“哼！跟你这等草莽贼子，有什么道理可讲！陈将军，快下令把这帮人拿下，救我儿！”虞世贵急火攻心，抢先开口呵斥。直到陈霜用不满的眼神扫了他一眼，他才意识到自己失言，连忙收敛语气，对着陈霜躬身恳求，“陈将军，求您救救我儿宗霖，回头虞家必有重谢！”陈霜神色略显凝重，他并不认识凌川，可对方在重兵包围之下，依旧气定神闲、有恃无恐的姿态，让他心中隐隐有些没底。“陈霜，你敢下令吗？”凌川的声音一如既往的平静，却带着一股无形的威压，让陈霜心头一沉，竟生出几分深不可测的感觉。云州军中人才济济，出众的将领不在少数，可敢直呼他这位五品副将名讳，且语气如此淡然的，除了陆含章老将军之外，便只有那位传奇人物了。眼前这人如此年轻，自然不可能是陆老将军，那么，他的身份便呼之欲出。陈霜心神俱颤，一股无形的压力瞬间笼罩而来，让他呼吸都变得急促起来。其实，虞宗霖阻止冬生家办丧事一事，他不仅知晓，甚至在某种程度上，是他暗中授意的。原本想着在凉州境内，天高皇帝远，云州那边就算知道了，也只能忍气吞声。可他做梦也想不到，竟会将这位煞星召来。事到如今，再装糊涂只会让自己陷入更被动的境地。陈霜深吸一口气，压下心中的惊骇，单膝跪地，恭敬行礼：“凉州副将陈霜，参见镇北侯！”“轰！”此言一出，现场瞬间陷入死寂，所有人都如遭雷击，张大嘴巴，瞪大双眼，难以置信地将目光在凌川与陈霜之间来回扫视。尤其是虞世贵与虞宗霖父子二人，更是呆滞当场，脑海中一片空白，只剩下‘镇北侯’三个字在耳边回荡。镇北侯？他竟然是镇北侯凌川？难怪他如此有恃无恐，难怪他笃定陈霜不敢下令，难怪他下手如此果决……虞宗霖只觉得双腿一软，若不是被余乐揪着衣领，早已瘫倒在地。他怎么也想不到，自己招惹的，竟是这样一位泼天大人物，先前的嚣张与怨毒，瞬间被恐惧取代，浑身冰冷，如同坠入冰窖。陈霜跪在地上，见凌川迟迟没有让他起身的意思，心中愈发沉重。他虽未见过凌川，却早已听闻其杀伐果断的性格，在北系军中早已传遍。远的不说，就在几日前，他还当着西疆主帅褚遂良的面，一刀斩了蜃楼关主将袁青芳，手段之果决，令人胆寒。陈霜的心思飞速运转，脑中不断盘算着如何才能将自己从这件事中摘出去，保全自身。只见凌川慢条斯理地坐下，目光落在陈霜身上，语气平淡地说道：“陈将军来得正好。为我云州军战死的兄弟上炷香，不过分吧？”“不……不过分，理当如此！”陈霜连忙应声，声音带着几分不易察觉的颤抖。他站起身，快步走到灵堂前，拿起三炷香，点燃后恭恭敬敬地对着冬生的棺材拜了三拜，将香插入香炉，随后又对着棺材深深鞠了一躬，姿态恭敬，不敢有半分怠慢。做完这一切，他才小心翼翼地回到凌川身边站定，垂手侍立，大气都不敢出。“凌某有几个问题，想向陈将军请教，还望将军不吝解惑。”凌川的声音依旧平淡，却自带威严。陈霜不敢托大，连忙躬身行礼：“侯爷客气了，有话请讲，属下知无不言！”“这凉州城内，是谁定下的规矩，说有人办喜事，其他人就不能办丧事？”凌川微微抬眼，目光落在陈霜身上。“回侯爷，凉州从未有过此等规矩！”陈霜没有丝毫迟疑，语气笃定地回答道。事到如今，保全自己才是首要之事。他与虞家虽有交情，平日里也会看在虞世清的面子上多加照拂，可眼下自己都自身难保，哪里还顾得上虞家的死活。凌川微微点头，目光再次转向脸色惨白的虞宗霖，淡淡说道：“如此说来，是虞公子仗势欺人了？”虞宗霖面如死灰，大气都不敢出，哪里还敢辩解半个字。紧接着，凌川又看向陈霜，语气冰冷地问道：“按北系军军规，侮辱、欺凌阵亡将士及其家人，该当何罪？”“回侯爷，依军规，此类行径轻则下狱收监、杖责五十，重则发配死字营，终身为奴！”陈霜如实回答，不敢有半分迟疑。凌川微微颔首，似是赞同他的话，随即话锋一转，又问：“若有人威胁辱骂陛下亲封的镇北侯，又该当何罪？”陈霜神色微变，显然瞧出凌川是铁了心要置虞宗霖于死地。事已至此，他唯有硬着头皮答道：“死罪，可就地正法！”听闻此言，虞宗霖面如死灰，眼底翻涌着浓得化不开的绝望，身躯控制不住地剧烈颤抖。“那就有劳陈将军了！”凌川看向陈霜，言外之意已经很明显。陈霜当即单膝跪地，拱手叩道：“侯爷，这虞宗霖固然死有余辜，但他终究是朝廷官员，末将无权擅自处置！”虞宗霖用哀求的目光死死盯着凌川，额角渗出细密的冷汗，顺着鬓角滑落。陈霜心中明了，自己若亲手斩了虞宗霖，便是与整个虞家结下死仇，凌川这分明是在逼着他当众站队。一旁的虞宗霖早已吓得面色惨白，浑身抖如筛糠，只能把最后一丝希望寄托在父亲虞世贵身上，颤声呼救：“爹，救我，我不想死……”陈霜是场中官职最高者，本是他最大的依仗，可如今这位靠山竟恭恭敬敬地跪在凌川面前，虞宗霖瞬间坠入绝望的深渊。“虞公子还有什么遗言要说？”凌川将目光落回虞宗霖身上，语气平淡无波。虞宗霖早已吓得魂飞魄散，嘴唇哆嗦着说不出一句话。不远处，虞世贵急得团团转，可面对这位凶名在外的煞星，终究是束手无策。就在这时，一道身影快步走来，虞世贵眼前骤然一亮，仿佛溺水之人抓到了救命稻草，连忙上前死死攥住对方的手臂：“老二，你总算来了，快救救宗霖！”