回程的路，比去时更加沉重漫长。几条小船如同负伤的水兽，在黎明前最浓的黑暗中，艰难地穿行于迷宫般的水道。船上几乎没有一丝光亮，只有压抑的喘息、痛苦的呻吟，以及船舷划过水面的单调声响。血腥气、汗臭和江南水泽特有的湿腐气息混合在一起，令人作呕。

    林冲靠坐在主船的船舱里，脸色在透入的微弱天光下显得灰败。左臂的箭伤已被随行的亲兵中略懂包扎者草草处理，用干净的布条紧紧捆扎止血，但箭头依旧深嵌肉中，每一次船只的颠簸都带来一阵钻心的抽痛。更痛的是心。武松队近乎全灭，鲁智深队折损过半，派出的百余精锐，能活着回到船上的，不足四十人，且大半带伤。这是“北归营”南来后遭受的最惨重损失，而这一切，很可能源于背后的背叛。

    武松躺在旁边，肩头的箭已被拔出，伤口敷了金疮药，但失血过多，加上激战脱力，此刻已陷入半昏迷状态，嘴里犹自含糊地咒骂着“狗官军”、“叛徒”。鲁智深腰间刀口甚深，虽包扎了，但动作稍大仍有血渗出，他盘坐在一旁，闭目调息，脸色铁青，禅杖横放膝前，握杖的手背青筋暴起。

    燕青伤势最轻，只是肩头皮肉被刀划开，此刻强打精神，与两名轻伤的侦察队员轮流操舟、警戒。他凑到林冲身边，声音压得极低，带着刻骨的寒意：“林教头，伏击我们的官军，显然是精锐，且对我们的汇合时间、地点了如指掌。撤退时，我留意到那为首骑将的亲卫，所用箭矢的制式……似乎与江南某些地方豪强私兵惯用的颇为相似。”

    林冲霍然睁眼，眼中厉芒一闪：“你是说……可能不是单纯的官军，而是与本地某些势力勾结？”

    “甚至可能……就是某些‘自己人’扮的，或者引的路。”燕青的声音更冷，“我们南来不久，行踪虽然隐秘，但大营知道我们大致去向和汇合点的，除了石元帅、杜先锋等有限几人，便是营中一些负责传递命令、绘制地图的文吏、传令兵。秦独那日宴后，也曾多次打听我营动向。”

    秦独！这个名字再次跃入林冲脑海。庆功宴上的挑衅，平日若有若无的敌意……难道真是他？或者，他背后另有其人？石宝是否知情？还是说，整个江南义军内部，某些派系已经与官军暗通款曲，甚至打算借童贯之手，清除异己？

    一个个疑问如同毒蛇，啃噬着林冲的心。他感到一阵彻骨的寒意，比江上的夜风更冷。若真如此，他们这些北来的“客军”，岂不是刚出虎穴，又入狼窝？卢员外和众兄弟用命换来的这条生路，竟是一条布满陷阱的不归途？

    “此事，回营之前，绝不可声张。”林冲深吸一口气，强迫自己冷静下来，“尤其是对石元帅，不可直言怀疑，但需旁敲侧击，看他反应。燕青，你立刻设法，通过你最信任的渠道，秘密查探两件事：一是昨夜参与伏击的官军具体来历，尤其是那员骑将；二是大营内部，特别是秦独及其亲信，近期有无异常调动或与外界可疑接触。但要万分小心，莫要打草惊蛇。”

    “属下明白！”燕青重重点头。

    天色渐明，江面泛起灰白色的微光，雾气却愈发浓重，十步之外难辨人影。这倒成了最好的掩护。船只终于抵达了距离石宝大营尚有数里的一处隐秘码头——这是燕青预先安排的备用接应点，而非通常使用的营门水道。

    众人互相搀扶着上岸。林冲命两名伤势较轻、口齿伶俐的亲兵，先行赶回大营，向留守的吴用及石宝帅帐禀报：“‘北归营’游击小队完成任务归营，途中遭遇官军精锐伏击，虽经苦战突围，但伤亡惨重，林冲教头等主要将领皆负伤，请求接应医治。”他特意强调了“遭遇伏击”和“伤亡惨重”，既陈述事实，也是一种试探——看大营方面，尤其是石宝，作何反应。

    等待的时间格外煎熬。伤员的呻吟，阵亡同袍遗体的沉默，还有那弥漫在晨雾中、挥之不去的背叛疑云，让每个人心头都像是压了一块巨石。

    约莫半个时辰后，雾气中传来急促的脚步声和桨橹声。只见吴用带着十几名“北归营”留守的医护辅兵，推着几辆简易的板车，急匆匆赶来。杜微也带着数十名水军士卒，驾着几条稍大的船来接应重伤员。

    “员外！武都头！鲁大师！”吴用看到众人惨状，尤其是林冲臂上那狰狞的箭伤和武松昏迷不醒的模样，眼圈顿时红了，“怎会如此？！燕青的情报不是说……”

    “回去再说。”林冲打断他，轻轻摇头，目光却看向杜微。

    杜微一脸震惊与愤怒，快步上前查看林冲伤势，怒道：“哪来的官军？竟敢深入至此设伏！还伤了林教头和众位兄弟！石元帅闻讯，已命营中医官准备，并严令各营加强警戒，搜捕可能渗透的官军细作！”他语气激愤，不似作伪。

    林冲默默观察着他的神情，口中道：“有劳杜先锋，有劳石元帅挂怀。是我等疏忽，中了贼人奸计。速回大营医治伤员要紧。”

    众人将重伤员抬上板车或船只，阵亡者的遗体也尽量运回。队伍在浓雾与悲怆中，缓缓向大营行去。沿途遇到的义军士卒，看到这支伤亡惨重的队伍，皆面露惊愕与同情，指指点点，议论纷纷。

    回到“北归营”驻地，早已准备好的医官和营中略通医术的老卒立刻忙碌起来，为伤员清洗伤口、敷药、包扎。林冲臂上的箭簇被小心取出（过程痛苦异常），所幸未伤及主要筋骨，但失血不少，需要静养。武松伤势虽重，但体质强悍，昏迷主要是脱力和失血，灌下参汤后气息渐渐平稳。鲁智深腰间的刀口缝了数针，敷上伤药，也无大碍。其余伤员也得到妥善安置。

    石宝很快派来了身边的亲信医官，并送来了不少上好药材和滋补品。随后，石宝本人竟亲临“北归营”驻地探望。

    看着满营伤兵，尤其是看到林冲苍白的脸色和包裹严实的左臂，石宝神色凝重，沉声道：“林教头受苦了！诸位好汉受苦了！本帅已下令彻查，定要揪出那伙胆大包天的官军，为死伤的兄弟报仇！”他顿了顿，语气转为关切，“林教头伤势如何？可需送回后方静养？”

    林冲靠在榻上，勉强起身行礼：“谢元帅关怀。林冲伤势无碍，将养几日便可。只是……此番伏击，颇为蹊跷。贼军似对我等行踪了如指掌，设伏精准狠辣，绝非寻常遭遇。末将怀疑，恐有内奸通风报信，或是我军内部……出了纰漏。”他一边说，一边仔细观察石宝神色。

    石宝闻言，眉头紧锁，眼中闪过一丝凌厉，但更多的似乎是……疑虑与沉重。他沉默片刻，缓缓道：“林教头所虑，本帅亦有同感。近来营中……确有些不安分的苗头。前日还有人密报，说看见秦独麾下有人暗中与营外不明身份者接触。本帅已命人暗中查访。若真是有人吃里扒外，勾结官军，残害自家兄弟，本帅定严惩不贷，绝不姑息！”他这话说得斩钉截铁，却也间接承认了内部可能存在问题。

    “秦统制？”林冲故作惊讶，“秦统制虽与末将等有些小隙，但毕竟是江南起义元老，当不至于……”

    “人心难测啊。”石宝叹了口气，摆摆手，“此事本帅自有主张，林教头先安心养伤。童贯大军渡江在即，东线防御还需倚仗林教头与‘北归营’众位好汉。万望保重！”他又安抚勉励了几句，便起身离去。

    送走石宝，吴用回到林冲榻前，低声道：“石元帅似已知晓内部不稳，且对秦独有所怀疑。但他言语间，似乎也有所保留，并未将话完全说透。”

    林冲闭目沉思。石宝的态度，有些微妙。他承认内奸可能，也点出秦独可疑，但却没有更进一步的行动表示，反而强调“自有主张”。是投石问路？是稳住自己？还是……他也身不由己，或另有谋划？

    “燕青那边有消息吗？”林冲问。

    “尚未。他安置好伤员后便不见了，应是去查探了。”吴用道，“员外，接下来我们该如何？童贯渡江之事……”

    林冲睁开眼，望向帐外。浓雾依旧未散，笼罩着整个营地，也笼罩着远处的江面。

    “童贯渡江，就在这一两夜。内奸未除，大营不稳，此诚危急存亡之秋。”他声音低沉，却带着决断，“我们伤势未愈，不可正面迎敌。但也不能坐视。吴先生，你立刻以我的名义，写一封密信给杜微。一，将我营遇伏及怀疑内奸之事告知，请他加强水军巡防，尤其关注‘黑石滩’至‘老鹳嘴’一带，但不要明说情报来源。二，请他暗中留意秦独及其亲信动向，若有异常，速来报我。三，询问西线圣公主力最新动向，以及……石元帅近日可有异常调令或与外界秘密往来。”

    吴用心领神会，这是要借杜微这个相对可信的“中间人”，来验证情报、观察动向，同时将自己一方从可能的内部倾轧中稍稍摘出。

    “那童贯渡江……”吴用仍不放心。

    “江南非梁山泊，无险可守。童贯势大，硬挡绝非上策。”林冲目光幽深，“石元帅必有计较。我们……先治好伤，握紧刀，看清这雾里的魑魅魍魉。仇要报，但不能再糊里糊涂地被人当刀使，甚至……当弃子。”

    他感到一阵深深的疲惫，不仅是身体的，更是心灵的。北方梁山是明刀明枪的绝境，而这里，却是迷雾重重、敌友难辨的泥潭。卢员外，各位兄弟，你们可曾想到，我们南来的路，竟比留在北方血战到底，更加凶险莫测？

    帐外的雾气，仿佛更浓了，沉甸甸地压下来，带着江水的腥气和隐隐的、金铁交鸣的预感。山雨欲来，风已满楼，而楼中之人，却连哪扇窗后藏着冷箭，都难以看清。

    血疑归营，雾锁江心。真正的风暴，正在这浓得化不开的迷雾背后，悄然孕育。而“北归营”这把带着血仇的利刃，在再次挥向仇敌之前，必须先学会，在这江南的烟雨迷局中，保护好自己那未曾冷却的刃锋。