鹰嘴岩的隘口，窄如咽喉，两侧峭壁如削，猿猴难攀。鲁智深将五百精锐布置得恰到好处：滚木礌石堆满崖顶，弓弩手隐于岩缝，隘口最窄处以粗大原木和石块垒起胸墙，仅容三四人并行。
宋江仰望那面“鲁”字旗，耳畔回响着鲁智深的怒喝，脸色青白变幻。他身后，两千余士卒经过连日袭扰跋涉，已显疲态，仰攻如此天险，无疑是以卵击石。
裴宣策马上前，低声道：“先锋，隘口险峻，强攻伤亡必巨。是否绕道？”
宋江苦笑：“绕道？两侧皆是崇山峻岭，绕行至少需多费三五日。我军粮草只够七日，拖延不起。
况且……”他望向隘口上方那道胖大身影，“鲁达既在此，林冲必有后手，绕道途中恐遭伏击。”
他深吸一口气，眼中闪过决断：“为今之计，唯有强攻，且需速战速决！传令：前军五百，‘怀义营’为锋矢，不惜代价，猛攻隘口！中军弓弩压制崖上，后军预备，轮番进攻！今日天黑前，必须拿下鹰嘴岩！”
军令下达，官军队列中响起压抑的骚动，尤其是那三百“怀义营”的士卒。他们面面相觑，有人面露难色，有人握紧了刀枪，眼神复杂地望着隘口上那面熟悉的“鲁”字旗。要对昔日的“花和尚”鲁智深动手？
裴宣见状，厉声喝道：“军令如山！迟疑者，斩！”几名督战队军官手按刀柄，冷冷扫视。
“怀义营”中，一个面色黝黑、曾是梁山泊步军小头目的汉子咬了咬牙，率先出列：“弟兄们！食君之禄，忠君之事！既然跟了宋先锋，便没有回头路！随我上！”他举起刀，率先向隘口冲去。
部分旧部被其带动，呐喊着跟上，但仍有数十人脚步迟疑，眼神挣扎。
隘口上方，鲁智深将一切尽收眼底。他看到那些熟悉又陌生的面孔，看到他们眼中的痛苦与决绝，心中亦是百味杂陈。但他手中禅杖握得更紧，眼中再无半分犹豫。
“放箭！”鲁智深声如雷霆。
崖壁两侧，弓弦嗡鸣，箭矢如雨泼下。冲在最前的官军顿时倒下一片。那名黝黑汉子举盾格挡，嘶吼着继续前冲。
滚木礌石紧接着轰隆落下，砸得官军骨断筋折，惨呼连连。隘口狭窄，无处躲闪，第一波进攻顷刻间被瓦解，留下数十具尸体。
“第二队，上！”宋江面不改色，声音冷硬。
进攻一波接一波，如同海浪拍击礁石。官军弓弩手仰射还击，但崖上守军居高临下，又有掩体，伤亡甚微。
而仰攻的官军每前进一步，都要付出血的代价。尸体在隘口前堆积，血流顺着石缝蜿蜒而下。
鲁智深亲自守在胸墙后，禅杖挥舞如风车，将偶尔冲近的敌军砸飞。他浑身浴血，却越战越勇，哈哈大笑：“痛快！痛快！宋江！你这背义之徒，就这点本事吗？来啊！让洒家杀个痛快！”
战至午后，官军已发动七次冲锋，伤亡超过五百，其中“怀义营”折损近百，却未能撼动隘口分毫。
士气肉眼可见地低落下去，士卒脸上写满了恐惧与疲惫。就连督战队挥刀砍翻几个退缩者，也难以驱策后续队伍上前。
裴宣焦急道：“先锋，伤亡太大，士卒已怯。是否暂退，另寻他法？”
宋江望着夕阳下那道如同战神般屹立的身影，又回头看了看士气萎靡的队伍，知道强攻已不可能成功。
但他更清楚，退，便是前功尽弃，便是将主动权彻底交给林冲。
就在他进退维谷之际，一骑快马从后方疾驰而来，马上斥候滚鞍落马，气喘吁吁禀报：“先锋！高太尉急令！”
宋江接过令箭和密函，迅速浏览，脸色骤变。
裴宣见状，低声问：“太尉有何指令？”
宋江将密函攥紧，指节发白，沉默片刻，缓缓道：“太尉主力已移至上游‘黑石矶’对岸，今夜子时，将发动真正的渡江总攻，目标直指鄱阳大营侧翼薄弱处。
太尉令我部……放弃强攻鹰嘴岩，即刻转向东北，连夜急行军，于明日拂晓前抵达‘野猪林’一带，截击可能从鄱阳大营逃窜或回援的贼军，尤其是……林冲所部。”
裴宣一愣：“放弃鹰嘴岩？那粮道……”
“太尉已有安排。”宋江打断他，声音低沉，“执行命令吧。传令，收兵，埋锅造饭，一个时辰后，向东北方向转进。”
撤退的号角响起，苦战半日的官军如蒙大赦，迅速脱离战场，退至数里外扎营。隘口上，鲁智深看着如潮退去的敌军，有些意外，但未敢松懈，一面令士卒抓紧休整，一面派出哨探追踪敌军动向。
……
鄱阳大营，林冲几乎同时接到了两份急报。
一份来自鲁智深：宋江猛攻鹰嘴岩半日，伤亡惨重，未能得手，已于傍晚时分突然退兵，去向不明，哨探正在追踪。
另一份来自邹渊水营：高俅水军主力离开翠螺滩对岸后，并未返回下游，而是逆流而上，此刻正在“黑石矶”对岸大规模集结，船只数量远超此前，且其中有数艘巨大的“楼船”和“海鹘”战舰，似有大战意图。同时，北岸陆上尘头大起，似有大军调动。
“黑石矶……”林冲盯着地图上那个熟悉的名字，脑中电光火石般闪过许多信息。黑石矶江面较窄，对岸地势平缓，利于登陆，且从此处登陆后，可直插鄱阳大营与湖口之间的结合部，甚至威胁大营侧后！高俅之前猛攻翠螺滩，恐怕不仅是吸引注意力，更是为了试探虚实，调整部署。其真正的主攻方向，很可能就是黑石矶！
“宋江突然放弃鹰嘴岩，必是接到了高俅新指令。”吴用迅速分析，“其转向东北……野猪林！”他手指点向地图上鄱阳大营东北方向的一片密林，“那里是回援大营或从大营溃退的必经之路！高俅这是要两面夹击！正面强渡黑石矶，侧翼以宋江伏击我援军或溃兵！”
“好狠的算计。”林冲深吸一口气，“若黑石矶被突破，大营侧翼洞开，我军必然震动，或溃或援。届时宋江以逸待劳，伏击于野猪林……”他仿佛已经看到那悲惨的一幕。
“必须立刻增援黑石矶！”武松急道。
“且慢。”林冲抬手，“高俅此计，正希望我调动兵力，削弱大营和湖口防守。翠螺滩虽退，但其兵力未损，随时可再攻。湖口更是重中之重，不容有失。”
“那怎么办？难道眼睁睁看着黑石矶被突破？”方杰也急了。
林冲目光如炬，在地图上几个关键点来回移动，大脑飞速计算着己方兵力、敌方意图、时间、地形……片刻，他猛地抬头，眼中精光暴射：
“我们不守黑石矶。”
“什么？”帐内众将皆惊。
“高俅既选黑石矶为主攻，必是势在必得，投入兵力定然空前。
我军若分兵固守，正面对抗，即便守住，也必伤亡惨重，且其他方向必然空虚，给敌可乘之机。”林冲语速加快，“不如将计就计！邹渊水营，不必在黑石矶江面与敌硬拼，放其部分先头部队登陆！”
“放他们登陆？”武松瞪大独眼。
“对！”林冲手指重重点在黑石矶滩头后方的一片区域，“此地名为‘鬼见愁’，是一片方圆数里的沼泽芦苇荡，仅有几条狭窄硬地可通行。
高俅急于登陆建立滩头阵地，必先抢占此地。我可令邹渊水营在敌部分兵力登陆后，集中火力打击其后续船队，阻其增援。同时，命武松率两千步卒，提前埋伏于‘鬼见愁’外围高地及芦苇荡中。
待登陆敌军深入，立足未稳，骤然发难，将其围歼于沼泽之中！”
“妙啊！”吴用抚掌，“登陆部队被歼，后续部队被阻于江上，高俅此番强渡，便成送死！只是……兵力调度，时间拿捏，须极其精准。且大营防守……”
“大营有我亲率剩余兵马及方杰将军部防守，湖口由杜微将军严守，足以应付。”林冲决断道，“至于宋江……”他目光转向地图上的野猪林，“他既想在野猪林设伏，我便让他伏个空！鲁大师所部，不必回援，即刻从鹰嘴岩出发，星夜兼程，绕至野猪林西北侧‘断魂坡’隐蔽。
待宋江抵达野猪林设伏，鲁大师从其背后突然杀出！同时，燕青侦骑营沿途袭扰，迟滞其行军，务使其无法按时抵达最佳伏击位置，甚至……将其逼入断魂坡与野猪林之间的洼地！”
吴用眼中异彩连连：“如此一来，宋江非但伏击不成，反可能陷入被前后夹击之境！员外此计，环环相扣，将高俅与宋江的图谋尽数算入，反客为主！”
“但此计行险。”林冲看向众将，“任何一环出错，皆可能满盘皆输。诸位，可敢随林某一搏？”
武松哈哈大笑：“哥哥用计，俺一百个放心！这买卖，干了！”
鲁智深虽不在场，但传令兵已飞驰鹰嘴岩。
方杰亦被林冲大胆而精妙的谋划所折服，抱拳道：“末将愿听调遣！”
“好！”林冲再无犹豫，“即刻传令各部，依计行事！武松，你部立刻轻装出发，务必在子时前潜入‘鬼见愁’预设阵地！邹渊，水营按计划行动，务必精准把握放敌登陆与阻击增援的时机！吴先生，你统筹联络，协调各方！方杰将军，随我加强大营守备，以备不测！”
军令如山，飞虎军这台战争机器再次高效运转起来。疲惫与伤痛被置之脑后，一股破釜沉舟、决死一搏的昂扬斗志在营中弥漫。
夜色渐深，长江之上，雾锁寒江。高俅站在黑石矶对岸最大的楼船船头，望着南岸那片漆黑的滩涂与更后方影影绰绰的芦苇荡，嘴角噙着冰冷的笑意。
“林冲，你以为翠螺滩退兵，我便技止于此？今夜，便让你见识见识，何为堂堂正正之师，何为雷霆万钧之势！”他挥手下令，“传令！先锋船队，开始渡江！抢占滩头，建立阵地！主力随后跟进，一举踏平南岸！”
战鼓擂动，号角长鸣。无数战船、运兵船如同离弦之箭，冲破夜色与雾气，向南岸扑去。江面被火把与灯笼照得一片通明。
几乎同时，野猪林方向的崎岖山道上，宋江率部正在艰难跋涉。燕青的侦骑如同幽灵般不时出现，冷箭、陷阱、火光骚扰不断，行军速度远低于预期。士卒怨声渐起。
裴宣策马追上宋江，低声道：“先锋，如此行军，恐难按时抵达野猪林。是否分兵清剿这些苍蝇？”
宋江望着前方黑暗的山林，听着远处隐隐传来的江上战鼓，心中那股不安愈发强烈。他总感觉，自己仿佛一步一步走入一个早已织好的罗网。
“不必分兵。”他摇头，“加速前进！告诉士卒，抵达野猪林，便可休整设伏！快！”
队伍勉强提速，但在持续的骚扰和险峻的山路上，依然快不起来。子时将至，他们距离预定的野猪林伏击地点，还有十余里。
而更远的“断魂坡”上，鲁智深率领的五百精锐，已借着夜色掩护，悄无声息地进入预设阵地，如同蛰伏的猛虎，等待着猎物的到来。
鄱阳湖西线的夜空，战云密布，杀机四伏。一场决定性的较量，正在这长江之畔、山林之间，悄然展开。
林冲的冒险一搏，高俅的雷霆一击，宋江的艰难转进，即将在这漫长而血腥的夜晚，碰撞出最绚烂也是最残酷的火花。