天还没亮透，方岩就醒了。

    他坐在棚子边缘，看着那片灰蒙蒙的海面，听着海浪轻轻拍岸的声音。篝火已经燃尽，只剩一堆灰白色的余烬，偶尔有细小的火星在其中明灭。

    身后，营地里的人还在沉睡。

    金胖子的呼噜声很有节奏，像拉锯。朴嫂子搂着两个孩子，睡得很沉。海花海草靠在一起，两个少女的头互相抵着。五妈抱着白鱼，白鱼的小脚丫从鱼皮里伸出来。阿舟和阿浆躺在一起，阿舟的断臂搭在胸口。叉把蜷缩在角落里，手里还攥着一块没削完的木片。

    陈阿翠躺在最干燥的地方，呼吸平稳。

    老刀依旧站在围栏入口，独眼半阖，像在打盹。但方岩知道，只要有任何风吹草动，那把黄刀会在眨眼间出鞘。

    石铁趴在他旁边，那条后腿的伤已经结痂了。它打着轻鼾，鼾声比金胖子还响，肚皮一起一伏，像一座会呼吸的小山。

    脚步声从身后传来。

    韩正希走到他身边，坐下。

    “睡不着？”

    方岩“嗯”了一声。

    韩正希没有说话，只是靠在他肩上，看着那片渐渐亮起来的海面。

    太阳从海平线那边升起来的时候，方岩把所有人都叫醒了。

    众人围坐在篝火边，手里端着热腾腾的鱼汤。气氛有些凝重——大家都知道，东家要走了。

    方岩扫了一眼这些人，开口第一句话是：

    “我走之后，这里归金胖子管。”

    金胖子一口鱼汤差点喷出来，呛得直咳嗽：“咳咳咳……东家你说啥？”

    方岩看着他，面无表情：“吃喝拉撒，柴米油盐，你来管。”

    金胖子张着嘴，看看朴嫂子，又看看周围的人，指着自己的鼻子：“我？我管？”

    朴嫂子在旁边踢了他一脚：“东家让你管你就管，别丢人。”

    金胖子缩了缩脖子，脸上却有一丝藏不住的——怎么说，得意？紧张？还是别的什么？他挠挠头，干笑两声：“那……那大伙儿多担待，多担待……”

    阿舟在旁边起哄：“金大叔，以后咱们叫你金总管？”

    “去去去！”金胖子瞪他一眼，自己却笑了。

    方岩等他们闹完，继续说：

    “吃的，靠海。”

    他指了指远处那片波光粼粼的海面。

    “潮水每天涨落，退潮的时候，沙滩上能捡到贝壳、螃蟹、海星。那些东西虽然小，但能吃。你们几个，”他看向海花海草，“以前在海边长大，捡这些应该会。”

    海花点点头：“会的。以前在家的时候，退潮了我们就去捡。”

    海草也跟着点头。

    方岩又看向金达莱：“潮水退下去的时候，有些水坑里会困住鱼。不大，但够吃。你们眼睛好，能看见。”

    金达莱点头。

    “要是想吃大的，就得钓鱼。”方岩看向叉把，“疍家的本事，你没忘吧？”

    叉把摇头：“没忘。钓鱼、叉鱼、编网，都会。”

    “那就你带他们弄。”

    叉把抿了抿嘴唇，用力点头。

    “淡水的坑，还在那边。”方岩指向北边，“昨天金达莱和朴烈火去看过，有水，能喝。但来回要半个时辰，一个人去不行，得两个人一起。万一有什么事，至少有个照应。”

    金达莱在旁边补充：“那地方隐蔽，从外面看不见。但每次去打水，都得带上武器，不能空手去。”

    朴烈火点头。

    方岩继续说：“安全的事，老刀不在的时候，金达莱和朴烈火负责。围栏要天天检查，有松动就修。陷阱也要天天看，被触发过要重新布。”

    金达莱和朴烈火同时点头。

    “孩子们不许单独出去，大人出去必须结伴。天黑之后，谁也不许离开营地。”

    他说这话的时候，目光扫过所有人。

    没有人反对。

    韩正希在旁边补充：“药草的事，我采了一些回来，晒干了放在那边。”她指了指棚子角落的一个鱼皮袋子，“发烧的、拉肚子的、外伤的，都有。用的时候问五妈，她认得。”

    五妈愣了一下，然后点点头。

    方岩又看向五妈：“五妈。”

    五妈抬起头。

    “你带着海花海草，负责做饭、缝补、看孩子。这些活你熟。”

    五妈沉默了一瞬，然后轻声说：“好。”

    白鱼在旁边举手：“我呢我呢？”

    方岩低头看她。

    白鱼眨着黑亮的眼睛，一脸期待。

    方岩想了想：“你负责……看好石铁。”

    白鱼愣了，然后咯咯笑起来：“好！我看好石铁！”

    石铁的耳朵动了动，尾巴轻轻摇了摇。

    韩正希忍不住笑了。

    气氛终于松快了些。

    金胖子清了清嗓子，开始行使他的“总管”职权：“那个，叉把，你待会儿带阿舟阿浆去钓鱼。阿舟你手没好，不用下水，在岸上帮忙就行。阿浆你跟着叉把，他说干啥就干啥。”

    叉把点头，阿舟阿浆也点头。

    “海花海草，你们俩待会儿跟五妈去捡柴火，顺便看看海滩上有什么能捡的。五妈你照看着点。”

    五妈点头。

    “金大叔朴大叔，你们俩检查一下围栏，看看有没有松动的地方。顺便把那些长矛收拾收拾，该修的修，该磨的磨。”

    金达莱和朴烈火点头。

    金胖子说完，搓了搓手，看着方岩，一脸“怎么样”的表情。

    方岩点了点头。

    金胖子那张脸，顿时笑成了一朵花。

    半日的时间，过得很快。

    方岩没有闲着。他把那几根巨箭又重新检查了一遍，把箭头磨得更尖，用鱼胶加固了三次。他把自己的万魂战斧也仔细擦拭了一遍，斧刃上的赤金色纹路依旧明亮。

    韩正希在准备出门要带的东西。

    一个鱼皮袋子，装了几块鱼干、一小罐淡水、一小块火石、一把辟邪小剑——那是方岩给她的，让她防身用。还有一小捆她从海边采的草药，说是万一受伤能用上。

    老刀把自己的黄刀擦了又擦，那块石头鱼皮的刀柄已经被他盘得光滑如玉。他检查了刀鞘，检查了绑腿，检查了腰间的绳子和火石。一切妥当之后，他就站在那里，独眼望着远处的丘陵，等着出发。

    老路的虚影飘在半空，一明一暗，不知在兴奋还是紧张。

    “方圆百里啊……”他念叨着，“老子飘了一百多年，还没一次性探过这么大的地方。大佬，咱们这是要当探险家啊？”

    方岩没理他。

    他走到陈阿翠身边，蹲下。

    老人正靠着鱼皮坐着，浑浊的眼睛望着他。

    “阿妈。”

    陈阿翠抬起手，轻轻摸了摸他的脸。

    那只手苍白，冰凉，却让方岩的心一下子静了下来。

    “去吧。”母亲说，“阿妈在这儿等着。”

    方岩点头。

    他站起身，看向韩正希，看向老刀，看向老路。

    “走。”

    三人一灵，离开营地，向北走去。

    身后，金胖子站在围栏入口，用力挥手：“东家小心啊！早点回来！”

    海花海草也跟着挥手。白鱼骑在石铁背上，也挥着小手。石铁趴在那里，眼睛一直看着方岩的背影，喉咙里发出轻轻的“呜”声。

    方岩没有回头。

    但他挥了挥手。

    越过那片海滩，翻过那几道低矮的山梁，他们再次来到那片丘陵地带。

    那些沟壑还在。一道道，深深浅浅，从远处延伸过来，又向远处延伸过去。在正午的阳光下，它们比昨天更加清晰。

    方岩蹲下身，又摸了一块鳞片。

    那块鳞片比昨天捡的小一些，巴掌大，边缘锋利，背面有细密的纹路。

    韩正希凑过来看：“是蛇鳞吗？”

    方岩没有回答。他把鳞片收进怀里，站起身，望着那些沟壑延伸的方向。

    “老路。”

    “在！”

    “飞到高处，看看这沟壑到底通向哪儿。”

    老路的虚影一晃，飘上半空。他越飘越高，越飘越高，最后变成一个小点。

    过了很久，他的声音在方岩脑海中响起：

    “大佬……这东西……这东西通向山里。很远很远的山里。”

    方岩眯起眼。

    “能看到山那边吗？”

    老路沉默了一瞬。

    “看不到。那山……那山太高了。而且……”

    他顿了顿。

    “而且山上有雾。灰白色的，和咱们之前见过的那些很像。”

    方岩的眉头皱了起来。

    灰白色的雾。

    氤氲的密林。

    血尸。食人花。那个被钉在树上的老人。

    现在又多了一条巨蛇。

    这片土地，到底藏着多少东西？

    他站起身，握紧万魂战斧。

    “走。”

    三人一灵，沿着那些沟壑，向丘陵深处走去。

    身后，歇脚地越来越远。

    前方，是方圆百里的未知。