新生的树苗——那是吃人的地方！晚上变成这样，只会更邪性，不会更安全！”

    方岩看着她。

    月光下，她的眼眶泛红，眼睛里有恐惧，有焦急，还有一种说不清的东西——那是害怕失去。

    老路飘在旁边，虚影一明一暗，声音抖得厉害：“大佬，韩姑娘说得对。这地方太邪了。你进去万一出不来，咱们怎么办？营地里那些人怎么办？你阿妈怎么办？”

    方岩沉默。

    他知道他们说得对。

    这片氤氲森林，白天是沉睡的坟场，晚上变成热闹的鬼市。那些行走的人影，那些闪烁的灯火，那些食物的香味——都是假的。都是那些树制造出来的幻象。

    进去的人，会变成什么？

    会变成那些被钉在树上的人？

    还是变成那些在街上行走的傀儡？

    他不知道。

    但他需要知道。

    这片森林，那些被抽离的生气，那些有人味的野犬，那只巨大的眼睛——它们之间有某种联系。也许答案就在这座鬼市里。

    老刀一直没有说话。

    他只是站在那里，独眼盯着那片森林，又看向飘在半空的老路。

    那目光很平静，却让老路的虚影猛地一缩。

    “老刀叔……”老路的声音发飘，“你、你看我干嘛？”

    老刀没有回答。

    他只是继续看着老路。

    方岩顺着他的目光看去，忽然明白了什么。

    老路。

    老路是灵体。

    那些树吸收的是活人的生气，对灵体呢？

    方岩的脑海里闪过一个念头。

    他看向老路，眼神里多了些东西。

    老路的虚影抖得更厉害了：“大佬，你不会是想……”

    方岩开口：“你进去看看。”

    老路差点从半空掉下来。

    “我？！大佬你让我进那个鬼地方？！”他的声音都劈了，“我是灵体没错，但那里面有什么谁说得准？万一那些树连灵体也能吸呢？万一我进去就出不来了呢？万一——”

    “你带着这个。”方岩打断他。

    他从老刀背上的包袱里取出那块旅鼠腿肉——就是之前腌制好的那块，经过几天的风干，表面已经变得干硬，颜色发黑，但还能看出是肉。

    老路看着那块肉，虚影闪了闪：“带……带肉干嘛？”

    方岩把肉递给他：“进去之前，用你的灵体裹住它。看看那些树光对肉会做些什么，对你的灵体会做什么。”

    老路愣住。

    韩正希的眼睛也亮了。

    “对，”她说，“老路是灵体，那些树不一定能伤他。这块肉是实物，进去之后肯定会有什么反应。两边一对比，就知道那林子到底怎么回事了。”

    老路看看方岩，又看看韩正希，再看看那块肉，最后看向老刀。

    老刀依旧看着他，独眼里没有任何表情。

    老路知道，这事躲不过去了。

    他深吸一口气——虽然灵体不需要呼吸——然后伸出虚影凝成的手，接过那块肉。

    “大佬，”他的声音还在抖，“我要是进去了出不来，你得给我立个碑。”

    方岩点头。

    老路：“……”

    老路：“你就这么答应了？！”

    方岩没理他，只是指了指那片森林的方向：“进去之后，别走太远。就在边缘转转，看看那些树对肉的反应，感觉一下自己的灵体有没有异常。不管看到什么，一炷香之内必须出来。”

    老路咬着牙，点了点头。

    他握紧那块旅鼠肉，虚影缓缓飘起，向那片氤氲的森林飘去。

    方岩、韩正希和老刀躲在岩石后面，盯着他的背影。

    老路飘得很慢，每一步都小心翼翼的。他那五色虚影在月光下一明一暗，像一只犹豫不决的萤火虫。

    越来越近。

    十丈。

    五丈。

    三丈。

    那片氤氲的雾气就在眼前。雾气里那些灯火的光芒透出来，把老路的虚影照得忽明忽暗。

    老路停下，回头看了一眼。

    方岩朝他点了点头。

    老路深吸一口气——虽然灵体不需要呼吸——然后伸出虚影凝成的左手，一点一点探进那片雾气。

    那一瞬间，所有人都看到了变化。

    老路的左手进入雾气的那部分，虚影猛地一凝。

    原本有些涣散的灵体边缘，忽然变得清晰起来，像被什么东西突然充实了一样。那种充实不是被挤压，不是被侵蚀，而是一种——舒展开的感觉。

    老路自己也愣住了。

    他低头看着自己的左手，虚影闪了闪，然后——

    他整个人飘进了雾气里。

    进入雾气的那一瞬，他的虚影整个都凝实了。

    原本半透明的五色虚影，此刻变得几乎不透明，色彩也更加鲜艳。他的动作也快了起来，不再像刚才那样小心翼翼，而是——

    而是像泡进了温水里一样舒展开来。

    老路的声音在方岩脑海里响起，带着一种难以置信的畅快：

    “大佬！这雾气……这雾气对我有好处！我感觉我的灵体在壮大！就像……就像饿了很久的人吃到了东西一样！”

    方岩的眉头微微皱起。

    对灵体有好处？

    那对活人呢？

    他盯着老路手里的那块旅鼠肉。

    那块肉，此刻正在变化。

    不是变好，是变坏。

    原本已经风干的肉条，在老路进入雾气的瞬间，表面开始发黑。不是那种正常的焦黑，而是一种诡异的、从里往外渗透的黑色。黑色蔓延到哪里，那里的肉就开始干枯、萎缩、龟裂。

    就像被抽干了水分。

    就像被吸走了什么东西。

    老路低头看到手里的肉，吓得差点扔掉。

    “大佬！这肉！这肉在——”

    他的话没说完，那块肉已经彻底碳化了。

    原本巴掌大的肉条，此刻变成了一截黑炭一样的东西，表面布满裂纹，轻轻一碰，就碎成了粉末。

    老路的手里只剩下一把黑色的粉末。

    而那些粉末，很快也被雾气卷走，消失不见。

    老路愣在那里。

    方岩和韩正希也愣住了。

    那些树，对灵体和活物的反应，完全不同。

    灵体进去，会得到滋养，会壮大。

    活物进去，会被抽干生气，变成焦炭。

    老路回过神来，低头看看自己的手，又看看那片雾气里若隐若现的灯火，虚影闪了闪，忽然往后一退。

    他退出了雾气。

    一出雾气，他那凝实的虚影又开始变得半透明，色彩也黯淡下来。但比起进去之前，还是稍微凝实了那么一点点。

    老路飘回岩石后面，虚影抖得厉害。

    “大佬，”他的声音发飘，“你看见了吗？那肉……那肉一下就没了！要是你进去，你也得变成那样！”

    韩正希的脸色发白。

    她看着方岩，声音里带着后怕：“还好……还好你没有进去。”

    方岩没有说话。

    他只是盯着那片氤氲的森林，盯着那些雾气里若隐若现的灯火，盯着那些还在穿梭的人影。

    那些“人”，他们能在里面行走，能在里面生活，是因为他们已经不是活人了。

    他们是被树养着的。

    他们的生气，不是自己的，是树给的。

    所以树不会抽走他们，只会让他们活着，让他们表演，让这座鬼市永远热热闹闹。

    老路在旁边小声说：“大佬，这地方太邪了。咱们走吧。”

    方岩沉默了很久。

    然后他点了点头。

    “走。”

    他最后看了一眼那片氤氲的森林，转身没入夜色中。

    身后，那些灯火还在闪烁。