第一场雪落了三日。

    安庆城银装素裹，残破的城墙被白雪覆盖，竟显出几分难得的洁净。

    可雪下的依旧是累累伤痕——城墙的缺口还没来得及修补，便冻上了厚厚的冰，滑不留手；城头的雉堞东倒西歪，像缺了牙的老人；街巷间的血迹被雪掩住，可那股淡淡的血腥气，仍混在寒冷的空气中，挥之不去。

    林冲站在东门城楼，望着江面。

    江水彻底封冻了。白茫茫一片冰原，从脚下一直延伸到天际，分不清哪是江、哪是岸。

    往年这时候，江上还能跑冰排，今年却冻得结结实实，连条裂缝都没有。

    “冰厚了。”方杰的声音从身后传来，带着压抑的忧虑，“昨日我让人在岸边凿了个洞，三尺以下还是冰。今年这冬天，来得早，也来得狠。”

    林冲没有回头：“能走人吗？”

    方杰沉默片刻：“能。马也能。”

    林冲微微颔首。

    能走人，能走马，就意味着官军的步骑可以直接从冰上过江，绕过安庆的水寨和江防工事，从任何一处上岸。西线的江防，彻底失去了意义。

    “高俅不会放过这个机会。”林冲道。

    方杰点头。

    两人沉默地望着那片白茫茫的冰原，像望着一个巨大的、正在逼近的阴影。

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    睦州，圣公府。

    方腊站在暖阁中，面前是一盆烧得正旺的炭火。他披着厚厚的狐裘，面色却比这冬日还要冷上几分。

    “安庆那边，还是没有回信？”

    身后，韩姓文官垂首道：“回圣公，林将军……没有回信。”

    方腊沉默。

    片刻，他缓缓道：“他在拖。”

    韩姓文官不敢接话。

    方腊转过身，走到窗前，望着窗外纷纷扬扬的雪花。睦州的雪比安庆小些，却也更冷。院子里的梅树被雪压弯了枝条，倔强地挺着，偶尔抖落一团雪，露出几点嫣红。

    “林冲这个人，”方腊缓缓开口，“孤看不透他。”

    韩姓文官依旧不敢接话。

    方腊继续道：“他守安庆，守得很好。换任何人，守不了这么久，这么狠。可他越守得好，孤越不放心。”

    他顿了顿。

    “方貌死了，孤不怨他。方貌该死。但方貌死后，安庆城内，只知有林冲，不知有孤。那面‘林’字战旗，比孤的帅旗还高。”

    韩姓文官终于开口：“圣公的意思是……”

    方腊没有回答。

    他只是望着窗外的雪，望着那几株倔强的梅树，良久，缓缓道：“宋江还在牢里？”

    “是。”

    “明日带他来见孤。”

    韩姓文官一怔，随即垂首：“是。”

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    睦州死牢。

    宋江蜷缩在角落的草堆上，裹着一床薄薄的破被，瑟瑟发抖。这牢房阴冷潮湿，墙角结着冰霜，每日只有一碗稀粥、半个硬饼，勉强吊着命。他瘦得脱了相，颧骨高耸，眼窝深陷，须发蓬乱如草，早已看不出当年梁山泊主的模样。

    他偶尔还会想起那篇檄文。那是他用最后的尊严换来的东西，换来的不是自由，不是信任，只是一线渺茫的生机。

    方腊偶尔会派人来问他些事，问梁山旧部的恩怨，问朝廷的虚实，问高俅的短长。他知无不言，言无不尽，只盼能换一条活路。

    可活路在哪里？他不知道。

    他只知道，自己还活着。活着，就有希望。

    哪怕这希望，渺茫得像这死牢里的烛光，随时会被黑暗吞没。

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    安庆。

    第五日，雪停了。

    城里的百姓开始出门扫雪，清理街巷。孩子们在雪地里追逐打闹，笑声脆生生的，像这冬日里唯一的暖意。守城的士卒们换上了冬衣，搓着手，跺着脚，呼出的白气一团团消散在冷空气中。

    林冲在帅府召集众将议事。

    吴用第一个开口：“江面封冻，水军已无用。方杰的弟兄们可以上岸，补充城防守军。”

    方杰点头：“我已安排。水卒改步卒，这两日正在整训。”

    庞万春道：“城防需重新部署。东、南、西三门，每门至少三千人，但咱们现在能战之兵，满打满算不足五千。新兵两千余人，未经战阵，只能守城，不能野战。”

    鲁智深闷声道：“那就守。守到死为止。”

    武松扫过众人，最后落在林冲身上：“哥哥，你说句话。”

    林冲站起身，走到墙上的舆图前。舆图上，安庆周围密密麻麻标满了官军的营寨和兵力部署——这是燕青的侦骑营冒死探来的情报。

    “高俅和童贯，不会等太久。”他指着舆图，“池州大营现有官军约四万，芜湖方向还有两万，合计六万。粮草器械从江宁源源不断运来，最多再有十日，便可发动总攻。”

    众人沉默。

    六万对五千。十二比一。

    鲁智深咧嘴：“六万又如何？洒家杀一个够本，杀两个赚一个。”

    武松双目冷冷：“童贯、高俅的人头，俺要定了。”

    林冲抬手，止住众人的话。

    “这一战，不是比谁能杀得多。”他道，“是比谁能守得久。方腊的援兵指望不上，江北那神秘人更不可信。我们只能靠自己。”

    他顿了顿，目光扫过每一个人。

    “五千人，守十日。能守吗？”

    众人沉默片刻。

    庞万春第一个开口：“能。”

    鲁智深重重顿禅杖：“能。”

    方杰握紧刀柄：“能。”

    武松与林冲对视，一字一顿：“能。”

    林冲微微颔首。

    “那便守。”

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    当夜，帅府。

    林冲独坐书房，面前摊着几份军报，却怎么也看不进去。

    他起身，走到窗前，推开窗。

    冷风灌入，带着雪的清冽和夜的寒气。他深深吸了口气，胸口的闷意却丝毫未减。

    身后，吴用的声音传来：“员外睡不着？”

    林冲没有回头：“先生也睡不着。”

    吴用走到他身边，同样望着窗外沉沉的夜色。良久，他轻声道：“方腊那边，今日有消息。”

    林冲侧目。

    “睦州来使，不是那位韩姓文官，是个生面孔。他说，圣公欲调宋江去安庆。”

    林冲瞳孔微缩。

    “调宋江来安庆？”

    “是。”吴用声音低沉，“名义是‘协助将军安抚旧部，共抗官军’。实际用意，不言自明。”

    林冲沉默。

    方腊这一手，狠辣至极。

    宋江来安庆，名为协助，实为监军。以宋江与梁山旧部的旧谊，以他那篇檄文的余波，他一旦入城，必会在飞虎军中引发震动。

    武松会如何？鲁智深会如何？那些从梁山一路跟来的老弟兄，又会如何？

    方腊在用宋江，搅安庆这潭水。

    而宋江，不过是枚棋子。生死荣辱，早已不由自己。

    林冲缓缓握紧窗棂，指节发白。

    “员外打算如何回复？”吴用问。

    林冲沉默。

    良久，他缓缓道：“不回复。”

    吴用一怔。

    “又是拖？”

    “不是拖。”林冲转身，目光冷冽如刀，“是等。”

    “等什么？”

    林冲没有回答。

    他只是望着窗外沉沉夜色，望着那看不见的远方，一字一顿：

    “等他来。”

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    三日后，安庆城外，来了一队人马。

    约三十骑，皆着赤焰军服色，护送着一辆乌篷马车，缓缓行至东门外。马车帘幕低垂，看不清车内是何人。

    守城士卒拦下盘查，为首军官递上公文，言奉圣公之命，护送“要员”入城协防。

    公文是真的，印信是真的，连护送的士卒都是货真价实的赤焰军精锐。

    守城校尉不敢怠慢，一边派人飞报帅府，一边放行。

    马车辚辚驶入城门，沿着积雪的长街，向城中缓缓而去。

    车内，宋江裹着厚厚的棉袍，蜷缩在角落，透过帘幕的缝隙，望着这座陌生的城池。

    安庆。

    他无数次听说过这座城，听说过林冲在这里如何死守，听说过武松如何断臂血战，听说过鲁智深如何杀得官军胆寒。

    如今，他来了。

    可他不知道，等待他的是什么。

    是旧日兄弟的刀？是方腊的算计？还是那渺茫的、或许根本不存在的活路？

    他不知道。

    他只知道，马车每前进一步，他心中的恐惧，便深一分。

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    帅府。

    林冲接到禀报时，正在与吴用商议城防。他放下手中的军报，沉默片刻，缓缓站起身。

    “来得好快。”他道。

    吴用面色凝重：“员外，见还是不见？”

    林冲望着门外，望着那条通向帅府的长街。长街尽头，那辆乌篷马车正在缓缓驶来。

    他缓缓握紧铁枪，声音平静如水：

    “见。”

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    长街上，马车停在帅府门前。

    宋江被人搀扶着下了车。他双腿发软，几乎站不稳，须发蓬乱，面容枯槁，只有那双眼睛，还在骨碌碌转着，打量着这座威严的府邸。

    帅府门前，两排甲士肃然而立，刀枪如林。正中，一个人影缓缓步下台阶。

    宋江抬头，与那人四目相对。

    林冲。

    那一瞬间，宋江浑身剧颤，几乎要瘫软在地。

    林冲站在台阶上，俯视着他。

    没有愤怒，没有激动，没有仇恨。只是平静地看着他，像看一个陌生的囚徒，像看一件被送到面前的物什。

    良久，林冲开口，声音不高，却字字清晰：

    “宋公明，久违了。”

    宋江嘴唇嚅动，想说什么，却什么也说不出来。

    林冲没有再多看他一眼，转身向府内走去，只留下一句话：

    “带进来。”

    宋江被两个甲士架着，踉踉跄跄，迈进了那座他不知是生是死的大门。

    身后，长街上的雪，又开始落了。