楼兰遗迹在夜色中显得更加神秘莫测。断壁残垣如同巨兽的骨骸，在月光下投下扭曲的阴影。风穿过石缝，发出呜咽般的声响，仿佛古国亡魂的低语。
林荒再次踏入这片遗迹，心境却与初次到来时截然不同。那时他是被诱入陷阱的猎物，如今却是持刃的猎手。混沌道果在体内缓缓旋转，“磐”之右臂骨的本源力量如温润的暖流，滋养着经脉与神魂，连那些在壁画世界中留下的灵魂暗伤，都在缓慢愈合。
他没有去之前到过的殿堂和祭坛，而是选择了一条未曾走过的路径——那是从地图上看到的，通往遗迹最深处的方向。
道路并不好走。千年风沙侵蚀，许多通道已经坍塌堵塞，林荒不得不时而攀爬，时而以混沌之力轰开障碍。越往深处，人工雕琢的痕迹越明显，石壁上开始出现完整的浮雕与彩绘，描绘着楼兰古国鼎盛时期的景象：
万民朝拜的祭祀大典，商队络绎的繁华集市，将士出征的雄壮军容……以及，一些令人不安的画面——囚徒被推入流沙坑，奴隶被活埋殉葬，还有那些胸口刻着沙漏图案的人，在暗室中举行着诡异的仪式。
“时之砂……果然与楼兰古国有渊源。”林荒放慢脚步，仔细观察那些浮雕。
在一幅占据整面墙壁的大型浮雕上，他看到了更清晰的细节：楼兰国王将一柄权杖交给大祭司，而大祭司身后，站着九名身着白袍、脸戴面具的人。九人手中各捧一件物品——正是九钥的雏形！
浮雕下方，刻着一行古楼兰文字。林荒不认识这种文字，但“真我碑”虚影微微震动，传递出模糊的释义：
“……九时归位，轮回开启……沙海之眼，映照永恒……时之砂，守此秘……”
“九时归位，轮回开启……”林荒喃喃重复，“难道集齐九钥，能开启某种轮回？”
他想起了时尊使者密函中提到的“时之轮”。这两者是否有关联？
继续前行，通道逐渐向下倾斜。空气变得潮湿阴冷，墙壁上凝结着水珠。走了约莫半个时辰，前方出现了一道紧闭的石门。
石门高约三丈，通体由黑色岩石打造，表面光滑如镜，没有任何雕饰。但在石门前方的地面上，刻着一个复杂的圆形图案——那是由九个同心圆构成的阵图，每个圆环上都刻着不同的符号，对应着十二时辰中的九个特殊时辰。
“又是九钥的线索。”林荒走到阵图前。
他仔细观察，发现阵图中央有一个凹陷的孔洞，形状与卯钥的柄部完全一致。而在最外层的圆环上，有另一个孔洞，形状与辰钥匹配。
林荒取出卯钥和辰钥，沉思片刻，将卯钥插入中央孔洞，辰钥插入外层孔洞。
两把钥匙插入的瞬间，阵图亮起了微弱的光芒。光芒沿着圆环上的纹路流淌，但只流淌了不到三分之一就停滞了，仿佛能量不足。
“需要九钥齐聚，才能完全激活。”林荒明白了。
他拔出钥匙，正准备继续探索石门，突然，一阵极轻微的脚步声从身后的通道传来。
不止一人。
林荒眼神一凝，身形如电，闪入石门旁的阴影中，混沌之力覆盖全身，气息完全收敛。
脚步声越来越近，伴随着低声交谈：
“……确定是往这边来了？”
“血迹和脚印都指向这里，错不了。时尊使者死了，卯钥被夺，时尊大人震怒，我们必须找回钥匙，或者……带回那林荒的人头。”
“说得轻巧，连使者大人都死在他手里，我们几个……”
“怕什么！他刚经历大战，肯定受伤不轻。而且，我带了‘锁魂钉’，只要命中，任他手段通天也得束手就擒。”
五道身影出现在通道尽头，皆是时之砂的黑衣打扮。为首的是个独臂中年人，面色阴冷，左袖空空荡荡。他身后四人，三个道宫境初期，一个神魄境巅峰。
“锁魂钉？”阴影中，林荒眼神冰冷。
这东西他听说过，是一种极其歹毒的暗器，专破灵魂防御，一旦被刺中，神魂会被暂时封锁，任人宰割。
“仔细搜！他肯定就在附近！”独臂中年人挥手，五人分散开来，在石门附近搜寻。
林荒耐心等待。当其中一名道宫境初期搜索到他藏身的阴影附近，背对他时，他动了。
没有剑光，没有声响，只有一道几乎看不见的灰影闪过。
那名道宫境初期只觉得后颈一凉，随后就失去了意识——林荒的手掌如刀，精准地切在了他的颈椎要害，瞬间将其击晕，同时混沌之力涌入，封住了他的修为。
整个过程发生在电光石火之间，其他四人甚至没察觉到异常。
林荒将昏迷者拖入阴影深处，迅速换上他的黑衣，戴上兜帽，然后大摇大摆地走了出来。
“这边没有。”他压低声音，模仿着那人的语调。
独臂中年人看了他一眼，没有怀疑：“继续搜！他肯定躲在某个角落疗伤！”
五人继续搜寻。林荒混在其中，一边装模作样地检查石壁，一边观察着另外四人的位置和动作。
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机会很快来了。
独臂中年人走到石门前，伸手触摸石门表面，似乎在感应什么。而另外三人，分别站在三个方向，背对着彼此。
就是现在！
林荒身形暴起，碎墟剑瞬间出鞘，化作三道剑光，同时袭向那三名道宫境！
剑光太快，太突然。三人根本来不及反应，只觉得背心一凉，剧痛传来，低头看去，只见胸口多了一个血洞。
砰！砰！砰！
三具尸体同时倒地。
独臂中年人猛地转身，看到这一幕，瞳孔骤缩：“你——”
话音未落，林荒已经扑至面前，碎墟剑直刺他咽喉！
独臂中年人怒吼，独臂挥出一柄弯刀，格挡碎墟剑。同时左手在腰间一抹，三枚漆黑如墨、长约三寸的细钉出现在指间——锁魂钉！
他手腕一抖，三枚锁魂钉成品字形射向林荒面门！
如此近的距离，几乎避无可避。
但林荒早有防备。在锁魂钉射出的瞬间，他左手抬起，辰钥出现在掌心，青铜光泽绽放！
时空法则波动扩散，三枚锁魂钉在空中骤然减速，如同陷入泥沼。林荒身形一侧，轻松避过，碎墟剑去势不减，刺穿了独臂中年人的咽喉。
“你……”独臂中年人瞪大眼睛，似乎不敢相信自己会如此轻易被杀。鲜血从喉间涌出，他颓然倒地，气绝身亡。
战斗结束。
从出手到击杀五人，不过三息时间。
林荒收起碎墟剑和辰钥，检查了一下独臂中年人的尸体，找到了一个储物袋。袋中除了丹药灵石，还有一张简略的地图，上面标注着几个地点，其中就有“沙海之眼”，旁边用红笔写着：“月圆前夜，子时三刻，沙海之心现。”
“月圆前夜……”林荒抬头，透过通道上方的缝隙看向夜空。月已近圆，最多还有两三日。
时间紧迫。
他不再耽搁，走到石门前，再次仔细观察。石门光滑，没有任何把手或锁孔，显然不是用蛮力能打开的。
林荒将手掌贴在石门表面，混沌之力缓缓注入。石门没有任何反应，仿佛只是一块普通的黑石。
“不对……”林荒皱眉，“如果这里需要九钥齐聚才能开启，那楼兰古国的人当初是如何进出的？肯定有其他方法。”
他退后几步，再次审视石门和地面的阵图。突然，他注意到阵图中央那个插入卯钥的孔洞周围，有一圈极细的、几乎看不见的纹路。
那纹路的走向……似乎与石门表面某些极其细微的凹凸对应？
林荒蹲下身，仔细观察。果然，阵图上的纹路与石门表面的凹凸，构成了一幅完整的图案——那是一只眼睛，瞳孔的位置，正是阵图中央。
“以钥为瞳，以阵为眼……”林荒若有所思。
他再次将卯钥插入中央孔洞，然后，将辰钥插入最外层的孔洞。这一次，他没有等待，而是双手按在两把钥匙上，同时注入混沌之力！
嗡嗡——
两把钥匙同时亮起光芒。光芒沿着阵图纹路流淌，虽然依旧只流淌了三分之一，但这一次，光芒并未停滞，而是如同活物般，开始“攀爬”石门！
光芒在石门表面的凹凸纹路上蔓延，勾勒出那只眼睛的轮廓。当眼睛完全被点亮时，石门中央，缓缓裂开了一道缝隙！
缝隙很窄，仅容一人侧身通过。
成功了！
林荒拔出钥匙，身形一闪，钻入缝隙。
门后，是一个完全不同的世界。
那是一座巨大的地下宫殿，比之前见过的任何殿堂都要宏伟。宫殿高达十丈，由三十六根雕满神兽图腾的石柱支撑。地面铺着光洁如镜的黑曜石板，倒映着穹顶的壁画——那是漫天星辰的图案，星辰的位置与排列，与林荒在“磐”之传承中看到的某个星图有七分相似。
宫殿中央，没有祭坛，没有神像，只有……九把石椅。
石椅呈环形排列，每把椅子的椅背上，都刻着一个不同的符号——正是九钥对应的时辰符号。而在九椅环绕的中央，地面镶嵌着一块直径约一丈的圆形水晶。水晶透明，内部似乎封印着什么东西，但从外部看不真切。
林荒走到水晶前，俯身观察。
水晶表面刻满了密密麻麻的古神文，内容大致是：此乃“时之秘库”，封印着楼兰古国最珍贵的九件秘宝。唯有集齐九钥，在对应的时辰，由九位“守钥人”同时插入钥匙，方能开启。擅自闯入者，将受“时光诅咒”，寿元急速流逝。
“时光诅咒……”林荒眼神微凝。这可不是开玩笑的，时间法则的诅咒，连天帝都难以承受。
他不敢贸然触碰水晶，而是先观察整个宫殿。
除了九椅和水晶，宫殿内再无他物。墙壁上倒是刻着许多壁画和文字，记录着楼兰古国的历史与秘密。
林荒一幅幅看过去。
壁画从楼兰古国的建立开始：一群逃亡者来到这片沙漠，在“沙神”（磐的化身）的指引下，找到了绿洲，建立了国家。他们信奉沙神，掌握了控制流沙、召唤风暴等秘术，逐渐强盛。
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中期，楼兰古国达到鼎盛，疆域扩张，商路畅通，文明繁荣。但与此同时，国内出现了分裂——一部分人开始崇拜“时之轮”，认为时间才是永恒的主宰，沙神已经过时。这部分人成立了秘密组织，就是时之砂的前身。
后期，崇拜时之轮的一派逐渐占据上风，他们试图举行仪式，召唤“时之轮”降临，取代沙神。但仪式出现了可怕的差错——他们召唤来的，不是时之轮，而是……永黯的一缕分魂。
永黯分魂降临，污染了时之砂的核心成员，开始侵蚀整个楼兰古国。沙神（磐的右臂骨）察觉危机，降临人间，与永黯分魂血战，最终以自身崩解为代价，将其封印在沙漠深处。但楼兰古国也因此元气大伤，文明断绝，最终被风沙掩埋。
而时之砂的幸存者，带着被永黯污染的信仰，潜伏下来，继续寻找召唤“时之轮”（实为永黯）的方法。九钥，就是他们找到的钥匙。
壁画到此结束。
林荒久久沉默。
原来如此。时之砂从一开始，就是被永黯污染的组织。他们所谓的“时尊”，很可能就是永黯的化身或仆从。而收集九钥，开启“时之轮”，真正的目的是……释放永黯！
“必须阻止他们。”林荒握紧拳头。
他走到水晶旁，再次观察。水晶内部的东西依旧看不清，但能感觉到一股极其古老而精纯的能量波动。那会不会是……楼兰古国封印的，对抗永黯的某种力量？
如果是这样，那时之砂想开启秘库，就不是为了获得力量，而是为了……破坏封印？
有可能。
林荒正思索着，突然，宫殿入口处传来剧烈的能量波动！
不是一个人，而是一群！
至少十道强大的气息，正快速逼近！
时之砂的援兵到了！而且这次，来的绝对是精锐！
林荒眼神一厉，迅速环顾四周。宫殿没有其他出口，唯一的入口就是那道石门。
不能硬拼。对方人数太多，实力不明，贸然交战极为不利。
他的目光落在了九把石椅上。
按照壁画记载，九椅对应九钥，只有集齐九钥并在对应时辰才能开启秘库。但现在……有没有其他办法？
林荒脑中灵光一闪。
他快速取出卯钥和辰钥，分别插入对应卯时和辰时的石椅背上的钥匙孔。
两把钥匙插入的瞬间，两把石椅微微震动，椅背上亮起了微弱的光芒。
与此同时，宫殿穹顶的星辰壁画中，对应卯时和辰时的两颗星辰，也亮了起来。
“果然……”林荒心中有了猜测。
九钥齐聚才能完全开启秘库，但只插入部分钥匙，或许能激活宫殿的部分功能，比如……传送？
他赌一把。
林荒纵身跃起，跳入了九椅环绕的中心，站在那块水晶之上。
就在他双脚落地的刹那，插入卯钥和辰钥的两把石椅光芒大盛，两道光线从椅背射出，交汇于穹顶对应的两颗星辰。星辰光芒垂落，笼罩了林荒所在的区域。
嗡——！
时空扭曲的感觉再次传来。
但这一次，不是将他传送到其他地方，而是……将他“封入”了水晶之中！
林荒只觉得身体一轻，眼前景象变换，他已经站在了水晶内部！
从内部看，水晶是透明的，能清晰看到外面的一切。而水晶内部的空间，比从外面看起来要大得多，约有三丈方圆。
这里摆放着九个石台，每个石台上都放着一件物品：
一本青铜封面的古书，一把锈迹斑斑的断剑，一面裂纹遍布的铜镜，一枚拳头大小的玉玺，一卷褪色的丝绸画卷，一盏熄灭的青铜灯，一尊三足小鼎，一块龟甲，以及……一颗悬浮在半空、缓缓旋转的沙漏。
沙漏中的沙粒是金色的，流淌时散发出柔和的光芒。林荒能感觉到，这颗沙漏蕴含着极其精纯的时间法则，与辰钥的时空法则同源，但层次更高。
“这难道就是……时之轮？”林荒走近沙漏。
就在他即将触碰到沙漏的瞬间，宫殿入口处，石门被强行轰开了！
十道身影冲了进来，皆是黑衣打扮，但气息比之前的时之砂成员强大了太多。为首的是个白发老者，面容枯槁，眼窝深陷，但一双眼睛却如同鹰隼般锐利，散发着道宫境巅峰的威压。他身后九人，全是道宫境中期以上的高手。
“搜！他肯定在这里！”白发老者厉声道。
十人分散搜查，很快就发现了九椅中央的水晶，以及水晶中的林荒。
“在这里！”一名道宫境指着水晶，“他进了秘库！”
白发老者走到水晶前，看着内部的林荒，眼中闪过贪婪与杀意：“小子，没想到你能找到这里，还能进入秘库。不过，你这是在自寻死路。”
他伸手按在水晶表面，一股阴冷的黑色能量涌入，试图侵蚀水晶。
但水晶表面浮现出淡淡的光晕，将黑色能量挡在了外面。
“哼，楼兰的封印，果然麻烦。”白发老者冷笑，“不过，你以为躲在里面就安全了？”
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他转身对身后九人道：“结‘九阴蚀时阵’！炼化这块水晶！我要把他连同秘库一起，炼成灰烬！”
九名道宫境应声，迅速站定方位，双手结印，九道黑色能量从他们体内涌出，在空中交织成一个复杂的阵法。阵法缓缓落下，将水晶笼罩。
黑色能量开始侵蚀水晶表面，发出“滋滋”的声响。水晶的光晕以肉眼可见的速度变得黯淡。
水晶内部，林荒能感觉到，周围的温度在急剧升高，空间开始变得不稳定。照这个速度，最多半个时辰，水晶就会被彻底炼化。
必须尽快找到出路。
林荒的目光再次落在九件物品上。既然这里是楼兰古国封印秘宝的地方，那这些物品中，或许有能对抗时之砂的东西。
他先拿起那本青铜古书。书页由某种金属薄片制成，上面刻满了古神文。林荒快速翻阅，“真我碑”虚影将信息翻译过来：
《时砂秘典》——记载时之砂的起源、仪式、秘术，以及……克制之法。
林荒精神一振，立刻翻到克制之法的部分。
上面记载着，时之砂的力量源于对“时之轮”（永黯）的崇拜，其核心成员体内都被种下了“永黯之种”。要克制他们，有两种方法：
一，以更精纯的时间法则，干扰他们对时间的掌控。二，以“净化之火”，焚烧永黯之种。
“净化之火……”林荒看向那盏熄灭的青铜灯。
他走到灯前，仔细查看。灯盏内有一层干涸的灯油，灯芯是某种白色丝线编织而成。灯身上刻着一行小字：“以心火点燃，可焚尽世间污秽。”
心火？
林荒沉吟片刻，将手掌贴在灯身上，闭目凝神，调动体内的混沌之力，尤其是“磐”之右臂骨本源中蕴含的那一丝“创世神火”的气息。
混沌道果缓缓旋转，六枚法则印记依次亮起。一缕极其微弱的、带着混沌初开气息的火焰，从林荒掌心生出，注入灯芯。
灯芯亮起一点火星。
火星迅速蔓延，点燃了整个灯芯。青铜灯的灯盏内，干涸的灯油仿佛被注入了生机，开始融化、沸腾，散发出柔和而纯净的白色光芒。
净化之火，点燃了！
林荒提起青铜灯，灯光所照之处，水晶外那些黑色能量如同遇到了克星，发出“嗤嗤”声响，迅速消融、退散。
“什么？！”水晶外的白发老者脸色大变，“净化之火？！你怎么可能点燃楼兰的圣灯？！”
林荒没有回答，而是提着灯，走到了水晶边缘。
他伸出左手，按在水晶内壁上。净化之火的灯光透过手掌，融入水晶。水晶表面那层光晕，瞬间变得耀眼夺目！
“不好！快撤阵！”白发老者厉吼。
但已经来不及了。
净化之火的光芒以水晶为中心，轰然爆发！白色的火焰如同海啸般席卷了整个宫殿，所过之处，黑色能量阵法瞬间崩溃，九名结阵的道宫境惨叫连连，身上燃起了白色的火焰，无论他们如何挣扎、催动力量，都无法扑灭。
火焰不仅焚烧肉身，更直接灼烧灵魂与体内的“永黯之种”。短短三息，九名道宫境就化作了九堆白色的灰烬。
只剩下白发老者，他修为最高，反应也最快，在火焰爆发的瞬间就祭出了一件伞状法宝，勉强护住了自身。但伞状法宝在净化之火的灼烧下，表面迅速出现裂痕，显然支撑不了多久。
“该死！”白发老者眼中闪过疯狂，“既然得不到，那就一起毁灭！”
他猛地咬破舌尖，喷出一口精血，洒在伞状法宝上。法宝光芒大盛，暂时抵住了净化之火的侵蚀。同时，他从怀中掏出一枚漆黑的珠子，狠狠砸向水晶！
“永黯爆魂珠！”
珠子击中水晶的瞬间，爆发出恐怖的黑色能量！那不是普通的爆炸，而是永黯分魂的自爆！
轰——！
整个宫殿剧烈震动，水晶表面出现了蛛网般的裂痕！净化之火的光芒被黑色能量压制，迅速黯淡。
水晶内部，林荒也被爆炸的冲击震得气血翻腾。但他死死握住青铜灯，将全部混沌之力注入其中。
“给我——燃！”
净化之火的灯光再次亮起，与黑色能量展开拉锯。
外面，白发老者的伞状法宝终于支撑不住，彻底破碎。净化之火瞬间将他吞没。
“啊——！”凄厉的惨叫中，白发老者化作了一团白焰，几个呼吸后，灰飞烟灭。
但永黯爆魂珠的黑色能量并未完全消散，依旧在疯狂冲击着水晶。
裂痕越来越多，越来越深。
咔嚓——！
终于，水晶彻底崩碎！
碎片四溅，林荒从水晶中跌落。他第一时间将青铜灯、沙漏以及其他七件物品全部收入储物戒指，同时身形急退，避开了黑色能量的余波。
宫殿内，一片狼藉。水晶碎片散落一地，时之砂的十具尸体（九堆灰烬加一团白灰）散布各处，黑色的永黯能量如同跗骨之蛆，在地面和墙壁上蔓延、侵蚀。
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此地不宜久留。
林荒看了一眼九把石椅，卯钥和辰钥还插在上面。他上前拔下钥匙，转身冲向宫殿入口。
就在他即将冲出石门的瞬间，整个宫殿开始崩塌！
穹顶的星辰壁画碎裂，石柱倒塌，地面开裂。显然，水晶的崩碎触发了宫殿的自毁机制。
林荒不顾一切地冲入通道，身后传来震耳欲聋的轰鸣。他沿着来路狂奔，头顶不断有碎石坠落，通道两侧的墙壁也开始龟裂。
一路疾驰，当他终于冲出遗迹，重新踏上沙漠时，身后传来“轰隆”一声巨响——整片遗迹彻底塌陷，被流沙吞没，形成了一个巨大的沙坑。
月光下，沙坑如同大地的伤疤。
林荒站在沙坑边缘，剧烈喘息。刚才的逃亡消耗极大，但总算活着出来了。
他看向手中的青铜灯。灯盏内的灯油已经消耗了大半，灯光黯淡了许多，但依旧在燃烧。
净化之火……果然是对抗永黯的利器。
还有那颗沙漏，以及《时砂秘典》和其他物品，都需要时间研究。
但眼下，最重要的是——“沙海之眼”即将出现，子钥就在那里。
林荒抬头看向夜空。
月，更圆了。
距离月圆前夜，最多还有两日。
他不再停留，转身朝着沙漠深处走去。
夜色中，他的身影渐行渐远。
而在那崩塌的遗迹深处，流沙之下，一缕极其微弱的黑色能量，如同有生命般，缓缓钻出，朝着某个方向飘去。
那个方向，正是“沙海之眼”所在的方位。
（第三百七十五章 完）
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