一路走一路看，陈善一行渡过淮河，进入原张士诚辖地，今大明江苏行省。
这里三年前还是战场，如今已恢复生机。
沿途农田青翠，村庄炊烟袅袅，孩童在村口嬉戏。
陈善特意走慢些，不时下马与百姓交谈。
在泗州城外一个村子，老农陈老汉正在田里劳作。
见一队骑兵到来，起初有些害怕，待看清旗帜和装束，才知是官军。
“老丈，今年收成如何？”陈善下马，走到田埂上。
陈老汉认出皇帝——村口贴着朝廷发放的“圣容图”，虽然粗糙，但特征明显。
“陛...陛下？！”老汉要跪，被陈善扶住。
“站着说话。这稻子长得不错。”
提到庄稼，老汉来了精神：“托陛下的福！
前年分了地，去年官府教了新种法，还发了铁农具。
今年风调雨顺，稻米小麦一亩能收三石！
大部分都种土豆，玉米，红薯，这个产量高，根本饿不着！”
“稻米都能三石？”陈善惊喜。这时代平均亩产不过两石左右。
“是啊！官府派的农官教我们施肥、除草、轮作...老汉种了一辈子地，从没见过这么精细的法子！”
周围渐渐聚来村民，七嘴八舌：
“陛下，我家去年还了银行贷款，今年能攒下钱了！”
“朝廷修的水渠真好，旱天也能灌溉！”
“我儿子在县学读书，先生说他有天赋，将来能考科举...”
陈善听着，心中暖流涌动。这就是他想要的——百姓安居乐业，有望向上。
他问最关心的问题：“赋税重吗？官府有没有收别的税？”
一个中年汉子回答：
“比以前轻多了！三十税一，还能用粮食换钱交税。
官府收粮价公道，不压秤。
还能用纸币交税，现在的生活以前想都不敢想！”
“那如果遇到贪官污吏怎么办？”
“有监察御史！去年县里主簿多收耗饷，被百姓联名告到州里，三天就被罢官下狱了！
朝廷还贴告示，鼓励举报。”
陈善满意点头。他建立的监察体系虽不完美，但已在运转。
离开村子前，陈善让侍卫留下一些盐、布匹作为赏赐。
村民们跪送，高呼万岁。
张定边感叹：“民心如此，天下安矣。”
“民心如水，能载舟亦能覆舟。”陈善上马，
“元朝失民心，故速亡。我们要时刻记住。”
进入江淮地区，队伍抵达黄河沿岸。
眼前的景象让陈善心情沉重。
元末至正年间的黄河改道，从江苏淮安、盐城一带夺淮入海，虽然已过去十几年，但创伤依然清晰。
曾经肥沃的平原，如今是大片大片的沙地、沼泽。
偶尔能看到残存的堤坝，如老人断裂的脊梁，凄凉地横在荒野中。
被遗弃的村庄废墟里，野草丛生，鸦雀盘旋。
“这一带，原本有良田百万亩，村镇千余。”
随行的工部侍郎戴寿指着地图，
“至正十一年黄河决口，官府强征民夫修河，结果河没修好，民怨沸腾，红巾军趁势而起...”
陈善沉默。
他知道这段历史——元朝征发十五万民夫修黄河，克扣工粮，鞭打民工，最终成为元末农民起义的导火索。
那位一心治水的水利专家贾鲁，也因此背负骂名。
“贾鲁...”陈善喃喃自语。
“陛下也关注过此人？”戴寿问。
“听说过。他是治河能臣，可惜生不逢时。”
张定边插话：
“臣当年在沔阳时，听人说过贾鲁。此人精通水利，至正四年就提出治河方案，但朝廷无钱无人，一直拖到至正十一年大灾，才仓促上马。
结果天灾加人祸...
大家都说元朝就是修黄河修没的！”
陈善望着浑浊的黄河水。
此时的黄河已不是后世“地上悬河”，但改道后的河道仍不稳定，每逢雨季就泛滥成灾。
“沿岸百姓现在如何？”他问。
戴寿叹息：
“多数南迁至江淮其他地方。
留下的，要么在淤出的新地上勉强耕种，要么以打渔为生。
但河道不稳，今年在种地，明年可能就被淹。”
陈善下马，走到一处残堤上。
堤内是干涸的河床，龟裂的土地上长着稀疏的芦苇；堤外是洼地，积水成泽，蚊虫滋生。
一个老渔夫正在水边修补破网，见到官兵，有些紧张。
“老人家，靠打渔为生？”陈善尽量温和地问。
老渔夫见陈善气度不凡，恭敬回答：“回大人，打些鱼虾，换点米粮。地是种不了了，水一退全是沙，种什么死什么。”
“为何不南迁？”
“祖坟在这里啊...”
老渔夫浑浊的眼中泛起泪光，“祖祖辈辈埋在这。
再说，南边地少人多，去了也没我们的份。”
陈善心头发堵。他来自后世，知道黄河治理是千古难题。
即使到二十一世纪，仍需巨大投入和持续努力。
在这个时代，要治理黄河，需要的人力、物力、财力难以想象。
但若不治理，黄河下游百姓永无宁日，大片土地无法利用。
而且黄河水患会影响整个淮河流域，那可是大明重要的粮仓。
“陛下，”
戴寿低声说，“工部有几位水利老吏，曾参与过当年治河。
他们估算，若要初步稳定河道，需征发民夫数十万，耗时三年，耗银至少五百万两。”
陈善苦笑。
五百万两——几乎是以前国库一年的收入。
而几十万民夫，若组织不当，又会重演元末悲剧。
可他是穿越者，知道后世的治河经验：束水攻沙、修建水库、加固堤防、植树固土...
但这些都需要科学勘测、系统规划、长期投入。
“贾鲁若在，会如何做？”陈善像是在问自己。
戴寿想了想：“贾公当年提出‘疏、浚、塞’并举。
疏下游河道，浚上游泥沙，堵塞决口。但他低估了元廷腐败和百姓承受力。”
陈善忽然问：“当年参与治河的老吏、工匠，还有在世的吗？”
“有几位。
工部就有个老河工，叫郭守义，七十多了，耳朵背，但脑子清楚，当年是贾鲁的副手。”
“回京后，带他来见朕。”
“遵旨。”
当夜，陈善在黄河边的行营里，辗转难眠。
他披衣起身，走到帐外。月光下的黄河如一条银色巨蟒，安静却潜藏危险。
张定边巡夜至此，见皇帝独立，上前轻声：“陛下为黄河忧心？”
陈善点头：
“张将军，你说，是先用兵统一天下，还是先治黄河安民生？”
张定边沉吟良久：“末将是武人，本应主战。
但这些年随陛下走南闯北，明白了一个道理——民心才是根本。
黄河不治，下游百姓不得安生，就算统一天下，这里也是隐患。”
他顿了顿：“而且，治河可收民心。当年元朝修河失民心，是因为腐败暴虐。
若陛下以仁政修河，给足工钱粮草，百姓只会感恩戴德。”
陈善眼睛一亮：“接着说！”
“再者，治河需大量人力。如今大明境内太平，许多百姓虽分得土地，但农闲时无事可做。
若组织他们修河，按劳付酬，既治了河，又让百姓多了收入，还避免了闲散生事。”
“好一个一石三鸟！”陈善拍手，“张将军，你不止会打仗啊！”
张定边憨笑：“都是跟陛下学的，要多想几步。”
陈善心中豁然开朗。
是啊，为什么一定要把治河看成负担？
完全可以变成一项拉动经济、改善民生、巩固统治的工程！
但具体怎么做，还需仔细谋划。
资金从哪来？技术如何解决？如何避免腐败？如何保证工期质量？
他想起后世的“以工代赈”和“国家重点工程”。
或许可以再次借鉴...