且说韦小宝在青木堂盘桓片刻，眼见天色不早，恐宫中久寻不至生出事端，便与袁青诀、小锁子一同向陈近南告辞。陈近南亲自将三人送至门口，又叮嘱韦小宝凡事小心，这才目送他们离去。
韦小宝与袁青诀、小锁子离开青木堂，绕了些路，确保无人跟踪后，方才转回鳌拜府邸。此时府外围着的官兵仍未散去，但府内喧嚣稍减，显然大部分财物的清点已近尾声。三人径直入内，找到正在厅中指挥属吏、对着一堆账册揉着额角的索额图。
索额图一见韦小宝回来，如释重负，连忙迎上前低声道：“哎哟，我的桂公公，您可算回来了！您这一去好几个时辰，宫里都派人来问过一回了，我说您受惊过度，正在静养压惊，好歹搪塞了过去。” 他说着，目光瞟向韦小宝身旁气度不凡的袁青诀，带着询问之意。
韦小宝打了个哈哈，拍了拍索额图的肩膀，信口胡诌道：“索大人辛苦，辛苦！咱家这不是心里后怕，多亏了我这位袁大哥仗义，方才又寻了处安静地方，请他用了些酒水压惊，顺便好好答谢一番救命之恩嘛！” 他绝口不提天地会之事，将行踪含糊带过。
索额图心领神会，也不深究，转而看向那两只依旧摆在案上的锦缎包裹的玉匣，心有余悸地道：“桂公公，您回来得正好。这……这两部佛经，还有那邪门怪物……虽说袁壮士已将其铲除，但此地终究让人不安。皇太后和皇上指明要这两部佛经，这是头等大事，咱们这就先给送了去。鳌拜的财产，慢慢清点不迟。”
他此刻只想尽快将这烫手山芋般的经书送走，离这诡异的鳌拜府越远越好。
韦小宝自然点头称是，他虽贪财，却也分得清轻重缓急，何况那经书邪门得紧，早点送出去也早点安心。索额图当下取过两块上好的锦缎，将两只玉匣仔细包好，两人分别捧了，离了鳌拜府，径直来到皇宫求见康熙。
康熙见他们办妥了太后交下来的差事，甚是欣喜，便叫韦小宝捧了经书跟在身后，亲自送往太后宫中。索额图不能入内宫，告退后自去继续清理鳌拜那庞大的家产。
路上，康熙随口问道：“小宝，鳌拜这厮家里有多少财产？”
韦小宝早已与索额图串通好了说辞，当即面不改色地回道：“回皇上，索大人初步查点，说是一共有一百三十五万三千四百一十八两银子。”他巧妙地将这数字说成是索额图点出来的，将自己撇得干干净净，以备将来万一皇帝查明真相，好有推诿抵赖的余地。这等营私舞弊、偷鸡摸狗的勾当，韦小宝算得是天赋奇才。
康熙哼了一声，道：“这混蛋！搜刮了这许多民脂民膏！一百三十几万两，嘿嘿，可了不起。”韦小宝心下暗喜：“还有个‘一’字，已给二一添作五了。”面上却是一副深以为然的愤慨模样。
说话之间，已到了太后的慈宁宫。
太后听说两部经书均已取到，甚是欢喜，伸手从康熙手中接了过来，打开锦缎玉匣，见到那白绸、黄绸镶红边的书函后，更是笑容满面，仔细摩挲了一下书封，才抬眼对韦小宝赞道：“小桂子，你办事可能干得很哪！”
韦小宝连忙跪下请安，道：“那是托赖太后和皇上的洪福，奴才不敢居功。”
太后心情颇佳，向着身边一个小宫女道：“蕊初，你带小桂子到后边屋里，拿些蜜饯果子，赏给他吃。”那名叫蕊初的小宫女约莫十三四岁年纪，容貌秀丽，闻言微笑应道：“是！”
韦小宝又赶紧磕头：“谢太后赏，谢皇上赏。”康熙道：“小桂子，你吃完果子，自行回去罢，我在这里陪太后用膳，不用你侍候啦。”
韦小宝答应了，跟着蕊初走进内堂，来到一间小小厢房。蕊初打开一具纱橱，里面放着几十种各式糕饼糖果，香气扑鼻。她笑道：“你叫小桂子，先吃些桂花松子糖罢。”说着取出一盒松子糖来，松子香和桂花香混在一起，闻着极是受用。
韦小宝在扬州丽春院何等场面没见过，但见这小宫女巧笑嫣然，别有一番清纯风致，不由得心头一荡，笑道：“姊姊也吃些。”蕊初脸上一红，摇了摇头，微笑道：“我不吃。太后赏给你吃的，又没赏给我吃，咱们做奴才的怎能偷吃？”
韦小宝见她害羞，更觉有趣，笑道：“悄悄吃些，又没人瞧见，打什么紧？”蕊初只是摇头。韦小宝又道：“我一个人吃，你站在旁边瞧着，可不成话。”蕊初微笑道：“这是你的福气。我是服侍太后的，连皇上也不服侍，今日却来服侍你吃糖果糕饼。”韦小宝见她模样娇俏，心思活络起来，也笑道：“我是服侍皇上的，也来服侍你吃些糖果糕饼，那就两不吃亏。”蕊初格的一笑，随即伸手按住了嘴巴，微笑道：“快些吃罢，太后要是知道我跟你在这里说笑话，可要生气呢。”
韦小宝在皇宫里难得遇到年纪相仿又说得上话的人，此刻灵机一动，道：“这样罢！我把糖果糕饼拿了回去，你服侍完太后之后，便出来和我一起吃。”蕊初脸上又是微微一红，道：“不成的，等我服侍完太后，已是深夜了。”韦小宝道：“深夜有什么打紧？你在那里等我？”
蕊初在太后身畔服侍，平日与其他年长宫女也说不到一块去，见韦小宝定要伴她吃糖果，其意甚诚，不禁有些心动。韦小宝趁热打铁道：“在外边的花园里好不好？半夜三更的，没人知道。”蕊初犹豫了片刻，终是轻轻点了点头。
韦小宝大喜，道：“好，一言为定。快给我蜜饯果儿，你拣自己爱吃的就多拿些。”蕊初微笑道：“又不是我一个儿吃，你自己爱吃什么？”韦小宝顺杆就爬：“姊姊爱吃什么，我都爱吃。”蕊初听他嘴甜，十分欢喜，当下细心拣了十几种蜜饯果子、糖果糕饼，装在一只纸盒里。韦小宝低声道：“今晚三更，在花园的亭子里等你。”蕊初点了点头，低声道：“可要小心了。”韦小宝道：“你也小心。”
他拿了那满载甜香和朦胧期待的纸盒，兴冲冲的回到住处。想到今晚的私会，好玩之中带着三分危险，只觉得刺激无比，连刚刚经历的抄家惊魂和即将到手的巨额银两都暂时抛到了脑后。
然而，韦小宝并不知道，他这只在宫廷和江湖间扑腾的小虾米，已然被卷入了更深、更危险的漩涡。
就在他于御花园中苦等佳人，心思浮动之际，袁青诀、小锁子二人已悄然回到了自己在京城的临时落脚处。他将在鳌拜府密室发现的邪物残片取出，眉头紧锁。
“神龙教…西域妖僧…《四十二章经》……” 袁青诀沉吟着，“此事牵扯巨大，需得主动探查，尤其是那太后宫中…”
而远在万里之外的九幽窟最深处，玄阴煞眼核心。
绾绾从深沉的入定中缓缓睁眼，周身流转不定的玄阴真元与那一缕淡金真阳徐徐收归丹田。她低头凝视双手，指尖微动，一缕凝练如实质的灰黑气劲与一道清澈柔和的月白灵光同时浮现，在掌心上方三尺处交织盘旋，形成一个微小的阴阳双鱼图案。
图案缓缓旋转，玄阴魔元的霸道阴寒被月白灵光的温润柔和调和，而月白灵光的绵长生机又因玄阴魔元的精纯而更显韧性。两者并非简单融合，而是在《阴阳洞玄真经》的理论框架下，形成了一种奇妙的动态平衡与共生关系。
“阴阳初成，玄牝已立。”绾绾轻声自语，粉色眼眸深处掠过一丝满意。闭关数月，整合七部道书，虽未突破至散仙中期，但根基之扎实、法力之精纯、对大道理解之深刻，已非闭关前可比。更重要的是，她找到了属于自己的道路——一条以玄阴为基，融阴阳、纳水月、御神魂、驭鬼道的独特魔途。
心念微动，周身气息骤然收敛，那初步形成的、笼罩身周三丈的独特“场域”也随之隐去。她站起身，粉色纱裙无风自动，袖中十宝光华内敛，却隐隐有种蓄势待发的沉凝。
该是检验闭关成果，并进一步扩展手中棋子的时刻了。
她取出那枚封禁着徐完残魂的温养阴玉。阴玉之中，一点微弱的幽绿魂火缓缓跳动，正是鬼圣徐完仅存的本源。经过数月温养，这缕残魂已勉强稳固，不再时刻处于溃散边缘，但距离恢复还差得远。
“徐完道友，”绾绾神念传音入玉，声音轻柔却带着不容置疑的意味，“数月温养，可还适应？”
阴玉中的魂火骤然一跳，传出徐完虚弱却依旧怨毒的神念波动：“妖女…你究竟想怎样？要杀要炼，给个痛快！”
“杀你？”绾绾轻笑，“道友这缕残魂，如今价值几何？我留着你，自然有留着的用处。”
她顿了顿，语气悠然：“比如…北邙山如今的情形如何？你那徒弟乔乔，现在又在做什么？还有你藏在阴窟深处的那些家底…”
徐完残魂沉默片刻，传来戒备的波动：“你问这些做什么？难道想去北邙山？”
“去看看故人之地，有何不可？”绾绾语气淡然，“道友当年雄踞北邙，也算一方枭雄。如今落得这般田地，难道不想看看自己留下的基业，成了什么模样？”
徐完残魂剧烈波动，显然被触痛心事：“基业…本圣的基业！若非张玄那小辈…还有那小子！可恨！”
绾绾眸光微闪。她从徐完之前的只言片语中，隐约知道三年前北邙山曾发生过一些事，涉及一个身怀佛门功法的青年，似乎与乔乔也有纠葛。不过徐完对此讳莫如深，她也未曾细问。
“世事无常，道友看开些。”绾绾语气不变，“告诉我北邙山如今的大致情况，还有乔乔的动向。说不定…我能替道友看看，你那徒弟有没有好好守着家业。”
徐完残魂犹豫许久，终究还是传递出一些信息——北邙山在他“失踪”后必然大乱，各方鬼王割据；乔乔凭借修为和手段，应该能控制部分核心区域，但处境不会太好；至于他的藏宝和秘库位置…
说到关键处，徐完残魂突然警觉：“妖女，你休想套出本圣全部秘密！”
“足够了。”绾绾也不强求，收起阴玉。有这些信息，已足以让她此行有所准备。
身形一晃，粉色烟霞弥漫，绾绾已悄无声息地消失在玄阴煞眼深处。
北邙山，万古阴脉汇聚之地。
距离徐完在凝碧崖被重创，其实不过数月。但鬼道势力更迭极快，数月时间，已足以让这片幽冥鬼域发生剧变。
绾绾的粉色虚影如烟似雾，穿行于阴气与鬼啸之中，敏锐地感知着此地的变化。
“阴气紊乱，鬼氛浮躁…果然已是乱象初显。”她心中评估，朝着记忆中阴窟核心区域而去。
还未抵达目的地，前方突然传来激烈的法力碰撞波动，其中夹杂着煌煌雷音与森森鬼啸。
“正道的雷法…龙虎山？”绾绾眸光微动，隐于一片浓郁的阴煞雾霭之后，遥遥望去。
只见阴窟入口外空地上，三道身影正与数十鬼卒及数名鬼将对峙。为首中年道士，面容瘦削，眼神锐利，身着青色道袍，袍袖银线绣龙虎交泰图案——正是龙虎山执法长老玄玝真人！其指尖白色电弧噼啪作响，雷法灵压霸道焦躁。
身后一男一女两名年轻弟子持剑警戒，应是其徒凌风与芷云。二人气息沉稳，但此刻脸上带着凝重急切。
地上散落鬼卒残骸，皆被雷法所灭。空地上方，一道窈窕的红色身影悬浮，正是乔乔。她依旧肌肤苍白，身着血红嫁衣，乌黑长发飘散，但眼神中除了往日的深沉，更多了几分不易察觉的疲惫与焦虑——师父“失踪”数月，内外压力交困，显然让她心力交瘁。
“妖女！镇煞龙虎印下落何在？那夺印之人，是否与你有关？！”玄玝真人声如雷震，怒火中烧，“三年前你师父徐完伙同妖人作乱，害我龙虎山至宝失窃，如今徐完不在，你这余孽还敢负隅顽抗！”
绾绾闻言，心中一动。镇煞龙虎印？龙虎山至宝失窃？她隐约听说过此事，似乎是三年前的一桩旧案，没想到玄玝真人至今还在追查，竟查到了北邙山。
乔乔声音冰冷，却带着一丝不易察觉的沙哑：“玄玝老道，三年前之事与我何干？那时我尚在师父座下听命，盗印之事我毫不知情！你们自己追查不力，如今师父…师父不在，便来欺我孤弱，真是正道风范！”
她说“师父不在”时，语气微顿，显然不愿承认徐完可能已陨落的事实。
“巧言令色！”玄玝真人怒喝，“追踪秘法显示最近有人在此附近动用过龙虎印气息！今日不交代清楚，贫道便荡平你这鬼窟！”
话音未落，他已悍然出手！双手结印，雷光乍现：“玉枢神雷，破邪！”
轰隆！炽白雷光撕裂阴霾，直劈乔乔！威势刚猛，显示出玄玝真人散仙扎实修为。
乔乔脸色一寒，嫁衣鼓荡，无数怨魂蜂拥而出，结成鬼气盾牌硬接！
嗤——！雷光鬼盾猛烈碰撞，怨魂凄厉哀嚎。鬼盾剧颤，乔乔魂体不稳，向后飘退，脸色更白——她修为本就不及玄玝真人，加之这数月心力损耗，状态并非全盛。
玄玝真人得势不饶人，凌风与芷云亦从侧翼攻上，剑光符箓交织，鬼卒节节败退。
眼看乔乔陷入危局——
“咯咯咯…”
一阵轻柔悦耳，却又清晰传入每个人（鬼）耳中的娇笑声，突兀地在场中响起。
阴煞雾霭边缘，粉色烟霞袅袅散开，绾绾身影缓缓凝实。她一袭粉裙，巧笑嫣然，与这阴森战场格格不入。
玄玝真人瞳孔骤缩！以他修为，竟完全没察觉此女何时靠近！更让他心惊的是，此女气息古怪深邃，似魔非魔，似正非正，完全看不透！
乔乔亦是浑身剧震，血色嫁衣上的鬼脸齐齐露出惊惧之色。她死死盯着绾绾，尤其是绾绾身上那精纯无比、令她魂体本能战栗的玄阴气息——这气息，竟隐约与师父徐完同源，却又更加凝练高渺！
“何方妖女？！”玄玝真人厉喝，指尖雷光凝聚。凌风、芷云迅速退回师叔身旁，严阵以待。
绾绾却看也未看龙虎山三人，目光落在乔乔身上，粉色眼眸带着审视与一丝了然。
“乔乔姑娘，”绾绾声音轻柔，“看来徐完道友‘不在’的这段日子，你过得并不轻松。连龙虎山这等失了陈年旧案线索的正道，也敢打上门了。”
她言语中特意点出“陈年旧案”，暗指龙虎印失窃是三年前之事，与如今北邙山并无直接关联。
乔乔脸色变幻。对方一语道破她处境，更直呼师父之名，语气从容，显然来者不善且知之甚详。
“你究竟是谁？”乔乔声音干涩警惕，“与我师父是何关系？”
绾绾轻笑，却不直接回答，而是转向玄玝真人，语气平和：“玄玝道长，镇煞龙虎印乃是三年前失窃的旧案。若真有线索出现在北邙，也未必与乔乔姑娘有关。如今北邙山群龙无首，各方势力混杂，道长在此与一个女子纠缠，不如去查查其他可能。”
玄玝真人脸色阴沉：“妖女休要混淆视听！你与这鬼物分明一路！”
“是不是一路，随你怎么想。”绾绾笑容不变，“但现在，我要与乔乔姑娘谈些事情。三位，还请暂避。”
“狂妄！”玄玝真人大怒，精血喷于掌心雷纹：“精血为引，雷公助我！九天应元，诛邪荡魔！”
轰咔——！紫白交织的“紫府破邪神雷”悍然劈落！威能接近地仙，显是搏命一击！
凌风与芷云亦施展合击剑阵，封锁绾绾退路。
乔乔脸色煞白，这一击她绝难接下！
绾绾却只轻轻抬袖。
镇岳印飞出，化作小山虚影悬顶，玄黄光幕垂落。“镇、压、定、固”四字古篆大放光明，厚重如山的镇压之力弥漫！紫府神雷劈在光幕上，光幕剧烈波动，却始终不破！剑光更被轻易弹开。
玄玝真人脸色剧变！这搏命一击竟被如此轻易挡下？
不待他反应，绾绾左手屈指一弹。一点粉色火星飘出，瞬息化作漫天粉色烟霞笼罩三人——正是融合《魔神经》心得与天淫秘法的“七情乱神瘴”！烟霞中心魔幻影浮动，靡靡之音惑神，玄阴蚀魂之力悄然侵蚀！
玄玝真人大惊，急催雷光护体与清心法咒：“雷光护体，心神守一！”
然而烟霞诡异，竟渗透雷光直侵祖窍！凌风与芷云修为稍弱，顿时眼神恍惚，剑势散乱。
绾绾右手一挥，阴阳黑煞剑化作黑白剑虹卷起乔乔，身形化粉光疾遁。
“妖女休走！”玄玝真人强忍神魂扰动欲追，却见那粉色烟霞收缩化作诡异符文印向眉心！他不得不回防以本命雷符对撞。
轰！符文同归于尽，玄玝真人闷哼溢血。
一阻之间，绾绾已带乔乔消失无踪。
“师叔（师傅）！”凌风驱散影响，芷云扶住玄玝真人。
玄玝真人望着二人消失方向，脸色铁青：“好诡异的妖女！功法似魔似道…此事必须留意！至于龙虎印…”他咬牙，“继续追查其他线索！先离开这是非之地！”
三人化雷光匆匆离去。