夜色如墨，许星遥的身形如同林间的一缕山风，无声地向北掠去。他刻意将遁速放缓，周身灵力波动也压制在灵蜕中期，与一个在外游历的寻常散修无异。

    他一边赶路，一边分出一丝心神，感受着这片山林的气息。古木参天，藤蔓缠绕。灵气虽然依旧称不上浓郁，但比起青崖城，却明显活跃了许多。

    越往北深入，地势起伏越大，林木也愈发茂密深邃。黑暗中，不时传来鸟兽的啼叫与窸窣声响，有的尖锐刺耳，有的低沉悠长，更添几分幽深与神秘。

    如此行进了约莫两三个时辰，已深入这片广袤山林的腹地。四周除了风声、林涛与兽鸣，再无人迹。忽然，许星遥飞掠的身形，极其细微地顿了顿。

    前方的黑暗，似乎……过于安静了。那种安静，并非自然的静谧，而像是被刻意清空了所有活物，连原本该穿林而过的夜风，似乎都刻意绕开了那片区域。

    他面上不动声色，依旧维持着之前那种不紧不慢的赶路姿态，向着那片区域飞去。

    十丈……五丈……三丈……

    就在他踏入那片“安静”区域的刹那——

    “动手！”

    一声粗粝的低吼，如同夜枭嘶鸣，猛然从左侧一株需数人合抱的古木后炸响！打破了这片区域刻意维持的死寂！

    嗖！嗖！嗖！

    三道迅疾狠辣的灵光，几乎不分先后地撕裂黑暗，向着刚刚踏入陷阱的许星遥暴射而来！

    第一道，是一团仅有拳头大小，却颜色赤红如熔岩的火球，拖着灼热的气浪，直轰许星遥面门！

    第二道，则是一片由无数细碎砂砾高速旋转凝聚而成的风刃，带着切割岩石般的刺耳尖啸，拦腰横扫而来，封死了他向右侧闪避的大部分空间！

    最后一道，是一点颜色乌黑的细小光芒，贴着地面，如同潜伏的毒蛇骤然弹起，噬向许星遥的脚踝！赫然是一枚淬了剧毒的“透骨丧门钉”！

    三道攻击，明暗相辅，出手时机拿捏得精准无比，显然是做惯了这等剪径劫道勾当的老手。

    面对这突如其来的连环袭杀，许星遥脸上恰如其分地露出了一瞬间的“惊愕”与“仓皇”， 呼吸似乎都窒了一瞬，仿佛真的是一个骤然遇袭，毫无防备的普通散修。

    他“手忙脚乱”地向后急退，身形显得颇为踉跄，同时“仓促”地在身前凝聚灵力，布下一道看起来颇为薄弱的冰墙护盾，试图抵挡那炽烈的火球与凌厉的风刃。

    轰！嗤！

    火球与风刃几乎同时狠狠撞在冰墙之上！冰墙剧烈震颤，表面瞬间布满裂痕，随即轰然破碎，冰屑四溅！残余的火焰与风刃之力。虽然被削弱了不少，却依旧带着不小的威力，向着正在倒退的许星遥扑面袭去！

    而就在这时，那枚乌黑丧门钉，也已然射至许星遥脚下！

    眼看偷袭就要得手，黑暗中已然传来几声压抑不住的低笑。那笑声短促而得意，仿佛已经看到了猎物倒下的场景。

    然而，下一瞬，那低笑声便如同被掐住了脖子的鸭子，发出半声怪异的抽气声后，戛然而止！

    只见那枚淬毒丧门钉在触及许星遥的前一瞬，仿佛撞上了一层坚韧无比的屏障，发出“叮”的一声脆响，随即竟以更快的速度倒射而回，没入偷袭者藏身的黑暗之中！

    “啊！” 一声充满了难以置信的痛呼响起。

    与此同时，面对火焰与风刃，许星遥那原本“惊慌”后退的身形不知何时已稳稳站定。他神色平静，右臂看似随意地抬起，五指对着前方那残余的攻击，轻轻一握。

    呼！

    一股无形的寒意弥漫开来！！那原本灼热逼人的火焰与锋锐的风刃，在距离他身体尚有尺许距离时，便如同被投入了冰窟，瞬间冻结。火焰化作一簇保持着燃烧姿态的赤红色冰晶，风刃则变成一片静止不动的冰刀，随即“咔嚓”几声轻响，同时碎裂，化为更加细碎的冰晶粉末，飘飘扬扬，尚未落地，便已消散在夜风之中。

    黑暗中，那三名偷袭者，显然被这急转直下的局面彻底打懵了。他们三人配合默契，凭借这“明攻暗袭”的合击之术，不知让多少修为相仿，甚至稍高一筹的过路修士饮恨于此。今日却在一个仅有灵蜕中期修为的普通散修身上，踢到了如此硬的铁板！对方不仅轻易化解了他们势在必得的合击，更是以他们完全无法理解的方式，反伤了同伴！

    “撤！” 左侧古木后，那个发出粗粝吼声的身影最先反应过来，惊怒交加地低吼一声，声音中已带上了明显的惧意。他毫不犹豫，甚至顾不上查看同伴伤势，体内灵力疯狂爆发，转身就欲向着身后的丛林亡命遁去，只想尽快远离这个诡异的“肥羊”！

    另外两人也从震惊中回过神来。右侧灌木丛中一阵剧烈晃动，一道身影仓皇窜出；许星遥身后数丈外，一块不起眼的巨石后面，也有一道身影如同受惊的兔子般猛然跃起！两人皆是灵力爆发，向着不同方向亡命飞逃！

    “现在才想走？不嫌太晚了么。”

    许星遥的声音，在这片突然死寂下来的林间空地响起，虽并不如何响亮，却带着一股直透骨髓的寒意，清晰地传入三名亡命飞逃的匪修耳中。

    他依旧站在原地，未曾追击。只是抬起右手，屈指一弹。

    动作轻描淡写，如同拂去肩头的灰尘。

    然而，三道细如牛毛的冰蓝色寒芒，已然自他指尖激射而出！

    寒芒无声，却仿佛穿越了空间的距离，几乎在射出的瞬间，便已追上了那三名已然逃出十余丈外的匪修！

    噗！噗！噗！

    三声轻微到几不可闻的闷响。

    正在全力奔逃的三名匪修，身体同时猛地一僵，如同被丝线骤然拉紧的木偶。狂奔的势头戛然而止，前冲的惯性让他们狼狈地向前扑倒，重重摔在地面上，激起一片尘埃与枯叶。

    他们并未立刻死去，也未昏迷，只是身体完全失去了控制，仿佛被瞬间抽走了所有力气，连抬起一根手指都做不到。只有眼珠还能惊恐地转动，喉咙里发出“嗬嗬”的喘息声。

    一股寒意从他们被击中的部位迅速蔓延全身，封死了他们所有的灵力运转，甚至连思维都变得迟滞。

    许星遥缓步上前，如同闲庭信步，走到最先扑倒的那名匪修身前。此人正是之前发号施令的那个，修为也最高，达到了灵蜕后期，是个满脸横肉的凶恶汉子。此刻，这位平日里能令低阶散修闻风丧胆的匪首，却如同被钉在案板上的鱼，瘫在冰冷的地面上，连挣扎都做不到，只有那双凶光不再的眼睛，还能传递出内心的绝望。

    许星遥居高临下，淡淡地扫了他一眼，目光平静无波，却让那凶恶汉子如坠冰窟，连哀求的眼神都不敢再露，只能死死地盯着地面，这位平日里或许能令低阶散修闻风丧胆的匪首，却如同被钉在案板上的鱼，瘫在冰冷的地面上，连挣扎都做不到，只有那双凶光不再、只剩下无边恐惧与卑微哀求的眼睛，还能传递出内心的绝望。发抖。

    接着，许星遥又踱步到另外两人身前。一人是个身材干瘦的灰衣老者，灵蜕中期，正是发射丧门钉那位，，此刻他肩头有一个细小的血洞，周围皮肤已然泛黑。另一人则是个面容白净的青年，也是灵蜕中期，方才的火球便是他所发。

    略一查看，许星遥回到那凶恶汉子身前，站定，低头看着他，缓缓开口：“名字，来历。为何在此设伏？”

    凶恶汉子身体不能动，嘴唇哆嗦着，艰难地吐出几个字：“前……前辈饶命！小的……小的赵魁，原是……原是北边‘流云门’的外门弟子，因……因犯了事被逐出门墙，流落至此……与这两位兄弟，王同，刘二虎，在此……在此混口饭吃……我等有眼无珠，冲撞了前辈神威，求前辈高抬贵手，饶我们三条狗命！”

    那干瘦老者王同和青年刘二虎也连忙以眼神哀求，喉咙里发出含混的呜咽声。

    “在此地劫道多久了？害过多少人？” 许星遥继续问道，语气听不出喜怒。

    赵魁不敢隐瞒，连忙道：“回前辈，我们三人凑在一起不过半年，在此地设伏……设伏过四五次，劫……劫过几个路过的散修……都是些小角色，没什么油水……绝不敢害人性命，只是求财，求财而已……” 他这话半真半假，求财是真，但“不敢害人性命”则多半是粉饰之词，在这等荒郊野外劫道，岂会留活口？

    许星遥沉吟片刻，看向地上三人，缓缓道：“尔等袭杀于我，本应立毙当场，神魂俱灭。”

    三人闻言，顿时面如死灰，眼中绝望更甚。

    “但，” 许星遥话锋一转，“念在尔等修行不易，本座可给你们一个将功折罪的机会。”

    “前辈！但请吩咐！赴汤蹈火，在所不辞！” 赵魁挣扎着，顾不上身体的僵硬与冰冷，拼命想要调动脸部肌肉做出最诚恳的表情。

    “只需尔等放开神魂防御，让贫道种下一道禁制，从此听命于我，供我驱策。日后为我办事，自有你们的好处。若敢有异心……” 许星遥眼神一冷，未尽之言中的杀意，让三人神魂俱颤。

    “愿意！愿意！小的愿意！从今往后，唯主上马首是瞻！若有二心，天诛地灭，神魂永堕炼狱！” 赵魁毫不犹豫，连声答应。王同和刘二虎也连忙点头示意臣服，眼珠子拼命转动，生怕慢了一瞬。

    许星遥不再多言，右手抬起，指尖灵力流转，凝聚出三枚冰蓝色符文。他屈指一弹，符文分别没入赵魁三人的眉心。

    三人身体剧烈一颤，只觉得一股冰冷的力量瞬间侵入神魂深处，化作一道无法撼动的枷锁，与自身性命紧密相连。他们能清晰地感觉到，只要眼前这位前辈心念一动，那道禁制便能瞬间爆发，将他们神魂冻结！

    与此同时，许星遥也心念微动，解除了封住他们行动的冰寒之力。

    三人身上寒意退去，恢复了行动能力，连忙挣扎着爬起，恭恭敬敬地跪在许星遥面前，以头触地：“属下拜见主上，从此愿为主上效犬马之劳，肝脑涂地，绝无二心！”

    许星遥微微颔首，受了他们这一礼。“起来吧。王同，你肩头的毒，自己可能解？”

    “回主上，这……这丧门钉上的毒是小的自己调配的，有……有解药。” 王同连忙从怀中摸索出一个黑色小瓶，倒出一粒腥臭的药丸吞下，肩头黑气蔓延的速度立刻减缓，脸色也好看了些。

    “嗯。” 许星遥不再关注他的伤势，寻了一块旁边较为干净平整的青石坐下。“将你们知道的，关于这清波城及周边区域的情况，详细道来。势力分布，资源出产，危险地域，近期有无特殊传闻或异动，事无巨细，皆不可遗漏。”

    三人对视一眼，由赵魁上前一步，开始禀报。王同和刘二虎在一旁时而点头，时而低声插话补充。

    随着三人的讲述，一幅比青崖城老掌柜所言更为细致的清波城图景，在许星遥面前缓缓展开。

    清波城，确实有太始道宗别院驻扎，但影响力并非绝对。城中大小势力盘根错节，除了那些明面上服从道宗别院节制的本地家族、商会，还有来自其他地域的商队、散修联盟，以及一些见不得光的黑市、杀手组织、情报贩子。局势错综复杂，每日都有争斗发生。

    清波城周边，山林、沼泽、荒原之中，则盘踞着更多的小型势力、匪修团伙、避祸的散修，以及各种危险的妖兽、毒虫。资源点如小型灵脉、矿坑、药田，大多被有实力的势力占据，散修想要获取资源，往往需要搏命，或向大势力缴纳高昂的“供奉”。

    近期，倒真有两件事情流传得比较广。

    一是清波城东北方向的沼泽深处，据说有异宝光华隐现，引得多方势力派人探查，但沼泽中危险重重，毒瘴弥漫，妖兽诡异，折损了不少人手，至今未有确切消息。

    二是据说清波城中，太始道宗别院与本地几个最大的势力之间，似乎因为某处新发现的矿脉分配产生了龃龉，气氛有些微妙。