九月二十八，大朝会。

    宣室殿里站满了人，文左武右，按品级排开。

    最前面是荀彧、陈宫、郭嘉这些重臣，后面是各部官员。张松站在侍中的位置上，离御案不远。

    刘辩坐在龙椅上，穿着朝服，戴着冕旒。十二串玉珠子垂下来，遮住了半张脸，看不清表情。

    “有事早奏，无事退朝——”太监拉长了声音。

    话音未落，一个御史站出来：“臣有本奏！”

    是御史台的一个老御史，姓杨，六十多了，说话颤巍巍的。

    “讲。”刘辩道。

    “臣弹劾荆州牧刘备，滥用职权，逼反士族！”杨御史从袖中取出奏章，

    “荆州邓、李、王等大族联名上告，说刘备纵容江陵县令霍峻，滥杀无辜，强夺民田！致使荆州士族人人自危，恐生大变！”

    殿里顿时响起嗡嗡的议论声。

    荀彧眉头微皱，陈宫面无表情，郭嘉则歪着头，一副看热闹的样子。

    张松低着头，嘴角勾起一丝笑。

    “奏章呈上来。”刘辩说。

    太监接过奏章，送到御案上。刘辩打开，快速浏览。看完，他抬头看向杨御史：“杨御史，这奏章上说的，你可核实过？”

    杨御史一愣：“这……这是荆州士族联名所奏，当无虚言。”

    “联名所奏，就一定是真的？”刘辩的声音很平静，

    “朕记得，去年也有人联名弹劾皇甫嵩将军，说他纵兵抢掠。后来查实，是那些豪强自己作恶，反咬一口。”

    杨御史额头冒汗：“这……这不同……”

    “有什么不同？”刘辩把奏章放下，“荀令君。”

    荀彧出列：“臣在。”

    “荆州最近递上来的奏报，你可看了？”

    “看了。”荀彧道，“荆州牧刘备呈报：江陵邓家强占民田，逼死人命，证据确凿。

    县令霍峻依法查办，归还田产二十余户。并无滥杀之事。”

    “听见了？”刘辩看向杨御史，“杨御史，你身为言官，风闻奏事是本分。

    但也不能听风就是雨。这奏章，朕留中了。你退下吧。”

    留中，就是不批不驳，压着。

    杨御史张了张嘴，还想说什么，可看到刘辩那双透过冕旒的眼睛，又把话咽了回去。他躬身退下，老脸涨得通红。

    张松心里一沉。

    他没想到陛下这么干脆，连查都不查，就直接否了。

    “还有谁要奏？”刘辩问。

    殿里安静下来。

    这时，庞统站了出来。

    他官阶低，站在后排，这一站出来，不少人都回头看他。

    “臣，侍御史庞统，有本奏。”庞统躬身。

    “讲。”

    “臣前日从荆州回来，亲眼所见，江陵百姓夹道欢呼，称颂刘使君仁德。”庞统声音清朗，

    “邓家所强占之田，已悉数归还。得田百姓，皆感念朝廷恩德。此乃安民之举，非逼反之举。”

    他顿了顿，继续道：“且臣听说，刘使君在襄阳开办官学，收贫寒子弟，免其学费，供其食宿。

    此乃育才之举，功在长远。臣以为，朝廷当予嘉奖，而非听信谗言，寒忠良之心。”

    这话说得直白。

    不少官员暗暗点头。他们中也有寒门出身的，知道读书不易。刘备这手，确实得人心。

    张松脸色更难看了。

    他没想到庞统会当庭为刘备说话，还说得这么理直气壮。

    “庞侍御史所言，朕知道了。”刘辩点点头，“荆州之事，朕自有计较。退朝吧。”

    太监唱喏，百官行礼。

    退出宣室殿时，张松故意走慢了几步，等庞统过来。

    “士元兄，”他皮笑肉不笑，“今日在朝堂上，真是……慷慨激昂啊。”

    庞统看了他一眼：“张侍中过奖。我只是实话实说。”

    “实话？”张松凑近些，压低声音，“士元兄，你年轻，有些事不懂。这朝堂之上，不是非黑即白。

    刘备在荆州折腾，得罪了多少人？你替他说话，就是跟这些人作对。值得吗？”

    庞统停下脚步，看着张松：“张侍中，我只问一句——刘使君做的事，对老百姓是好是坏？”

    张松一愣。

    “若是好，我就该说。”庞统转身走了，“至于得罪人……不得罪人，当什么御史？”

    张松站在原地，看着庞统的背影，眼神阴冷。

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    退朝后，刘辩没回后宫，直接去了南书房。

    这是他自己设的小书房，不大，但安静。

    墙上挂着地图，案上堆着奏章，角落里还有个沙盘——是郭嘉弄来的，说打仗时用得着。

    荀彧、郭嘉、陈宫跟着进来。

    “坐吧。”刘辩脱下朝服，换了身常服，“说说，今天这出戏，怎么看？”

    荀彧先开口：“陛下，张松在背后推波助澜，是肯定的。那封联名奏章，八成是他撺掇的。”

    “朕知道。”刘辩在沙盘前坐下，拿起一个小旗子把玩，“朕就想知道，他到底想干什么。”

    “搅乱荆州。”郭嘉懒洋洋地靠在门框上，“刘备在荆州搞得越好，张松越难受。

    因为刘备证明了——不用跟士族妥协，也能治理好地方。

    那益州呢？他张松在益州那些勾当，是不是也该清算了？”

    陈宫点头：“奉孝说得对。张松这是自保。他怕刘备成了榜样，朝廷会照搬到益州。”

    刘辩把旗子插在沙盘的荆州位置上：“那你们说，朕该怎么做？”

    三人对视一眼。

    荀彧沉吟道：“陛下今日在朝堂上力挺刘备，做得对。但不能只力挺，还得给实质支持。”

    “什么支持？”

    “钱，粮，人。”荀彧说，“刘备在荆州推行新政，处处要钱。

    清丈田亩要人手，办学堂要经费，整顿吏治要魄力。朝廷若不支持，他撑不了多久。”

    郭嘉接话：“还得防着黄祖。那老家伙，现在按兵不动，是在观望。要是朝廷态度暧昧，他很可能扑上去咬一口。”

    刘辩看着沙盘，沉思了一会儿。

    沙盘上，襄阳、江陵、江夏、竟陵……一个个小模型立在那儿。长江像条带子，从中间穿过。

    这盘棋，确实复杂。

    “这样吧，”他有了主意，“第一，拨给荆州五十万石粮，三百万钱，专用于新政。第二，调蒋琬为荆州治中，协助刘备。第三……”

    他看向郭嘉：“奉孝，你替朕拟道密旨给皇甫嵩——黄祖若敢异动，可先斩后奏。”

    郭嘉眼睛一亮：“陛下，这……”

    “朕知道，这不合规矩。”刘辩摆摆手，“但乱世用重典。黄祖这种墙头草，不给他点颜色，他不知道怕。”

    荀彧有些担忧：“可黄祖毕竟是朝廷封的江夏侯……”

    “江夏侯怎么了？”刘辩冷笑，“他要真忠心，朕不吝赏赐。他要是有二心……这侯爵，朕能给，也能收。”

    话说到这份上，荀彧不再劝了。

    他知道，陛下这是铁了心要保刘备，整肃荆州。

    “还有张松，”刘辩想起什么，“这人……不能留了。”

    陈宫一惊：“陛下要动他？”

    “不是现在。”刘辩说，“等荆州稳了，再收拾他。现在动，打草惊蛇。不过……得盯着点。奉孝，这事交给你。”

    “臣明白。”郭嘉笑道，“保准他翻不出浪花。”

    正说着，门外小太监禀报：“陛下，庞统求见。”

    “让他进来。”

    庞统进来时，手里捧着份文书。

    “陛下，”他行礼，“这是臣整理的荆州新政概要，还有……臣的一些建议。”

    刘辩接过，翻开看了看。文书很厚，写了十几页，字迹工整。

    前面是荆州现状，后面是推行新政可能遇到的困难，以及解决办法。

    看得出，很用心。

    “你建议从江陵试点，逐步推广？”刘辩问。

    “是。”庞统道，“江陵邓家已倒，阻力最小。而且霍峻能干，有他在，能打开局面。

    等江陵成了，南郡其他县就会跟着学。再往后，零陵、武陵……一步步来。”

    刘辩点头：“跟朕想的一样。不过庞统，朕问你——如果，朕是说如果，刘备在荆州失败了，你会怎么办？”

    这问题很突然。

    庞统愣了一下，随即道：“臣会劝刘使君再来。”

    “再来？”

    “对。”庞统抬起头，“一次不成，就两次。两次不成，就三次。只要是对的事，就该坚持。”

    他说得很认真。

    刘辩看着他，忽然笑了：“你跟刘备，还真像。”

    不是长相像，是那股劲儿像——认准了的事，九头牛拉不回来。

    “庞统，”刘辩放下文书，“朕给你个任务。”

    “陛下请讲。”

    “你去趟南阳，见卢植。”刘辩说，“把荆州的情况跟他讲讲，让他从南阳调些粮，先支援刘备。

    朝廷的拨粮，得走程序，慢。南阳近，能解燃眉之急。”

    庞统领命，又犹豫道：“陛下，卢公那边……会答应吗？”

    “他会答应的。”刘辩很肯定，“卢子干是明白人，知道轻重。”

    庞统退下了。

    书房里又剩下四人。

    郭嘉忽然道：“陛下，您对庞统……好像很看重？”

    “是看重。”刘辩不否认，“这小子，有才，有心，就是太年轻。得多磨磨。”

    “那将来……”

    “将来再说。”刘辩走到窗前，望着外面的天空。

    秋高气爽，万里无云。

    可他知道，这平静底下，暗流汹涌。

    荆州，益州，江东，河北……这天下，就像一张大棋盘。每个人都是棋子，包括他自己。

    但至少，他得让这盘棋，往好的方向走。

    “文若，”他转身，“拟旨吧。就按刚才说的办。”

    “是。”

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