来人年近五十，身着锦缎锦袍，目光沉稳如水，正是靖州刺史虞世清。“凌将军，这都到年关了，没想到竟然能在凉州碰到你！”虞世清面带淡笑，缓步上前，试图缓和气氛。凌川嘴角掠过一丝冷笑，语气冰冷：“是啊！都到年关了，我那战死的兄弟，却还没能入土为安。”虞世清怎会听不出他话里的怨怼，依旧强装从容地笑道：“凌将军，闹了这许久，也该适可而止了。”听闻此言，凌川眼底寒光骤起，反问：“虞大人这是觉得，凌某是在无理取闹？”虞世清微微摇头，打了个圆场：“不过是小辈一时糊涂做错了事，得饶人处且饶人。更何况，你已然教训过他了。”凌川的笑容愈发冷冽，字字如刀：“好一个得饶人处且饶人。那凌某倒要问问，今日若我未曾赶来为这家人出头，虞大人觉得，他们一家会不会被吃得连骨头渣都不剩？”他的眼神愈发冰冷，声音里满是愤懑：“我云州将士战死边关，尸骨送归故里，竟连一场简单的葬礼都办不成，还要为权贵的喜事让路，这简直是滑天下之大稽！”“虞大人，你这位侄子说，边军就是给你们这种权贵看门的狗。不知大人对此，有何高见？”凌川特意加重了‘你们’二字，分明是将虞世清也归入了仗势欺人的权贵之列。虞世清面色瞬间铁青，没料到凌川言辞竟如此犀利，这般直接将权贵的帽子扣在他头上。可他偏又无从辩驳，无论他承不承认，虞家能有今日的地位声望，终究离不开他这位刺史的照拂。即便多数时候他未曾主动出面，可无论是官场往来还是生意场上，旁人大多都是看在他虞世清的面子上行事。虞世清狠狠剜了侄子虞宗霖一眼，心中暗骂蠢货，这种大逆不道的话，怎敢拿到明面上说？“凌将军，小辈口无遮拦，您大人有大量，莫要与他一般见识，回头我定严加管教，绝不轻饶！”虞世清仍想大事化小，息事宁人。然而，凌川却冷笑摇头，语气决绝：“起初我本只想教训他一番便罢，可他方才竟放言，要杀我兄弟全家，我哪里敢饶了他？”虞世清见状，陡然拔高声音，厉声喝道：“凌川，你当真要把事情做绝？”凌川目光如炬，死死盯着他：“虞大人，我劝你想清楚，是否真要蹚这趟浑水。”虞世清神色骤变，他岂会不知，此事背后暗藏玄机？这场看似寻常的冲突，实则牵扯着大人物的布局，自己那没脑子的侄子，不过是被人当枪使了。而布局之人的真正目标，恐怕正是他自己，对方算准了他今日会回凉州，故意引他为虞家站台，逼他与凌川彻底撕破脸。虞世清久居官场，洞察力远非常人可比，早已隐约猜到几分内情，可此事关乎的不仅是侄子的生死，更关乎他的颜面，他不得不来。本想从中斡旋、大事化小，可凌川态度坚决，显然不肯罢休，他在心中快速盘算：是动用所有力量与凌川抗衡，救下虞宗霖？还是忍痛舍弃这个侄子，保全自身？可无论如何抉择，他都注定要被卷入这场纷争。至于布局者是史文郁还是陆沉锋，他都已然身处局中，想要全身而退难如登天，而最小的代价，便是舍弃虞宗霖。凌川转身看向虞宗霖，语气淡漠：“你看，他也救不了你！”见叔叔沉默不语，虞宗霖最后的希望彻底破灭，双腿一软，重重跪倒在地。虞世贵见状，正要上前恳求弟弟，却见虞世清竟直接转身，头也不回地离去。“既然你怕我兄弟的葬礼冲了你的喜气，那也简单……”凌川顿了顿，说出让人惊心动魄的下半句：“把你的喜事，变成丧事便是！”“别！别杀我！我知道错了，我以后再也不敢了……”虞宗霖吓得魂不附体，语无伦次地求饶。“嗤！”虞宗霖倒在血泊之中，死在了自己的婚礼当日。正如凌川所言，虞家的喜事，终究变成了丧事。随后，陈霜郑重向凌川告辞，带着手下将士悄然离去。当晚，凌川等人守在冬生灵前彻夜不眠，苍蝇则连夜张罗墓地事宜，可史文郁也始终未曾露面。凌川缓缓站起身，沉声道：“把冬生带回云州安葬！”“我去跟叔叔婶婶说！”苍蝇点头应下，快步回到屋内。不多时，苍蝇折返回来，禀报道：“叔叔婶婶答应了！”昨夜凌川一直守着，便是在等史文郁现身，既然对方始终避而不见，这无疑是表明了态度。既如此，凌川就绝不能将冬生一家留在凉州，因为他不可能永远守在这里，虞家随时可能伺机报复；即便不亲自出手，也有的是手段暗中刁难冬生家人。所以，凌川让苍蝇去与冬生父母商议，劝他们举家迁往云州，唯有如此，才能彻底免去后顾之忧，同样，冬生也会抬回云州安葬。卯时未到，送葬队伍便打着火把踏上了归途。前方有亲兵沿途抛洒买路钱，冬生还未成亲，便由弟弟墩子端着灵位走在最前，七名士兵抬着漆黑棺椁紧随其后。身后，亲兵们列队随行，马蹄踏在清晨清冷的石板路上，发出清脆而沉重的声响。队伍末尾跟着几辆板车，里面装着一家人的全部家当。凌川许诺，到了云州后，会为他们置办一间豆腐铺，让老两口继续营生。同时也会安排墩子去太平商行做工，也可以到云州军械司谋一份安稳差事。途中，陈霜曾亲自带人前来送行，凌川只是与之寒暄了几句，并未多言。此事凌川虽未继续深究，但背后的弯弯绕绕，他已然猜出七八分。不外乎是陆沉锋指使史文郁所为，目的便是将虞世清卷入纷争，逼他站到自己的对立面。至于陈霜在这件事中扮演了什么角色，事先是否知情，凌川既不清楚，也无意去查。