建安三年，七月下旬。
襄阳城外的军营里，张飞光着膀子站在校场中央，豆大的汗珠顺着虬髯往下淌。
他左手叉腰，右手指着面前气喘吁吁的士兵，嗓门大得能把树叶震落：
“这就累了？这才跑了几圈？老子告诉你们，到了汉中，翻的山比这多十倍！现在不练，到时候等着让山贼当兔子撵？”
五百士兵撑着膝盖，个个脸红脖子粗，眼神里却闪着不服输的光。
这些兵大多是张飞从平原带过来的老底子，跟着他南征北战，吃苦是家常便饭。
只是这山地训练，确实让他们吃了苦头——平原上跑马冲锋惯了，突然要背着几十斤装备爬坡过坎，腿肚子直打颤。
“将军，不是咱们不行，”一个满脸横肉的老兵喘着粗气说，“是这荆州的天儿太热！您看，站着不动都一身汗……”
“热？”张飞瞪眼，“汉中更热！山里头闷得像蒸笼！少废话，休息一炷香，接着练！”
他转身走到树荫下，拎起水囊咕咚咕咚灌了几口。
水渍顺着胡须滴在胸膛上，在黝黑的皮肤上冲出几道白痕。
庞统坐在树下的石头上，手里拿着根树枝在地上比划。
他画的是汉中地形简图——阳平关、定军山、米仓道、金牛道，虽然简陋，但关键位置一个不差。
张飞凑过来瞅了瞅：“画得挺像。你从哪儿知道的这些？”
“出发前，孔明兄赠我一本《荆州地理志》，”庞统头也不抬，“里头附了他整理的汉中、益州地形概要。
这几日我又翻了朝廷送来的军报，结合了一下。”
张飞眼睛一亮：“诸葛亮这小子够意思！回头得请他喝酒！”
庞统笑笑，用树枝点着阳平关位置：“将军，阳平关是汉中门户，易守难攻。当年张鲁就是凭此关，击退了刘焉五万大军。若强攻，纵使十倍兵力，也难撼动。”
“那你说怎么打？”张飞蹲下来，看着地上那些弯弯曲曲的线。
庞统沉吟片刻：“张鲁有兵三万，据守各处关隘。但汉中内部，并非铁板一块。
张卫掌权后排除异己，杨昂、杨任这些老将心怀不满。朝廷若能分化离间，或可寻得破绽。”
“离间计？”张飞挠挠头，“这玩意儿太绕，不如直接打痛快。”
“将军，”庞统正色道，“兵法云：上兵伐谋，其次伐交，其次伐兵，其下攻城。汉中地势险要，强攻伤亡必大。
若能智取，既可保全将士性命，又能减少百姓伤亡，何乐而不为？”
张飞盯着庞统看了半晌，忽然咧嘴笑了：“行，听你的。你是军师，你说怎么打，咱就怎么打。
不过丑话说在前头——要是计策不灵，可别怪老子骂娘！”
庞统也笑了：“将军放心，统既受陛下重托，自当竭尽全力。”
正说着，一骑快马冲进营门。马上是个年轻信使，翻身下马时差点摔倒，显然是赶了急路。
“张将军！庞军师！朝廷八百里加急！”
张飞接过信筒，拆开火漆，抽出密信。庞统也凑过来看。
信是尚书令荀彧亲笔所写，字迹工整，内容却让两人心头一震：
“奉陛下旨意：张飞、庞统所部，即日启程赴长安，归张既节制。
汉中之事，已定‘假道伐虢’之策。尔等到长安后，听张既部署，务求年内打开汉中局面。
另，邓芝在益州已有进展，张肃态度松动。汉中若下，益州门户洞开。
切记，此战以智取为先，强攻为后。陛下在洛阳静候佳音。”
张飞把信翻来覆去看了两遍，抬头问信使：“假道伐虢？啥意思？”
庞统解释道：“春秋时，晋国向虞国借道伐虢，灭了虢国后，回师途中顺手把虞国也灭了。
陛下这是要咱们借‘协防’或‘借道’之名进入汉中，实则……”
他做了个握拳的手势。
张飞恍然大悟：“哦！就是先哄住张鲁，等进了汉中，再翻脸打他！”
“将军说得直白，但就是这么个理。”庞统点头，“不过此事需周密谋划，不能露了痕迹。否则张鲁有了防备，就难办了。”
信使补充道：“二位大人，张既将军已在长安集结两万兵马。
陛下有旨，让二位率本部五百精锐先行，到长安后再做具体部署。”
“五百人？”张飞皱眉，“够干啥的？”
庞统却道：“将军，咱们是去‘协防’的，带太多兵反而惹疑。五百人正好，既显示朝廷诚意，又不至于让张鲁过度警惕。”
张飞想想也是：“行，听你的。传令下去，收拾东西，明日一早出发！”
“是！”
信使退下后，张飞搓着手，眼中闪着兴奋的光：“总算要动了！在襄阳窝了这些天，骨头都生锈了！”
庞统却盯着地上的地形图，眉头微皱。
“士元，想啥呢？”张飞问。
“将军，”庞统缓缓道，“我在想，张鲁经营汉中十二年，政教合一，深得民心。
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！
纵使咱们用计进了汉中，要让他乖乖投降，恐怕也不易。”
“那还不简单？”张飞拍胸膛，“他要是不降，老子打到他降！”
庞统摇头：“强攻是下策。汉中百姓笃信五斗米道，视张鲁如神明。
若强行攻打，百姓必拼死抵抗，到时玉石俱焚，非朝廷所愿。”
“那你说咋办？”
庞统站起身，拍了拍袍子上的土：“先到长安，见了张既将军再说。朝廷既然定下此策，必有后续安排。”
……
三日后，长安城。
张既站在城楼上，望着从南边官道缓缓行来的队伍。
五百骑兵，五百步兵，队列整齐，旌旗鲜明。
当先一将黑脸虬髯，手持丈八蛇矛，正是张飞。
旁边跟着个骑马的少年，身材矮胖，面容黝黑，想来就是庞统了。
张既嘴角露出一丝笑意。陛下这用人，真是出人意料。
张飞勇猛，庞统多智，这一粗一细，倒是绝配。
他走下城楼，亲自出城迎接。
“张将军！庞军师！一路辛苦！”
张飞翻身下马，抱拳还礼：“张大人！久仰大名！陛下让咱们听你调遣，你说咋打，咱就咋打！”
庞统也下马行礼：“张大人。”
张既打量庞统几眼，心中暗赞：虽然相貌平平，但眼神锐利，气度沉稳，果然不凡。
“二位请进城，咱们慢慢说。”
长安府衙内，三人围坐议事。
张既先介绍了汉中近况：“杨昂从长安回去后，张鲁提出三个条件：要粮十万石，钱五千万，还要朝廷承认五斗米道为国教。
朝廷的回覆是：同意，但粮钱分批拨付，五斗米道之事容后再议。”
庞统问：“张鲁什么反应？”
“还没回音。”张既道，“不过据探子回报，汉中内部已生分歧。
杨昂主张接受条件，张卫坚决反对，阎圃则建议虚与委蛇，拖延时间。”
张飞拍案：“那还等啥？直接打呗！”
“将军莫急。”张既摆手，“汉中易守难攻，强攻不易。陛下定的‘假道伐虢’之策，正是为此。”
他站起身，走到悬挂的地图前：“朝廷已下旨，命张飞所部以‘协防关中，防备羌胡’为名，进驻陈仓。
陈仓距汉中不过二百里，一旦有变，可迅速南下。”
庞统眼睛一亮：“张大人是想……以协防为名，将兵马推进到汉中门口？”
“正是。”张既点头，“同时，朝廷会派使者再赴汉中，与张鲁谈判。
使者队伍中，会混入咱们的人，摸清汉中布防。待时机成熟，里应外合，一举破关。”
张飞听得心痒：“那啥时候动手？”
“秋收之后。”张既道，“汉中今年收成不错，张鲁粮草充足，此时动手，他必坚守。待秋粮入库，咱们再以‘借粮’为名施压。
张鲁若给，咱们得了粮草，更利久战；若不给，就有了动手的借口。”
庞统补充：“而且秋后天气转凉，利于行军作战。山中多雾的时节也过了，视野开阔。”
张飞搓着手：“行！那就等秋后！不过……咱们在陈仓干等着？”
“自然不会。”张既笑道，“张将军可率兵在陈仓操练，尤其是山地作战。
庞军师则要辛苦些，需制定详尽的进军方案——走哪条道，攻哪座关，如何分兵，如何接应，都要想清楚。”
庞统郑重道：“统必尽力。”
张既又压低声音：“还有一事。朝廷在益州的暗线已有进展，张肃态度松动。若汉中顺利，明年开春，或可图谋益州。
所以此战，不仅要胜，还要速胜。拖得久了，恐生变数。”
张飞拍胸膛：“放心！有老子在，保证速战速决！”
三人又商议了粮草调配、兵器补给等细节，直到深夜方散。
……
hai