芜湖城外，秋风肃杀。
林冲立马阵前，望着北方滚滚而来的烟尘，面色平静如水。
那烟尘遮天蔽日，铁蹄声如闷雷，一下一下，砸在每一个人的心头。
八万金兵，号称二十万，正铺天盖地而来。
武松在他身侧，手按双刀，双目如电。
鲁智深提着禅杖，铜铃般的眼睛瞪得滚圆。
童贯的部将们，方腊的旧部们，还有那些从安庆一路跟来的飞虎军老卒，人人屏息凝神，握紧手中的兵器。
没有人说话。
只有风呜咽，只有战旗猎猎。
远处，金兵的阵型渐渐清晰。
最前方，是密密麻麻的骑兵，铁甲铮铮，刀枪如林。
骑兵后面，是潮水般的步兵，扛着云梯，推着冲车，抬着投石机。
再后面，是那面巨大的帅旗，旗上绣着一只张牙舞爪的金雕。
帅旗下，一人勒马而立。
那人身披金甲，头戴金盔，面如重枣，眼如铜铃。他望着远处的芜湖城，望着城下列阵的宋军，嘴角浮起一丝冷笑。
完颜宗弼——兀术。
他抬起手，轻轻一挥。
战鼓声骤然炸响！
金兵骑兵，如潮水般涌来！
林冲缓缓举起铁枪。
枪尖在阳光下闪着寒光。
他深吸一口气，一字一顿：
“诸位兄弟，今日之战，有死无生。怕的，现在可以走。不怕的，跟我来。”
没有人动。
没有人说话。
三万五千双眼睛，齐刷刷看着他。
林冲看着他们，喉头滚动。
他猛地举起铁枪，厉声暴喝：
“杀！”
三万五千人，如决堤的洪水，迎头冲上！
两军相接的那一刻，天地为之色变！
刀光剑影，血肉横飞！惨叫声，喊杀声，兵刃交击声，混成一片，震耳欲聋！
林冲铁枪如龙，所过之处，人仰马翻！他一枪刺穿一个金将，又横扫砸翻两个，枪杆上血肉模糊，分不清是自己的血还是敌人的血。
武松双刀挥舞如风，砍翻了十几人，浑身浴血，却越战越勇！他看见一个金兵正挥刀砍向一个年轻士卒，怒喝一声，一刀劈去，将那金兵连人带刀劈成两半！
鲁智深禅杖横扫千军，砸得金兵哭爹喊娘！他的禅杖早就沾满了血肉，抡起来呼呼生风，挨着就死，碰着就亡！
童贯的部将们，方腊的旧部们，还有那些飞虎军的老卒，人人死战不退，杀得金兵尸横遍野！
可金兵太多了。
杀了一层，又来一层。杀了一波，又来一波。仿佛永远杀不完，永远杀不尽。
林冲身边，将士一个接一个倒下。
他杀红了眼，浑身是伤，却依旧死战不退。
忽然，金兵阵后，一阵大乱！
陈泰率一万精兵，从西边杀出！
周济率五千人马，从东边杀来！
前后夹击，金兵阵脚大乱！
兀术脸色骤变！
他万万没想到，林冲竟敢分兵包抄！
“稳住！稳住！”他厉声暴喝，可金兵已经乱了。
林冲趁势挥枪：
“杀！”
宋军士气大振，人人奋勇，个个争先！
金兵溃不成军，节节败退！
那面绣着金雕的帅旗，摇摇欲坠！
兀术咬紧牙关，狠狠挥手：
“撤！”
金兵如潮水般退去，留下满地的尸体和燃烧的器械。
林冲勒住马，望着那渐渐远去的敌阵，大口喘息。
他浑身是伤，血染战袍，可那双眼睛，依旧亮得惊人。
武松策马来到他身边，浑身浴血，却咧嘴笑着：
“哥哥，咱们赢了！”
林冲看着他，看着他脸上的笑容，看着他眼中的光芒，忽然笑了。
那笑容中，有疲惫，有欣慰，还有一丝说不清道不明的意味。
“赢了。”
可他知道，这只是第一战。
金兵主力尚存，兀术未死。
真正的决战，还在后面。
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当夜，芜湖城中。
林冲召集众将，清点战损。
三万五千人，折了八千。陈泰的一万人，折了三千。周济的五千人，折了两千。
一万三千条人命，换来了金兵两万具尸体。
惨胜。
惨烈的胜。
陈泰跪在地上，老泪纵横。他带出来的那些老兄弟，死了将近一半。那些跟了他二十年的面孔，再也见不到了。
周济沉默地站在一旁，眼中满是悲痛。
童贯的部将们，方腊的旧部们，还有那些飞虎军的老卒，人人面色凝重。
林冲看着他们，缓缓开口：
“诸位，今日一战，咱们赢了。可金兵还有六万，兀术还在。他们不会善罢甘休。明日，后日，大后日，还有无数场血战在等着咱们。”
他顿了顿，目光扫过每一个人。
“怕吗？”
没有人说话。
林冲点头。
“好。那就准备下一战。”
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翌日，金兵没有来。
第三日，也没有来。
第四日，斥候来报——金兵退了。
不是诈退，是真退。六万人马，拔营而起，向徐州方向撤去。
消息传来，满城欢腾。
可林冲没有笑。
他站在城头，望着北方那片渐渐远去的烟尘，眉头紧锁。
武松走到他身边，同样望着那个方向。
“哥哥，金兵为什么退了？”
林冲沉默片刻，缓缓道：
“因为他们怕了。”
武松一怔。
林冲继续道：“兀术打了这么多年仗，从未遇过对手。今日一战，他折了两万人，元气大伤。他不知道咱们还有多少伏兵，不知道咱们还有多少后手。他怕了，所以退了。”
武松恍然。
“那咱们追不追？”
林冲摇头。
“不追。”
“为什么？”
林冲看着他，一字一顿：
“因为咱们也怕。”
武松愣住了。
林冲转身，望着城中那些欢呼的将士，望着那些疲惫却喜悦的面孔，缓缓道：
“咱们也死了那么多人。再打下去，咱们的人也打光了。金兵退，是最好的结局。”
武松沉默。
良久，他道：“那以后呢？他们还会来吗？”
林冲望着北方，目光深邃。
“会。”
“什么时候？”
林冲没有回答。
他只是望着那片天空，望着那看不见的远方，望着那即将到来的、永无止境的血战。
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金兵退去的第十日，东京的犒赏到了。
皇帝亲笔写的手谕，褒奖有加。
童贯亲自押送着粮草军械，还有一箱箱的金银绸缎，浩浩荡荡来到芜湖。
童贯见到林冲，二话不说，先跪下了。
林冲连忙扶起他。
“童帅，这是做什么？”
童贯抬起头，眼眶通红：
“林将军！童某这辈子，没服过任何人。可今日，童某服了！将军以三万五千人，破金兵八万，杀敌两万，逼得兀术退兵！此等战绩，自靖康以来，从未有过！”
他重重叩首：
“将军是大宋的功臣！是江南的救星！童某替大宋百姓，给将军磕头了！”
林冲扶起他，一字一顿：
“童帅，不是林某一个人的功劳。是那些战死的兄弟，是那些活着的将士，是这江南的每一寸土地，是这大宋的每一个百姓。林某只是站在最前面的人。”
童贯看着他，看着那双平静如水的眼睛，看着那张永远挺直的脸，心中翻涌如潮。
此人，真的是……
他深吸一口气，抱拳道：
“将军，圣上有旨——加封将军为靖南侯，世袭罔替。飞虎军全体将士，赐钱百万，绢帛千匹。战死者，抚恤加倍。伤者，终身供养。”
林冲听完，单膝跪地：
“臣林冲，谢圣上隆恩。”
身后，无数将士，跟着跪了下去。
欢呼声震天动地。
可林冲心中，却没有多少喜悦。
他只是望着北方，望着那片看不见的远方。
金兵还会来。
战争还会继续。
死去的人，再也回不来了。
活着的人，还要继续打下去。
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当夜，芜湖城中，犒赏三军。
酒肉管够，欢声笑语。
武松喝得满脸通红，拉着鲁智深划拳，输了的罚酒，赢了的也罚酒。
两人喝得东倒西歪，却还在嚷嚷着再来一坛。
庞万春、方杰、燕青围坐一桌，说着这些日子的惊险，说着那些死去的兄弟，说着以后的日子。
陈泰老了，经不起折腾，早早回去歇了。临行前，他拉着林冲的手，老泪纵横：
“林将军，老夫这辈子，能跟着你打这一仗，值了。”
林冲握着他的手，轻轻拍了拍。
“陈老将军，好好歇着。以后的日子，还长着呢。”
陈泰点点头，蹒跚离去。
林冲独自走到城头，望着北方的夜空。
月光如水，洒在他身上。
身后，脚步声响起。
武松走到他身边，手里提着一壶酒。
“哥哥，一个人在这儿想什么呢？”
林冲接过酒壶，喝了一口。
“在想，以后的路，怎么走。”
武松在他身边坐下，同样望着北方。
“以后的路，俺陪你走。”
林冲转头，看着他。
月光下，武松那张棱角分明的脸，显得格外坚毅。
林冲忽然笑了。
“好。”
兄弟二人，并肩坐在城头，望着那轮明月，喝着那壶酒。
远处，江涛隐隐。
远处，灯火阑珊。
远处，无数人家，正在安睡。
那些人家不知道，今夜坐在城头的这两个人，用他们的命，守住了这片土地。
那些人家不知道，今夜死去的那些人，再也看不见明天的太阳。
可他们知道。
他们都知道。
所以，他们要守住。
守住这片土地。
守住那些人家。
守住那些死去的人，用命换来的明天。
月色如霜，江风如刀。
林冲放下酒壶，站起身。
武松也跟着站起来。
两人并肩而立，望着北方。
那里，是金兵的方向。
那里，是战场的方向。
那里，是他们必须守护的方向。
林冲缓缓开口，声音不高，却清晰如铁：
“武松兄弟，从今往后，不管金兵来多少次，不管还有多少仗要打——我都会站在最前面。”
武松看着他，一字一顿：
“俺陪哥哥站在最前面。”
兄弟二人，并肩而立。
月光洒在他们身上，洒在那面猎猎飘扬的战旗上，洒在这座刚刚经历过血战的城池上。
远处，江涛声隐隐传来。
那是长江的声音。
那是江南的声音。
那是无数活着的人，和无数死去的人，共同守护的声音。
芜湖之战，结束了。
可战争，远未结束。
林冲知道，武松知道，所有人都知道。
可他们不怕。
因为他们在。
因为他们的兄弟在。
因为那面战旗，还在飘扬。