曹昂头皮一麻，与貂蝉交换了一个心照不宣的眼神。
两人如惊弓之鸟般倏然分开，动作快得只余残影。
“快！屏风后！”貂蝉压低嗓音，一手将曹昂散落的外袍、佩玉等零碎物件囫囵塞进他怀里，另一手不由分说地将人推向那座雕花梨木屏风。
曹昂身手矫健，闪身隐入屏风阴影之后，还不忘将一片衣角嗖地抽回。
几乎是同时，貂蝉已扯过锦被将自己裹好，随手捞起枕边一卷书册，假作阅读模样，只是气息尚未平复，脸颊潮红未褪。
门外，吕玲绮清亮的嗓音再次响起，带着几分不耐：“红姐姐？可在里头？我进来了啊！”
话音未落，门帘已被一把掀开。
貂蝉拉了拉滑落肩头的绡纱衣襟，语带嗔怪：“你这丫头，总是这般风风火火，也不怕撞见什么不该看的？”
吕玲绮一身利落的骑装，马尾高束，大步流星踏进来。
她也不客气，一屁股坐在榻边绣墩上，抱起桌上的青瓷茶壶，直接对嘴灌了几大口。
“慢些喝，也没个姑娘家的样子。”貂蝉嗔怪地递过一方素绢帕子。
吕玲绮接过帕子胡乱擦了擦嘴角，叉腰道：“怕什么！你这红袖轩里，除了账本就是绣架，还能有什么不该看的稀罕物？难不成还真藏了娇客？”
她说着，目光狐疑地扫过略显凌乱的室内，“咦？你屋里熏的什么香？味儿怪特别的……还有，你脸怎地这般红？”
貂蝉心下一虚，以手扶额，作西子捧心状，声音也放软了几分，“无……无妨，许是方才点了安神香，有些闷着了。玲琦，这么晚跑来，所为何事？”
吕玲绮把茶杯往小几上重重一放，“还能有什么事！不就是那个曹子修！红姐姐，你说他是不是被门夹了脑袋？曹子桓那小子使了那般阴损的招数，险些毁了他北伐大业，他倒好，在司空面前一句轻飘飘的‘到此为止’就揭过了！这口气我可咽不下去！”
貂蝉以袖掩唇，轻笑道：“哟，这就替我们曹大公子打抱不平了？看来咱们玲绮心里，还是挺在意他的嘛。”
吕玲绮脸颊飞红，梗着脖子道：“谁在意他了！我是气不过！堂堂七尺男儿，行事这般优柔寡断，岂是成大事的料！再说……”
她声调低了下去，语气闷闷的，“他这人就是心肠太软，你瞧他后院里，甄宓、糜贞……这都第几位了？再这么住下去，州牧府怕是厢房都不够使了！我看着都替他臊得慌！”
貂蝉眼中笑意更深，“哎呀，这男人三妻四妾本是常事，何况是他这般身份。我们玲绮若是看不惯，不如自己也赶紧去占个位置，近水楼台先得月，好好管教他一番，也省得他总往家里带人，岂不是两全其美？”
“红姐姐！”吕玲绮羞恼地跺脚，颊生红霞，“你胡说什么！谁要占他位置！我吕玲绮顶天立地，才不学那争风吃醋的妇人作态！”
“是吗？”貂蝉拖长了调子，慢悠悠道，眼波流转间瞥向屏风方向。
“可我怎听人说，元正那日，有人可是踏雪折梅，将一支凝霜带露的寒梅，亲手送到了某人怀中？那梅花可是傲雪凌霜，寓意高洁呢……怎么，送出去就没下文了？莫非是落花有意，流水无情？”
吕玲绮闻言，脸颊爆红，猛地站起来：“你怎么知晓的？！我……我那不过是路过梅园，瞧着开得精神，顺手折来玩玩！谁指望他有什么下文！”
她越说越气，带着几分委屈，“再说了，你以前教我的那些法子，根本不管用！”
屏风后的曹昂耳朵倏然竖起。
法子？红儿还教过她这个？
吕玲绮像是终于找到了倾诉对象，一股脑儿倒出来：“什么‘晾着他，别太殷勤’，什么‘反其道而行，他进你退，他退你扰’……”
“我按你说的，晾了他大半个月，他倒好，转头就去东海接糜贞了！还有，他找我商议军务，我偏要挑刺；他送我东西，我原样退回……结果呢？他竟真就不怎么来寻我了！”
“红姐姐，你那套法子，对他根本无效！他就是块木头！不，是块又硬又花心的臭石头！”
貂蝉感受到背后那道灼热的视线，脸颊微烫，强作镇定道：“胡说什么，我何时教过你这些旁门左道？定是你自己个儿没领悟透彻，用差了劲儿。”
吕玲绮杏眼圆睁：“怎么没有！我今日还试了！他处理完他们兄弟那档子事，瞧着心情不赖，下午在校场，又晃荡过来，对着我的戟法指手画脚，我就当没瞧见，只顾擦我的长戟！”
“然后呢？”
“然后？”吕玲绮声音拔高，满是愤愤，“他倒好！见我不搭理，非但没走，反而凑得更近！一会儿说‘吕将军此式戟法似有破绽’，一会儿又说‘玲琦今日这发髻束得精神，颇有英气’……聒噪得很！我谨记你的教诲，冷着脸，半句话不接。你猜怎么着？”
“怎……怎么着？”貂蝉忍不住又瞥了一眼那岿然不动的屏风。
“他竟不知从哪儿变出一包桂花糖糕，说是城里‘李记’新出的，道是什么‘犒劳将士，聊以慰藉’！”吕玲绮越说越气，粉拳攥紧。
“姐姐，你说他是不是这里有问题？”她指了指脑袋，“我晾着他，他给我送零嘴儿？这招根本不管用，他脸皮比下邳城的城墙拐角还厚！”
“咳咳咳……”吕玲绮说得激动，拿起茶壶又咕噜咕噜灌了几口，差点呛着。
貂蝉心中暗笑：傻丫头，那些欲擒故纵的招数，对付那些寻常男人或许有效。但对屏风后那个早已与你“红姐姐”暗通曲款、深知你纯粹是嘴硬心软的曹子修来说，反倒更引人逗弄。尤其当这“师父”本人早已“阵前倒戈”的情况下。
她心里把屏风后这人骂了千百遍，嘴上却还得温言安抚：“这个……许是因人而异？曹公子他或许……嗯……比较吃软不吃硬？或者说，他可能比较执着？”
“何止执着！简直是块甩不脱的牛皮糖！”吕玲绮烦恼地抓了抓头发，将原本利落的马尾弄散了几缕。
“以前只觉得他啰嗦讨嫌，现在觉得他还莫名其妙，难以捉摸！姐姐，还有没有更厉害点的招数？晾着不行，动之以情，晓之以‘食’也不行，要不我下次直接跟他打一架？在演武场上把他堂堂正正揍趴下，他总该知难而退，消停了吧？”她跃跃欲试。
“万万不可！”貂蝉脱口而出，声音都拔高了几分。
跟他动手？这丫头还真敢想！
她连忙敛了神色，谆谆善诱：“此非为臣之道，也绝非女子所为。徒然伤了和气，落人话柄。”
“那怎么办嘛？”吕玲绮托着腮，肘支在膝上，苦恼极了，“我现在一见他朝我这边来，就浑身不自在。以前还能瞪他两眼，或者干脆不理，现在按你说的法子，冷着他，他反而更来劲了！姐姐，你跟他打交道多，他最怕什么？最烦什么？你告诉我，我专挑他怕的来！”
貂蝉一时语塞。
他最怕什么？最烦什么？
此刻此刻，他大概最怕、最烦的就是你这样闯进来，还坐在我榻边问东问西，迟迟不走的小祖宗吧……
她正搜肠刮肚想寻个由头搪塞过去。
屏风后，忽然极轻微地传来一声“咯吱”声。
吕玲绮瞬间警觉，手已按上腰间匕首：“什么声响？姐姐，你屋里有耗子？”她侧耳倾听。