“陛下……”

    凌豫顿了顿，声音压得更低：

    “陛下近年身体每况愈下，对兵权越发敏感。镇国公府掌北境兵权多年，方岚又是嫡长女，她的婚事，从来就不只是婚事。”

    “嫁给翊王，兵权仍在皇室掌控中；可若嫁给旁人……”

    他没说下去，可江绮露却听懂了。

    若方岚嫁给其他人，镇国公府的军威必会成为其他人权倾朝野的助力，这是旭帝绝不能容忍的。

    所以方岚必须嫁，必须嫁给一个皇室中人，一个不会威胁皇权、甚至能帮皇室牢牢握住兵权的人。

    苏景宥，就是那颗最合适的棋子。

    凌豫继续道，眼中闪过一丝冷意：

    “陛下之所以同意，一方面是为了平衡朝局，另一方面……恐怕也是对镇国公府这些年的军威，有所忌惮了。”

    功高震主。

    这四个字，悬在每一个手握兵权的将门头上。

    方家世代忠良，镇守北疆，如今到了方岚这一代，却成了帝王权术中的一枚棋子。

    哪怕方句已经主动上交兵权，但对镇国公的军威，也是十分忌惮。

    洛清霁闭上眼，胸口那股闷痛越来越清晰。

    她知道凌豫说的是实话。

    旭帝这些年对权臣的猜忌越来越重。

    江家、方家，这些曾经扶他上位的功臣，如今都成了他枕畔不容安睡的利刃。

    洛清霁闭上眼，将碗中苦涩的药汁一饮而尽。

    她放下药碗，抬眼看凌豫：“我明日便回江府。”

    凌豫眉头微蹙：“你的身体……”

    “无碍。”

    她摇摇头，眼中已恢复平静：

    “有些事，我必须去处理。”

    凌豫看着她眼中那片深不见底的决然，知道劝不住她。

    最终只低声说了一句：“万事小心。”

    “嗯。”

    江绮露轻轻应了一声，目光落在他深邃的眉眼上，忽然轻声问：

    “凌豫，若有一日……我必须离开，去一个很远的地方，你会如何？”

    凌豫的心，狠狠一沉。

    他看着她，看着她在烛光下苍白的脸，看着她眼中那片他永远看不懂的深沉，喉咙像被什么堵住。

    他沉默良久，然后轻轻握住她的手，掌心温热，将她冰凉的手指包裹其中。

    “无论你去哪里，我都会找到你。”

    他说，声音很轻，却字字清晰。

    江绮露轻轻笑了。

    那笑容很浅，清清冷冷，又温柔至极。

    江绮露看着他，看着他眼中那片不容置疑的认真，心底的涩意更重。

    她轻轻回握住他的手，点了点头：

    “我信你。”

    然后，她深吸一口气，继续道：

    “等回城之后，我们就不要见面了。”

    凌豫的手，几不可察地一僵。

    “为什么？”

    他问，声音依旧平稳，可握住她的力道，却不自觉地收紧了几分。

    江绮露垂下眼睫，避开他灼人的视线。

    烛光在她睫毛上投下深深的阴影，掩住了眼中所有翻涌的情绪。

    “陛下不会允许的。”

    她的声音很轻：

    “皇帝不会允许我和他身边的人走的过于亲近的，于你、于江家，都不是什么好事。”

    她顿了顿，指尖轻轻从他掌心抽离：

    “凌豫，你是聪明人。你应该明白的。”

    凌豫沉默了。

    他当然明白。

    皇帝这些年对权臣的猜忌越来越重，对朝中势力的平衡越来越敏感。

    江绮风已是左相，若再与掌皇城司兵权的他联姻……

    那便是文武勾结，是帝王枕畔最不能容的。

    他明白，所以他才一次次克制。

    可他没想到，最先说出这句话的，会是她。

    烛火又跳了一下，将他脸上的神情照得明暗不定。

    许久，他才缓缓开口，声音低沉，听不出情绪：

    “我知道了。”

    江绮露听见他答应，心底终于沉沉落地。

    蛊毒在她体内隐隐躁动，似乎感应到她情绪的波动，那蛰伏的痛楚又开始细细密密地泛上来。

    她不动声色地调整呼吸，用灵力将它强行压下去。

    远离他，是为了他好。

    也是为了……在她彻底倒下之前，不让他看见她最狼狈不堪的样子。

    能瞒一时，便是一时吧。

    “天色不早了。”

    凌豫忽然开口，打断了她的思绪。

    他转头看向窗外，天际已泛起一层灰白：

    “寅时了。再过一个时辰，我便该去上朝了。”

    他转回头，看向她：

    “那你……早点休息。”

    江绮露点点头，勉强扯出一抹笑：

    “你也快去歇会儿吧。”

    凌豫没动。

    他又看了她片刻，然后伸出手，替她掖了掖被角。

    然后，他收回手，转身，朝门外走去。

    直到凌豫的脚步声消失在门外，江绮露才缓缓睁眼。

    凌豫下朝赶回别院时，已是午时之后了。

    他踏进别院正门，目光下意识投向昨日那间厢房。

    那扇门扉紧闭，里面静悄悄的，没有半点声息。

    凝香端着茶盘从廊下走过，见他驻足，轻声道：

    “大人，姑娘寅时末便起身了，用了些清粥，说府中有事，便先回了。走时嘱咐奴婢，不必惊扰大人上朝。”

    凌豫点了点头，脸上没什么表情，只淡淡道：

    “知道了。”

    他转身朝门外走去，只有袖中微微蜷起的手指，泄露了心底那被刻意忽略的涩意。

    明知她会走，明知这是两人心照不宣的选择。

    可当真面对这满室寂静，胸口还是会闷闷地疼。

    这些日子，他借口查案，都住在郊外的别院里，倒也没有惹得皇帝怀疑。

    可既然如今已经没有了疑问，就没必要再呆在这里了。

    “备车。”

    他转身朝外走：“回城。”

    左相府，松涛阁

    江绮露踏进院门时，已是巳时初。

    晨露未曦，院中那几株石榴花开得正艳，红彤彤的像一簇簇火，灼人眼目。

    她立在廊下，看着那片耀眼的红，忽然想起方岚。

    那个女子也爱穿红衣，骑在马背上像一团流动的火焰，明媚，张扬，与这深宅庭院的沉闷格格不入。

    “姑娘回来了。”

    侍立在书房外的管家江仲躬身行礼，低声道：

    “相爷在里头，一早便吩咐，若姑娘回来，请您直接进去。”

    昨日，倚梅离开时，借用的是外出瑞云寺的理由。

    夜路难行，在瑞云寺小住一晚也是常事。

    江绮露点点头，推开书房门。

    江绮风正坐在窗下案前，手中拿着一卷书，目光却落在窗外院中的那几株石榴树上。

    听见推门声，他回过头，看见是她，眼中闪过一丝光亮，随即又黯淡下去，勉强扯出一抹笑：

    “棠溪回来了。身子可好些了？”

    “好些了。”

    江绮露走到他对面的椅中坐下，目光在他脸上停留片刻，轻声问：

    “哥哥昨夜没睡好？”