方岩静静地看着它。
一个念头，如同海底的暗流，无声无息，却又不可阻挡地，从意识深处涌了上来。
不是父斤的声音。
不是金甲试炼的烙印。
是他自己，在这具濒死的巨兽面前，在这双荒芜的眼眸注视下，鬼使神差地浮现出的念头：
如果……
如果我用战主领域包裹它，就像当初包裹那对新罗少女一样……
会催化出什么？
心脏猛地一跳。不是恐惧，是某种更加复杂、更加难以名状的本能冲动。那是战主领域最深处、连他自己都尚未完全理解的某种属性——不是杀戮，不是征服，而是转化。
当初，在小泉宅邸的地下，他用领域包裹了那两个濒死的新罗少女，包裹了她们无尽的怨念、腹中孕育的魔童、以及那一片混沌的、即将崩溃的生命力。
然后，无面魔女诞生了。
那是一个错误，一场悲剧，一道至今仍在暗处窥伺、随时可能再次降临的诅咒。
但也是一个事实：
战主领域，拥有将极致负面的状态——濒死、怨念、混沌生命力——转化为某种新的、诡异的存在形式的能力。
那么……
这头被奴役无数岁月、刚刚挣脱枷锁就被他凌迟至濒死的八尾石头鱼，它的躯体里，此刻积蓄着多少负面？
被囚禁的痛苦，被肉链穿刺头颅的屈辱，无数年被迫仰望天空却永远等不到自由的绝望，此刻濒死之际对那个“解放”它却又亲手“凌迟”它的人类的复杂情绪——那不是纯粹的恨，不是纯粹的惧，而是某种更加浑浊、更加深沉、更加可供催化的东西。
如果……将它包裹……
方岩的右手，极其缓慢地、如同不受控制般，抬了起来。
掌心朝向那头瘫软在碎石滩涂上的巨兽。
领域光晕，以他为中心，开始极其缓慢地、试探性地向外蔓延。
不是战斗时那种迅疾如雷的展开，而是如同触须、如同根系、如同某种古老生物正在苏醒的意识，一寸一寸，向那头濒死的石头鱼延伸过去。
暖金色的光晕边缘，触碰到巨兽青灰色、布满伤痕与剥落骨板的背脊。
石头鱼那双半阖的、荒芜的黄玉巨眼，忽然动了一下。
不是聚焦。
是某种极其古老、极其本能的战栗。
它感觉到了。
这层正在缓慢包裹它残躯的暖金色光芒，与之前那些灰白肉链的气息完全不同。那不是奴役，不是穿刺，不是永恒的向上吊起。
但那里面，有某种比奴役更加让它恐惧的东西——
未知。
它不知道这层光芒包裹之后会发生什么。
正如当初那对新罗少女，也不知道自己会在光芒中化作无面的魔女。
方岩的掌心，距离石头鱼的背脊，只剩下不到三尺。
暖金色光晕，已经覆盖了它小半身躯。
父斤没有出声。
老路没有出声。
岸边的所有人——韩正希、老刀、金达莱、朴烈火、金胖子夫妇、两个被捂住眼睛却忍不住从指缝偷看的小丫头，甚至包括那颤抖着扶着岩石的陈阿翠——所有人都屏住了呼吸。
他们不知道方岩要做什么。
但他们都感觉到，某种即将发生的、无法预测的、或许极其危险的变化，正在这片狼藉的海滩上，悄然酝酿。
方岩的掌心，停在石头鱼背脊上方一寸。
他忽然停住了。
那蔓延的暖金色光晕，如同潮水涨至最高点后短暂的凝滞，悬停在巨兽残躯边缘，不再向前。
他低头。
与那只半阖的黄玉巨眼，四目相对。
那双眼睛里，荒芜依旧。
但荒芜的最深处，方岩看到了一点极其细微、极其微弱、如同风中残烛的……什么。
不是愤怒。不是恐惧。甚至不是哀求。
是困惑。
它在困惑：这个斩断我枷锁、又亲手凌迟我的人类，此刻用这层温暖却未知的光芒笼罩我，到底……想要什么？
方岩与它对视。
一秒。两秒。三秒。
暖金色光晕，如同退潮的海水，极其缓慢地，从他掌心收缩、退回。
他没有展开领域。
没有催化。
没有让那对新罗少女的悲剧，在这头濒死的石头鱼身上重演。
方岩缓缓垂下手臂。
他盯着那双荒芜中透出一丝困惑的巨眼，声音很低，不知是说给石头鱼听，还是说给自己：
“……不是时候。”
“也不是地方。”
他顿了顿，暖金色的眼眸深处，那团被他命名为“红火苗”的战意，第一次收敛了锋芒，取而代之的是一种更加复杂的、如同熔岩冷却后形成的沉积岩般沉重而稳固的东西。
“你被奴役了那么久，不是为了变成另一个怪物。”
“我杀你，是战斗。”
“我如果把你……”他没有说出那两个字，“……那是亵渎。”
石头鱼的巨眼，依旧半阖，依旧荒芜。
但那一丝困惑，似乎凝结了。
它听不懂这个人类的语言。
但它似乎，感觉到了某种并非恶意的东西。
那比任何刀斧，都更加让它茫然。
方岩没有再说话。
他转身，提着恢复三尺长度的战主之刃，踩着被鲜血与海水浸透的碎石滩涂，一步一步，走向岸边那些等待着他的人们。
身后，那头庞大的八尾石头鱼，瘫软在狼藉的滩涂上，八条残破的巨尾无力地浸在海水中，随着潮汐极其微弱地起伏。
它的巨眼，依旧半阖，依旧荒芜。
但它目送着那个渺小人影渐行渐远的背影，直到那抹暖金色的微光，与岸边那群同样渺小的人类身影融为一体。
然后，它缓缓地、极其缓慢地，闭上了眼睛。
没有哀鸣。
没有挣扎。
只是在这片陌生的、冰冷的海滩上，在它生命最后一个陌生的黄昏里，放弃了所有抵抗。
如同一个被囚禁了无数岁月的囚徒，终于走出牢笼，呼吸到第一口自由的空气，然后，在自由的阳光下，安静地，疲倦地，心甘情愿地，死去。