“孽畜。当年放你在此地闭关，你竟在此作恶多年，还不快俯首！”
赤鳞蛟呜咽着，连头都不敢抬。
老者这才移开目光，看向地上浑身是伤的陆辛。
他的视线扫过少年沾满血污的脸，扫过他腰间那枚莹白的内门玉牌，眼神微微一动。
“你是剑冢山的内门弟子？”
陆辛撑着最后一丝力气，点了点头。
他已经说不出话，喉咙里全是血沫。
“老夫玄崖。”
老者淡淡开口，语气里带着一丝不易察觉的歉意。
“剑冢山执法堂长老。”
顿了顿，他的视线扫过一旁瑟瑟发抖的赤鳞蛟，又落在陆辛身上。
“这孽畜，是老夫早年收服的坐骑。三十年前误入血骸渊，脱离老夫掌控。不想竟在此惹下如此大祸，险些害了你的性命。”
他抬手一挥。
一道温和的仙灵力从袖中涌出，如春风拂面，涌入陆辛体内。
仙灵力精纯至极，瞬间抚平了他身上大大小小的伤口，连枯竭的经脉都被温润滋养，恢复了大半。
甚至那股金丹威压带来的滞涩感，也一扫而空。
陆辛愣住了。
玄崖长老。
他入剑冢山一年，这个名字如雷贯耳。
剑冢山除了十三位炼虚境的太上长老，地位最高、实力最强的，便是以玄崖长老为首的几位化神境实权长老。
而玄崖，更是掌管执法堂，手握宗门生杀大权，是无数弟子敬畏的存在。
传闻他座下弟子不过三人，个个都是元婴巅峰的真传翘楚，是剑冢山这一代最耀眼的明星。
这样的人物，怎么会出现在这里？
玄崖看着陆辛错愕的神情，似乎早已预料到他的反应。
他继续开口，语气依旧平淡，却带着一丝上位者的温和：
“此事是老夫管束不严之过，害你身陷绝境，理当补偿。”
他顿了顿。
目光落在陆辛身上，上下打量了一遍。
那目光很平静，却带着一种审视——像是在确认什么。
“你心性尚可。临危不乱，有几分剑修的风骨。”
他点了点头。
“老夫愿收你为亲传弟子。传你上乘剑道，予你宗门顶级资源。”
他垂眸看着陆辛。
“你意下如何？”
这话一出——
别说陆辛，就连地上趴着的赤鳞蛟，都偷偷抬了抬头，竖瞳里满是难以置信。
玄崖长老收徒？
收一个炼气七层的内门弟子为亲传？
赤鳞蛟活了近千年，见过无数修士为了拜入化神门下打得头破血流。
那些金丹期的天骄、筑基期的妖孽，跪在悬剑峰下求见三年都未必能见上一面。
如今，这位炼虚之下第一人，竟主动开口，要收一个炼气七层的废物为亲传？
它觉得自己可能是被方才的威压震傻了。
陆辛回过神。
他的第一反应，便是拱手。
“多谢长老厚爱，只是弟子——”
话没说完。
他忽然发现，自己的喉咙发不出任何声音。
有一股无形的力量，封住了他的声门。
他张嘴，用力，却只发出无声的气流。他想说的话，全被封在了喉咙里。
玄崖看着他。
眼神温和，甚至带着一丝长辈的慈祥。
可那双眼睛深处，却是一种上位者不容置疑的强势。
“你不必多言。”
他的声音依旧平淡，却带着不容置喙的笃定。
“此事因老夫而起。这补偿，你必须受着。”
他微微抬起下巴。
“从今日起，你便是我玄崖的关门弟子。谁也不能置喙。”
他没有问陆辛愿不愿意。
他甚至没有等陆辛回答。
在他看来，一个炼气七层的无名弟子，能被他这位化神巅峰长老收为亲传，是天大的机缘，是几辈子修来的福分。
这少年想说的，无非是惶恐、推辞、不敢当——这些都不重要。
重要的是，他做了决定。
陆辛急得额头冒汗。
他想喊，想告诉玄崖长老——他已经有师尊了。
他这一生，只会拜杨灵一人为师。
无论什么化神、什么亲传、什么顶级资源，他都不在乎。
可他被封住了声门。
连半个字都说不出来。
他只能眼睁睁看着玄崖一挥手，一股柔和的灵力将他卷起，连带着插在石壁上的枯剑，一同裹入袖中。
玄崖又瞥了一眼地上的赤鳞蛟。
“孽畜。跟我回山领罚。”
说罢，他踏着流云，纵身飞出血骸渊。
戒中。
杨灵全程冷眼旁观。
玄崖的化神神念，从现身的那一刻起，前前后后扫过陆辛周身不下十次。
每一次，都极细致，极隐蔽。
像是在确认什么，又像是在寻找什么。
可那神念，连一丝杨灵的气息都没有察觉到。
炼墟与化神之间，看似一境之差，却是天壤之别。
哪怕自己仅仅是位三玄炼墟。
只要他不想被发现，就算万个玄崖来了，也别想察觉到他的存在。
杨灵的神念，落在了玄崖腰间那枚传讯玉简上。
那玉简的纹路、质地、尺寸。
与他之前在郑云鹤那里记下的传讯玉简，分毫不差。
他的指尖轻轻敲击。
一下。
两下。
三下。
郑云鹤签发任务。
玄崖的坐骑恰好出现在血骸渊。
玄崖恰好赶来救援。
玄崖强行收徒，不容拒绝。
这一切，未免太过巧合。
巧合到让人想笑。
杨灵的神念缓缓收回，如潮水般退入戒中。
他的目光，最后落在陆辛那张急得通红的脸上，落在他拼命张嘴却说不出话的模样上。
稍安勿躁。
他在少年识海里留下一句意念，淡得像风。
三日之后。
剑冢山。
一则消息，如惊雷炸响。
从外门到内门，从各峰主到执事长老，除了在闭关的炼墟太上，都被惊动了。
执法堂玄崖长老，于血骸渊收服叛逃多年的坐骑赤鳞蛟。
同时，收内门弟子陆辛为关门亲传弟子，昭告全山。
整个剑冢山，彻底沸腾。
接引台上。
当初看着陆辛凭保送名额入内门的外门弟子，此刻一个个目瞪口呆，手里的玉简掉在地上，半天说不出话。
那个炼气七层的废物？
那个靠家族关系进来的纨绔？
那个他们当众嘲讽、鄙夷、奚落过的蝼蚁？
成了玄崖长老的关门弟子？
有人脸色惨白，有人噤若寒蝉，有人悄悄后退几步，恨不得把自己藏进人群里。
当初那些嘲讽声最大的，此刻连大气都不敢喘，生怕被人想起来。
青冥剑阁。
那位曾邀陆辛入门、被他拒绝的真传弟子，此刻站在阁主面前，面色复杂。
阁主没有说话，只是看着窗外悬剑峰的方向，眼神幽深。
霜刃峰。
铁剑堂。
庶务长老的居所。
当初派人招揽陆辛、又因他拒绝而心生不满的势力，此刻个个错愕不已。
谁也没想到，这个他们根本看不上眼的炼气七层少年，最后竟攀上了玄崖这根高枝。
那可是化神巅峰。
连他们的峰主、长老，见了都要躬身行礼的存在。
任务堂。
郑云鹤坐在值房里，面前堆着一摞玉简。
他的手在微微发抖。
他盯着眼前那份签发任务的存档记录，盯着“陆辛”两个字，额间冷汗涔涔而下。
他想起那天傍晚，那股莫名的冷意。
他想起那枚传讯玉简，和那行已经发出去的字迹。
他不知道那意味着什么。
他只知道，从今往后，有些事，再也无法回头。
悬剑峰。
陆辛站在分配给他的院落里。
这是亲传弟子才有资格居住的独院，依山而建，前有竹林后有溪，灵气浓郁得几乎凝成实质。
院中甚至有专门的练剑台，由整块青玉铺成，价值连城。
玄崖已经解了他的声门封禁，给了他亲传弟子的令牌，安排了最好的居所，传了他一套金丹上品的剑诀，甚至亲自为他梳理了经脉。
一切都很周到。
周到得像一场精心准备的馈赠。
陆辛从头到尾，沉默着。
他没有谢恩，没有欣喜，甚至没有多看那套剑诀一眼。
他只是沉默地接过令牌，沉默地走进院落，沉默地关上房门。
然后。
他对着指尖的玄铁戒，跪了下来。
“师尊。”
他的声音沙哑，带着一丝颤抖。
“弟子……”
他顿了顿，喉咙像被什么堵住了。
“弟子没有答应他。”
“弟子从来没想过要拜第二人为师。”
他的眼眶红了。
他怕。
他怕师尊觉得他变了，怕师尊觉得他贪慕虚荣，弃了旧主。
他怕师尊觉得，这三个月来的剑诀、这一年来生死相依的守护、这一路走来的所有。
都比不上一个化神长老的收徒。
他不知道该怎么解释。
他只知道，他想让师尊知道，他没有变，永远不会变。
戒中。
杨灵看着少年泛红的眼眶，沉默了很久。
他自然知道陆辛的心意。
从陨剑谷，到剑冢山一年的相伴。
这个少年的执拗与赤诚，他比谁都清楚。
他见过他在深夜独自练剑，手磨破了也不停。
他见过他被人嘲讽时沉默的背影，没有辩解，没有退缩。
他见过他对着那株老槐树一遍遍挥剑，挥到虎口崩裂、血染剑柄，也没有停下来。
他也见过他此刻的模样。
跪在地上，眼眶泛红，像只怕被抛弃的幼兽。
杨灵轻轻阖目。
他的意念缓了缓，带上了一丝连他自己都未曾察觉的温度。
“我知道。”
那声音淡，却很稳。
“玄崖强行收徒，非你本意。不违你我师徒之诺。”
陆辛愣住了。
他抬起头，看着指尖的玄铁戒，眼眶更红了。
杨灵没有再说话。
他的神念再次铺展开，越过悬剑峰的层层禁制，落在了剑冢山深处。
那里有着十三道蛰伏的炼虚气息在蛰伏。
又绕回来，落在玄崖的居所。
杨灵的嘴角，微微勾起。
那笑意极淡，淡到几乎看不出。可若有人在此刻看见，便会发现。
那笑意里，没有半分温度。
“更何况。”
他的声音在陆辛识海里响起，带着一丝意味深长的冷意。
“有人主动把棋子送到我们面前。”
顿了顿。
“哪有不收的道理？”
悬剑峰的风，穿过院落的竹林，沙沙作响。
陆辛跪在地上，怔怔看着指尖的玄铁戒。
他想起血骸渊里，每一次濒死时那莫名的生机。
他想起师尊那句淡到极致的“一切有我”。
他想起此刻，师尊声音里那一丝他从未听过的冷意。
他不知道师尊在谋划什么。他只知道。
从始至终，师尊都在。
陆辛缓缓站起身。
他走到窗边，推开窗。
剑冢山群峰如剑，直插云霄。
落日余晖洒在山巅，染成一片金红。