三月二十五，刘备在成都正式发布安民告示。

    告示贴满了四门，大意是：益州归顺朝廷，一切照旧。

    百姓赋税减半，三年不变。

    官吏留任，考核后再定去留。

    军中士卒，愿留者编入朝廷军，愿归者发给安家费。

    成都百姓将信将疑，但看见汉军真的秋毫无犯，街上巡逻的兵见了老人孩子还让路，渐渐地，胆子大了些。

    商铺陆续开门，街市上有了点人气。

    这天下午，庞统正在房里看益州各郡县的册籍，张飞闯了进来。

    “军师！查到了！”

    庞统抬头：“查到什么了？”

    “落凤坡那伙人！”张飞一屁股坐下，灌了碗凉水，“他娘的，还真是张鲁的旧部！头领叫吴兰，以前是张鲁手下校尉。

    张鲁降了，他不服，带着百十号人躲进山里。不知从哪儿听说你要去雒城，就在那儿设了埋伏。”

    庞统皱眉：“他怎么知道我要去？”

    “有个从汉中来的客商，在酒馆里吹牛，说看见你往雒城方向去了。”张飞哼道，

    “这客商我们抓到了，就是个碎嘴子，不是奸细。吴兰那伙人碰巧听见了，就动了心思。”

    原来是这样……

    庞统松了口气。不是内部有人要害他，只是巧合。但陛下那封信……还是解释不通。

    “吴兰人呢？”他问。

    “跑了，”张飞挠头，“那地方山多林子密，一钻就没影。

    老子派兵搜了两天，毛都没找到。不过估计也成不了气候，就百十号人，粮草都不够。”

    正说着，关羽也进来了，手里拿着一卷文书。

    “大哥让我送来的，”关羽把文书递给庞统，

    “益州各郡县的兵力部署、钱粮库存，都在这儿了。大哥说，军师先看看，明日一起商议。”

    庞统接过，厚厚的一卷，沉甸甸的。他随手翻开，密密麻麻的数字、人名、地名，看得眼晕。

    “云长，”他忽然问，“你说……陛下是个什么样的人？”

    关羽一愣，没想到他会问这个。

    沉吟片刻，缓缓道：“陛下……深不可测。用人不拘一格，做事雷厉风行。但最难得的是……心中有百姓。”

    “心中有百姓？”

    “嗯，”关羽点头，“你看陛下的政令，减赋税、安流民、整吏治，桩桩件件，都是为百姓着想。这样的君主，古来少有。”

    庞统默然。是啊，陛下确实心里有百姓。

    可陛下心里……有没有别的？比如猜忌，比如权术，比如那种“一切尽在掌握”的冷漠？

    他不知道。

    “军师，”关羽看着他，“你是在想落凤坡的事吧？”

    庞统苦笑：“瞒不过云长。”

    “不必多想，”关羽道，“陛下既然提醒你，就是信你。若是疑你，何必提醒？让你去了，死了，岂不干净？”

    这话说得直白，但有理。庞统心里那点疙瘩，松了些。

    “对了，”张飞插嘴，“大哥说，过几日要宴请益州士族。军师，你也得去，露个脸。”

    庞统点点头。宴请士族，这是必须的。益州能不能稳住，一半看百姓，一半看这些士族。

    ……

    三月二十八，州牧府大宴。

    来了百十号人，把正堂挤得满满当当。有穿锦衣的豪强，有穿儒袍的士人，还有几个老得走不动路、让人搀着来的名宿。

    刘备坐在主位，举杯敬酒，话说得诚恳：“备本愚钝，蒙陛下信任，督益州军事。

    今日宴请诸位，别无他意，只求同心协力，共安益州。”

    下面的人纷纷举杯，嘴里说着恭维话，但眼神里的警惕藏不住。

    酒过三巡，气氛活络了些。有个白胡子老头站起来，是益州名士秦宓，学问大，脾气也大。

    “刘使君，”秦宓说话慢吞吞的，“老朽有一问。”

    “先生请讲。”

    “益州归顺朝廷，老朽等自是欢喜。但不知……朝廷将如何待我益州士人？是量才录用，还是……另眼相看？”

    这话问得尖锐。堂里一下子静了，所有人都盯着刘备。

    刘备放下酒杯，正色道：“陛下有旨：天下人才，唯才是举，不论出身，不论地域。益州士人若有才学，朝廷必当重用。”

    秦宓点点头，又问：“那……若是无才呢？”

    刘备笑了：“若无才，便是有德也可。若有德有才，自是上选；若有德无才，可任教化；若有才无德……朝廷不用。”

    这话说得漂亮，堂里响起一片赞叹声。

    庞统坐在下首，默默观察。他发现，益州这些士人，分好几派。

    以张松、法正为首的外来派，明显亲近朝廷；以黄权、王累为首的本土派，态度谨慎；还有以秦宓为首的名士派，持观望态度。

    最难搞的是本土派。这些人根在益州，族在益州，利益全在益州。

    朝廷来了，动了他们的蛋糕，他们能痛快才怪。

    正想着，黄权站起来了。

    黄权这人，庞统了解过。他是刘璋旧臣，忠直敢言，在益州很有威望。

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    张任死守雒城时，黄权是少数几个公开支持他的。

    “刘使君，”黄权声音不大，但字字清晰，“权有一言，不吐不快。”

    “黄治中请讲。”

    “益州归顺，是大势所趋，权无异议。但张任将军死守雒城，殉国而死，其忠勇可嘉。敢问使君……朝廷将如何评说张将军？”

    堂里更静了。这个问题，问到了痛处。

    张任是抵抗而死的，按常理，这是“逆臣”。但张任又深得民心，若把他打成逆臣，益州百姓会寒心。

    刘备沉默良久，缓缓道：“张将军……是忠臣。”

    众人一愣。

    “他忠的不是哪个人，是益州百姓。”刘备站起身，走到堂中，“他死守雒城，是为给益州百姓争一个体面的归顺。

    他自焚粮仓，是不愿百姓因战乱挨饿。这样的将军，不是忠臣，是什么？”

    他顿了顿，声音有些哑：“陛下已有旨意，追赠张任为镇远将军，谥号‘忠烈’。其子嗣，朝廷将厚待。”

    堂里一片哗然。

    追赠将军，赐谥号，这待遇……太高了。高得让人不敢相信。

    黄权眼圈红了，扑通跪下：“使君……陛下圣明！”

    这一跪，带动了一片。许多本土派的士人纷纷起身，躬身行礼。

    庞统看着，心里佩服。陛下这一手，真是高明。

    给张任身后名，既安抚了益州人心，又彰显了朝廷气度。

    至于张任生前抵抗的事……人都死了，还计较什么？

    宴席继续，气氛彻底活了。推杯换盏，谈笑风生，好像之前的隔阂从没存在过。

    庞统喝得有点多，头晕晕的。他走出堂外，在廊下吹风。

    夜风凉丝丝的，带着花香。成都的春天，真好。

    “军师。”

    身后有人叫他。回头一看，是法正。

    法正手里也端着杯酒，脸上带着笑：“军师今日怎么不多饮几杯？”

    “酒量浅，”庞统笑笑，“比不得孝直。”

    两人并肩站着，望着院里那棵老槐树。树上挂了灯笼，光晕晕的，照着新发的嫩叶。

    “军师，”法正忽然道，“落凤坡的事……我听说了。”

    庞统心里一紧，面上不动声色：“哦？”

    “军师不必多心，”法正看他一眼，“我不是试探。只是想说……益州刚平，暗流还在。军师往后行事，还需小心。”

    这话说得诚恳。庞统点点头：“多谢孝直提醒。”

    “其实，”法正喝了口酒，“我最佩服军师的，不是智谋，是胆识。

    十六岁就敢随军入蜀，翻山越岭，攻城拔寨……我十六岁时，还在家里读死书呢。”

    庞统苦笑：“不过是运气好，遇上明主罢了。”

    “明主……”法正喃喃道，“是啊，陛下确实是明主。用人不拘一格，做事不循常理。这样的君主，千年难遇。”

    他顿了顿，压低声音：“军师可知，陛下为何如此看重你？”

    庞统摇头。

    “因为陛下需要新人，”法正眼中闪着光，“朝廷那些老臣，荀彧、陈宫、郭嘉，固然都是大才，但他们有他们的路子，有他们的局限。

    陛下要开新局，就得用新人。你，我，张松，都是新人。”

    这话点醒了庞统。是啊，陛下重用他，不只是因为他有才，更因为他是新人，没那些盘根错节的关系，用起来顺手。

    “孝直，”庞统问，“那你说……陛下下一步会怎么做？”

    法正想了想：“荆州。刘表一死，荆州必乱。到时候朝廷出兵，或可一举而定。再然后……就该是江东了。”

    和庞统想的一样。

    “那益州呢？”庞统又问，“益州刚平，总要有人镇守。”

    “自然有人，”法正笑，“不过肯定不是你。陛下既然看重你，就不会把你困在益州。

    我猜……等荆州事了，陛下会调你去别处。可能是江东，也可能是中原。”

    庞统心里一动。去江东？或者中原？那是更大的舞台，也是更险的棋局。

    但他不怕。年轻就是资本，摔倒了还能爬起来。

    “军师，”法正拍拍他肩膀，“好好干。咱们这些新人，得给陛下争气。”

    说完，端着酒杯回堂里去了。

    庞统独自站在廊下，夜风吹得灯笼摇晃，光影在他脸上明明灭灭。

    他忽然想起离开水镜山庄时，诸葛亮送他的那卷《荆州地理志》。

    当时诸葛亮说：“士元，等你立功了，记得向陛下举荐我。”

    他当时满口答应。现在想想，或许不用他举荐。

    陛下那双眼睛，早就看到荆州，看到那个还在隆中耕读的“卧龙”了。

    这天下的人才，陛下一个都不想放过。

    庞统深吸一口气，冰凉的空气钻进肺里，清醒了些。

    回去吧，堂里还有酒，还有人。益州这盘棋，刚下到中盘，还早着呢。

    他转身，走进那片光晕里。

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