“王爷，匈奴退兵了，五路皆败。”韩烈兴冲冲闯进工棚。
王长乐头也不抬，用炭笔在地图上画了条线：“知道了，让各城守军继续保持戒备，匈奴人不会死心。”
“可他们已退了百余里——”
“退百里不算退，退过阴山才算数。”
王长乐看向帐中诸将：“传令，让各城将俘虏的匈奴伤兵好生医治，轻伤能走路的，三天后全放了。”
“放了？”
昭华正好掀帘进来，闻言蹙眉：“这些人放回去，岂不是又添战力？”
王长乐笑得很是狡黠：“殿下，他们回去，才是最大的战力。”
三日后，安民城外。
六百多名匈奴伤兵被卸了甲、收了刀，每人发了两张麦饼，茫然地站在草原上。
负责押送的靖武军校尉刚学的胡话半生不熟，叽里咕噜大喊一顿：“滚蛋，回家去，告诉你们的族人，放下刀，有饭吃。拿起刀，有炮打。”
匈奴兵面面相觑，不知这南人葫芦里卖的什么药。
但能活命总是好事，一群人互相搀扶着，一瘸一拐往北去了。
等他们走远，校尉啐了一口：“呸，王爷说了，这些人就是最好的传声筒。”
果然，接下来的半个月，草原上的流言像野火一样蔓延。
有人说南人仁慈，打仗归打仗，不杀俘虏还给饭吃。
有人说那棱堡是天神赐下的堡垒，凡人不可侵犯。
还有人说，靖王私下放出话来：只要愿意归附的部落，不仅不杀，还分草场、开互市，女人孩子都能活。
右贤王大帐里，几个部落首领正在争吵。
“不能再打了，我那侄儿逃回来时说，那城墙上能喷火，隔着三百步就能把人炸成碎肉。”
“懦夫，南人那点火器，能有多少？”
“多少？我那三百亲卫，冲上去不到一盏茶工夫，就剩几十个爬回来，你告诉我怎么打？”
“我看是你的人太怂——”
“你说什么？！”
眼看着要动刀子，右贤王猛拍桌案：“都闭嘴。”
他阴沉着脸扫视众人：“南人这是要分化我们，给点甜头，就想让我们自乱阵脚。谁再敢说投降，以叛族论处。”
话虽如此，可人心已经散了。
夜里，几个小部落的首领悄悄聚到了一起。
定北城。
王长乐对着一幅巨大的草原地图沉思，地图上密密麻麻标注着各部落的位置、人口、草场和与三大王庭的亲疏关系。
昭华端着茶进来，忍不住道：“靖王殿下这又是打的什么鬼主意？”
王长乐笑眯眯招手：“殿下请看，匈奴新败，草原上现在是三股心思：铁了心要打到底，想打但实力不济，还有些既不想打又不敢说，这些小部落占了绝大多数，只是迫于王庭压力不敢表露而已。”
“所以？”
“所以，咱们得帮他们一把。”
昭华挑眉：“怎么帮？”
“简单。”
王长乐手指在地图上点了几处：“这几个部落，去年冬天遭了白灾，牛羊死了大半，今年草场又差。咱们派人去他们送粮食。”
“你这是资敌——”
“这叫人道主义援助。”
王长乐一本正经：“顺便，让使者捎句话：我王长乐做生意最公道，拿羊毛、皮子、战马来换粮食，价格好说。要是有人不愿意换的话...”
他笑容更深了：“那咱们就只好找愿意换的人做买卖了。”
昭华愣了愣，忍俊不禁：“你这人太坏了。”
王长乐谦虚道：“哪里哪里...这叫以德服人。”
三日后，第一批人道主义援助车队出发了。
带队的是个叫刘三的商人，此人早年常年在边关与胡人做生意，精通胡语，为人活络。
车上装满了粮食、盐巴、茶叶，还有几十匹粗布。
临行前，王长乐特意嘱咐：“刘三啊，这趟差事办好了，回来给你在定北城批个最好的铺面。”
刘三搓着手笑：“王爷放心，小的这张嘴，死的都能说成活的。”
车队第一站，是阴山北麓一个叫“察洛兰”的小部落。
这部落总共不到两千人，去年冬天冻死牛羊过半，今年草场又被右贤王部占了大半，日子过得凄凄惨惨戚戚。
自然是第一个拉拢的对象。
刘三的车队到的时候，部落里正愁云惨淡。
老族长看见南人车队，吓得差点召集全族男子拼命。
“别动手别动手！”
刘三跳下车，操着一口流利胡话，满脸堆笑：“我们是来送温暖的。”
“温暖？”老族长警惕地盯着他。
刘三掀开车上苫布，露出白花花的粮食和黄澄澄的盐块。
“我家王爷听说察洛兰部今年日子不好过，特意让小的送点心意。这是五百石麦子，五十石盐，还有茶叶二十筐，布三十匹。”
老族长和族人都傻了。
“你们要多少牛羊？”
“哪能要呢！”
刘三大手一挥：“不过嘛，我家王爷有句话，让小的带给族长。”
“什么话？”
“王爷说，草原这么大，何必打打杀杀？咱们做朋友，不好吗？察洛兰部要是愿意，以后羊毛、皮子、战马，都可以拿来定北城换粮食、换盐铁、换布匹。要是有人不让你们换的话...”
刘三眨眨眼：“王爷还说，他在安民城北边划了块水草丰美的草场，正愁没人去放牧呢。”
这话说得再明白不过了。
老族长呼吸急促起来。
当晚，察洛兰部开了个小会。
族中老人狐疑：“南人狡诈，不可信。”
年轻人们咬牙：“那冬天怎么过？右贤王占了我们草场时，可没见他说要分我们粮食。”
争吵到半夜，最后老族长拍板：“先收下粮食，过了冬再说。”
这就是王长乐要的效果。
不怕你要的多，就怕你不收。
消息像长了腿，没几天就传遍了阴山南北。
右贤王大怒，派兵去察洛兰部问罪。
结果兵马刚到，就看见乌洛兰部全族正打包行李，一副要搬家的架势。
“你们这是做什么？！”带队千夫长大将怒喝。
老族长陪着笑脸：“大人，这草场既然右贤王看上了，我们让出来就是。我们往南边挪挪，不碍您的眼。”
“往南？南边是南人的地盘！”
“哎，话不能这么说，”
老族长搓着手：“靖王说了，普天之下，能放羊的地方就是好地方。他那儿草好，水甜，前三年还不收我们牛羊。”