巨鲸离去后第二日。
阳光很好，海风很轻。礁石岛上晒满了鱼干、鱼皮和各种从鲸腹中抢救出来的物资。空气里弥漫着咸腥的味道，混着石头鱼胶特有的淡淡腥甜——那是活着的味道，是日子还在继续的味道。
金胖子蹲在那堆红松木板旁边，一块一块地数，数了三遍，终于心满意足地站起来，拍拍手上的灰。
“二十三块。”他宣布，脸上的笑容压都压不住，“加上之前那两根桅杆，这船能修得比新的时候还结实！”
朴嫂子在旁边翻了个白眼：“你都数了八遍了，还没数够？”
“第九遍！”金胖子理直气壮，“第九遍才是圆满！”
朴嫂子懒得理他，继续低头缝补那张被风暴撕破的鱼皮帆。海花海草蹲在她旁边帮忙，两个少女的手越来越巧，缝出来的针脚又细又密，已经不比朴嫂子差多少了。
“朴婶婶，你看这个边这样折对不对？”海花举起手里的鱼皮，针脚整整齐齐地排成一列。
朴嫂子接过来看了看，眼睛一亮：“对，就是这样。你这手艺都快超过我了。”
海花不好意思地低下头，耳根有点红。海草在旁边偷笑，被姐姐悄悄拧了一下胳膊，哎哟一声叫出来。
“怎么了？”朴嫂子抬头。
“没、没什么……”海草捂着胳膊，憋着笑。
阿舟和阿浆在修理船舷。那些被巨鲸吞下时撞坏的地方，需要用新木板补上，再用鱼胶封死。两个少年干得满头大汗，却谁也不肯先歇，一边干一边斗嘴。
“你那块歪了！”
“你才歪了！你那块才歪！”
“我这是按照东家说的角度！”
“东家说的是四十五度，你这起码五十度！”
“你量了？你拿什么量的？”
阿浆扬起手里的破木片，那上面画着几道歪歪扭扭的刻度：“这就是量角器！”
阿舟凑过去看了半天，忽然笑出声：“这什么破玩意儿，歪成这样！”
“你才破！你全家都破！”
两个少年笑成一团，差点把刚补好的船舷又撞坏了。
金达莱正好路过，低头看了一眼那块画着刻度的木片，面无表情地说：“确实歪了。”
阿浆的笑容凝固在脸上。
阿舟笑得直拍大腿：“哈哈哈哈连金大叔都说了！”
金达莱没有笑，只是继续往前走，走了两步又回头，补了一句：“不过比上次那块直了三度。有进步。”
说完就走了。
阿浆愣了半天，忽然跳起来：“金大叔夸我了！你听到了吗！金大叔夸我了！”
阿舟翻了个白眼：“夸你歪得少一点也算夸？”
“算！”
两个少年又开始新一轮的斗嘴。
老刀坐在不远处的礁石上，正用石头鱼皮裹他的黄刀刀柄。他裹得很慢，一圈一圈，每一圈都缠得极紧、极匀。听到那边的吵闹声，他抬起独眼看了一眼，嘴角微微动了动——那大概是他表达“这群小崽子真吵”的方式。
然后继续低头裹刀。
金胖子数完第九遍木板，终于心满意足地站起来，开始琢磨怎么用这些木板把船修得更结实。他绕着船走了三圈，这里敲敲，那里摸摸，嘴里念念有词。
“这块可以补船头，那块可以加固龙骨，这两块留着备用……”
朴嫂子实在忍不住了：“你能不能消停会儿？转得我眼晕。”
金胖子嘿嘿一笑，凑过去：“我这不是高兴嘛。你看这些木头，多好，多结实，比咱们之前那条破船强了一百倍。”
“再好的木头也得一块一块钉上去。”朴嫂子头也不抬，“你在这儿转圈，木头自己能长到船上？”
金胖子挠挠头，觉得好像有道理，但又不想承认，于是转移话题：“你这帆缝得怎么样了？”
“快了。”朴嫂子抖了抖手里的鱼皮帆，“再有半天就好。”
海花海草在旁边拼命点头，两个少女脸上都带着干活干出来的红晕，眼睛亮亮的。
金胖子看着她们，忽然想起什么：“对了，你们俩饿不饿？我去煮点鱼汤？”
海草立刻抬头，眼睛更亮了：“饿！”
海花又拧了她一下。
海草委屈地捂住胳膊：“这次我真饿……”
五妈抱着白鱼坐在不远处的礁石上。白鱼今天精神很好，小脑袋转来转去，看什么都新鲜。她盯着那两个打闹的少年看了半天，又盯着金胖子绕船转圈看了半天，最后盯着正在缝帆的三个女人看了半天。
“娘。”她忽然开口。
“嗯？”
“他们在干什么呀？”
五妈顺着她指的方向看去——阿舟和阿浆正在比划着两块木板，脸红脖子粗地争论什么；金胖子蹲在船头，拿个小锤子咚咚咚地敲；朴嫂子带着两个少女飞针走线，偶尔传来低低的笑声。
“他们在修船。”五妈说。
“为什么要修船？”
“因为船坏了。”
“船怎么会坏？”
五妈想了想，决定简化答案：“被大鱼咬的。”
白鱼瞪大眼睛，小脸上满是震惊：“大鱼？比鱼菩萨还大的鱼吗？”
五妈愣了一下，想起之前金胖子说的“鱼菩萨”，忍不住笑了：“不是鱼菩萨，是另一条鱼。”
“那鱼菩萨呢？”
“鱼菩萨……”五妈斟酌着用词，“鱼菩萨回家找它妈妈了。”
白鱼点点头，似乎对这个答案很满意。然后她又指着远处正在敲敲打打的金胖子：“那个伯伯在干什么？”
“在修船。”
“他修得好吗？”
五妈看着金胖子那专注的样子，笑了笑：“修得好。”
“那些姐姐呢？”白鱼又指向海花海草。
“在缝帆。”
“缝得好吗？”
五妈看着那两个少女认真的侧脸，想起她们刚上岛时那惊恐的样子，再看看现在，眼眶微微有些发热。
“缝得好。”她说，“都缝得好。”
白鱼歪着头想了想，忽然从五妈怀里挣出来，迈着小短腿朝海花海草跑过去。
五妈吓了一跳，赶紧跟上去。
白鱼跑到海花海草身边，蹲下来，盯着她们手里的针线看了半天。
海花被她看得有点不自在，手里的针慢了下来：“白、白鱼？怎么了？”
白鱼认真地问：“姐姐，你们在缝什么呀？”
“在缝帆。”海花说，“就是船上那个布，被风吹坏了，要补起来。”
“为什么要补起来？”
“因为……”海花想了想，“因为不补的话，风就吹不动船了。”
白鱼眨眨眼，似懂非懂。然后她伸出小手指，轻轻碰了碰那块鱼皮帆。
“好软。”她说。
海花海草对视一眼，都笑了。
海草大着胆子伸手，摸了摸白鱼的脑袋：“你也很软。”
白鱼被摸得眯起眼睛，像只小猫。
五妈站在旁边，看着这一幕，忽然觉得眼眶有点酸。
她赶紧低头，假装揉眼睛。
韩正希扶着陈阿翠从另一边走过来。老人的腿脚比之前好了许多，能自己慢慢走几步了，虽然还是慢，还是颤，但比刚出海那会儿，简直是天壤之别。
“阿妈，累不累？坐下歇会儿？”
陈阿翠摇摇头，拍了拍韩正希的手，指了指白鱼那边。
“那孩子，真可爱。”
韩正希顺着看去，看到白鱼正蹲在海花海草旁边，小脑袋一点一点地看她们缝帆，偶尔问一句“为什么要这样缝”“那个线怎么穿过去”，两个少女就耐心地给她解释。
“是挺可爱的。”韩正希笑了。
陈阿翠也笑了，浑浊的眼睛里带着暖意。
“正希啊。”
“嗯？”
“你说，以后咱们到了华国，白鱼长大了，会是什么样子？”
韩正希想了想。
“应该是个好姑娘。”她说，“有这么多人疼她。”
陈阿翠点点头，沉默了一会儿，忽然又说：“你也是好姑娘。”
韩正希愣了一下，脸微微有些红。
“阿妈……”
陈阿翠握住她的手，没再说话。
阿舟和阿浆那边终于分出了胜负——至少他们自己觉得分出了胜负。两个人把两块木板钉在船舷上，退后三步，一起欣赏自己的杰作。
“怎么样？”阿舟得意洋洋，“我说四十五度最好看吧？”
阿浆不服气：“明明我这边更结实！”
“好看重要还是结实重要？”
“都重要！”
“那咱们打平？”
阿浆想了想，勉为其难地点点头：“行吧，打平。”
金胖子不知道什么时候凑过来，看了看两块木板，摸了摸下巴。
“嗯。”他说。
两个少年一起紧张地看着他。
“东家之前教你们的时候，说的是四十五度，但没说是从哪个方向量的。”金胖子慢悠悠地说，“所以严格来说，你们俩可能都对，也可能都错。”
两个少年愣住了。
金胖子背着手，慢悠悠地走了，留下两个人面面相觑。
“所以……到底谁对？”
“不知道……”
“那咱们刚才吵了半天，吵了个啥？”
“我也不知道……”
老刀裹完最后一圈鱼皮，把黄刀插回腰间，站起身。他走过两个少年身边的时候，脚步顿了顿。
“一个四十三度，一个四十七度。”他说，“都在误差里。”
然后走了。
阿舟阿浆愣了半天，忽然同时跳起来。
“老刀叔夸我们了！”
“他说我们都在误差里！”
“那就是都对！”
“对！”
两个人又开始新一轮的庆祝，这次是一起跳，一边跳一边傻笑。
朴嫂子抬起头，看了一眼那两个傻乎乎的少年，又看了看正在慢悠悠散步的金达莱和朴烈火，看了看蹲在角落陪白鱼玩的海花海草，看了看坐在礁石上望着海的五妈，看了看正在和陈阿翠说话的韩正希。
最后目光落在船头那个安静的身影上。
方岩站在船头，背对着所有人，看着远处的大海。阳光落在他身上，把那件鱼鳞甲镀上一层淡淡的金色。
他好像永远在看远方。
朴嫂子低下头，继续缝手里的帆。
嘴角带着一丝极淡的笑意。
白头号静静地浮在不远处的海面上，崭新的桅杆在阳光下泛着温暖的光泽。
岛上的人来来去去，说话声、笑声、吵闹声混成一片，和海浪声交织在一起。
很吵。
但也很好。
金达莱和朴烈火坐在不远处，两个老活尸也在晒太阳——虽然阳光对他们来说没什么意义，但那种暖洋洋的感觉，总比阴冷潮湿好得多。
“老朴。”金达莱忽然开口。
“嗯？”
“你说，咱们能活到华国吗？”
朴烈火看了他一眼，没说话。
金达莱自己笑了笑，也不再问。
方岩靠在另一块礁石上，闭着眼，像是在睡觉。
鱼鳞甲在他身上微微翕张，缓慢地恢复着。那些被脓血侵蚀过的地方，金色的光芒正在一点一点重新亮起来——虽然很慢，但确实在恢复。
“小子。”
父斤的声音在意识深处响起，难得地带着一丝慵懒。
“嗯。”
“这些人，你都打算带着？”
方岩没有睁眼：“嗯。”
“到华国之后呢？”
方岩沉默了一瞬。
“不知道。”他说，“先活着再说。”
父斤没有再说话。
但那道古老的目光，似乎微微闪烁了一下。
叉把没有和大家在一起。
他一个人在岛上转悠，从东头走到西头，从南边走到北边。礁石岛不大，半个时辰就能走完一圈，但他走得很慢，走走停停，像是在找什么，又像是在等什么。
走到岛北侧的时候，他停住了。
那里有一片藤蔓。
不是普通的藤蔓，是那种老得成了精的藤蔓，枝干比他的手臂还粗，密密麻麻地缠在一起，几乎形成了一堵墙。藤蔓后面是珊瑚石，那些珊瑚石不是自然形成的，而是被人为堆砌起来的——虽然被藤蔓遮住了，但还是能看出堆砌的痕迹。
叉把的心跳漏了一拍。
他走过去，拨开那些藤蔓。
珊瑚石后面，是一个洞口。
被藤蔓和珊瑚石封得严严实实的洞口，但确实是洞口——那种人工开凿的、方方正正的洞口，和之前那座荒岛上的祠堂入口一模一样。
叉把没有进去。
他转身，跑回营地。
“东家！”
方岩睁开眼睛。
他看到叉把跑过来的样子——那孩子跑得很急，脸上带着一种奇怪的表情，不是恐惧，不是惊慌，而是一种说不清的、复杂的情绪。
“怎么了？”
“有个洞。”叉把说，喘着气，“岛那边有个洞。被人封住的。”
方岩站起身。
众人停下手中的活，看向这边。
“我去看看。”方岩说。
老刀站起身，握紧黄刀，跟了上去。
韩正希想了想，也跟了上去。
金达莱和朴烈火对视一眼，没有动——岛上总得留人守着。
洞口比想象中更深。
拨开藤蔓，移开珊瑚石，一个黑洞洞的入口出现在眼前。那入口和荒岛祠堂一模一样——方方正正，没有门，没有窗，只有一道通向黑暗的石阶。
方岩站在洞口，闭上眼。
观气之法，无声展开。
暖金色的触须探入洞中，触及那些被封闭了不知多少年的黑暗。
然后他的眉头皱了起来。
元气诡异。
不是那种单纯的死气，不是那种单纯的煞气，而是某种更加复杂的、混杂着无数种气息的、如同陈年乱麻般纠缠不清的东西。死气有，怨气有，煞气有——但在这一切之上，还有一种极其古老的、极其微弱的、却令人心悸的气息。
那气息和他之前感知过的任何东西都不同。
不是鬼物，不是怪物，不是那些他见过的任何一种存在。
是别的东西。
是某种来自……外面的东西。
“有火把吗？”方岩睁开眼。
“有。”韩正希从身后递过来一根——她早有准备。
火把点燃。
方岩走在最前面，老刀紧随其后，韩正希和叉把举着火把跟在后面。四个人沿着石阶向下，一步一步，走进那片被封存了不知多少年的黑暗。
石阶不长。
走了大约一刻钟，眼前豁然开朗。
那是一个石室。
比荒岛祠堂的地窖大得多，也深得多。石壁光滑平整，明显是人工开凿的。石室中央空无一物，只有四面墙上——
壁画。
满墙的壁画。
那些壁画比荒岛祠堂那幅更加古老，更加完整，也更加……令人心悸。