当夏目千景想要回到古川昌宏等人身边的时候。他才刚刚踏上观众席区域的过道。人群便如潮水般涌了过来。祝贺声、搭讪声、兴奋的呼喊瞬间将他包围。“夏目选手！恭喜获胜！”...泽田里香的声音尚未完全消散，会馆穹顶的灯光骤然压暗，仅余一束惨白追光如利剑劈开混沌，精准钉在中央擂台正上方。那方被无数镜头环绕、铺着哑光黑檀木纹的棋盘，此刻在强光下泛出冷硬而肃杀的光泽，仿佛不是对弈之所，而是祭坛。“请A赛区第一场次——四位选手，入场！”广播音刚落，四道身影已从不同方向同时迈入光柱。最左侧，是游才中景。他步履沉稳，西装袖口一丝不苟地扣至腕骨，领带夹上一枚极简的银色将棋金将徽章，在光下只闪一瞬，却如刀锋掠过眼底。他甚至未抬眼扫视观众席，只微微颔首，向裁判席致意，便径直落座于棋盘左下方——黑方位置。指尖拂过棋盘边缘，动作轻得像在擦拭亡者的额角。紧随其后的是石田和夫。七段职业候补，三十七岁，鬓角已有霜色，但脊背挺直如古松。他并未穿西装，而是一袭深灰立领和服，腰间束着一条墨蓝窄带。落座时，他左手拇指与食指缓缓捻过右手中指指腹，那是职业棋士确认指尖湿度的习惯动作。目光掠过对面空位，停顿半秒，又移开——那半秒里，没有轻蔑，没有试探，只有一种近乎悲悯的、看透结局的平静。第三道身影踏光而来，铃木隆之。他今日的珍珠白西装熨帖得没有一丝褶皱，可那笑容却绷得太紧，嘴角肌肉微微抽动，像一张拉满却迟迟不放的弓。他故意放慢脚步，在经过夏目君景所在通道时，侧身，偏头，目光如淬毒的冰锥，斜斜刺来。嘴唇无声开合：“垃圾，今天就让你知道，什么叫‘棋’不如人，命不如狗。”夏目君景垂眸，睫毛在眼下投下一小片阴影，仿佛什么也没听见。最后一道身影，终于踏入光柱中心。夏目君景。他穿着那件洗得发白的浅蓝衬衫，袖口卷至小臂，露出线条清晰的手腕。头发有些乱，额角沁着薄汗，呼吸比前几轮略重，却不见慌乱。他走过游才中景身侧时，对方忽然极轻地抬了抬眼。两人视线在空中一触即分，游才中景眸底掠过一丝极淡的、几乎无法捕捉的波澜；夏目君景则微不可察地颔首，喉结轻轻滑动了一下。他坐定，双手平放于膝上，掌心朝上，坦荡，安静。观众席霎时陷入一种奇异的真空。没有欢呼，没有尖叫，只有粗重的呼吸声此起彼伏。所有人都盯着大屏幕——那里，四个名字正以血红字体疯狂旋转、碰撞、撕咬，最终，在刺耳的金属摩擦音中，“咔哒”一声，如断骨般定格：【黑方】游才中景【白方】夏目君景【旁观席】石田和夫、铃木隆之“第一战——游才中景，对，夏目君景。”泽田里香的声音干涩得像砂纸磨过生锈铁皮。本田崇司猛地攥紧座椅扶手，指节泛白。他死死盯着夏目君景的侧脸，那张被无数女生尖叫追捧的脸，此刻在强光下竟显出几分近乎透明的苍白。他想笑，喉咙里却只挤出一声闷咳。森本佑树在他身旁，忽然低笑一声，声音不大，却清晰钻进本田耳中：“崇司前辈，您说……他这双眼睛，还能看清几步之后的死局？”堀川佳织的手指绞得更紧了，指甲深深陷进掌心。她不敢看棋盘，只死死盯着夏目君景放在膝上的手——那只手很稳，稳得不像个即将面对职业候补的高中生。她想起三天前，自己偷偷跟去将棋教室，看见他独自留在空荡教室里，反复摆弄一个残局。窗外夕阳熔金，他额头的汗珠滚落，在棋盘上洇开一小片深色水痕。他数了七遍，第七遍时，手指停在一枚银将上，久久未动。最后，他轻轻将那枚银将推回原位，闭上眼，长长呼出一口气，仿佛卸下了千斤重担。“他……在练‘角行飞车’的变式。”她当时低声自语，声音轻得只有自己听见。此刻，棋盘上，游才中景已率先落子。“啪。”一声脆响，清越，冷硬，带着不容置疑的权威感。一枚香车重重叩在1九路，黑方先锋，直指白方王城咽喉。没有试探，没有迂回，第一手便是赤裸裸的斩首宣言。夏目君景没动。他望着那枚香车，目光沉静如古井。时间一秒，两秒，三秒……观众席有人开始焦躁地搓揉膝盖，有人下意识屏住呼吸，胸口发闷。镜头特写他的瞳孔，那里没有恐惧，没有犹疑，只有一片深不见底的、近乎非人的专注。他仿佛不是在看一枚棋子，而是在阅读一段早已刻入骨髓的古老碑文。铃木隆之靠在椅背上，翘起二郎腿，嘴角勾起一抹胜券在握的弧度。他看得懂这一手。这是游才中景最擅长的“急战系”开局，讲究一个“快、准、狠”，三十手内必见分晓。夏目君景？呵，连初段都未达的业余水准，拿什么接？就在倒计时器数字跳至“00:15”时，夏目君景终于抬起了右手。他的动作很慢，甚至带着一种近乎仪式感的慎重。指尖悬停在棋盘上方，影子落在游才中景那枚香车上，像一道无声的覆盖。然后，落下。“啪。”一枚步兵，稳稳置于2八路。白方，守势。全场哗然。这不是防守，这是自杀！香车直冲王将，你放一枚步兵在它必经之路上？一步之后，香车吃步兵，长驱直入，王将暴露！所有懂棋的人都在心里嘶吼。游才中景却在那一瞬间，瞳孔骤然收缩。他没动。只是缓缓抬起眼，第一次，真正地、完整地，看向对面那个穿着旧衬衫的少年。那目光里，终于有了温度——不是温度，是火。一种被点燃的、危险的、近乎兴奋的火苗。夏目君景迎着那目光，微微颔首，嘴角弯起一个极淡、极浅的弧度。不是挑衅，不是得意，更像是一种……确认。确认对方读懂了。确认这场战斗，终于不再是单方面的碾压。游才中景收回视线，落子如风。第二手，角行飞出，直指3七，瞄准夏目君景尚未成型的玉头。杀气腾腾。夏目君景再落子。又是一枚步兵，3七路。挡角行。游才中景第三手，飞车横跳，4六路，逼迫白方玉将只能向右移动，落入早已布好的陷阱网。夏目君景第四手。“啪。”一枚金将，落于4七路。金将守玉！这一手落下，整个会馆的空气仿佛凝固了一瞬。连泽田里香都忘了播报，话筒悬在唇边，忘了收声。因为所有人都看到了——夏目君景这四手，看似被动挨打，步步后退，可他每一步落子的位置，恰好构成一道无形却坚不可摧的“金壁”。游才中景凌厉的进攻箭头，全被这道由步兵与金将组成的、看似笨拙实则精妙到毫巅的壁垒，尽数吸收、化解、扭曲。这不是防守。这是用对方的刀，为自己铸盾。石田和夫一直低垂的眼帘，终于缓缓掀开。他凝视着棋盘上那几枚棋子，目光锐利如手术刀，剖开表象，直抵内核。他忽然侧过头，对身旁的铃木隆之，极轻地说了一句：“他看懂了‘游才流’的破绽。不是招式，是‘节奏’。”铃木隆之脸上的笑容，第一次，彻底僵住。本田崇司的呼吸骤然急促。他看见了！他看见夏目君景落子时手腕极其细微的颤动——不是紧张，是计算！每一次落子前，那指尖都在空气中划过一道几乎无法察觉的微弧，仿佛在虚空中推演着数十种可能！这绝不是临时抱佛脚的野路子，这是……千锤百炼的肌肉记忆！“不可能……”本田崇司喃喃，声音嘶哑，“他怎么可能……”“他当然可能。”一个清冷的声音插了进来。是朝田边悠月。她不知何时已站起身，浅色连衣裙在光线下泛着柔光，目光却像两把淬火的匕首，牢牢钉在夏目君景身上。“他答应我的赌注时，就说过……‘我会赢’。不是‘我想赢’，是‘我会赢’。”她顿了顿，声音很轻，却像冰珠砸在玉盘上：“因为他……从来不做做不到的事。”这句话像一道无声惊雷，劈开了本田崇司心中最后一丝侥幸。他猛地扭头，看向身边同样面色煞白的森本佑树：“佑树……他……他到底是什么人？”森本佑树没回答。他只是死死盯着棋盘，盯着夏目君景那只悬在半空、准备落第五子的手。那只手稳定得可怕，五指修长，指腹带着薄茧——那是无数次推演、无数次落子、无数次在深夜无人的灯下，与自己搏斗留下的勋章。第五手。夏目君景的指尖，缓缓移向一枚银将。游才中景的瞳孔，骤然缩成针尖。因为那枚银将，若落于3六路，将形成一个极其隐蔽、极其致命的“银将诘”雏形。一旦成形，黑方王将无论逃向哪一路，都将被白方后续的步兵与金将联手围死！这是……将棋界失传多年的“镜面诘”变式！只存在于古谱残篇中的鬼手！游才中景的额角，终于渗出一滴汗。他输了。不是输在实力，是输在……对方提前预判了他全部的进攻路径，并在此基础上，布下了一张他根本看不见的、名为“未来”的罗网。时间，在那一刻失去了意义。观众席上，千景彩绪早已捂住了嘴，眼泪无声地汹涌而出，大颗大颗砸在手背上。她旁边的千景昌宏，雪白的胡须剧烈抖动，眼中爆发出骇人的精光，仿佛看到了毕生追寻的答案。福田司猛地攥紧拳头，指甲刺进掌心，却感觉不到疼，只有一种近乎眩晕的狂喜在血液里奔涌。堀川佳织终于抬起头，泪水模糊了视线，可她固执地、一眨不眨地看着夏目君景的侧脸，看着他额角滚落的汗珠，看着他落子时那令人心碎的、孤注一掷的决绝。铃木隆之脸上的血色，褪得干干净净。他死死盯着那枚悬停的银将，仿佛那不是木头，而是一柄即将斩断他所有妄念的铡刀。他听见自己心脏在胸腔里疯狂擂动，撞击着肋骨，发出濒死的哀鸣。他想站起来，想嘶吼，想掀翻棋盘……可身体却像被钉在椅子上，动弹不得。他看见了——看见夏目君景眼底深处，那抹从未熄灭的、冰冷而灼热的火焰。那火焰烧尽了怯懦，烧尽了侥幸，只余下纯粹的、焚尽一切的意志。“啪。”银将，落定。3六路。死局，已成。游才中景盯着棋盘，足足沉默了十七秒。然后，他极其缓慢地，极其沉重地，抬起了自己的右手。五指张开，覆在棋盘上，遮住了那枚刚刚落定的银将，也遮住了自己眼中翻涌的、几乎要决堤的惊涛骇浪。他没有认输。他只是，缓缓地，将自己面前那枚象征黑方王将的棋子，轻轻推离了原位。“……投了。”声音沙哑，干涩，却奇异地带着一种尘埃落定的疲惫与……释然。整个会馆，陷入一片死寂。随即，是山崩海啸般的、足以掀翻屋顶的轰鸣！“赢了——！！！”“夏目君景！！！”“他做到了！！！”欢呼声、尖叫声、掌声，汇成一股狂暴的洪流，狠狠撞在穹顶，又反弹回来，震得人耳膜嗡嗡作响。泽田里香激动得声音破音，话筒里传出刺耳的电流杂音：“不可思议！难以置信！新锐将棋大赛历史上，首次由业余级选手，在首轮即击败职业候补！这……这已经不是奇迹，这是神迹！”夏目君景却像听不见。他静静地坐在那里，胸膛微微起伏，汗水浸湿了鬓角。他抬起手，用衬衫袖口，极其随意地擦了擦额角的汗。动作自然，毫无炫耀，仿佛只是拂去一粒微不足道的尘埃。然后，他抬起眼，目光穿透沸腾的人海，越过狂喜的镜头，精准地，落在了观众席某个角落。那里，兰芳爱景正怔怔地望着他，嘴唇微微张着，眼中盛满了难以置信的、滚烫的光。夏目君景看着她，什么也没说。只是，极其轻微地，弯了弯嘴角。那笑意很淡，很短，像春日里掠过湖面的一缕风，转瞬即逝。可落在兰芳爱景眼中，却比此刻照耀全场的万丈光芒，还要灼热，还要真实。她的心，在那一瞬间，停止了跳动。而就在这极致的寂静与极致的喧嚣交织的顶点，广播声再次响起，冰冷，无情，如同丧钟：【A赛区第一场次，第一战结束。胜者：夏目君景。休整时间，三分钟。第二战，对阵抽签，即将开始。】屏幕上，血红的数字开始疯狂跳动、重组。石田和夫的名字，与铃木隆之的名字，被强行拖拽、撕扯，最终，以一种令人窒息的方式，狠狠撞在一起。【第二战——石田和夫，对，铃木隆之。】铃木隆之猛地抬头，脸色惨白如纸。他看着屏幕上那个熟悉的名字，又缓缓转过头，看向对面那个刚刚亲手将游才中景钉死在耻辱柱上的少年。夏目君景正低头整理着散落的棋子，侧脸线条平静无波。铃木隆之忽然明白了。他不是来晋级的。他是来……送葬的。送葬自己所有的骄傲，所有的妄念，所有关于“碾碎”的幻想。他慢慢低下头，肩膀无法控制地颤抖起来。不是因为恐惧，而是因为一种庞大到令人绝望的认知——自己引以为傲的一切，在对方眼中，或许从来就不曾存在过。夏目君景拾起最后一枚银将，指尖摩挲着棋子冰凉的表面。他抬起头，目光扫过石田和夫沉静的侧脸，扫过铃木隆之崩溃的背影，最终，落回兰芳爱景的方向。他什么也没说。只是将那枚银将，轻轻放回棋盒。动作很轻。却像一记重锤，敲在每个人的心上。地狱七连战的第一轮烈火，已然燃起。而真正的风暴，才刚刚，掀开它狰狞的序幕。