江绮露没有否认，只是轻轻“嗯”了一声。

    “峣山有些事，师傅说必须我亲自回去一趟。”

    她没有忘记，当初回来时江绮风曾祈求她留在身边。

    这几年，她也贪恋了许多来自他的温暖。

    但……自己终究有一日会离开的，她毕竟不是真的江家女。

    她张了张嘴，话到嘴边却又咽了回去。

    唐霜的事……现在还不是时候。

    兄长正为方岚之事心力交瘁，若此时再得知另一个“妹妹”的存在，得知这十数年来的亲情皆是一场欺骗与偷换……她不忍心。

    再等等吧。

    等方岚婚事尘埃落定，若她还能回来……

    再找个恰当的时机，告诉他一切。

    想到这，胸口又闷闷地痛了起来。

    江绮风神色一凛：“何事？”

    “等之后再说吧。”

    她最终只是摇了摇头，勉强扯出一个笑容：

    “不是什么要紧事。哥哥只需记得，无论发生什么，我永远都是你的妹妹。”

    江绮风看着她眼中一闪而过的挣扎与痛楚，心头疑窦更重，却终究没有追问。

    他只是伸出手，轻轻拍了拍她的手背，掌心温热而坚定。

    竦王府，苏景宜坐在水榭边的石凳上，手中捏着一枚白色棋子，正对着面前一盘残局沉思。

    他依旧穿着一身常服，面色苍白，眉眼间带着久病之人特有的淡倦。

    一枚黑子，悄无声息地落在他手边的石桌上。

    苏景宜捏着白子的手顿了顿，没有抬头，只淡淡道：

    “阁下既来了，何必藏头露尾？”

    一道纤细的黑影如燕子般掠下，落在他对面的石凳上，正是玉尘。

    她依旧一身利落黑衣，面上蒙着轻纱，只露出一双沉静的眼。

    “王爷好耳力。”

    玉尘声音平静。

    苏景宜终于抬眼，目光落在玉尘身上：

    “清平郡君派你来的？”

    “是。”

    玉尘从怀中取出一枚蜡丸，放在棋盘边：

    “姑娘说，王爷曾欠她一个人情。如今，是还的时候了。”

    苏景宜拿起蜡丸，捏碎，里面是一张极小的纸条。

    他展开，就着水榭檐角悬挂的风灯看完，面上依旧没什么表情。

    之后，指尖微微一蜷，将纸条揉碎，撒入池中。

    纸条上只有一句话：

    “助苏景安。事成，许你一世安稳。”

    一世安稳。

    苏景宜在心中默念这四个字。

    多么简单，又多么奢侈的许诺。

    他在这吃人的皇宫活了二十余年，见过太多阴谋算计，太多不得善终。

    兄弟阋墙，母子反目，君臣猜忌。

    安稳？

    痴人说梦。

    可那个女子，或许真能做到。

    他想起那日在天牢，见到的那个神秘人。

    那时他身陷囹圄，替苏景宣顶下勾结唐洛、意图不轨的罪名，前途未卜，生死一线。

    他原以为来探视的会是苏景安，或是早已被旭帝发配封地的大皇兄苏景宵，甚至想过是淑妃派人来灭口。

    却没想到，来的是她。

    清平郡君，江绮露。

    后来，他真的等到了她承诺的救他出天牢的承诺。

    她递给他一枚丹药，一瓶伤药，和一句承诺。

    她让他静待时机，她说她会暗中看顾母妃。

    他信了。

    或者说，他别无选择。

    那丹药让他高烧不退，脉象紊乱，坐实了急病，得以从阴暗的天牢移至宗人府别院静养。

    而他的母妃静嫔，在那段风声鹤唳的日子里，确实未曾受到过多牵连。

    后来，在宗人府别院养病期间，她又悄然来过一次。

    她告诉他，唐洛已伏诛，苏景宣被圈禁，苏景安受挫，朝局将变。

    她需要一颗藏在暗处的棋子，一颗足够聪明，也足够隐忍的棋子。

    他答应了。

    不是出于感激，而是权衡利弊后的选择。

    母妃母家不显，他自己又在朝中毫无根基。

    想要在这旋涡中活下去，甚至……活得更好，他需要助力。

    虽然他不明白传说中那个体弱多病、深居简出的清平郡君，为何会有如此本事。

    但她既然能够做到她所承诺的，那自己便信她。

    江绮露，这个看似柔弱、实则手段通天的女子，是他当时能抓住的最有可能的助力。

    苏景安。

    苏景宜唇角弯了一下，带着些许自嘲。

    他的这位二皇兄啊……

    江绮露选中他，倒也不意外。

    在剩下的兄弟里，苏景安确实是看起来最合适的那个。

    只是，与虎谋皮，岂是易事？

    “姑娘可还有其他吩咐？”

    他抬眼，看向玉尘，声音依旧平淡，听不出情绪。

    “姑娘说，漕运案是个契机。”

    玉尘低声道：

    “苏景安眼下焦头烂额，需有人暗中相助。”

    “户部右侍郎崔焕，是王爷舅父裴大人昔年门生，或可一用。”

    “此外，苏景环弃车保帅，推出了几个替罪羊，王爷若能掌握其中一二人的切实把柄，或可在关键时刻，递给苏景安。”

    苏景宜静静听着，心中已飞快盘算开来。

    崔焕……

    此人圆滑世故，却极重旧情，舅父当年对他确有提携之恩。

    若能说动他在漕运款项拨付、账目核查上稍稍松一松，苏景安在江南道的压力便能大为缓解。

    这些年虽来往不多，但逢年过节总不忘遣人送礼问候，倒是个念旧的人。

    至于苏景环要推出来顶罪的人……

    他虽卧病，消息却不算闭塞。

    工部那几个蝇营狗苟之徒，他手里确实捏着些不痛不痒的东西，稍加运作，或能派上用场。

    “本王知道了。”

    他缓缓颔首，目光重新落回棋盘，指尖那枚白玉棋子终于落下，清脆一声，点在棋盘某处看似无关紧要的边角：

    “崔焕此人，圆滑有余，胆魄不足。”

    苏景宜淡淡道：

    “要他公然站队苏景安，绝无可能。但若只是在账目核销、款项拨付上，行个方便……或许，可以一试。”

    玉尘眼中掠过一丝赞许，微微躬身：“王爷所言，正是姑娘所想。”

    听她这么一说，苏景宜便明白江绮露想做什么了。

    她没有多问江绮露在其他事上有何安排。

    有些事，知道得越少，越安全。

    至少现在，还不是自己暴露的时候。

    玉尘不再多言，起身欲走。

    “等等。”

    苏景宜忽然开口。

    玉尘脚步一顿，回身看他。

    苏景宜沉默片刻，才缓缓道，声音更低了几分：

    “告诉她……小心苏景宣。我这位四皇兄，近来……有些不对劲。”