北风卷地，吹过枯黄的草原，带走最后一片残叶。

    曾经不可一世的铁勒部，在罗成与平阳昭公主率领的十万大军面前，如同一座沙堡，被秋风一吹，便散了。

    夷男俟斤的头颅，最终没能做成夜壶送去晋阳。罗成嫌弃他长得丑，玷污了陛下的雅兴，干脆利落地将之与铁勒部所有贵族的头颅一起，在通往西域的商道上，筑成了一座新的京观。

    这一举动，彻底震慑了草原内外所有心怀不轨的势力。

    当杨辰的大军拔营南归时，咄苾可汗率领着所有部落首领，在寒风中长跪不起，恭送至百里之外。他们望着那面迎风招展的“定”字大纛，眼神中再无半分杂念，只剩下最纯粹的敬畏与臣服。

    大军的队列，比来时更加庞大。

    五万新归附的突厥骑兵，被李靖打散编制，与定国军的精锐混编在一起。这些昨日还是桀骜不驯的草原狼，此刻却安静地跟随着队伍，沉默地执行着每一道命令。

    他们的眼中没有不甘，反而透着一丝新奇与向往。

    来时，他们是敌人，看到的是定国军的铁血与无情。归时，他们成了自己人，看到的却是另一番景象。

    行军途中，每到一地安营扎寨，中原士兵们会熟练地挖出壕沟，设立岗哨，一切井然有序。而他们这些新兵，则会被分配去学习如何搭建更保暖的帐篷，如何用更少的柴火烧开热水。

    军中的伙夫，不再是地位最低贱的奴隶，而是会因为做出一锅好吃的羊肉汤，而得到百夫长的公开夸奖。

    受伤的士兵，会被立刻送到随军的医官那里，得到最妥善的包扎和治疗，而不是像草原上一样，只能听天由命，靠着长生天的眷顾硬抗。

    最让他们感到不可思议的，是赏罚。

    一名汉人老兵，因为私藏了一小袋缴获的奶酪，被当众打了二十军棍。而一名突厥新兵，因为在巡逻时发现了一处可疑的踪迹，及时上报，当场就被赏了一匹上好的绸缎。

    这一切，都与他们过去所认知的一切，截然不同。

    阿史那·朵颜骑着她心爱的小红马，紧紧跟在杨辰的坐骑旁边。她脱下了华丽的公主服饰，换上了一身利落的定国军女式铠甲，更显得英姿飒爽。

    她看着这一切，心中那点离开故土的离愁别绪，早已被巨大的震撼与好奇所取代。

    “杨郎，你们中原的军队，都是这样的吗？”她忍不住问道，大眼睛里闪烁着光芒。

    “不。”杨辰目视前方，声音平稳，“只有定国军是这样。”

    朵颜似懂非懂地点了点头。她又看向另一边，罗成正哼着不知名的小调，擦拭着他那杆亮银枪，枪缨上的红穗子，在风中跳跃得格外鲜艳。

    “罗将军好像很高兴。”

    “他砍了十几万颗脑袋，能不高兴吗？”杨辰瞥了罗成一眼，随口说道。

    罗成听到了，立刻凑了过来，嘿嘿一笑：“陛下，您这话说的，末将哪是喜欢砍脑袋。末将是喜欢看那些不服气的人，最后不得不服气的样子。”

    他说着，还得意地扬了扬下巴，看向那些队列整齐的突厥兵。

    “你看他们，来的时候一个个跟野驴似的，现在呢？比绵羊还乖顺。这就是咱们定国军的威风！”

    杨辰懒得理他，只是放慢了马速，与朵颜并行。

    “等回到长安，我带你去东市转转，那里的胡饼，比草原上的好吃。”他轻声说道。

    “嗯。”朵颜的脸颊微微泛红，轻轻应了一声，心中却像是被温热的泉水浸泡着，暖洋洋的。

    大军一路南下，穿过阴山，踏入雁门关。

    当那面黑色的“定”字大纛出现在关隘之上时，整个并州都沸腾了。

    从太原到晋阳，沿途的郡县，百姓自发地涌上官道两侧。他们没有喧哗，也没有拥挤，只是静静地站着，用一种近乎朝圣的目光，注视着这支传说中的王师。

    队伍行至太原城外时，一名须发皆白的老者，颤颤巍巍地捧着一个陶碗，穿过维持秩序的士兵，走到队伍前。

    一名定国军的校尉立刻上前，想要拦住他。

    “老丈，军伍之前，不可擅闯。”

    老者却像是没听见，他的目光，只是紧紧地盯着那些从他面前走过的士兵。他们年轻，挺拔，身上的铠甲虽然沾满风霜，但眼神却明亮而坚定。

    “军爷……俺……俺不闯军阵。”老者举起手中的陶碗，碗里是清冽的井水，“俺……就是想请王师喝口水……天寒，解解渴……”

    校尉的脸色缓和下来，但还是摇了摇头：“老丈，军中有令，不拿百姓一针一线。”

    “这不是拿，是俺们……是俺们孝敬的啊！”老者急了，浑浊的眼中泛起了泪光，“当初要不是杨将军……俺们太原早就被那些乱兵给祸害完了……这碗水，不值钱，是俺们的一点心意……”

    他说着，竟要跪下。

    校尉连忙将他扶住，一时有些为难。

    就在这时，队列中一名年轻的士兵走了出来。他对着老者，行了一个标准的军礼，然后从怀里摸出了一枚铜钱，轻轻放入老者的陶碗之中。

    “多谢老丈。”

    说完，他端起碗，将那碗冰冷的井水，一饮而尽。

    随即，他将空碗还给老者，再次行了一礼，转身归队。

    整个过程，没有多余的一句话。

    老者捧着那枚在水中微微晃动的铜钱，愣在原地，许久，他才回过神来，老泪纵横。

    官道两旁的百姓，将这一幕看得清清楚楚。他们没有欢呼，却有更多的人，默默地擦起了眼角。

    这就是定-国军。

    一支真正属于百姓的军队。

    这支军队的威仪，不在于兵甲之利，不在于杀伐之盛，而在于这枚沉在碗底的铜钱，在于那份发自骨子里的，对百姓的尊重。

    消息如风一般传开。

    当杨辰的大军抵达黄河渡口时，对岸的关中父老，早已备下了数不清的牛羊酒水，绵延十里，犒劳王师。

    终于，长安那巍峨的轮廓，出现在了地平线上。

    萧美娘、长孙无垢、平阳昭公主、红拂女……所有留守长安的后宫众人，在徐茂公和李靖的陪同下，早已在城门外等候。

    她们都换上了最隆重的宫装，站在城楼之下，翘首以盼。

    长孙无垢站在萧美娘身侧，她的心跳得有些快。那封寄往草原的信，她不知道他看了没有，又会作何感想。

    她下意识地，又想起了昨夜那奇怪的感觉，以及脑海中那个冰冷的声音。

    【红颜录，有变。】

    到底是什么变了？她想不明白。

    “来了！”

    不知是谁喊了一声。

    只见远方的地平线上，最先出现的是一面巨大的黑色龙旗，龙旗之下，是一片望不到边际的黑色潮水。

    那潮水，由无数的士兵和战马组成，正以一种沉稳而又充满压迫感的节奏，向着长安城，缓缓涌来。

    城墙之上，无论是身经百战的宿将，还是满腹经纶的文臣，在看到这幅画面的瞬间，都不由自主地屏住了呼吸。

    他们见过军队，见过无数的军队。

    但他们从未见过这样的军队。

    最前方，是罗成率领的玄甲重骑，人马俱铠，黑色的铁甲在冬日的阳光下，反射着森冷的光，如同一座移动的钢铁森林。

    紧随其后的，是平阳昭公主一手带出的娘子军步卒方阵，她们的步伐整齐划一，手中的长戟如林，眉宇间的英气，丝毫不输男儿。

    再往后，便是那些新归附的突厥狼骑。他们虽然依旧保留着皮甲弯刀的装束，但队列却同样整肃，脸上那属于草原的桀骜，已经被一种名为“纪律”的东西所取代。

    大军行至城下百步，骤然停住。

    数万人的军队，数万匹战马，停步的瞬间，竟只发出了一声整齐划一的闷响，再无半点杂音。

    天地间，一片死寂。

    只有那面“定”字大纛，在风中猎猎作响。

    这，便是定国军的威仪。

    一种无需言语，便足以让天地为之失色的威仪。

    大军分开，一条通道出现。

    杨辰身着玄色龙袍，外罩白狐大氅，骑着高大的照夜玉狮子，缓缓行出。他的身后，跟着盛装的阿史那·朵颜。

    他回来了。

    以一种征服者的姿态，带着踏破草原的赫赫战功，回到了他的都城。

    城楼下，萧美娘的眼中泛起自豪的泪光，红拂女的脸上是毫不掩饰的崇拜，平阳昭公主的眼神，更是炽热如火。

    杨辰的目光，一一扫过她们的面庞，最后，落在了长孙无垢的身上。

    他对着她，露出一个温和的笑容。

    长孙无垢也微笑着，屈身行礼。

    然而，就在杨辰的目光与她对视的瞬间，他的脑海中，那冰冷的系统提示音，毫无征兆地，轰然炸响！

    【警告！检测到红颜录核心目标‘长孙无垢’气运出现异常波动！】

    【警告！其“核心情缘需求”正在发生未知偏移！】

    【警告！“情缘契约”稳定性，正在降低！】