出发前，他已通过燕青留下的紧急联络方式，向武松、鲁智深两队发出了“任务完成，速向预定地点（位于敌我控制区交界处的一片隐蔽河湾）集结撤回”的指令。现在，他要做的就是赶到那个河湾，接应他们，并将燕青那份关于童贯前锋可能渡江的重要情报，当面确认细节，然后带回大营。

    船行约两个时辰，进入一片更加复杂的水域，岔道极多，芦苇丛生，星月之光几乎被完全遮蔽。林冲根据燕青留下的地图和标记，指挥船只小心地穿梭其间。空气中，除了水腥和植物腐败的气息，似乎还隐约飘来一丝……焦糊味？还有若有若无的血腥气。

    林冲心中一紧，抬手示意船只缓行，侧耳倾听。除了水声风声，似乎还有极远处传来的、压抑的呻吟和兵器碰撞的微响！

    “前方有情况！”一名耳力极佳的亲兵低声道，“约一里外，东南方向那片最大的芦苇荡里！”

    林冲当机立断：“靠过去！小心戒备，没有我的命令，不得擅动！”

    船只缓缓调转方向，朝着那片传来异响的芦苇荡边缘靠去。离得近了，那声音更加清晰：是厮杀声！还有熟悉的怒吼——是武松！

    “武松兄弟遇敌了！”林冲心中一沉，“靠岸！准备接应！”

    船只尚未完全靠稳，林冲已纵身跃上湿滑的滩涂，长枪在手，低喝一声：“随我来！”率先朝着厮杀声传来的方向疾冲而去！十余名亲兵紧随其后，刀出鞘，弩上弦。

    穿过一片茂密的芦苇，眼前豁然开朗，是一小片被火烧过、满是泥泞的滩涂空地。火光（来自几处尚未熄灭的燃烧物）映照下，景象惨烈无比。

    约二三十名官军正围着一小圈人猛攻。被围在中间的，正是武松和他麾下的陷阵营弟兄！看人数，武松这边只剩下不足十人，且人人带伤，背靠背结成一个圆阵，苦苦支撑。武松浑身浴血，左肩插着一支箭矢，兀自挥刀狂砍，状若疯虎，但脚步已显虚浮。地上横七竖八躺满了尸体，有官军的，也有梁山士卒的。

    而在战圈外围稍远处，另有一小股官军，约十余人，正试图堵截另一条退路，那里隐约有几个人影在且战且退，看身形似乎是鲁智深和几个力士营的汉子，似乎也陷入了苦战。

    更令林冲瞳孔骤缩的是，在战场边缘一处较高的土坡上，竟然立着几骑人影！为首一人身形魁梧，披着将校斗篷，正冷冷地俯瞰着下面的厮杀，身边还有数名持弓的亲卫！看其架势，竟像是官军此次围剿的指挥官，而且似乎早有准备，在此设伏！

    “武松兄弟！林冲在此！”林冲来不及细想，暴喝一声，挺枪便朝着围困武松的官军侧翼杀去！他身法如电，枪出如龙，瞬间便挑翻两名敌兵，撕开了一道缺口。

    “林教头！”武松闻声，精神大振，独目中爆发出惊人的光彩，“兄弟们！援兵到了！杀出去！”

    “杀！”残存的梁山士卒绝处逢生，爆发出最后的力气，奋力向外冲杀。

    林冲带来的亲兵也迅速加入战团。他们人数虽少，但生力军加入，又是由林冲这等猛将率领，顿时将官军的包围冲得七零八落。尤其是林冲那杆枪，神出鬼没，每刺必中，所向披靡，官军纷纷避让。

    土坡上那员官军将领显然没料到突然杀出这支生力军，而且看林冲的身手，绝非寻常之辈。他冷哼一声，挥手示意。

    “嗖！嗖！嗖！”他身边那几名亲卫弓手，立刻张弓搭箭，并非射向混战的人群（怕误伤），而是瞄准了正在冲杀、位置相对突出的林冲！

    林冲正一枪刺穿一名敌军队正，忽觉背后恶风不善，那是无数次生死搏杀练就的直觉！他猛地向侧前方一个翻滚，同时长枪回扫！

    “笃笃！”两支箭矢擦着他的披风钉入泥地，另一支则被他枪杆扫飞。但第四支箭，却从一个极其刁钻的角度，趁他翻滚未稳之时，电射而至，直取他肋下空门！

    林冲再想躲避已然不及，只能奋力扭身，尽量避开要害。

    “噗！”箭矢深深扎入他左臂外侧，并非贯穿，但力道极猛，箭簇入肉极深，剧痛传来，半边身子都为之一麻。

    “林教头！”周围亲兵大惊。

    “无妨！”林冲咬牙，右手单手握枪，猛地将箭杆折断（箭头留在肉中），不顾血流如注，再次杀向敌群。他知道，此刻绝不能露出丝毫软弱，必须尽快击溃当面之敌，带武松他们冲出去！

    土坡上的官军将领见冷箭未能建功，林冲反而愈战愈勇，眉头紧皱。眼看下面官军在林冲和武松的里外夹击下已呈溃势，而远处堵截鲁智深的那股官军似乎也未能得手（鲁智深那边传来一声暴喝，似乎冲破了拦截），他权衡片刻，恨恨地一挥手：“撤！”

    鸣金声响起，围攻的官军如蒙大赦，纷纷脱离战斗，向着芦苇荡深处退去，显然熟悉地形。土坡上那几骑也迅速调转马头，消失在黑暗之中。

    林冲没有追击，他知道己方已是强弩之末，且地形不熟，追之无益。他快步走到武松面前：“武松兄弟，伤势如何？”

    武松拄着刀，大口喘气，脸色苍白，却咧嘴笑道：“皮……皮肉伤！死不了！哥哥，你来得太及时了！这帮狗官军，不知怎地摸到了我们汇合的地点，早有埋伏！鲁大师那边……”

    话音未落，鲁智深带着五六个浑身是血的力士营汉子，从另一侧踉跄着汇合过来。鲁智深禅杖上沾满血肉，自己腰间也有一道不浅的刀口，但他浑不在意，看到林冲和武松都还活着，哈哈一笑：“洒家就知道，林教头定会来！他娘的，官军这次有点邪门，像是知道咱们要在哪儿碰头似的！”

    林冲心中一凛，但此刻不是深究之时。“此地不宜久留！官军可能去而复返，或引来大队人马！立刻打扫战场，带上还能走的兄弟和阵亡弟兄的遗体（尽可能），上船撤退！”

    众人忍着伤痛，迅速行动。此战，“北归营”两支游击小队损失惨重。武松队出发时三十余人，此刻连同轻伤能战者仅余十一人，阵亡近二十。鲁智深队也折损过半。林冲带来的亲兵亦有数人带伤。而官军留下的尸体，粗略看去也有四五十具，且装备较为精良，显然是精锐。

    众人携扶着伤员，搬运着阵亡同袍的遗体（仅能带走部分），迅速撤向来时的快船。林冲走在最后，警惕地扫视着黑暗的芦苇荡，左臂的伤口阵阵抽痛，鲜血已浸透半边衣袖。

    就在他们即将登船之际，燕青带着两名侦察队员，如同鬼魅般从另一条水道划着一条小舢板出现。燕青脸色苍白，肩头裹着渗血的绷带，显然也经历过战斗。

    “林教头！”燕青看到林冲等人惨状，尤其是林冲臂上的箭伤，脸色一变，“你们遇伏了？”

    “嗯。”林冲点头，沉声道，“先上船，离开这里再说。你那边情况如何？关于童贯渡江的情报……”

    燕青快速道：“情报确凿！渡江时间就在明后夜，地点极大可能是‘黑石滩’！而且，官军此次行动异常隐秘迅速，我怀疑……怀疑江南义军内部，有人泄露了我们的游击路线和汇合点！我们小队在探查时，也遭到针对性围捕，损失了两人，才勉强脱身！”

    内部有鬼！林冲、武松、鲁智深闻言，眼中皆爆出寒光。联想起今夜这场精准的伏击，燕青的怀疑，可能性极大。

    “先回大营！”林冲压下翻腾的怒火与疑虑，果断下令。

    几条船只载着伤痕累累的“北归营”将士，驶离这片染血的河湾，向着南方大营的方向，奋力划去。来时十余人，归时虽多了武松、鲁智深等残兵，却笼罩在惨重伤亡与内部背叛的阴云之下。林冲臂上的箭伤隐隐作痛，但更痛的，是心中的疑云与愤怒。

    暗箭不仅来自明处的敌人，更可能来自背后的“自己人”。而童贯渡江的雷霆一击，已迫在眉睫。带着血与疑，这支疲惫不堪的队伍，驶向更加莫测的前路。真正的考验，或许在他们返回大营的那一刻，才刚刚开始。