沈阳城头，火光冲天。炮石如雨点般砸落，城墙砖石崩裂，烟尘滚滚升腾，将初春的晨曦染成一片赤红。守军在豪格亲自督战下拼死抵抗，滚木?石倾泻而下，弓箭手伏于垛口，箭矢如蝗，接连射倒数名攀梯先锋。然而南明军士气如虹，前仆后继，铁人军重甲列阵推进，火铳齐发压制敌楼，炮队则不断校准方位，一发接一发轰击城门瓮洞。

    “第三轮齐射??预备！”炮官高举红旗，声音嘶哑。

    “放！”

    轰隆巨响震彻天地，四尊螺旋膛线炮同时怒吼，炮弹呈抛物线飞出，精准命中沈阳南门拱顶。只听一声闷响，整座城门连同两侧包铁木柱轰然内塌，碎木横飞，烟尘弥漫。缺口处顿时露出一个十余丈宽的破口，黑烟翻涌，隐约可见城内守军惊慌奔走的身影。

    “冲锋！”甘辉跃上战马，长剑直指缺口，“为天下苍生，踏平暴政！”

    号角呜咽，鼓声如雷。六万大军如潮水般涌向缺口。朝鲜新军持盾在前，掩护工兵迅速填平陷坑与铁蒺藜；归附部落骑兵绕行东西两翼，切断敌军侧援；黄蜚亲率中军压阵，令旗挥动间调度有度，井然有序。

    城内，豪格目眦尽裂，拔刀怒吼：“死守！不准后退一步！谁敢弃阵，立斩不赦！”可话音未落，身后忽有乱兵奔来，喊声凄厉：“大将军！北门失守！丁魁楚部从浑河潜渡，已攻入外城！”

    “什么？！”豪格踉跄后退，几乎跌倒。

    原来邓世忠早有安排。三日前，他命丁魁楚率五千精锐伪装成渔夫，乘夜色驾小舟顺浑河漂流而下，在距沈阳二十里处悄然登陆，潜行至北郊，趁敌军主力集中于南门之际，突袭防备空虚的北门。守军猝不及防，城楼起火，丁魁楚亲执火把登城，斩杀百户级军官三人，一举夺门。

    内外夹攻之下，沈阳防线全面崩溃。

    豪格见大势已去，咬牙下令：“烧粮仓！毁军械库！宁可资敌不得，也要让他们在这废墟上饿死！”可传令兵尚未出发，一支冷箭自城楼角落射出，正中其肩胛，当场扑倒。众人回头，只见一名年轻副将手持强弓，冷冷道：“我父兄皆死于你‘坚壁清野’令下，今日，我不再为你卖命。”

    此人正是原建奴千户之子穆图，其家族本为汉军旗，世代效忠清廷，却因拒绝迁民焚村被豪格以“通敌”罪名满门抄斩，仅他一人侥幸逃脱，隐姓埋名混入军中。今见故主覆灭在即，终是反戈一击。

    豪格捂伤怒骂：“逆贼！尔等皆忘八旗恩义乎？”

    “恩义？”穆图冷笑，“你们给我们的，只有恐惧、饥荒与死亡。而南朝军所到之处，开仓赈民，还田免税，这才是真正的王道！”

    言罢，他转身高呼：“降者免死！开门迎王师者，授田赐银，编入新军！”

    刹那间，城内多处响起呼应之声。守军纷纷弃械，有的砍断吊桥绳索，有的打开侧门放行，更有百姓自发组织，提水灭火，阻止豪格焚城。火光中，白发老翁拄杖而出，颤声道：“我们受够了……这一辈子，跪得太久了。”

    南门缺口彻底洞开，邓世忠策马入城，身后李?紧随其后，白马银甲，旌旗猎猎。百姓夹道跪拜，哭声震野：“王师来了！我们得救了！”

    邓世忠勒马停步，翻身下地，扶起一位老妇，沉声道：“不是王师来了，是你们自己站起来了。”

    李?亦下马，解下披风覆于一名冻僵孩童身上，轻声道：“从今往后，朝鲜与辽东，皆是一家。凡我治下之民，不分族群，皆享太平。”

    消息如风传遍全城。残余建奴或投降，或自尽，或藏匿逃亡。至午时三刻，沈阳全城告克。豪格重伤被俘，押送至临时监牢，由邓世忠亲审。

    牢中阴暗潮湿，豪格靠墙而坐，血染征袍，眼神却仍桀骜。

    “你可知，为何你会败？”邓世忠问。

    “天命不在尔等。”豪格冷笑，“若非我族内叛，岂容尔等猖狂？”

    “非也。”邓世忠摇头，“你的失败，始于你从未真正理解何为‘国’。你以为靠强权、靠恐惧、靠屠杀就能统治天下？可你忘了，人心才是江山根基。你烧村庄，百姓便恨你；你迁流民，百姓便逃你；你杀降卒，百姓便怕你。而我们呢？我们开仓放粮，百姓便信我们；我们重建家园，百姓便爱我们；我们许以自由，百姓便为我们而战。”

    豪格沉默良久，终是低语：“所以……你们赢了。”

    “不是赢。”邓世忠站起身，“是我们终于让这片土地，重新有了希望。”

    当夜，沈阳城内灯火通明。昔日戒严森严的皇城被改作“万民堂”，设粥棚、医馆、收容所，安置流离失所者。原建奴贵族府邸尽数查封，宅院改为学堂、工坊、驿站，供平民使用。邓世忠下令：凡曾为奴者，无论汉、朝、蒙、女真，皆可登记身份，领取土地凭证，三年内免税耕种，子女可入官学读书。

    更令人震动的是，他宣布成立“辽东自治议会”，由各族代表共九十九人组成，其中朝鲜三十人、汉人三十人、女真二十五人、蒙古十人、其他部族四人，议定地方政务、税赋、治安等事，重大决策须经三分之二通过方可施行。议会首任议长，竟由一名曾为农奴的老汉担任。

    “这不是我的恩赐。”邓世忠在成立典礼上说道，“这是你们用苦难换来的权利。从今往后，治理这片土地的，不再是某个皇帝、某个大汗，而是你们自己。”

    百姓闻之，泪流满面，叩首不止。

    而在沈阳宫城深处，少大明端坐于书房之中，手中握着一卷《太祖实录》，窗外火光映照着他苍老的面容。侍卫早已散去，宫人逃亡殆尽，唯有那名老仆仍守在门外。

    “王爷，该走了。”老仆低声劝道，“地道尚通，还可逃往吉林，联络残部……”

    “不必了。”少大明轻轻合上书卷，“我这一生，辅佐过太宗，扶持过世祖，摄政十余年，自以为能挽狂澜于既倒。可到头来，不过是一场梦。我们用刀剑建立的帝国，终究被人心推翻。”

    他站起身，整了整衣冠，缓步走出房门。

    夜风拂面，远处传来欢呼声，那是百姓庆祝解放的歌声。他抬头望天，星河璀璨，一如当年努尔哈赤起兵之时。

    “告诉邓世忠。”他淡淡道，“我想见他一面。”

    消息传至帅府，邓世忠略作沉吟，点头应允。

    次日清晨，两人相见于沈阳旧皇宫正殿。昔日金碧辉煌的大殿如今门窗破损，梁柱倾斜，唯有龙椅尚存，却已布满灰尘。

    少大明身着素袍，不跪不拜，静静立于阶下。

    “你来了。”他说。

    “我来了。”邓世忠答。

    “你要杀我吗？”

    “不。”邓世忠摇头，“我要你活着。我要你走遍每一座收复之城，亲眼看看那些曾被你们压迫的人，是如何重建生活的。我要你在万人大会上讲述你们的罪行，不是为了羞辱你，而是为了让历史不再重演。”

    少大明苦笑：“你以为这样就能改变一切？”

    “不能立刻。”邓世忠目光坚定，“但只要一代人记住，两代人传承，三代人践行，终有一天，这片土地不会再有征服者，也不会再有奴隶。”

    少大明久久凝视着他，忽然问道：“若换作是你坐在那个位置，你会怎么做？”

    “我会选择和解。”邓世忠答，“但不是无条件的宽恕，而是以正义为基础的和解。杀人者伏法，掠夺者赔偿，压迫者忏悔。然后，所有人一起向前走。”

    少大明闭上双眼，终于点头：“好。我答应你。让我做这个时代的见证者吧。”

    数日后，他被送往辽阳，在万人集会上公开忏悔，讲述建奴百年暴政，痛陈“坚壁清野”之恶。讲至动情处，老泪纵横，台下百姓起初沉默，继而有人鼓掌，最后全场齐呼：“宽恕他！让他赎罪！”

    与此同时，豪格拒不认罪，被押赴刑场斩首示众，首级悬挂于沈阳南门三日，以儆效尤。阿哈尼堪则选择合作，每日在各地巡讲，揭露建奴内部腐败与内斗，深得民心，后被任命为“民族和解使”，协助安抚残余部族。

    战后重建全面展开。黄蜚主持设立“屯田司”“工务局”“驿道署”，组织军民修路筑城，开垦荒地，恢复农耕。郑成功派遣的技师团队在金州重建铸炮坊，批量生产螺旋膛线炮，并开始试验蒸汽动力机械。葡萄牙技师带来西方测量与建筑技术，协助修建现代化城市排水系统与防御工事。

    最令人振奋的是，第一批由朝鲜、汉人、女真青年共同组成的“联合军团”在龙仁完成训练，正式编入南明协防军序列。他们同吃同住，共操火器，互称兄弟。邓世忠亲授军旗，上书八字：“一体同心，共卫家国。”

    李?在汉城颁布《辽东善后诏》，宣布：

    一、废除一切奴籍制度，凡曾为奴者，皆获自由身；

    二、设立“抚民总署”，专责赔偿、安置、教育、就业；

    三、承认各少数民族自治权，允许保留语言、习俗、信仰；

    四、开放科举，凡年满十六岁者，不论出身，皆可报考文武官职；

    五、全国推行义务教育，每县设小学一所，每府设中学一所，教材统一编写，内容涵盖历史、地理、算术、伦理与公民权利。

    诏书颁布之日，万民欢腾。百姓焚香祭祖，称此为“重生之日”。

    半年之后，春回大地。辽东千里沃野，新苗初绿，村落炊烟袅袅，孩童嬉戏田间。昔日战火焦土，如今生机盎然。

    邓世忠独自登上沈阳北郊一座小山，俯瞰整座城市。城中市集重开，商旅往来，各族百姓混居共市，言语不通者以手势交易，笑容真诚。远处，一群少年正在练习火铳射击，教官是位朝鲜老兵，身旁站着一名女真青年翻译。

    他取出腰间酒壶，饮了一口，轻声道：“父亲，儿子做到了。这天下，终于不再是强者的猎场，而是所有人的家园。”

    身后脚步声响起，李?缓步而来，手中捧着一卷黄绸。

    “这是新拟的国号草案。”他递上，“群臣议定，当以‘大夏’为号，取‘华夏重光’之意。但我觉不妥。”

    “哦？”邓世忠挑眉。

    “这不只是汉人的天下，也不是朝鲜的天下，更不是某一家一姓的天下。”李?望着远方，“它属于每一个在这里出生、劳作、战斗、牺牲的人。所以我想，不如叫??**新中国**。”

    邓世忠怔住，良久，眼中泛起微光。

    “新中国……”他低声重复，嘴角缓缓扬起，“好名字。”

    风吹过山岗，猎猎作响。山下，孩子们奔跑着追逐一只风筝，那风筝绘着太阳与麦穗，迎着春风，越飞越高，直至融入无垠蓝天。