长安，太极宫。

    夜已深，宫墙外的喧嚣早已沉寂，唯有更夫的梆子声，偶尔在清冷的夜空中回响，显得格外悠远。

    甘露殿的书房内，灯火通明。

    长孙无垢端坐于案前，一袭素雅的宫装，衬得她愈发清丽绝尘。她面前铺着一卷雪白的澄心堂纸，身侧的紫金香炉里，燃着宁神的檀香，青烟袅袅，在灯火下变幻着形状。

    她手执一管紫毫笔，悬于纸上，却迟迟没有落笔。

    白日里，萧美娘那封写给陛下的家书，她也看了。通篇都是些家长里短，看似儿女情长，实则字字句句都在告诉远在草原的那个男人，家里一切都好，不必挂念。

    这是一种极高明的智慧，是身为帝后才有的从容与体贴。

    但长孙无垢知道，杨辰需要的，不止于此。

    他需要的，是一个能为他看清天下，剖析利弊的眼睛。

    她便是那双眼睛。

    窗外，传来几声寒鸦的啼叫，惊得檐角的宫灯轻轻晃动了一下。

    长孙无垢的思绪，从遥远的北方草原，拉回到了眼前的这张地图上。那是一张巨大的中原舆图，是她亲手绘制的，上面用朱砂和墨笔，标注着天下各路势力的盘踞之地。

    关中、洛阳、太原，以及刚刚被纳入版图的北方草原，都已插上了象征着定国军的黑色小旗。黑色的旗帜连成一片，如同一只张开翅膀的雄鹰，占据了整个版图的半壁江山。

    然而，在这片黑色之外，依旧盘踞着几股不容小觑的势力。

    她的目光，从北向南，缓缓移动。

    李渊父子，如今已是困兽。被赶回晋阳之后，李世民虽仍在挣扎，图谋合纵，但在她看来，已是强弩之末。草原的失策，对他而言是致命一击，不仅让他失去了最重要的外援，更会让他内部本就不稳的人心，彻底分崩离析。

    一个失去了外部希望，又面临内部猜忌的势力，覆灭，只是时间问题。

    她的笔尖，轻轻点在了舆图上“晋阳”的位置，画上了一个小小的圈。

    这个曾经让她寄予了所有希望，也带给她无尽伤痛的名字，如今在她心中，只剩下了冰冷的算计。

    她要亲手，为这段过往，画上一个句号。

    目光继续南移，越过黄河，落在了那片富庶而又混乱的土地上。

    江南。

    长孙无垢的黛眉微微蹙起。

    与北方的局势明朗不同，江南是一盘错综复杂的棋局。

    她的指尖，首先落在了“江淮”一带。那里，盘踞着杜伏威与辅公祏。这两人是草莽出身，麾下兵马骁勇，占据着中原通往江南的咽喉要道。但根据红拂女的情报，这两人名为一体，实则早已面和心不和。杜伏威尚有几分大局观，而那辅公祏，却是个野心勃勃，又心胸狭隘之辈。

    “可为刀。”

    她轻声自语，在辅公祏的名字旁，用极小的字，写下了一个“利”字。

    利益，是驱动这种人最好的缰绳。

    再往南，是“荆襄”。

    看到这个地名，长孙无垢的脑海中，浮现出萧美娘那雍容华贵的面容。那里，是萧家的故地，如今的割据者，是隋末宗室萧铣。

    萧铣此人，颇有几分能力，占据荆襄富庶之地，兵精粮足，算是一块难啃的硬骨头。但他的弱点也同样明显，便是“名”。他以隋室后裔自居，打着匡扶社稷的旗号，这使得他在道义上，很难与同样出身杨氏宗室的杨辰抗衡。

    更重要的是，萧美娘在荆襄士族中的影响力，至今仍在。

    “可为势。”

    她又在“萧铣”的名字旁，写下了一个“名”字。

    以大义名分压之，以皇后故旧之情动之，或可不战而屈人之兵。

    最后，她的目光落在了最南端的“岭南”。

    林士弘。

    这是一个让她都感到有些棘手的名字。岭南之地，山高水远，瘴气横行，自古便是中原王朝难以彻底掌控之地。林士弘盘踞于此，麾下兵马虽然不多，但极善山地作战，且民风彪悍，极为排外。

    强攻，代价太大。

    长孙无垢的手指，轻轻敲击着桌面。她闭上眼睛，脑海中飞速地运转着。

    天下大势，已如一盘棋局，清晰地展现在她的面前。

    北方的屏障已经稳固，李唐覆灭在即。定国军下一步的剑锋，必然指向南方。

    而攻略江南，不可一蹴而就，需得步步为营，分而化之。

    她忽然睁开眼，眼中闪过一丝明悟。

    有了。

    她不再犹豫，饱蘸浓墨，手中的紫毫笔在纸上迅速游走起来。清隽秀丽的字迹，如行云流水般，将她心中那盘算已久的谋划，一一落在纸上。

    “……天下大势，北定而南乱。臣妾以为，陛下凯旋之后，当以雷霆之势，先平晋阳，彻底剪除李氏父子，以安关中之心。此其一。”

    “李氏既平，则天下震动，南方诸侯，必人人自危。此时，我军当兵分两路，剑指江南。”

    “一路以李靖、徐茂公为主帅，率主力大军，陈兵江淮，对杜伏威、辅公祏形成泰山压顶之势，围而不攻。再遣说客，以利诱之，离间二人，令其内乱。待其自相残杀，元气大伤，我军便可一举定之。此为‘伐交’。”

    “另一路，则需陛下亲率。陛下当以轻骑，秘密南下，直抵荆襄。荆襄乃皇后故地，民心思隋。陛下可先礼后兵，以大义名分晓之，以皇后亲笔信动之。若萧铣识时务，则可兵不血刃，收复荆襄。若其冥顽不灵，则我军可联合已定之江淮，南北夹击，荆襄弹指可破。此为‘取势’。”

    “江淮、荆襄既定，则江南半壁已入我手。届时，岭南林士弘，便成瓮中之鳖。我军可效仿昔日汉武帝平南越，断其粮道，绝其外援，再以大军围困。岭南贫瘠，不出三月，必不战自乱。”

    洋洋洒洒，数千言一气呵成。

    写完最后一个字，长孙无垢长长地吐出了一口气，只觉得胸中无比畅快。

    她将信纸上的墨迹轻轻吹干，仔细地审阅了一遍，确认没有疏漏之后，才小心翼翼地将其卷起，放入一个早已备好的锦盒之中。

    做完这一切，她才感觉到一丝疲惫。她揉了揉有些酸涩的手腕，起身走到窗前，推开了窗户。

    一股夹杂着草木清香的冷风，迎面吹来，让她瞬间清醒了不少。

    她抬起头，望着天边那轮皎洁的明月。

    不知为何，她又想起了李世民。

    她知道，以李世民的骄傲，在收到草原战败的消息后，定会暴跳如雷。但她更知道，那个男人绝不会就此沉沦。他就像一根被压到极致的弹簧，反弹起来的力量，将会更加可怕。

    信中所言，先平晋阳，看似简单，实则必是一场硬仗。

    只是……

    长孙无垢的嘴角，逸出一抹无人察觉的，淡淡的笑意。

    那又如何？

    你的对手，是我的男人。

    而我，会帮他，拿回你从我这里夺走的一切，然后再将你拥有的一切，全部碾碎。

    “来人。”她轻声唤道。

    一名侍女悄无声息地出现在她身后：“娘娘有何吩咐？”

    “将此信，连夜送出。”长孙无垢将锦盒递了过去，“告诉信使，不必急行，但务必，亲手交到陛下手中。”

    “是。”

    侍女领命退下。

    书房内，又恢复了寂静。

    长孙无垢重新回到案前，却没有了睡意。她从一旁的抽屉里，拿出一本账册，开始核对起长安城这个月的商税收入。

    “理财持家”的天赋，让她处理这些繁杂的数字时，得心应手。

    看着上面那一个个不断增长的喜人数字，她知道，这便是她能为那个男人，筑起的，最坚实的后盾。

    就在这时，她的心头，毫无征兆地，猛地一跳。

    一种奇妙的感觉，涌上心头。

    她下意识地抬起手，看向自己的手腕。

    那里空无一物，但她却仿佛能看到，一根无形的红线，正散发着淡淡的光芒。

    而红线的另一端，似乎有什么东西，正在被触动。

    “这是……”

    她正惊疑不定间，脑海中，一个许久未曾响起的声音，突然毫无征兆地响起。

    那声音空灵而威严，带着不容置疑的意志。

    【红颜录，有变。】