夜风穿林，竹音小筑的法阵余光尚未散尽，九盏青灯仍在低鸣，似在哀悼方才那场惊心动魄的交锋。灵儿靠在张凡肩头，气息微弱却平稳，眉心那朵青莲印记隐隐流转，仿佛与天地间某种古老韵律悄然共鸣。她的双眸闭合，似已陷入沉眠，然而指尖却无意识地轻轻颤动，像是在梦中继续梳理着那些刚刚复苏的记忆碎片。

    紫竹夫人盘坐于阵心，双手结印未解，周身青光缭绕，正缓缓引导残余的乙木灵气归元。她脸色苍白如纸，唇角渗出一丝血痕，显然方才施法已耗损本源。云裳收起玉琴，轻步上前，将一枚碧玉丹丸送入师尊口中，低声道：“师尊强行催动灵种接引魂体，又逆转生死法则点燃三魂，伤及道基了。”

    “无妨。”紫竹夫人摆手，声音虽弱却不容置疑，“只要她醒了，一切便值得。药灵圣体一旦觉醒，未来变数将不再尽操于魂殿之手。”

    张凡抱着妹妹，目光扫过院中裂痕斑驳的地面、焦黑的竹叶、以及墙角那具被斩断的怨魂巨蟒残影，心中翻涌不止。他不是不明白，今夜若非紫竹夫人早有布局，若非云裳及时归来，若非灵儿奇迹般提前觉醒……他们早已全军覆没。可越是如此，他越感到一种深重的无力??他们每一次挣扎，都不过是在他人棋局边缘苟延残喘。

    “前辈。”他缓缓开口，声音低沉而坚定，“您说更大的风暴还在后面。那我想知道，我们究竟该如何应对？一味逃遁，终究不是办法。”

    紫竹夫人睁开眼，目光如古井深潭：“你终于问到了关键。”

    她抬手一挥，一道青光自指尖射出，落在院中空地，幻化出一幅虚影地图??山川纵横，灵脉交错，中央赫然是焚天谷所在，其下竟隐有一条赤红如血的地下火河，蜿蜒通向极北之地。而在地图最北端，一座漆黑巨城悬浮于虚空之中，城上九座高塔直插云霄，塔顶皆悬颅骨，阴气冲天。

    “那是……魂殿总坛？”张凡心头一震。

    “不错。”紫竹夫人点头，“魂殿并非寻常宗门，而是由九位‘幽冥殿主’共治的邪修联盟。他们以吞噬生灵魂魄为修行根本，尤其觊觎药灵圣体这类蕴含生命本源的存在。十万年前药灵族覆灭，便是因其中一位殿主欲炼‘万魂归一鼎’，需以承火者为引，开启九幽黄泉之门。”

    张凡听得脊背发寒：“所以他们今日所图，并非仅仅夺取地火子火，而是要借灵儿之身，重启那扇门？”

    “正是。”紫竹夫人神色凝重，“而离火上人之所以默许墨枯骨行动，是因为他也需要九幽之力压制体内反噬??他早年曾窃取南明离火精粹炼体，导致火毒入髓，唯有定期引入阴煞之气才能平衡。这是一场肮脏的交易：魂殿得祭品，离火上人得续命之法。”

    张凡拳头紧握，怒意几乎压制不住：“所以他明知灵儿身份，却袖手旁观？甚至纵容他们围杀？！”

    “不仅如此。”云裳轻声补充，“我已在谷外查探清楚，焚天谷地底火脉已被魂殿暗中布下九十九根‘摄魂钉’，每根钉子都连着一名药童的魂魄。他们在蓄积怨力，准备在下一个‘玄阴日’举行大祭，届时不仅灵儿会被夺走，整个焚天谷都将沦为献祭场。”

    “玄阴日？”张凡皱眉。

    “七日后。”紫竹夫人沉声道，“当日天地阳气最弱，阴魂可白日行走，正是开启黄泉裂缝的最佳时机。若让他们得逞，不只是灵儿，方圆万里内的所有生灵魂魄都会被吸入九幽，成为魂殿晋升的资粮。”

    张凡浑身一僵，随即猛然抬头：“那我们必须立刻离开！带灵儿远走高飞！”

    “走不了。”紫竹夫人摇头，“你当魂殿为何只派四位副殿主动手？因为他们早已封锁空间节点，布下‘九幽锁界阵’，除非你能撕裂虚空，否则无论逃到何处，都会被追踪而至。更何况……”她顿了顿，目光落在灵儿身上，“她现在是承火者，南明离火已在体内扎根，若不加以引导，七日内必会引发火劫焚身，形神俱灭。”

    张凡如遭雷击，怔在原地。

    原来，他们从头到尾都没有退路。

    要么战，要么死。

    良久，他缓缓跪下，将灵儿轻轻放在一张竹榻上，而后起身，走到紫竹夫人面前，深深一拜。

    “前辈，弟子愿入您门下，求一线生机。”

    紫竹夫人微微一怔，随即笑了：“你不是一直不信我？怎的突然改了主意？”

    “因为我明白了。”张凡抬起头，眼中再无犹豫，“过去我以为修行只是为了活下去，为了护住妹妹。可今夜之后我才懂，有些人活着，本就是为了对抗命运。韩家当年能镇压黄泉，今日我也不能退缩。”

    紫竹夫人凝视着他，许久，才缓缓点头：“好。既然你已决意踏上这条路，那我便传你真正之法。”

    她伸手一点，一道青光没入张凡眉心。

    刹那间，无数画面涌入脑海??

    一片浩瀚竹海，碧波万顷，中央矗立一座九层玉塔，塔名“青莲”。塔内供奉一卷古册，封面篆书三个大字：《**乙木长生经**》。

    “这是我紫竹一脉的根本传承。”紫竹夫人的声音在他识海中响起，“此经共分九转，每一转皆可重塑肉身、贯通灵脉、调和五行。但它真正的奥义，不在延寿养生，而在‘共生’二字。”

    “共生？”

    “不错。”她道，“乙木属生，乃万物萌发之始。但纯粹的生命之力无法独存，必须与死亡、毁灭、灾厄相互制衡。而你妹妹掌握南明离火，象征极致之阳；你身负韩家战血，蕴含镇魂之阴。你们二人，本就是天然的阴阳双生体。”

    张凡心头剧震。

    “所以……您布下此阵，不只是为了救灵儿，更是为了唤醒我们之间的血脉共鸣？”

    “正是。”紫竹夫人颔首，“今夜若非你以战血激发斩界戟，硬抗四位半步寂灭强者三息，灵儿绝不可能完成融合。你们的力量，本就该彼此呼应。”

    她站起身，走向灵儿，指尖轻抚其眉心青莲印记：“接下来七日，我会以《乙木长生经》第三转‘青莲渡魂篇’为引，助她稳固南明离火，同时教你第五转‘两仪同源诀’，让你掌握与她共鸣之法。唯有如此，你们才能在玄阴日到来之际，反破九幽锁界阵，毁去摄魂钉，阻止大祭。”

    张凡重重点头：“弟子定不负所托。”

    “还有一事。”紫竹夫人忽然转身，目光锐利，“白云生的身份，你可还记得？”

    张凡一愣：“他说他出自巡天司……但巡天司不是早已覆灭百年了吗？”

    “并未覆灭。”紫竹夫人低声道，“它只是转入暗处，成为唯一敢与魂殿正面抗衡的组织。巡天司掌‘天机镜’，可窥命运轨迹；执‘星轨令’，能调动上古遗阵。而白云生……据我所知，他是现任‘巡天使’之一，代号‘白鹤’，专司监察天下异火动向。”

    “所以他才会出现在拍卖会？”张凡恍然。

    “不错。他早就察觉你妹妹身怀药灵血脉，只是不便明言。此次相助，既是职责所在，也是为你我争取时间。”紫竹夫人望向远方，“但他不会再来第二次。巡天司行事诡秘，一旦暴露行踪，便会立即撤离。接下来的一切，只能靠我们自己。”

    张凡默然。

    他知道，这意味着最后的庇护也已消失。

    从此刻起，他们将独自面对整个黑暗世界的围剿。

    次日清晨，竹音小筑恢复宁静，唯余竹叶沙响。灵儿在乙木灵气滋养下逐渐苏醒，记忆如潮水般回流??她记起了幼时母亲教她辨识百草，记起了那一夜家族被屠的血雨腥风，记起了自己如何被神秘人送入凡尘，寄养于张家长辈膝下……也记起了，她真正的名字，叫做**青蘅**。

    “青蘅……”她在晨光中轻念这个名字，仿佛触摸到了前世的自己。

    张凡守在一旁，听见后轻声道：“不管你叫什么，你都是我妹妹。”

    她转头看他，眼中泛起泪光：“哥，我不能再拖累你了。我要变强，强到足以保护你。”

    “那就一起变强。”他握住她的手，掌心传来温热的战血波动，“从今天起，我们不再是被动逃亡的人。我们要让那些想伤害我们的人知道??招惹药灵与韩家之后，是要付出代价的。”

    修炼正式开始。

    紫竹夫人先以青莲玉露洗筋伐髓，助灵儿净化体内残留的火毒与阴气，随后引导她运转《乙木长生经》第一转“春芽初绽”，逐步掌控体内蓬勃生机。与此同时，张凡则修习“两仪同源诀”，每日午时与子时各一次，兄妹二人相对而坐，手心相贴，让南明离火与韩家战血在经脉中交汇流转。

    起初极为痛苦??火属性狂暴灼烧经络，战血阴寒侵蚀脏腑，两人每每修炼完毕都冷汗淋漓，几近虚脱。但随着次数增多，那种排斥感渐渐减弱，取而代之的是一种奇异的和谐，仿佛他们的灵魂本就该如此契合。

    第三日夜里，奇迹发生。

    当月华洒落庭院，两人再度牵手入定，忽然间，灵儿体内青莲印记一闪，一股柔和绿意顺着掌心流入张凡体内，竟将暴走的战血稳住，并反向滋养了他的筋骨。而张凡的战血亦不再排斥南明离火，反而如护盾一般环绕火焰周围，使其更加凝实可控。

    “成功了！”云裳惊喜道，“他们真的建立了共生连接！”

    紫竹夫人望着这一幕，眼中闪过欣慰：“阴阳调和，两仪归一。这才是对抗九幽之力的真正钥匙。”

    第四日，张凡开始尝试融合斩界戟的真正力量。

    紫竹夫人取出一块青玉简，记载着韩家失传已久的《镇魂九式》。第一式“镇魂诀”他已在昨夜使用，虽短暂爆发却代价巨大。如今她教他如何以乙木灵气调和战血，避免损耗寿元，使每一式都能持久施展。

    “记住。”她严肃告诫，“镇魂九式，非为杀戮，而是封印。它的终极目的，是镇压而非毁灭。当年韩家祖辈以此术封印黄泉裂缝，靠的不是蛮力，而是意志与血脉的共鸣。”

    张凡日夜苦练，直至指尖划空都能留下淡淡符文痕迹。

    第五日，灵儿首次尝试御火飞行。

    赤金火焰自足底喷涌，托起她轻盈升空，宛如浴火仙子。她在空中划出一道弧线，挥手间火焰化莲，绽放出灼目华彩。云裳赞叹不已，称其已有药灵圣女之姿。

    第六日，情报传来。

    一名黑衣少年潜入竹林，面蒙轻纱，递上一枚火纹密信??竟是焚天谷内部线人所传。信中揭露：七日后玄阴日当天，离火上人将在主峰举行“祭火大典”，实则为掩人耳目，真正的仪式将在地底火脉深处进行。届时九十九根摄魂钉将齐聚中央祭坛，形成“九幽归墟阵”，只需承火者献祭，便可打通黄泉通道。

    更令人震惊的是，线人透露，**南明离火的真正核心，并未完全落入魂殿之手**??当年药灵族覆灭之际，族长将火核一分为三，分别藏于三件信物之中：一是灵儿体内的青莲印记，二是地火子火本身，第三件，则是一枚名为“赤凰翎”的羽状法宝，现藏于西北荒漠中的“陨炎窟”。

    “原来如此。”紫竹夫人喃喃，“难怪灵儿能驾驭南明离火，原来她本就是火核容器之一。”

    “那我们得尽快找到赤凰翎！”张凡急道。

    “来不及了。”紫竹夫人摇头，“距离玄阴日只剩一日，即便马不停蹄赶去，也无法在时限内返回。但我们或许可以另辟蹊径??利用现有的两枚火核，在仪式进行时强行逆转阵法，将其转化为‘焚邪净世阵’，一举摧毁摄魂钉与九幽投影。”

    “风险极大。”云裳提醒，“稍有不慎，便会引火烧身，连灵儿也会被反噬。”

    “可这是唯一的胜机。”张凡斩钉截铁，“与其坐等被屠，不如搏一次乾坤倒转。”

    第七日黎明，朝阳未现，天地仍处于灰蓝交接的混沌时刻。

    兄妹二人并肩立于竹亭之上，气息交融，战血与离火在体内循环不息。他们已做好赴死的准备，也怀抱着重生的希望。

    紫竹夫人将一枚青玉符印交予张凡：“这是我毕生修为所凝的‘乙木心印’，关键时刻可引爆，为你争取十息时间。云裳会护送你们潜入焚天谷地底，我会在此牵制魂殿外围势力，制造混乱。”

    “前辈……”张凡哽咽。

    “不必多言。”她微笑，“去吧。让这个世界看看，什么叫??**生者不可欺，魂者不可辱**。”

    风起，竹折，人影已逝。

    而在千里之外的某座孤峰之上，白云生独立崖边，手中展开一面青铜古镜。镜中映出的，不是他的面容，而是一幅正在缓缓成型的命运星图??两颗星辰紧紧相依，一颗赤金，一颗碧绿，正逆势冲向一片漆黑漩涡。

    “开始了啊……”他轻声道，“巡天司预言中的‘双星破劫’，终于降临人间。”

    他合上铜镜，身影消散于晨雾之中。

    大战，一触即发。