陈淼收起了纸扎拳手，重新爬上了轿子。朝着孔寻真一礼之后，也不顾朱胜和徐瑾那复杂中带着嫉妒的眼神，直接坐在了自己的位置上，闭目养神。陈淼这么做，当然不是阴气不足。这么做，只是为了...子夜刚过，陈淼便已站在清江镇西南角那间纸扎铺的屋脊之上。风很轻，檐角铜铃无声，连虫鸣都稀薄得近乎不存在。他俯身掀开瓦片一角，朝下望去——铺子里漆黑一片，唯有供桌前那盏长明灯幽幽燃着豆大一点青焰，灯影摇晃，在四壁糊着的纸人脸上来回游移，时而映出半张咧嘴笑的童男，时而掠过一截垂地的纸衣袖口，仿佛随时会抬起来，搭上供桌边缘。陈淼没动。他知道这铺子底下埋着东西——不是纸灰，不是旧骨架，是“活”的。不是阴气所凝的鬼祟，而是被人刻意养在地脉缝隙里的“引子”。昨夜他绕开了这里，今日却特意折返。不是为查，是为试。他指尖一弹，一缕极淡的雾气自袖中滑出，如游蛇般钻入瓦缝，顺着梁木缝隙往下渗去。雾气不散、不沉、不散逸，只沿着某条肉眼不可见的纹路蜿蜒而下，最终停在了供桌正下方三寸之地——那里本该是实心地砖，可雾气触之即陷，仿佛撞进了一团棉花里。陈淼眸光微敛。果然……有空。不是地窖，不是暗格，是“界隙”。清江镇建在七条阴脉交汇处，而此处纸扎铺，正是其中一条主脉的“喉结”。古人筑镇，必设纸扎铺以镇魂引、纳残魄；而真正懂行的人，则会在铺底设一“虚龛”，不供神，不祭鬼，只养一道未断的“执念余响”——它不杀人，不害命，只在子时前后轻轻震颤，像钟摆一样，把游荡在镇子边缘、尚未凝形的散魂，一点点拨向它。就像渔夫撒网前，先往水里丢几颗饵。陈淼闭目，左手缓缓抬起，掌心朝下，悬于瓦面之上三寸。幽壑无声展开，镜面般的涟漪自他掌心扩散，瞬息覆盖整座纸扎铺屋顶。刹那间，屋内景象在他识海中倒映而出：长明灯焰骤然拔高三寸，火苗扭曲成一张模糊人脸；供桌底下，那块“空砖”正泛起水波状的微光，光中浮出十八道细若游丝的灰线——每一道，都连向镇子不同方向，其中十四道，末端正微微搏动，如同心跳。“原来如此。”陈淼唇角微扬。不是清江镇鬼祟变少了。是有人，在替他筛。筛掉那些太弱的、太杂的、不成形的；只留下十四只，恰好够填满一个“日课”额度的、执念完整、阴气匀称、便于抽取记忆与材料的“标准品”。这不是自然生成，是人为调控。而且，调控者，就在清江镇内。不是杜祥——他昨晚撞邪，至今昏迷在县医院ICU，靠呼吸机续命，身上插满管子，连眼皮都未曾掀动一下。也不是林驼子——那老家伙三天前就带着新收的徒弟林峰去了东山坟场，据说是去“收一具百年不腐的旱魃尸”，镇邪司的人都知道，林驼子最怕麻烦，若真有外人搅局，他第一个跳出来骂娘。那就只剩下一个可能。陈淼指尖一收，雾气与幽壑同时撤回。他翻身跃下屋脊，落地无声，衣角未扬。他没走向纸扎铺正门，而是绕至后巷，停在一堵爬满青苔的老墙前。墙缝里，插着一支褪色红绳扎成的纸葫芦。陈淼伸手，将葫芦拔出。葫芦腹中空空，却有一股极淡的檀香混着铁锈味飘出。他凑近嗅了嗅，眉峰倏然一压——这不是普通檀香，是掺了朱砂、骨粉、还有……半枚烧焦的指甲盖。指甲盖边缘齐整，显然是活人刚剪下的。陈淼目光沉下。这是“引信”。剪指甲的人，不是给自己下咒，就是在给别人设局。而能用活人指甲做引信、又敢在纸扎铺布下界隙之人，整个清江镇，只有一个。——镇邪司司长，许清川。陈淼没再犹豫，转身便走。他没回那户七进院子，也没去榕树下，而是直奔镇子东北角，义庄后山那片无人踏足的乱葬岗。岗上无碑，只有歪斜朽木桩，桩顶钉着褪色纸马。风吹过，纸马簌簌抖动，马眼处两个墨点，竟似跟着陈淼转动。他脚步不停，踩过枯枝，踏过浮土，最终停在一棵歪脖槐树前。树干皲裂，树皮剥落处，露出底下暗红如血的木质。陈淼蹲下，从袖中取出一枚铜钱——正是昨日收魂所得十八枚记忆碎片之一所化，钱面阴刻“癸卯·清江”四字，背面无文，唯有一道细如发丝的裂痕。他将铜钱按在树干裂口中央。咔。一声轻响，裂痕应声扩大，树皮如鳞片般掀开，露出其后一个仅容一指探入的幽深孔洞。洞内阴风涌出，带着浓烈腐土与陈年纸灰混合的气息。陈淼右手食指探入。指尖触到的不是泥土，是一叠薄如蝉翼的纸。他轻轻一抽。抽出的是一张黄表纸，纸上以朱砂绘就一幅简笔图：一棵槐树，树下跪着个穿寿衣的老妇，妇人头顶悬一线，线另一端，系在一只纸鹤脚上。纸鹤展翅欲飞，翅膀却沾着泥，飞不起来。图右下角，一行小字：“癸卯年七月廿三，槐荫引，未断。”陈淼盯着那行字，眼神渐冷。七月廿三，正是孔记在天门殡仪馆闹事当日。而这张图，绝非民间画师所绘——线条走势、朱砂运笔、甚至纸张纤维的排列密度，都与沧州纸扎孔家秘传的《引魂图谱》中“槐荫缚”一式分毫不差。孔寻真。他果然是孔家人。但问题来了——孔家人向来只做“送”事，不沾“引”字。纸扎孔氏祖训第三条写得明白：“引魂者，盗天机；缚魄者，逆阴阳；孔氏子孙，宁焚手不执引，宁断骨不缚魄。”可这张图，是引，是缚，更是……献祭前的“验货单”。陈淼将图翻转，背面空白处，竟有一行极淡的墨迹，需以阴气催动才显形：【第十七批，已验。十四具，俱全。待‘开坛’。】开坛？陈淼瞳孔微缩。清江镇并无道观、佛寺，更无宗门驻地。“开坛”二字，只有一种解释——有人要在清江镇，设一座临时阴坛。不是请神，不是驱邪，是……炼魂。炼十四只完整执念，炼出一炉“阴髓”，以供某人突破境界所用。而镇邪司，就是这座阴坛的“守炉人”。许清川明知此事，却默许，甚至亲自布下纸扎铺界隙，为炼魂提供稳定“原料”。那他图什么？陈淼指尖轻抚图上纸鹤——鹤喙微张，内里空空如也。忽然，他明白了。鹤喙是空的。因为真正的“炉鼎”，不在别处。就在镇邪司地底，那间连李七张八都未曾踏足过的密室之中。陈淼将图卷起，塞回树洞，再将铜钱按回原位。树皮自动合拢，裂缝弥合如初，仿佛从未开启。他站起身，拍了拍衣袍上并不存在的灰。夜风忽紧，吹得纸马狂舞，马眼中那两点墨，竟齐齐转向陈淼，一眨不眨。陈淼没回头，只淡淡道：“告诉许清川，他若真要开坛，最好选个晴天。阴雨天，火候难控，容易炸炉。”话音落，纸马骤然碎裂，化作漫天灰蝶，被风卷着，扑向义庄方向。陈淼转身离去，身影融入浓雾。同一时刻，镇邪司议事厅。许清川正伏案书写，案头烛火猛地一跳，爆出一朵灯花。他笔尖一顿，墨汁滴落，在宣纸上晕开一团浓黑，恰似一只睁大的眼睛。门外传来急促脚步声，张八推门而入，脸色铁青：“司长！义庄后山……槐树上的纸马，全炸了！”许清川缓缓放下笔，抬眼看向门口。烛光映着他半边脸，平静无波。“炸了？”“是！连灰都没剩，就剩一地纸屑，还……还沾着湿气，像是刚从水里捞出来似的！”许清川沉默三息，忽然低笑出声。“有意思。”他起身，踱至窗边，推开一扇雕花木窗。窗外，雾气不知何时又起了，比昨夜更浓，更沉，如乳如浆，无声无息漫过镇邪司高墙，将整座建筑温柔包裹。“李七呢？”“在练幡。”“让他停一停。”许清川望着窗外浓雾，声音很轻：“去告诉李七，今晚不用招魂了。”张八一愣：“啊？那……那十四只魂体……”“不必找了。”许清川转过身，烛光终于照全他整张脸——眼尾两道细纹如刀刻，眸底却幽深似井，“它们已经……被人提前收走了。”张八喉结滚动：“谁？”许清川没回答。他只是抬起右手，缓缓摊开。掌心静静躺着一枚铜钱。钱面阴刻“癸卯·清江”，背面一道裂痕，细如发丝。与陈淼手中那一枚，一模一样。“去把地窖最底层的青铜匣子取来。”许清川说，“再把‘镇物名录’第七页，抄一份给我。”张八怔住：“第七页？那不是……‘禁录’吗？”“禁录？”许清川嘴角微扬，笑意却未达眼底，“从今往后，它该改名叫‘待启录’了。”窗外，雾气翻涌。一只灰蝶，悄然停在他指尖。蝶翼微颤，抖落一点银灰色粉末，无声坠入烛火。嗤——火苗腾地窜高尺许，瞬间凝成一只振翅欲飞的纸鹤轮廓，旋即熄灭。烛台旁，那本摊开的《镇物名录》，第七页空白处，正缓缓浮现出一行新墨：【癸卯年七月廿四，夜，阴坛未立，炉已生火。持火者，姓陈，讳不详。】