貂蝉魂飞魄散，急中生智，猛地用手中的书卷重重敲了敲榻板，发出“咚咚”两声脆响：“许是房梁老旧，榫卯有些松了！对，前几日还同管家说，要寻个手艺好的匠人来仔细瞧瞧。”

    她强行镇定心神，赶紧转移话题，“玲琦啊，对付曹公子这般人物，此事还需从长计议，急不得。或许你可以试试别的法子？”

    “什么法子？”吕玲绮果然被带偏了思路。

    貂蝉起身，走到吕玲绮身边，轻轻捏了捏她气鼓鼓的脸颊，“他军政事务繁忙，案牍劳形，哪有时间揣摩小女儿家百转千回心思的闲工夫？你送梅花就很好，只是送的方式太过婉约。”

    “你呀，下次不妨再直接点，把那梅花直接塞他怀里，告诉他‘这花本将军看上了，你，负责给我好生养着！’ 说不定，反而有奇效？”

    吕玲绮将信将疑，蹙眉道：“真的？这……这岂不是太不矜持了？跟强抢民男似的。”

    “矜持？”貂蝉挑眉反问，眼波流转间自带一股风流韵味，“你跟他在战场上并肩杀敌、刀头舔血时，可曾讲过矜持？非常之人，当行非常之事。或者……”

    她硬着头皮继续胡诌，“嗯……比如，他再找你说话，你就公事公办，抱着一摞军报文书去问他，问得越细越好，汇报得越多越详尽越好，他一听这些繁琐事务就头大，或许就不来烦你了？当然咯，”

    她话锋一转，眼波流转间再次瞥了眼屏风，意有所指，“要是某人实在榆木疙瘩，不解风情，那咱也不要了，天下好儿郎多的是……对吧，玲绮？”

    吕玲绮下意识地点头，气鼓鼓道，“就是！天下男子又非已死绝，我才不稀罕他！”

    她说着便要转身，忽又想起什么，回头确认道：“抱军报去烦他……这法子真的能行？”

    “试试，试试无妨。”貂蝉只想赶紧送客。

    吕玲绮蹙着眉头想了想，一拍膝盖：“也罢，死马当活马医！我明日就试试，抱上一大摞军报卷宗去他书房，看他还有没有闲心说那些有的没的！”

    她说着利落地站起身，“姐姐你脸色还是好红，定是这屋里香熏太久了，你多歇息，我走啦！”

    待她走后，貂蝉长长地舒了一口气。

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    曹昂从屏风后转了出来。

    貂蝉似笑非笑地看着他，颊边红晕未褪，“如何？曹大公子，听人墙角的滋味，可还美妙？”

    曹昂走至榻边坐下，揉了揉眉心，“红儿，你倒会说我！若非你平日总教她些稀奇古怪的‘法子’，她何至于此？还有，你方才那都是什么主意？抱军报来烦我？亏你想得出！”

    貂蝉歪回榻上，支颐慵懒道：“哟——这就恼了？若非你在屏风后头不老实，弄出动静，我何需绞尽脑汁编这些话哄她走？没良心的，倒怪起我来了？”

    曹昂没好气地理了理领口：“我还不是怕你为难？这丫头心眼实，你那些话她怕是真能听进去！明日她若真抱一人高的卷宗来砸我书房，我是批是不批？”

    “批啊！为何不批？”貂蝉伸纤指，语带戏谑，“曹公子日理万机，关心军务，体恤下属，正是勤政爱民。吕将军主动汇报，你还能拒之门外？”

    “你……”曹昂被她噎住，无奈道，“红儿，莫再打趣了。玲琦那性子，你我都清楚。刚烈率真，黑白分明。我这般迂回周旋，已是极限。”

    他声线转低，“她视你如母如姊，敬重依赖。若知我与你早已……她那般重情义的性子，如何接受？只怕非但不能成全，反伤她更深，亦让你我难堪。”

    貂蝉闻言，面上戏谑之色渐敛。

    她默然片刻，抽回手，轻叹道：“子修，我知你心有顾虑。”

    她目光望向窗外，语气转肃，“当初是我提议暂不向她挑明你我之事，一则是怜她年少，怕她转不过弯；二则，也是想着顺其自然，免她心生芥蒂，与你生出隔阂，于公于私皆非善策。”

    她转回头，看向曹昂，“可你也见了，这般拖着，非长久之计。这丫头看似懵懂，实则心思敏感。你待她与旁人不同，她岂无察觉？她如今这般别扭，与你若即若离，焉知不是心中已有猜测，却不敢深想，自家跟自家较劲？”

    曹昂默然。

    貂蝉凑近，指尖轻拂他微蹙眉间：“我貂蝉行事，向来不喜遮掩。玲琦……她是我看着长大的，性子是烈了些，却非不通情理。只是需个时机，需个她能接受的方式。”

    她顿了顿，眸光狡黠：“再说，你以为她能永远不知？与其等她从别处听得风言风语，胡乱猜测，伤心难过，不如寻个合宜时机，由我们亲口告诉她。”

    曹昂眉头未展：“话虽如此，可这‘合宜时机’在何时？又如何开口？”

    貂蝉“噗嗤”一笑，“瞧你这点出息！平日千军万马前眉头不皱，倒怕起一个小姑娘了？”

    笑罢，正色道：“时机嘛，总需待河北事了，大局稳定之后。至于如何开口……自然不能直愣愣的。需循序渐进，先让她多见你我相处自然，让她慢慢习惯，待她心中疑虑渐深，再寻个由头，由我出面，与她好好一谈。”

    她语气坚定，“此事，终究主要在我。这‘恶人’，合该我来做。你只需配合我便好，该待她好时，一如既往，甚至更坦诚些；该保持距离时，也莫过分亲近，免她愈陷愈深。”

    曹昂望眼前女子，心中百感交集。

    她总是这般，看似妩媚风流，实则心思缜密，处事果决，将最棘手之事揽于己身。

    “红儿，委屈你了。”他揽她入怀，低语道。

    “少来这套肉麻的。”貂蝉在他怀中轻扭，嗔道，“只要你别到时候心疼她，临阵倒戈就成。我可与你说好，此事既定章程，便不能再拖泥带水。否则，对玲琦，对你我，皆是折磨。”

    “好，都听你的。”曹昂轻声道。