几日后。杭州府，巡抚行辕。暖阁内，地龙烧得极旺，驱散了外面的严寒。林瀚文端坐在紫檀木大椅上，手里端着一盏极品龙井，目光温和地看着站在堂下的陆明渊。“好一个雷霆手段，好一个冠文伯。”林瀚文放下茶盏，抚须长笑，笑声中透着毫不掩饰的赞赏与骄傲。“你这一路杀过来，海宁、温州一带的匪患几乎被你扫空了一半。”“如今这浙江官场，谁不知道我林瀚文收了个煞星做弟子。”“恩师谬赞了。”陆明渊微微躬身，神色依旧谦和。“若无恩师在背后撑腰，弟子这把刀，恐怕早就被那些世家和贪官给折断了。”“你呀，就是太沉得住气。”林瀚文指了指他，眼中闪过一丝深意。“不过，你做得对。镇海司初立，面对的是盘根错节的东南利益集团。你若不狠，他们就会把你生吞活剥。”林瀚文站起身，走到墙边的一幅巨大的浙江堪舆图前，目光凝重地落在一个被朱笔圈出的位置上。“明渊，你可知，这浙江境内，最大的匪患在何处？”陆明渊顺着林瀚文的手指看去，那是一片绵延不绝的险峻山脉。“聚义山。”陆明渊轻声念出那个名字。“不错，聚义山。”林瀚文转过身，神色变得无比严肃。“这聚义山，不同于黑风寨那种小打小闹。那里盘踞着数万山匪，号称‘十万天兵’。”“他们不劫掠普通百姓，专抢私盐贩子，甚至还暗中掌控着几条重要的走私商道。”陆明渊眉头微皱，心中暗自盘算着这股庞大的势力。“数万之众，已成割据之势。为何当年胡宗宪胡总督主政东南时，没有将其剿灭？”林瀚文叹了口气，眼中闪过一丝复杂的神色。“胡部堂当年为了抗倭，耗尽了心血。这聚义山的山匪，曾被他招安过一部分，甚至参与过清剿倭寇的战役。”“胡部堂念其有功，加上当时兵力捉襟见肘，便留下了这个尾巴，默认了他们在聚义山的存在。”“但此一时，彼一时。”林瀚文的声音陡然拔高，透着一股封疆大吏的铁血手腕。“当年是为了抗倭，不得不妥协。”“如今我林瀚文执政东南，皇上要的是一个干干净净的钱袋子，是一个令行禁止的江南！”“我绝不允许这浙江境内，还有这种不听调遣、拥兵自重的法外之地存在！”陆静静地听着，他知道，恩师这是要交给他一个真正的重任了。“明渊。”林瀚文走到他面前，双手重重地按在他的肩膀上。“我给你五千戚家军精锐，再调拨十门红衣大炮。我要你，去把这聚义山，给我彻底平了！”暖阁内陷入了短暂的死寂。五千对数万，这绝对是一场硬仗。但陆明渊的眼中，却没有丝毫的畏惧，反而燃烧起了一股令人心惊的斗志。他缓缓抬起手，轻轻抚摸着腰间那枚温润的“血沁竹心佩”。“外直中空，有节有度。恩师的教诲，弟子一刻也不敢忘。”陆明渊后退半步，郑重地一揖到底。“弟子领命。不破聚义山，誓不回还。”林瀚文看着眼前这个单薄却如渊渟岳峙般的少年，满意地点了点头。他知道，这把名为陆明渊的刀，终于要向着大乾王朝最深处的腐肉，狠狠地劈下去了。风雪，似乎又在杭州府的上空，重新酝酿了起来。三日后，温州府境外，聚义山下。这片绵延数十里的险峻山脉，曾是大乾王朝东南沿海最为法外施恩的化外之地。山势如龙，奇峰突起，唯一的上山道被两座形如虎锯的峭壁夹在中间，真可谓是一夫当关，万夫莫开。然而今日，这只盘踞在东南大地上的猛虎，却陷入了死一般的沉寂与恐慌。山脚下，五千戚家军如同一片黑压压的钢铁丛林，无声无息地扎下了营盘。没有喧哗，没有杂乱，只有长枪如林，刀盾如鳞。在军阵的最前方，十门红衣大炮一字排开。黑洞洞的炮口犹如十只远古凶兽的独眼，冷冷地凝视着聚义山的山门。中军大帐内，地龙烧得温热。陆明渊脱下那件雪白的大氅，穿着一身素净的青色锦袍。正端坐在案几后，手里拿着一根银签，百无聊赖地拨弄着香炉里的沉水香。若雪安安静静地跪坐在他身侧，替他烹着一壶从林瀚文那里顺来的极品龙井。茶香袅袅，在这充满肃杀之气的军营里，显得有些格格不入。“伯爷，聚义山的人下山了。”裴文忠掀开帐帘，大步走入，带进了一股子风雪的寒气。他的神色十分冷峻，右手始终按在腰间的刀柄上。“带了什么来？”陆明渊没有抬头，依旧看着香炉里明灭不定的火星。“带了两个人，抬了十口大红木箱子，说是聚义山大当家送给伯爷的‘见面礼’，求见伯爷一面。”“让他进来。”不多时，一个穿着员外郎绸缎袍子、留着八字胡的中年文士，在两名戚家军的押解下，战战兢兢地走进了大帐。他一进帐，便扑通一声跪在地上，连头都不敢抬。他本是聚义山的军师，自诩也算是见过大风大浪的人物。可当他路过那十门红衣大炮，穿过那群眼神冷漠得如同看死人一般的戚家军时，他心里的防线就已经崩溃了一半。而当他真正跪在这个传闻中杀人不眨眼的“十二岁妖孽”面前时，那种无形的压迫感，更是让他连呼吸都觉得困难。“草民苏友，替聚义山大当家，给冠文伯请安。”陆明渊放下银签，接过若雪递来的茶盏，轻轻撇了撇浮沫。“十口箱子，装的什么？”“回伯爷的话，是……是三十万两雪花银。”苏友咽了一口唾沫，强行稳住心神，颤声说道。“大当家说，聚义山上下，久仰伯爷威名。这三十万两，是给镇海司弟兄们的茶水钱。大当家还立下重誓，只要伯爷肯高抬贵手，宽恕聚义山以往的过错，从今往后，聚义山绝不再劫掠任何一支商队，安分守己，在这山里做个顺民。”