俗世，纸扎地宫。陈淼看着面前的这个大匣子，满眼的好奇。刚才孔寻真的纸扎过来，给他送了这么一个大匣子。陈淼起初还以为是个背篓，因为上面确实有背带。后面看了附带的那份说明后...陈柏的呼吸在那一瞬微不可察地顿了半拍，仿佛有根极细的针扎进太阳穴，又轻轻一挑——不是疼，是某种被窥破的滞涩感。他下意识侧眸，正撞上陈淼投来的目光。那眼神平静得像口深井，井底却有暗流无声奔涌。陈柏喉结上下一滑，没说话，只把腰背挺得更直了些，像是要压住那点莫名翻腾的躁意。孔寻真没注意这细微的交锋。他抬手拂过屏风一角，指尖悬停在一幅泛黄绢画之上——画中人宽袍大袖，手持竹剪，身侧纸灰如雪，飘浮于半空而不坠；其脚下非土非石，乃是一方墨染砚池，池中游动着三尾纸鲤，鳞片由朱砂与阴墨层层叠染，栩栩如生，却又分明无眼无息。“此为‘砚池养鲤图’，沧州张符第七代祖师所绘。”孔寻真声音低沉，却字字如钉，“纸扎一道，世人只道是糊弄亡魂、讨口饭吃，殊不知扎的是形，养的是气，凝的是阴，渡的是界。”他顿了顿，目光扫过三人：“你们既已入我门墙，便不再是寻常纸匠。往后所学，不单是裱糊扎骨、描金点睛，更是以纸为界，借阴成势，使虚者可触，逝者能言，死地生门。”话音未落，屏风后忽然传来一声轻响。像是竹节断裂，又似枯叶坠地。三人齐齐转头。只见那幅《砚池养鲤图》右下角，原本空白处竟悄然洇开一小片墨迹——墨色浓重如血，边缘微微蜷曲，竟似活物般缓缓蠕动，继而拉长、延展，勾勒出一只半尺长的纸蝶轮廓。蝶翼薄如蝉翼，翅脉清晰可见，最奇的是双翅之上，各有一枚指甲盖大小的朱砂印，印纹扭曲如篆，却无人识得。孔氏第一个失声：“师父！这……这是？”孔寻真却只静静看着那只纸蝶，神情未变，只嘴角略略向上牵了一线：“来了。”话音刚落，纸蝶振翅。没有风，可屋内所有屏风上的墨色人物衣袂，齐齐向左偏斜三寸。陈柏只觉耳畔嗡鸣一声，眼前发黑，膝盖一软，差点跪下去。他咬紧牙关撑住，额角青筋暴起，冷汗顺着鬓角滑进衣领——那不是幻觉。他清楚感知到一股阴寒之气从脚底直冲天灵，如冰锥刺入百会，又在颅内炸开，化作无数细碎寒芒，噼啪作响。他猛地抬头，望向陈淼。陈淼站在那里，身形未晃，连睫毛都未颤一下。可就在陈柏视线落定的刹那，陈淼左手小指指尖，忽地渗出一滴暗红血珠。血珠饱满欲坠，悬而不落。陈柏瞳孔骤缩。他认得那血色——昨夜在纸扎地宫里，自己拉着磨盘绕圈时，也曾见朱胜左手小指渗出血珠，一模一样，连位置都分毫不差。可朱胜当时疼得龇牙咧嘴，当场蹲下揉了半刻钟才缓过劲来；而陈淼……只是垂眸看了那血珠一眼，随即拇指轻轻一拭，将血抹去，动作从容得如同掸掉一粒尘埃。陈柏喉咙发干，想开口，却发觉自己连吞咽都困难。这时，孔寻真开口了，声音比方才更低，却像锈刀刮过青砖：“纸扎一道，最忌心浮。心一浮，气就散；气一散，纸就‘活’不了。”他目光扫过陈柏惨白的脸：“你体内阴气淤塞于足少阴肾经与手少阳三焦经交汇之处，尚未理顺，便强催魂力去压——这不是修行，是自戕。”陈柏浑身一震，冷汗瞬间浸透后背。他确实在昨晚拉完磨后，偷偷尝试用《纸扎凝阴术》引那股凉气冲击耳门窍，结果凉气刚至耳后，便如沸水泼雪，嘶嘶作响，烧得他耳道剧痛，整夜未眠。他本以为只是自己资质差些，咬牙忍过去便是，万没想到……孔寻真一眼就看穿了。更可怕的是，他甚至没动用任何术法，只是站在那里，光凭气息感应，就将自己体内经络堵点说得清清楚楚。陈柏张了张嘴，最终只挤出两个字：“弟子……知错。”孔寻真没再看他，转身走向屏风深处：“随我来。”三人跟上。穿过三道垂挂素纸的拱门，眼前豁然开阔——竟是一个环形石室。四壁皆嵌着青灰石板，每块石板上都蚀刻着密密麻麻的纸扎图样：有纸马扬蹄，有纸轿垂帘，有纸童捧灯，有纸鹤衔枝……所有图案皆无眼，唯在眉心一点朱砂，暗红如凝固的血。石室中央，是一座直径丈许的圆台。台面并非石质，而是由厚厚一层压平的桑皮纸铺就，纸面泛着幽微青光，仿佛底下埋着一汪活水。圆台正中，立着一座三尺高的纸扎小楼。楼分三层，飞檐翘角，瓦片由细碎银箔拼贴而成，在幽光下粼粼浮动。最奇的是，小楼门窗俱闭，可楼内却隐隐透出微光，似有烛火摇曳，又似有人影晃动。“此为‘观想楼’。”孔寻真站在台前，袖袍微扬，“你们三人，一人一层。进去之后，所见所闻，皆由心生。楼内无时限，亦无生死——但若心念崩塌，楼即焚毁，人亦重伤。”他目光依次掠过三人：“记住，纸扎之道，首重‘信’。信其所扎之形，信其所渡之魂，信其所承之界。不信，则楼塌；不诚，则火起；不敬，则灰飞。”孔氏第一个上前，深吸一口气，抬脚踏上圆台。他脚步刚落，那纸扎小楼底层的木门，无声开启。孔氏迈步而入，身影没入门内，木门随即合拢，严丝合缝。陈柏第二个走过去，经过陈淼身边时，脚步几不可察地慢了半拍。他没回头，却听见陈淼极轻地开口：“别数台阶。”陈柏脊背一僵。他记得自己昨夜在纸扎地宫里，曾下意识数过磨盘周围青砖的缝隙，数到第三十七道时，眼前突然一黑，鼻腔涌出腥甜——那是凉气逆冲鼻窍的征兆。他以为没人知道，可陈淼不仅知道，还记住了。他没应声，只加快脚步，跨上圆台。第二层的门开了。他走入其中，门闭。陈淼最后一个走上圆台。他并未立刻进门，而是低头看着脚下那层泛青光的桑皮纸。纸面幽光流动，隐约映出他自己的倒影——可倒影之中，他身后并无孔寻真，只有一片浓得化不开的墨色，墨色深处，似有七点幽光缓缓轮转，如星轨初成。陈淼眨了眨眼。倒影消失。他抬步，踏入第三层。门合。刹那间，天地倾覆。陈淼并未坠落，亦未昏眩，而是发现自己站在一条无始无终的纸桥之上。桥身由无数折叠的冥币铺就，每一张冥币上都印着不同面孔：有老者含笑，有稚子啼哭，有僧侣合十，有悍匪怒目……所有面孔皆朝向桥心，嘴唇微动，却无声。桥下是沸腾的灰雾，雾中浮沉着断肢残骸、破碎棺木、烧焦的纸钱，以及更多难以名状之物——它们彼此缠绕、撕扯、吞噬，又在下一瞬重组，发出令人牙酸的咯吱声。桥尽头，是一座纸扎城门。城门匾额上书四个大字：**归途不归**字迹由干涸的黑血写就，字缝里钻出细小纸蛇，正缓缓游动。陈淼缓步前行。脚下冥币发出脆响，每一步落下，便有一张冥币上的面孔转向他，目光灼灼，似悲似喜，似怨似求。走到城门前五步，他停住。因为城门内，并非想象中的阴司街市，而是一间熟悉的房间——是他殡仪馆二楼的办公室。窗明几净，桌上摆着他常用的那套敛容工具，不锈钢托盘里放着镊子、棉签、定型膏；墙上挂着他亲手裱糊的招魂幡，幡角犹带新浆的潮气；办公椅后，甚至还搭着他昨日换下的外套。一切如常。可陈淼知道，不对。太静了。连窗外鸟鸣都消失了。他推门而入。办公室内空无一人。但桌面上，摊开着一本摊开的笔记本——正是他那本从不离身的《纸扎手札》。陈淼走近，翻开第一页。上面不是他亲手写的字：> **“你早该死了。”**字迹潦草狂放，墨色浓黑，笔锋深深划破纸页，露出底下第二层纸的纤维。他翻到第二页。> **“那天在镜柱底下，你看见的不是自己。”**第三页。> **“七狱真形图，不是护你，是在等你。”**第四页。> **“你当真以为，孔寻真不知道你是谁？”**第五页空白。陈淼指尖微凉，却未合上本子。他伸手，按在第五页上。纸页之下，传来轻微搏动——咚、咚、咚。像一颗心脏，在纸页夹层里跳动。他掀开第五页。第六页赫然印着一枚鲜红掌印。掌印中央，用极细的金线绣着三个小字：**“谢松德”**陈淼目光一凝。谢松德？那个帮时快快找法医工作的老刑警？他怎么……念头未落，整本笔记忽然燃烧起来。火焰幽蓝，无声无烟，却将所有文字尽数吞没。火光中，那枚金线绣成的“谢松德”三字缓缓融化、流淌，最终在纸灰之上，重新凝成三个字：**“谢必安”**陈淼呼吸一顿。谢必安——传说中专司勾魂、执掌无常簿的阴神之名。火光熄灭。笔记化为灰烬，簌簌飘落。而就在此时，办公室的门，被人从外面推开。一个穿着旧式警服的男人走了进来。他面容清癯，左眉有一道浅疤，腰间别着一柄乌木柄的旧式手枪。最奇异的是，他警帽下的头发，一半漆黑如墨，一半雪白如霜。男人目光落在陈淼脸上，微微一笑：“陈师傅，久等了。”陈淼未答，只静静看着他。男人也不在意，踱步至窗边，伸手推开一扇窗。窗外没有天空，只有一片缓缓旋转的漩涡状灰云。云中浮沉着无数纸船，每艘船上都坐着一个纸人，纸人手中，皆握着一支燃尽的香。“你是不是一直在想，为什么偏偏是你？”男人轻声道，“为什么是你拿到七狱真形图，为什么是你撞见镜柱异象，为什么是你被孔寻真选中，又为什么……是你，在纸扎地宫里，第一个找到拉磨的机缘？”他转过身，目光如古井深潭：“因为你身上，有‘谢’字烙印。”陈淼终于开口，声音平稳：“谢什么？”男人抬起右手，缓缓摘下左手手套。掌心赫然印着一枚赤红印记——形状如锁，纹路似篆，正是陈淼在笔记灰烬中见过的“谢”字变体。“谢家，不是姓氏。”男人说，“是契约。”他顿了顿，目光穿透陈淼双眼，直抵魂核深处：“三百二十年前，谢家先祖以自身魂魄为墨，以阴山脊骨为纸，签下第一份《纸扎契》——从此，谢氏血脉，世世代代，为阴司镇守人间纸界之门。而你，陈淼，是谢家第一百零八代‘守门人’，也是最后一任。”“孔寻真知道。”“时快快知道。”“就连朱胜……他昨夜拉磨时，指尖渗血的位置，和你完全一致——不是巧合，是契印共鸣。”男人向前一步，声音低沉如地底回响：“现在，门开了。”“你，进不进？”