不过这些都只是白晨推测出的信息，具体如何还得再调查一下。至于怎么调查……白晨自有他的方法。此时天空已经微微泛黄，时间越发的临近傍晚。白晨再三检查了一番，确认玄子没有跟在史莱克一...车窗外的暮色正一寸寸沉下去，像打翻的浓墨浸透宣纸。我攥着手机，指尖在屏幕边缘反复摩挲，那条“请假一天”的公告还停在编辑后台，光标在末尾一闪一闪，像一声未出口的叹息。手机忽然震了一下，是唐三发来的消息：“哥，刚把玄天功第三层心法梳理完，发现和大师说的‘气走奇经八脉’有些对不上——你上次提过‘蓝银草根系与地脉共鸣’这个说法，我试着用魂力模拟地脉波动，结果右臂经络突然发烫，像是……被什么东西咬了一口。”我盯着那行字，喉结动了动，没回。不是不想回，是不敢回。因为就在三分钟前，我刚在家族老宅后院那棵三百年的银杏树下，亲眼看见一道青灰色影子从树干里浮出来——没有五官，只有两簇幽蓝火苗在它该长眼睛的位置跳动。它朝我伸出手，掌心摊开，一枚核桃大小的暗青色种子静静卧在灰烬般的掌纹里，表面浮着细密裂痕，每道缝隙里都渗出半透明的、泛着微光的液滴，像凝固的泪。那不是魂骨，不是魂环，甚至不像斗罗大陆已知的任何一种能量结晶。那是……版本之子的“源核”。我把它塞进贴身口袋时，种子突然发烫，烫得皮肉生疼。可当我摸向左胸，那里的心跳声却异常平稳，一下，两下，像被谁用尺子量过，分毫不差。而就在我心跳第三下的瞬间，千里之外的史莱克学院后山，戴沐白正仰头喷出一口血，血珠在夕阳里溅成七点猩红，每一滴落地时，都凝成一粒微缩的、正在搏动的青灰色心脏。我闭了闭眼，把手机倒扣在膝头。车还在晃，铁轨的节奏感沉闷而固执，像某种古老生物的呼吸。我忽然想起昨天在老家祠堂翻族谱时，被香灰糊住的一页：泛黄纸页上只有一行朱砂小楷，“永乐十七年，族中三子夜观星象，见紫微偏移，北斗倒悬，次日皆失语，手书‘非此界种’四字而卒”。族谱边角被人用极细的墨线勾了个歪斜的圈，圈里画着半枚残缺的银杏叶。当时我没多想，只当是先祖附会。可此刻口袋里的种子又烫了一下，像在应和。到站时天已全黑。我拖着行李箱穿过村口石桥，桥下溪水清得能照见人影，可我低头一看，水面映出的却不是自己——是个穿灰袍的少年，额角有道新愈的浅疤，正对我抬手，指尖悬着一缕淡金色的光。那光离水越近，溪面涟漪就越急，最后整条溪水竟如沸腾般翻涌起来，水底沉着的卵石一块块浮起，在半空排成北斗七星的形状，每一颗石头表面都浮现出细密纹路，纹路连起来，竟是和我口袋里那枚种子裂痕一模一样的轨迹。我猛地抬头，少年消失了。水面重归平静，只剩我的倒影，脸色苍白，眼底有两团不自然的青黑。推开家门时，母亲正踮脚挂灯笼。她听见动静，转身一笑，手里还捏着半截红绳：“回来啦？快帮妈把这盏‘平安灯’挂高点，你爸说今儿北斗偏西三度，得照着星位挂才灵验。”她指了指门楣上方，那里已悬着六盏同款红灯笼，灯罩上用金粉描着细小的云纹，云纹间隙里，隐约可见银杏叶的轮廓。我接过灯笼，指尖碰到灯罩内壁时，一阵刺麻窜上手臂。灯罩内侧，一行极淡的刻痕若隐若现：“癸卯年腊月初七，星坠于野，青种入土。”腊月初七——正是三天后。我喉头发紧，把灯笼挂好，转身去厨房帮父亲择菜。他正蹲在灶台边剥蒜，蒜瓣堆成一座小小的雪山，蒜皮雪片似的飘落。“你弟今早又跟人打架了。”他头也不抬，声音混着蒜味，“为个游戏里‘神级装备掉落率’吵起来的。我说那玩意儿虚的，他骂我老古董。你回头劝劝，别让他天天盯着屏幕，眼珠子都要掉进去了。”我点点头，抓起一把蒜瓣掰开。蒜汁沾上指腹，辣得钻心。可就在那刺痛最尖锐的一瞬，视野突然扭曲——厨房墙壁褪色、剥落，露出底下青砖砌成的古老墙体，砖缝里钻出细长的蓝银草藤蔓，藤蔓顶端绽开七朵小花，花瓣半透明，脉络里流动着和溪水里一模一样的淡金微光。父亲蹲着的身影被拉长、折叠，最终化作一尊青铜鼎的侧影，鼎腹上铸着密密麻麻的铭文，我认得其中几个：“……逆溯九世……错位之种……待时而裂……”我眨了眨眼，幻象消失。灶台上，父亲手里的蒜瓣完好无损，只是最上面那一瓣，蒜衣裂开了一道细缝，缝隙里，一点青灰正缓缓渗出。晚饭吃得沉默。弟弟埋头扒饭，筷子敲着碗沿叮当响；母亲不停给我夹菜，鸡汤里的枸杞沉沉浮浮，像几颗凝固的血珠；父亲偶尔抬头，目光扫过我放在桌边的手机，欲言又止。直到碗筷撤下，他才擦着手走到我身边，递来一包东西：“你奶奶留下的，说等你回来再给你。”纸包泛黄，用褪色的蓝布仔细包着，解开三层布，里面是一本硬壳笔记本，封面印着模糊的银杏叶图案，边角磨损得厉害。我翻开第一页，是奶奶年轻时的字迹，清秀而锋利：“1978年秋，暴雨夜，村东银杏树遭雷劈，焦木深处掘出青囊一枚，内藏七粒‘时种’。三日后，邻村王寡妇产下双胞胎，一男一女，男婴左肩有银杏胎记，女婴右足踝生蓝银草纹。囊空，唯余灰烬。”我手指一顿。王寡妇的双胞胎……我小学同班同学，王磊和王薇。王磊三年前车祸去世，葬礼上我见过他左肩那片巴掌大的褐色胎记，形如蜷缩的银杏叶。王薇去年考入史莱克学院附属中学，入学测试时，她随手折下操场边一株蓝银草，草茎断口处涌出的不是汁液，而是七滴泛金的露珠，悬浮空中，久久不散。笔记本翻到中间，字迹突然变得潦草、颤抖：“1999年冬至，第七粒种裂。当晚，全村七户人家幼童同时高烧，呓语‘光在骨头里跑’。烧退后，孩童皆无异状，唯……唯我孙儿（指我）左手小指多出一道银线，细如发丝，遇月光则亮。”我下意识抬起左手。小指内侧，那道银线果然在昏黄灯光下微微发亮，像一条活过来的微型河流。“你爸今晚值夜班，”母亲的声音从厨房门口传来，她手里端着一碗温热的银耳羹，“趁热喝了吧。你奶奶说过，青种初醒时，喝一碗银耳羹，能压住骨头里乱跑的光。”我捧起碗，热气氤氲，遮住了我的表情。碗底沉着几朵泡发的银耳，洁白柔软。可当热气稍散，我赫然发现其中一朵银耳边缘，竟卷着一小截极细的、泛着幽蓝微光的藤蔓——和我在幻象里看见的蓝银草藤一模一样。藤蔓末端，凝着一颗米粒大的水珠，水珠里，映出缩小的北斗七星。我慢慢吹凉羹汤，一勺一勺喝下去。甜腻的滋味在舌尖蔓延，可胃里却像塞进了一块寒冰，冷得发颤。喝到最后一口时，碗底银耳忽然簌簌碎裂，那些细小的碎片悬浮而起，在半空拼凑成一个模糊的人形轮廓——是唐三，但又不是。他穿着史莱克校服，背后却生出十二对半透明的银色蝶翼，每一片蝶翼上都烙着旋转的齿轮纹样；他右手指尖垂落的不再是蓝银草，而是一条由无数细小齿轮咬合而成的锁链，锁链尽头，拴着一枚正在缓慢搏动的青灰色心脏。人形只存在了三秒。银耳碎片簌然坠落，碗底只剩一滩浑浊的汤水。我放下碗，起身去院子里洗碗。月光很好，清冷如霜。我站在井台边，借着月光看左手小指——银线比刚才更亮了，像一束被压缩的月光，在皮肤下无声奔涌。井水幽深，我俯身照影，水面倒映出我的脸，可那张脸上，瞳孔深处正有两点青灰星芒缓缓旋转，越来越快，越来越亮……“哥！”弟弟的声音炸在耳边。我猛一回头，他不知何时站在了井台另一侧，手里举着平板电脑，屏幕亮得刺眼。上面正播放一段模糊的短视频：画面剧烈晃动，背景是史莱克学院后山的夜景，镜头猛地推向一株参天大树——树干皲裂，树皮剥落处，赫然嵌着七枚拳头大小的青灰色果实，果实表面裂痕纵横，每道裂缝里都透出幽蓝光芒，光芒连成一线，直指苍穹北斗。视频下方，一行小字飞速滚动：“……据目击者称，果实出现前半小时，学院所有学员魂力检测仪集体归零，持续整整七分钟……”弟弟指着屏幕，声音发紧：“这树……是不是咱家后院那棵银杏？”我顺着他的手指望去。后院方向，那棵三百年的银杏树 silhouette 正静静矗立在月光里。可仔细看，树冠轮廓似乎比白天矮了一截，枝桠的走向也微妙地偏移了——仿佛整棵树，正以肉眼不可察的速度，朝着北斗七星的方向，缓缓倾斜。我喉结上下滑动，终于开口，声音干涩得像砂纸摩擦：“……你什么时候拍的？”“就刚才！”他把平板塞到我手里，屏幕还停留在视频最后一帧。我下意识放大画面，聚焦在树干一处不起眼的树瘤上——瘤体表面，一道新鲜的划痕蜿蜒而下，边缘渗着暗红汁液。那划痕的走向，竟与我左手小指上那道银线的纹路，严丝合缝。就在这时，口袋里的种子猛地一跳。不是烫，是震。一种沉闷、滞重、仿佛来自地心深处的搏动，一下，两下，与我左胸心跳严丝合缝。而井水水面，毫无征兆地漾开一圈圈同心圆涟漪，涟漪中心，一点青灰迅速扩散，像墨滴入水，又像……有什么东西正从井底深处，睁开了眼睛。我攥紧口袋，指甲陷进掌心。井水倒影里，我的脸正在变化。皮肤下浮起蛛网般的银色脉络，额角缓缓凸起一点微小的、青灰色的硬质突起，形如未绽的银杏花苞。倒影中的我缓缓抬手，指尖悬停在水面之上三寸，一滴水珠自指尖凝成，坠入井中。水珠落下的瞬间，整个村子的狗突然齐声狂吠。不是冲着某处，是冲着天空。我抬头。北斗七星的勺柄末端，那颗名为“摇光”的星辰，正以肉眼可见的速度黯淡下去。而它原本的位置，一粒更小、更冷、更幽邃的青灰色光点，正悄然浮现，稳定，冰冷，带着不容置疑的绝对引力。井水彻底沸腾了。不是热，是活。水面鼓起一个个气泡，每个气泡破裂时，都溅出一粒微缩的、搏动着的青灰色心脏。它们悬浮在半空，围成一个微小的北斗形状，然后，齐刷刷转向我，七点幽光，如同七只刚刚睁开的眼睛。弟弟倒退一步，撞翻了井台边的竹筐。枯黄的玉米棒子滚落一地，每根玉米棒子的须子末端，都凝着一滴青灰色的露珠。母亲的声音从身后传来，很轻，却像一把钝刀刮过脊椎：“……时候到了。”我缓缓转过身。她站在厨房门口，手里没拿任何东西，可月光下，她左腕上缠绕的那串老银镯子，正一节节断裂，银屑簌簌飘落，在触及地面的刹那，化作无数细小的蓝银草种子，弹跳着，汇入井边沸腾的水汽里。父亲不知何时也站在了她身侧。他没看我，目光沉沉落在那棵倾斜的银杏树上，右手缓缓抬起，袖口滑落，露出小臂——那里没有皮肤，只有一层半透明的、流淌着淡金微光的薄膜，薄膜之下，是无数细小的齿轮正咬合转动，发出细微却令人牙酸的“咔哒”声。“你奶奶没告诉过你，”父亲的声音第一次没了平日的温和，像两块生铁在摩擦，“‘版本之子’从来不是选出来的。”“是种出来的。”“而我们这些……”母亲抬起手，手腕上最后一节银镯坠地，碎成齑粉，“……不过是看着种子发芽的园丁。”井水轰然炸开。不是水花，是光。青灰、幽蓝、淡金、银白……七种色泽的光流冲天而起，在半空交织、缠绕、坍缩，最终凝成一枚悬浮的立体符文——形如银杏叶，叶脉却是流动的北斗星图，叶柄末端，一粒青灰色的种子正在缓缓旋转，每一次自转，都引得周遭空气嗡鸣震颤，仿佛整片时空都在为它校准频率。符文缓缓下降，悬停在我眉心前三寸。我能感觉到它的温度，不是灼热，不是寒冷，是一种绝对的、令万物静默的“基准”。弟弟瘫坐在地，平板脱手，屏幕碎裂，最后一帧画面定格在银杏树瘤的划痕上——那道伤痕，正以肉眼可见的速度，向着我的眉心延伸、复制、浮现。我抬起手，指尖触向那枚符文。指尖与光接触的刹那，无数破碎的画面洪水般涌入脑海：——唐三在海神殿废墟里跪着，双手深深插进焦黑的泥土，泥土下，七根蓝银草根须正疯狂生长，每根须尖都缠绕着一截断裂的、刻满齿轮纹的青铜锁链；——小舞站在星斗大森林最幽暗的沼泽中央，脚下不是泥泞，而是一面巨大无朋的青铜镜，镜面映出的不是她的脸，而是七张不同年龄、不同神情、却都拥有银杏胎记的少女面孔；——戴沐白撕开自己的胸膛，没有血肉，只有一座微型的、正在崩塌的史莱克学院模型，模型顶端，七座尖塔同时亮起青灰色的光；——朱竹清的蝴蝶翅膀彻底展开，每一片鳞粉脱落处，都浮现出半枚残缺的银杏叶印记；——宁荣荣的九宝琉璃塔第七层，不再悬浮着“敏”“攻”“速”的光字，而是七枚缓缓旋转的青灰色心脏；——奥斯卡的复制镜像肠在空中拉出长长的残影，残影里，每一个“他”都在重复同一个动作——将一枚青灰色种子，按进自己的左胸。最后，是我的手。我的手，正将一枚青灰色种子，按进唐三的左胸。画面戛然而止。我睁开眼。符文已融入眉心，只留下一点微凉的触感，像一枚刚刚烙下的印记。井水恢复平静，倒映着漫天星斗，唯有北斗勺柄处，那粒新生的青灰色星辰，光芒愈发幽邃。弟弟抖着嗓子问：“哥……咱家……到底种了啥？”我低头，看着自己摊开的左手。小指上的银线消失了。取而代之的，是整只手掌皮肤下，无数细密的、银色的、如同电路板般的纹路，正随着我的呼吸明灭闪烁。而在掌心正中央，一点青灰缓缓凝聚，旋转，最终凝成一枚微小的、搏动着的种子轮廓。我抬起头，望向后院那棵倾斜的银杏。树冠的阴影，已完全覆盖了我家屋顶。阴影边缘，七道淡淡的、泛着幽蓝微光的藤蔓，正从地底悄然探出，无声无息，蜿蜒向上，缠向我的脚踝。我轻轻吐出一口气。“种的不是东西。”“是时代。”话音落下的瞬间，全村七口古井，同时响起沉闷悠长的回响，仿佛有巨兽在地心深处，缓缓叩响了第一声钟。