转眼，自许星遥挂出那块出售三阶灵草的牌子，已经过去了两个月。

    云草药铺比之前热闹了许多。当然，来的人当中也并不全是来买卖灵草的——

    有的，只是纯粹好奇。在路过云草药铺时，偶然瞥见那块不起眼的木牌上“三阶灵草”的字样，便忍不住停下脚步，探头向店内张望几眼。

    有的，则是慕名而来。想亲眼见识见识那位能稳定提供三阶灵草的掌柜究竟是何等人物，其手中是否真有传闻中那些稀罕的灵草。

    这两个月里，许星遥除了最初售予“千草丹坊”周源的那三株澜心草，后续又隔三差五地拿出了数种不同的三阶灵草公开出售。这些灵草品相大多在上乘，虽然并非每次都像澜心草那般顶级，但也都属于同阶中的佳品。不出所料，这些灵草大多被闻风而来的城中几家大中型丹药铺子收购了去。

    千草丹坊的执事周源，无疑是来得最勤的一个。几乎每次许星遥刚将新货上架，不出半日，周源必定会闻讯赶来，往往二话不说，便将灵草全部打包买下，绝无拖沓。

    他这雷厉风行又舍得花钱的做派，固然有完成坊中采购任务的因素，但更多是出于对许星遥“耘君”身份的看重，以及对其手中可能掌握更多优质灵草来源的长期投资。

    其他几家丹药铺子，也派人来过几次，交易也算顺利，但积极性显然都无法与有心结交的周源相比。

    除了这些丹药铺子，也开始有一些修为达到玄根境的散修和某些中小型家族的管事，陆续找上门来。他们或是为了炼制特定丹药缺少主药，或是为了自身修炼突破寻找辅助灵物，在听闻“云草药铺”的名声后，抱着试试看的心态前来碰运气。许星遥手中灵草种类虽不算极其丰富，但胜在品质稳定，偶尔还真能碰上他们所需之物。

    在购买灵草之余，这些修士偶尔也会在店内多逗留片刻，与许星遥这个同样修为不弱的掌柜闲聊几句。话题天南海北，从修炼心得，到近期楚庭城乃至周边地域发生的各种传闻轶事。许星遥大多时候只是安静地听着，偶尔接上一两句，或是提出一个无关痛痒的疑问，引导对方说得更多。

    从这些零碎散乱的交谈中，许星遥听到了许多关于楚庭城各方势力动态的消息。

    哪个家族最近得了什么机缘，哪家修士最近突破了瓶颈，哪个势力与哪个势力之间明争暗斗……

    其中，有一条看似平常的消息，引起了他格外的注意。

    那是七八日前，一个来买灵草的玄根初期修士，在交易完成后，与许星遥随口闲聊时，话题不知怎的，就转到了城南的金家。

    “说起这金家，也是时运不济。” 那散修摇头叹道，语气中带着几分感慨，“他们家上任家主，金无锋老爷子，听说当年也是咱们楚庭城年轻一辈里拔尖的人物，早早便修炼到了玄根境。可惜啊，在玄根中期巅峰这个坎上，一卡就是快五十年！”

    他抿了口许星遥递上的灵茶，继续道：“这些年，金家为了助老爷子突破，可是下了血本。几乎搜罗遍了楚庭城能弄到的所有金行灵物，各种法子都试遍了，听说连一些偏门的古方秘法都咬牙尝试过，可就是……差那么一口气。”

    “金家那位老爷子，这心志坚韧得令人佩服。” 散修眼中流露出复杂的情绪，“换了旁人，卡在同一个境界五十年，锐气早就磨光了。可他倒好，越挫越勇。听说如今还在家族秘地中闭关苦修，就是不肯放弃。”

    许星遥当时只是听着，并未多言插话话。但那“金家”二字，却被他牢牢记在了心中。

    之后几日，他又暗中打探了一番金家的情况。

    金家是楚庭城的老牌家族之一，世代居住在城南，以经营炼器材料为生。家族势力虽然比不上那些顶尖的大势力，但在城中也有几分根基。金家行事向来低调，从不参与各方势力的争斗，口碑还算不错。

    上任家主金无锋，正如那散修所言，可以说是金家有史以来资质最好的修士，被认为极有希望带领金家更上一层楼。然而，命运弄人，他在踏入玄根中期后，修为进展便异常缓慢，最终卡在中期巅峰，始终无法迈出那一步。

    了解清楚这些后，一个计划，在许星遥心中逐渐成形。

    这一日清晨，许星遥打开店门，却没有像往常那样立刻回柜台后坐下。他走到门口，抬头看向那块木牌，指尖凝聚出一缕灵力，在上面轻轻划过。

    原本的墨迹被抹去，消失得无影无踪。紧接着，新的字迹一笔一划地浮现在木牌上——

    “出售三阶灵草”

    “现有庚金瑞莲两朵”

    庚金瑞莲，三阶下品金行灵草，是辅助金行修士修炼的良药。许星遥手中的这两朵，还是当年他在临波别院五行循环之地培育所得，品相在同阶中堪称翘楚。

    写好木牌，他转身回到柜台后，如同入定的老僧般坐下，静静等待。

    他相信，用不了多久，该来的人，很快就会上门。

    果不其然，木牌挂出去还不到一个时辰，便有一阵急促的脚步声传来。

    来者是个五十岁左右的男子，身材魁梧，浓眉大眼，透着一股沉稳厚重的气质。他的修为在玄根初期，穿着深褐色长袍，袍角以金线绣着简约的流云纹路，腰间挂着一枚剑形的灵玉佩，随着他的步伐轻轻晃动。

    他走到店门口，目光在那块木牌上停留了片刻，然后大步跨进店里，对着许星遥拱手一礼，声音洪亮：“敢问这位道友，可是您这里有庚金瑞莲出售？”

    许星遥站起身，点了点头：“正是。”

    中年男子眼中闪过一丝喜色，连忙道：“在下金烁，忝为城南金家现任家主。听闻道友此处有庚金瑞莲现世，心中急切，特来求购，还望道友成全！”

    金家家主。

    许星遥心中暗暗点头，面上却不动声色，只是淡淡道：“原来是金家主，失敬。灵草在此，金家主可先验看。”说着，他从柜台下取出一个玉盒，打开盒盖。

    玉盒中，静静地躺着两朵金色的莲花。每一朵都有巴掌大小，花瓣层层叠叠，在阳光下熠熠生辉。盒盖开启的刹那，一股精纯的庚金之气从盒中逸散而出，让人精神一振。

    金烁见状立刻上前，几乎将整个上半身都俯了下去，凝神屏息，仔细端详。他的眼神专注而虔诚，仿佛在看一件稀世珍宝。他的手微微颤抖着，想要触碰，却又不敢。

    片刻后，金烁直起身，胸膛因激动而微微起伏。他深吸了好几口气，才勉强平复下翻腾的心绪，但声音依旧带着难以掩饰的颤抖：“道……道友，这两朵瑞莲，庚金之气如此浓郁，实在出乎在下意料！敢问道友，这两朵瑞莲，可愿……可愿全部出售于在下？无论道友开价多少，绝无二话！”

    许星遥报了一个数。金烁动作干脆利落，直接从储物袋中取出灵石，放在柜台上。

    许星遥神念一扫，数目无误，便将玉盒推了过去。

    金烁接过玉盒，小心翼翼地收入储物袋中。他没有立刻离开，而是看着许星遥，嘴唇嗫嚅了几下，欲言又止。

    许星遥看着他那副模样，心中了然，却故作不知，淡淡问道：“金道友，可还有事？”

    金烁犹豫了一下，最终还是开口问道：“道友，在下冒昧，还想再问一句。不知道友手中，可还有别的金行灵草？”

    许星遥闻言，脸上露出一个恰到好处的疑惑神情。

    金烁见状，连忙解释道：“道友莫要误会！在下并非贪心不足，实在是……家父困于玄根中期巅峰多年，急需金行灵物辅助突破。”

    他目光中流露出深深的期盼：“这两朵庚金瑞莲虽然珍贵，但恐怕……还不够。若是道友手中还有别的金行灵草，哪怕只有一株，或许……就能成为那压垮骆驼的最后一根稻草，助家父挣脱桎梏！道友，我金烁在此恳求您了！”

    许星遥静静地看着他，看着这位堂堂玄根修士，此刻为了父亲，眼中那几乎要溢出的哀求。片刻后，他缓缓开口，语气中带着一丝感慨：“道友之心，实在是令人动容。”

    金烁连忙摆手，脸上露出一丝苦笑：“道友过誉了。为人子者，岂能眼睁睁看着父亲困于瓶颈，却无能为力？家父一生为金家殚精竭虑，付出良多，如今却……若能助他突破，便是要金烁这条性命，我也认了。”

    许星遥点了点头，目光中流露出一丝同情。他低下头，沉默了片刻，语气中带着一丝犹豫：“金道友，实不相瞒，贫道手中……确实还有一株三阶中品的金行灵草。”

    金烁闻言，眼中喜色大盛，正要开口，却被许星遥抬手制止。

    “道友请听我说完。”许星遥道，“只是此草培育不易，在下手中仅此一株，且无灵种，日后怕是再也寻不到了。实在是……心中有些不舍。”

    金烁一听，脸上的喜色顿时收敛了几分。他以为许星遥是见自己求药心切，要借此机会狮子大开口，连忙道：“道友尽管开口，价格不是问题！只要道友愿意割爱，无论多少灵石，无论有何条件，只要我金家能做到，绝不推诿！”

    许星遥摆了摆手，神色诚恳，目光直视着他：“道友此言差矣！在下开门做生意，岂有趁人之危、坐地起价之理？贫道心中不舍，乃是因为此草再难得到，是惜物，而非惜价！”

    “道友……我……” 金烁一时语塞，脸上阵红阵白。

    许星遥叹了口气，脸上的挣扎之色愈发明显，他背着手，在柜台后踱了两步，又抬头看了看门外熙攘的街景，仿佛在进行着天人交战。良久，他从储物袋中取出一只玉盒。

    “罢了，罢了，日后再碰机缘吧！”许星遥将玉盒放在柜台上，轻轻推了过去，语气中带着几分决然，“道友既有所需，便拿去吧。”

    金烁看着他那副模样，心中也不由得生出几分感动。他打开玉盒，目光刚一触及盒中之物，整个人便彻底愣住了。

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    玉盒中，那灵草约莫一尺来高，通体呈现出淡淡的金色，茎秆挺拔，叶片狭长而弯曲，边缘有细密的锯齿。最奇特的是，每一片叶片的末端，都分成数叉，形如传说中的凤凰尾羽，轻盈而优雅。

    凤尾金兰！

    金烁的手微微颤抖起来。他抬起头，看着许星遥，眼中满是难以置信。

    他此刻终于确认，许星遥方才那番“不舍”的话，绝不是作伪。这样一株凤尾金兰，换做任何人，都舍不得轻易出手。

    “这……这是凤尾金兰？”他的声音都在发颤，“三阶中品……这、这……道友，这实在太珍贵了！”

    许星遥看着他，摆了摆手：“灵草本为天地所生，修士所用。或许，这株凤尾金兰与令尊有缘，合该在此时助他一臂之力！至于价格，就按市价来吧。”

    金烁看着他，眼中满是感激之色。他深吸一口气，对着许星遥深深一揖，声音郑重：“道友大义，金某铭记于心！”

    许星遥侧身让过，没有受他全礼，只是道：“金道友言重了。不过是各取所需，一场交易罢了。若令尊日后突破成功，告知在下一声，便足矣。”

    金烁连连点头，又说了许多感谢的话，这才付了灵石，将凤尾金兰收起，告辞离去。

    许星遥望着他的背影，嘴角微微扬起。

    这株凤尾金兰，是他从金楠城城主府地库中得来的。作为三阶中品金行灵草中的佼佼者，其价值毋庸置疑。但用一株自己用不上灵草，换来金家的好感，这笔买卖，值。

    况且，并非像刚才说的那样，他在得到这株凤尾金兰时，其实同时得到了一枚灵种，如今已经在青藤葫芦中抽出了嫩芽，长势不错。

    更重要是，金家是楚庭城的老牌家族，根基深厚。结交这样一个家族，对他日后的行动，必然大有裨益。

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