高拱听完，也点头。其实他和杨思忠并无私怨，张四维的事情也是张四维自己作死。但因为之前的芥蒂，将杨思忠推到了张居正这边。可杨思忠也是那种有自己政治主张的人，他也不是事事都向着张居...洪知府转身回案，提笔蘸墨，在一张素笺上疾书数行，墨迹未干便推至案沿：“二位大人请看——此乃本府草拟的《陈四江实情并请准试行招商税返之策疏》初稿。字句粗陋，还请斧正。”张文弼伸手接过，目光扫过首句“臣闻商税之设，非以困商为务，实以养民为本”，眉头微动。冯天禄已俯身凑近，指尖点在“若使四江徒守津要而无工场之实，则商旅日稀，税源日涸，虽禁卡如铁，终将空有长江而无活水”一句上，低声道：“好一个‘空有长江而无活水’——府尊这文气，比通政司里抄誊的堂帖还沉三分。”洪知府苦笑：“不敢当夸。只是这些话，在衙门里憋了半年，今日才算落了纸面。”他顿了顿，从袖中取出一册薄册，“这是四江现有作坊名录，共一百三十七家。织坊十九、竹器铺四十二、药碾坊二十三、陶坯坊十一、木作三十、铁钉铺二十二。皆小打小闹，雇工不过三五人，所产或供本地，或贴补漕船杂用，无一能成规模，亦无一家敢接江南大货单——非不愿，实不能也。”冯天禄翻开名录，指尖划过“刘记竹器铺”一行，轻念：“刘大锤，雇工七人，年出竹筐八千只，销安庆、池州两府……可这八千只，竟无一只印有四江字号？”他抬眼望向洪知府。“对。”洪知府点头，“本地货不走远，因无船队承运，更无商号统销。江南来的货栈收竹器，只认‘徽州篾匠’‘宁国细编’的牌子，四江竹，他们嫌‘土气’，压价三成。刘大锤的竹筐，运到安庆，运费倒比竹料贵两分银。”张文弼忽然起身，踱至窗前。窗外暮色渐染，码头灯火初上，几艘刚靠岸的货船正卸着景德镇瓷匣，旁边堆着新伐的杉木与成捆的苎麻。他望着那堆苎麻，忽道：“苎麻……松江布坊最喜用四江苎麻，但每年只来三趟船，收完便走。为何不就地漂洗、绩纱、纺线？松江买的是净麻线，一斤值银三角；若四江自纺成线，一斤可卖六角，差价翻倍。线成后，再运松江织布，岂非两头得利？”洪知府怔住，随即拍案：“妙！漂洗需水，四江赣水清且缓；绩纱费工，本地妇人多闲赋；纺线用脚踏机，顾宪成船厂上月试制的十台‘顺风纺’，已送南京工部验看——若准我四江先试用，配给二十台，足供十家麻坊！”他猛地转向冯天禄，“冯主司，您通政司下月有批‘吏科试’新员放至各府，可否特许我四江优先挑三十名懂算学、识货单的少年？再调两名江南来的老账房，专教抵扣核销——我亲自督办，半年内，必让‘四江麻线’印上货箱！”冯天禄未答，却望向张文弼。张文弼已取过纸笔，笔走龙蛇：“既如此，疏中须增三事：其一，恳请工部特拨‘顺风纺’二十台，由四江府自筹一半工料银，余半由户部商税返还金预支；其二，奏请吏科试新增‘税务核算’专项，凡考中者，愿赴四江者，除授正九品外，另加月俸银二两，三年期满可荐升；其三，准四江府设‘工商劝业局’，专司招引、勘地、验厂、发证，不隶布政司，直报通政司备案，以避掣肘。”洪知府听得呼吸微促，手指无意识掐进掌心。他不是没想过设局，可往常一提，布政使司的驳文三日必至，斥为“越权滥设”。今日这张文弼竟说得这般笃定，仿佛那“工商劝业局”印章，已在纸上灼灼发烫。“还有……”张文弼搁下笔，声音沉下来，“府尊方才说，四江商税七成仰赖过路货。可若真引来江南工场，原料进、成品出，税源是稳了，但货船陡增，码头、栈房、纤夫、修船、饭铺，全得扩容。这些钱，从哪来？”洪知府沉默片刻，从案底抽出另一册账本：“这是本府暗查三年所得——四江府库历年结余，实存银二十三万六千四百两，藏于城西‘丰泰’钱庄地下密室。非贪墨，乃历年漕粮折色、盐引余息、官田租课积攒。本意是备荒，可如今荒年未至，商患已深。若朝廷允准招商税返，本府愿以其中十万两，充作‘四江工商贷’本金，专贷予本地建厂者，年息一分，五年还清。钱庄利归府库，贷出之银，三年内至少撬动五十万两民间资本——此非空言，已与三十余家货栈东主密议，八成愿投。”冯天禄霍然抬头：“府尊早有绸缪？”“绸缪不敢。”洪知府摇头，眼中却有光，“只是见苏检正改漕运，便知货必多；见他推邮政，便知信必快；见他造新船，便知运必捷。货多、信快、运捷，若四江仍守着旧法收‘过路钱’，不出三年，船主必绕道鄱阳湖入赣江，弃四江而走。与其坐等财源枯竭，不如孤注一掷——赌苏检正这盘棋，赌赢了，四江从此不是码头，而是工埠。”张文弼久久凝视洪知府，忽然解下腰间一枚青玉佩，递过去：“此乃家传之物，玉质温润，无瑕无裂。府尊执此佩，明日亲赴码头，召齐所有船帮舵主、货栈掌柜、竹器铁钉铺东家，当众宣布：凡愿依新法设厂者，凭此佩领头笔‘工商贷’五百两，免押免保。若新法不成，玉佩归府尊；若新法功成，玉佩请刻‘四江工埠’四字，永镇劝业局堂。”洪知府双手接过玉佩，触手生温，指腹摩挲着那光滑玉面，喉头微动，竟一时无言。冯天禄却已起身，整衣肃容，向洪知府长揖到底：“府尊高义，冯某代通政司、代九江分衙，谢过！明日卯时，冯某携全套通政司印信文书，亲至码头监誓！”三人再无赘言，当即伏案疾书。张文弼执笔主疏，冯天禄口述细则，洪知府补充实情。烛火摇曳，映着三张专注面孔，案上疏稿一页页叠加：首陈四江税源危局，次列招商税返六策，再附《四江工商贷章程》《顺风纺配用则例》《工商劝业局暂行条例》三份附件。写至夜半，窗外更鼓三响，张文弼放下笔，吹干墨迹，将疏稿与附件仔细叠齐，以红绸束好。“疏成矣。”他声音沙哑，却字字清晰，“此疏非为四江一地请命，实为长江新局开篇。若四江成，则九江、安庆、武昌皆可效之；若四江败，则新法根基动摇，货流复滞，前功尽弃。”冯天禄取过疏稿，指尖抚过“招商税返”四字，忽道：“张大人，苏检正那手提式朝廷，最重‘模拟’二字。咱们这疏，也该模拟一回。”张文弼颔首，从袖中取出一枚铜钱：“抛此钱，正面为成，背面为败。”铜钱腾空而起，在烛光中翻飞如蝶。三人屏息，目光紧随那一点寒光。它叮当一声，坠于案上，骨碌碌滚了几圈，终于停驻——正面朝上。洪知府长长吁出一口气，竟觉额角沁汗。冯天禄却盯着那枚铜钱，缓缓道：“铜钱有正反，国事无侥幸。此番成否，不在天意，在人谋。明日码头之上，若百人观望，唯三人举手应募，那便是败；若百人争抢玉佩，那便是成。”张文弼默默拾起铜钱，收入袖中：“那就去码头。”翌日寅末，四江码头已聚数百人。船帮舵主们裹着油布袄子，呵着白气；货栈掌柜捧着紫砂壶，面色阴晴不定；竹器铺东家攥着算盘珠子，指节发白。人群中央，临时搭起一座芦席台，台上仅置一案、一印、一玉佩、一摞空白《工商贷契》。卯时整，冯天禄一身绯袍，手持通政司铜符，立于台前。他未宣读奏疏，只朗声道：“诸位父老，今日不征税，不查货，不罚钱。只办三件事：第一，认人——张文弼张大人、洪知府在此；第二，认契——此契盖通政司印、四江府印、户部商税司印，三印俱全，官府背书，绝无虚言；第三，认佩——张大人家传青玉佩，今为信物，持佩者，贷银五百两，三年无息！”话音未落，台下已骚动起来。一个疤脸舵主挤上前，嗓门洪亮：“冯主司！小人王老五，跑九江到南京二十年，船上缺啥都清楚——就缺个四江自己的‘松江布坊’！若真能纺麻线，小人愿把五条船全改成货船，专运原料进、成品出！”“算我一个！”竹器铺刘大锤推开人群，赤着脚，裤管还沾着泥，“俺家七个儿子，个个会劈竹刮篾！若能接松江布坊的活儿，俺把铺子拆了，改麻线坊！”人群轰然炸开。货栈掌柜们互相对视，有人掏出算盘噼啪拨弄，有人扯过同伴耳语。忽然，一名穿绸衫的中年男子分开众人，拱手道：“在下徽州汪氏商号，专营江南棉布。若四江真能产麻线，我汪氏愿包销十年，价按松江市价九五折——但有个条件，线须经松江布坊验货，印‘四江精线’四字方可入库！”冯天禄朗笑：“汪东主爽快！印字之事，张大人已嘱工部，半月内雕版付印！”此时，张文弼缓步登台。他未穿官服，只着一身靛青直裰，腰悬青玉佩，在晨光中泛着温润光泽。他接过冯天禄递来的《工商贷契》，目光扫过台下每一张面孔，声音不高，却字字入耳：“诸位，朝廷不是要夺你们的饭碗，是要给你们换个更大的饭碗。过路钱，今天有，明天无；做工钱，今日挣一文，明日挣十文，后日挣百文。四江若成工埠，码头上停的就不是过路船，是自家厂的货船；栈房里堆的就不是别人家的货，是四江自己的布、自己的线、自己的船！”他顿了顿，将玉佩置于契纸之上，右手按住：“此佩为信，亦为誓。若新法不成，张文弼辞官归田，此佩埋于赣江滩头；若新法功成，此佩永镇工埠，刻字为证！”话音落处，台下骤然寂静。随即，疤脸王老五第一个跪倒，重重磕下头去：“小人王老五，愿签！”“刘大锤，签！”“汪东主，签！”三百余人，黑压压跪了一片。晨风掠过江面，卷起芦席台边的素幡，猎猎作响。张文弼亲手扶起王老五，取过朱砂印，在第一份《工商贷契》上按下鲜红印记。墨未干，已有第二人抢步上前，高举双手：“大人！俺家祖传漂洗手艺，求贷银三百两，买大缸三十口，专做苎麻净漂！”冯天禄迅速铺开第二张契，洪知府亲自研墨，张文弼执笔填名。朱砂红印一枚枚落下，如春雷滚过冻土。日头升高，码头上人声鼎沸，不再是愁云惨雾的观望，而是热火朝天的奔忙——有人飞奔去钱庄提银，有人拉起绳索丈量空地，更有几个少年蹲在芦席台下，用炭条在地上画图，争论着“顺风纺”的摆放方位……正午时分，第一批三十六份《工商贷契》全部签署完毕。张文弼抹去额角汗水，望向冯天禄。冯天禄会意，从怀中取出一封火漆封缄的密函，双手递上：“张大人，这是通政司快船昨夜送达的急件——苏检正手谕。”张文弼撕开封口，展开薄纸。上面仅八字，墨迹凌厉如刀：【四江事，准。玉佩留，印照发。】他抬头，目光越过沸腾的人群，投向远处江流。一艘白帆船正破浪而来，船头赫然刷着崭新的“通政司·邮政船”字样，船尾拖着长长的水痕，迅疾如箭。张文弼将手谕折好，轻轻压在青玉佩下。阳光穿过薄纸，映得那“印照发”三字，仿佛在玉面上灼灼燃烧。江风浩荡，卷起他衣袂翻飞。他忽然想起苏泽奏疏末尾那句：“新法之要，在于‘一票’贯通，‘抵扣’激励。非仅为除当上之弊，更为立长久之规。”长久之规，原来并非始于诏令，而始于此刻——始于这三百双跪在泥地里的膝盖，始于这三十六枚鲜红的朱砂印，始于这枚被汗水浸润、又被阳光晒暖的青玉佩。它不再是一块石头，而是一粒火种。火种落入四江，燃起的不只是厂房与织机，更是被税卡压抑多年、蛰伏已久的四江血脉。货流，终将如江水般奔涌不息；工埠，必将如星火般燎原万里。张文弼微微一笑，将玉佩郑重交还洪知府手中。洪知府双手捧住，那玉佩温润如初，却仿佛重逾千钧。“府尊，”张文弼的声音混在江涛与人声里，却清晰如钟，“玉佩归你，工埠，也归你。”洪知府紧紧握住玉佩，指节泛白，仰头望向万里晴空。阳光刺目，他眨了眨眼，一滴滚烫的液体终于挣脱眼眶，砸在青玉佩上，洇开一小片深色水痕——像一滴墨，落在了新章程的第一页。码头上，不知谁起头，哼起了江西小调。起初零落，继而汇成一片，苍凉又昂扬，随风飘散在浩渺江天之间。那调子，唱的不是过往的苦，而是明日的光。