金凤回到京城时，朱雀大街已经乱套了。
不是打仗那种乱，是更糟心的乱——满街都是人，拖家带口，背着包袱，推着板车，车上是家里能带走的全部家当：半袋米，几件衣服，一口铁锅。
人挤人，车撞车，孩子的哭声、大人的骂声、老人的叹气声混在一起，吵得人脑仁疼。
街两边的铺子，十家有八家关着门。
开着的几家，门口都堵满了人。
金凤在一家粮铺前停下脚步，抬头看价牌——木牌上的字是刚用炭笔改过的，墨迹都没干：
“粳米，每斗三贯钱。”
金凤以为自己眼花了。
三天前她离京时，粳米才四百文一斗。三天，涨了七倍半。
粮铺老板是个胖老头，此刻正站在门口的高凳上，手里拿着个铜锣，“当当当”地敲：“排队！都排队！每人限购一斗！多了不卖！”
底下的人群推搡着往前挤。
“王老板！前天不是才一贯钱吗？怎么又涨了？”
“是啊！我家就剩半斗米了，这价谁吃得起啊！”
“你囤了多少粮？开仓！朝廷有令，非常时期不得囤积居奇！”
王老板脸一横，唾沫星子飞溅：“朝廷？朝廷管得了魔物，管得了我开铺子卖米？嫌贵别买！下一个！”
金凤没说话，转身走了。
她又去了布庄、药铺、铁匠铺。
情况都一样：布匹价格涨了五倍，而且只剩最差的粗麻布；药材价格涨了十倍，普通伤兵根本用不起；铁匠铺倒是有货，但只收金子或者……粮食。
以物易物，货币体系正在崩溃。
金凤加快脚步，走到朱雀大街尽头，拐进一条小巷。
巷子深处有座不起眼的三层小楼，门口没挂招牌，只悬着一块木牌，上面刻着个“商”字。
商政司总署。
这是金凤在朝廷里挂职的地方，名义上管商业税收，实际上……她什么都管。
推开大门，里面比外面还乱。
十几个文吏抱着账簿跑来跑去，算盘打得噼里啪啦响，地上堆满了各地发来的急报和账册，连下脚的地方都没有。
“掌柜的！”
一个中年文吏看见金凤，像看见救星一样扑过来，“您可算回来了！出大事了！”
“说。”
金凤边往里走边脱外套，随手挂在门边的衣架上。
“第一，京城粮仓存粮只够全城百姓吃十五天。这还是按最低配给算的。”
“第二，各地商路全断了。
从江南运粮的船队，在运河上被魔化的水鬼掀翻了三艘，剩下的不敢走了。”
“第三，最麻烦的……”
文吏压低声音，“有人在囤粮。不是小打小闹，是几家大商号联手，把市面上能买到的粮食全收了。
现在京城七成的存粮，在他们手里。”
金凤在书案后坐下，端起已经凉了的茶，喝了一口：“哪几家？”
文吏递上一份名单。
金凤扫了一眼。
都是熟面孔，京城有名的粮商，背后多少都沾点权贵的影子。
其中最大的三家：陈记、王记、还有……李记。
李记的东家，是她本家一个远房堂兄，叫李德财。
“有意思。”
金凤放下名单，“我这位堂兄，胆子不小。”
“掌柜的，现在怎么办？要不要请陛下下旨，强行征粮？”
“不用。”
金凤摇头，“强征解决不了根本问题，还会激起民变。
而且……他们既然敢囤，就肯定准备好了后路，粮仓位置肯定隐秘，一时半会儿查不到。”
她站起身，走到墙边那幅巨大的大胤地图前。
地图上，用红笔标出了八凤驻守的八个“安全区”：京城、洛阳、北境防线、西域绿洲、南疆百越部落、东海港口、以及墨凤的天工院和青凤的百草堂。
八个点，像八个孤岛，散落在被魔灾吞噬的九州大地上。
但孤岛之间，还有联系。
“第一，”金凤转身，语速很快，“从今天起，商政司推行‘战时配给制’。
按人头，每人每天配给半斤米、二两菜、一钱盐。
凭‘户籍牌’到各坊指定粮站领取。”
文吏飞快记录：“那钱……”
“不要钱。”
金凤说，“配给免费。钱已经没用了，我们现在需要的是‘功勋点’。”
“功勋点？”
“对。”
金凤走到另一面墙前，墙上贴着一张她连夜画的表格，“建立‘功勋点交易系统’。
百姓可以靠三种方式获得功勋点：一，参加守城、修城墙、运物资等劳役；二，上交魔物尸体或有用材料；三，有特殊技能者，如铁匠、木匠、医师，按其贡献评定。”
她顿了顿：“功勋点可以兑换三样东西：一，超过配给额的粮食和生活物资；二，优先就医权；三，将来魔灾平息后的免税额度或土地奖励。”
文吏眼睛亮了：“掌柜的，这法子妙！
既能调动百姓积极性，又能绕过现在的货币体系！
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可是……物资怎么运？八个安全区之间，陆路全断了。”
金凤笑了。
她走到窗边，推开窗户，指着天空。
天空中，十几只巨大的“机关鸟”正在盘旋。
那是墨凤设计的运输型号，翼展三丈，腹部有个大货舱，能载重三百斤。
虽然飞不远，但在安全区之间短途运输，足够了。
“天上走。”
金凤说，“第一批二十只机关鸟已经到位，每只配两名驾驶工匠。
路线图我画好了，从京城到洛阳，再到北境、西域……形成一个环形运输网。”
“那地下呢？”
文吏追问，“有些地方机关鸟飞不到，比如……”
“地下也有路。”
金凤从书案抽屉里拿出一卷泛黄的图纸，“这是太祖时期修建的‘应急密道’图，连通京城和周边十七个重要城镇。
荒废百年了，但骨架还在。
我已经派人去清理、加固，三天内，第一批地下运输队就能出发。”
文吏彻底服了：“掌柜的，您这是……把整个大胤的商业网络，硬生生改成了战时物流体系啊！”
“不然呢？”
金凤坐下，重新拿起那份囤粮商号的名单，“现在，解决最后一个问题。”
她提笔，在一张空白的公文纸上写字。不是奏折，是……商业合同。
文吏凑过去看，越看眼睛瞪得越大。
合同内容是：商政司以“功勋点”为抵押，向陈记、王记、李记等七家粮商，“借”粮五十万石。借期一年，年息……零。
但附加条款是：七家粮商必须加入“战时商业联盟”，遵守商政司的定价和配给规则。
同时，他们可以获得“优先运输权”——商政司的机关鸟和地下运输队，会优先保障他们的非粮食商品运输。
说白了：粮，你们得拿出来，白用一年。
但作为交换，你们其他生意，我给你们开绿灯。
“这……”
文吏咽了口唾沫，“他们会答应吗？粮食现在是硬通货，他们囤着就是为了等粮价涨到天上……”
“他们会答应的。”
金凤把合同递给他，“因为不答应的后果，更严重。”
她站起身，走到窗边，看着楼下街对面一家正在装修的铺子。
那是李记新开的“珍玩阁”，专卖从西域运来的珠宝玉器。
“去告诉李德财，”金凤淡淡地说，“他的三批西域货，现在都卡在洛阳。
没有我的运输批文，那些货会在仓库里烂掉。
如果他签了这份合同，明天，货就能到京城。”
文吏倒吸一口凉气：“掌柜的，您这是……用他其他生意的命脉，逼他交出粮食？”
“这叫商业谈判。”
金凤微笑，“去吧。记住，态度要客气，道理要讲清楚。
咱们是文明人，不做强买强卖的事。”
文吏捧着合同，连滚爬爬地跑了。
金凤重新坐回书案前，揉了揉发胀的太阳穴。
她从怀里掏出那个从不离身的金算盘，手指在算珠上轻轻拨动。
五十万石粮，够全城百姓吃三个月。
加上现有的存粮，能撑四个月。
四个月……应该够了。
正想着，门外传来敲门声。
“进来。”
一个年轻文吏捧着个小木箱进来：“掌柜的，天工院送来的。
说是您要的‘附魔材料样品’，让您看看哪些能批量采购。”
金凤打开箱子。
里面是十几块颜色各异的石头、金属锭、还有晒干的草药。
每样都贴着标签：寒铁锭（北境）、铭文砂（西域）、止血草粉（南疆）、深海铜（东海）……
她一块一块拿起来看，用指尖感受质地，凑近闻气味，甚至还用牙齿轻轻咬了咬——这是她多年经商养成的习惯，东西好不好，亲自试过才知道。
当拿起一块暗红色的、像劣质玛瑙的石头时，她愣了一下。
这石头……在发热。
不是摸久了手温的那种热，是石头自己在发热，像有微弱的脉搏在里面跳动。
她把石头凑到眼前仔细看，能看到石头内部有极其细微的、丝状的流光在缓缓游动。
标签上写着：“赤血石，产自北境火山地带，可用于绘制火属性符文。”
金凤皱起眉头。
她记得墨凤说过，绘制符文最好的材料是“灵石”，但灵石只存在于传说中，现实中谁也没见过。
现在用的替代材料，要么导灵性差，要么不稳定，要么太稀有。
而这块赤血石……这感觉……
她放下石头，从书案最底下的抽屉里，翻出一本很旧很旧的书。
书皮已经磨损得看不清字迹，里面是密密麻麻的手抄文字，记录着她这些年游历各地收集的“奇物异闻”。
翻到某一页，停住。
那一页画着一块石头，旁边有小字注释：“灵界常见资源，低阶灵石，可用于修炼、布阵、驱动法器。
特性：触之微温，内有灵光流转，久置不凉。”
金凤抬头，看看书上的图，又低头看看手里的赤血石。
一模一样。
她猛地站起来，心脏砰砰直跳。
如果这真是低阶灵石……如果九州大地上真的开始出现灵界才有的资源……
那意味着什么？
窗外的天空，血月依旧高悬。
但金凤握着那块发烫的石头，第一次觉得……这场仗，或许，还有别的打法。
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