张凡心头一震，浑身寒意如针扎一般刺入骨髓。他终于明白为何白日里离火上人那句“倘若谁敢在会场里生事”说得如此意味深长??原来从一开始，这场交易就已暗中缔结。焚天谷默许魂殿行动，只为换取某种不可言说的力量平衡；而魂殿，则借机猎取药灵圣体这等天地罕见的魂体作为祭品，以完成他们那邪异的秘法。
可笑的是，自己竟还曾以为，只要灵石足够，便能在这拍卖会上堂堂正正夺下所需之物。殊不知，早在踏入焚天谷那一刻起，自己与灵儿，便已被卷入一场早已铺陈好的阴谋漩涡之中。
“前辈……”张凡声音低沉，带着压抑的怒意，“您既然知道这一切，为何不早说？”
紫竹夫人缓缓闭眼，似有千钧重负压于肩头：“若早说，你能信吗？若你信了，提前惊动魂殿，他们便会立刻动手抢夺灵儿魂体，那时她连一丝生机都不剩。我只能等你亲自来求，等你亲眼看见、亲耳听见，才能真正明白局势之险恶，也才肯听我安排。”
她顿了顿，指尖轻点南明离火精粹的瓶身，一道青光流转而过，九婴印记微微颤动，仿佛被什么力量压制住，暂时沉寂下来。
“现在不是追究的时候。”她睁开眼，目光如刀，“墨枯骨已经来了，但他不会立刻动手。他知道这法阵一旦启动，强行闯入只会引发反噬，伤及灵儿根本。所以他要等??等我们最紧要关头，再出手截断生机，夺走魂体。”
张凡握紧斩界戟，指节泛白：“那我就守在这里，谁敢靠近一步，我便让他血溅三尺！”
“你一人拦不住。”紫竹夫人摇头，“来的不止墨枯骨，还有他带来的三位副殿主，皆是半步寂灭境的存在。他们在外围布下了‘幽冥锁魂阵’，正在一点点压缩这片区域的空间法则，为的就是在关键时刻封锁退路。”
张凡瞳孔骤缩：“那怎么办？难道我们就束手就擒？”
“不。”紫竹夫人嘴角浮现一抹极淡却坚定的笑意，“他们算准了一切，唯独漏算了一件事??我不是为了救人而布此阵。”
她抬手，轻轻拂过九盏青灯，乙木灵气猛然暴涨，整座竹音小筑如同苏醒的巨兽，竹叶无风自动，发出沙沙之声，宛如低语咒文。
“我是为了引他们入局。”
话音未落，灵儿心口那微弱的碧绿光芒忽然剧烈跳动起来，像是感应到了什么，竟开始缓缓旋转，形成一个极小的光漩。与此同时，地火子火在紫竹夫人的引导下，化作一道赤金流焰，顺着竹阵脉络注入灵儿体内。
刹那间，灵儿的身体泛起一层温润的光晕，原本虚幻的魂影竟凝实了几分，眉心处浮现出一朵极细小的青莲印记，若隐若现。
“这是……”张凡震惊地看着这一幕。
“青莲灵种已经开始融合她的本源魂魄。”紫竹夫人沉声道，“接下来，我要将南明离火精粹引入她体内，借助地火子火为引，点燃她残缺的三魂七魄。但这过程极其凶险，稍有差池，便是魂飞魄散的下场。”
她转向张凡，目光灼灼：“我需要你做两件事。第一，在我施法时守护阵眼，不容任何外力干扰；第二，若有人破阵而入，你必须拖住他们，至少三息时间。”
“三息？”张凡苦笑，“面对四个半步寂灭强者，前辈，您也知道这几乎是不可能的任务。”
“但你必须做到。”紫竹夫人语气不容置疑，“因为只有你手中的斩界戟，才能短暂抗衡他们的魂道之力。它是上古兵魂所化，天生克制阴邪之气。而且……”
她深深看了他一眼：“你体内流淌着韩家血脉，那是曾经镇压过九幽黄泉的战血。哪怕如今衰微，也依旧残留着一丝威压，足以震慑那些游走于生死边缘的魂修。”
张凡怔住。
韩家……那个早已湮灭在历史尘埃中的古老家族？那个传说中曾以一族之力封印幽冥裂缝、最终全员战死的殉道者？
他低头看向自己的手掌，似乎第一次意识到，那看似平凡的血液之下，竟埋藏着如此沉重的宿命。
“好。”他缓缓点头，眼中燃起决然之火，“我拼死也会守住这三息。”
紫竹夫人颔首，不再多言，双手结印，口中念出古老晦涩的咒语。九盏青灯同时爆发出强烈青光，与空中灵儿身下的紫竹叶共鸣，整个法阵开始缓缓转动，如同逆转星辰轨迹。
就在此时??
“轰！”
一股阴寒至极的气息自四面八方席卷而来，天空骤然变色，乌云翻滚，竟凝聚成一张巨大人脸，双目空洞，嘴角扭曲冷笑。
“紫竹……”那声音仿佛来自九幽深处，带着腐朽与死亡的味道，“你以为躲在这小小竹阵里，就能瞒天过海？”
墨枯骨现身了。
他站在院墙之外，身穿黑袍，面容枯槁如骷髅，双眼却是两点猩红鬼火。身后三人各执骨幡，脚下踏着血纹阵图，将整片空间彻底封锁。
“老身从未想过瞒你。”紫竹夫人冷冷回应，手中印诀不停，“我只是等你来送死。”
“哈哈哈！”墨枯骨狂笑，“凭你这残损之躯，也敢妄言杀我？今日我不但要取走药灵圣体，还要将你炼成我新任副殿主的养魂鼎炉！”
话音落下，四位魂殿强者同时出手！
墨枯骨抬手一挥，一道漆黑锁链自虚空裂开，直扑阵心而去；左侧副殿主吹响骨笛，尖锐音波撕裂空气，冲击法阵根基；右侧两人则各自打出一道血符，化作两条怨魂巨蟒，缠绕向九盏青灯。
张凡怒吼一声，斩界戟横扫而出！
“铛??！”
戟锋与黑锁相撞，火星四溅，恐怖震荡力传遍全身，几乎让他握不住兵器。但他咬牙挺住，脚下一踏，地面龟裂，硬生生将锁链格开三寸！
紧接着，骨笛声袭来，他只觉脑海嗡鸣，神识剧痛，仿佛有万千钢针刺入天灵。他猛地运转韩家战血，体内一股炽热气息冲上脑门，硬生生抵住音攻！
“想破阵？问过我没有！”他怒喝，身形暴起，斩界戟划出一道半月弧光，直劈怨魂巨蟒！
“嗤啦！”一条巨蟒被从中斩断，哀嚎消散，另一条却趁机绕后，一口咬向阵眼青灯！
“休得放肆！”张凡眼角余光瞥见，强提真元，瞬间施展“瞬影步”，人在半空扭转方向，戟尾猛砸灯座旁的地砖，激起一圈灵力涟漪，将怨魂震退！
然而，这只是刹那交锋。
四位半步寂灭强者的联手攻击连绵不绝，法阵已出现细微裂痕，青灯光芒也开始闪烁不定。
紫竹夫人额头渗出血丝，显然承受着巨大压力，但她依旧稳坐阵心，双手不断变换印诀，引导南明离火精粹缓缓渗入灵儿体内。
“快了……还差一点……”她喃喃自语。
灵儿的身体此刻已完全被赤金与青碧交织的光芒包裹，心口的青莲印记越来越清晰，仿佛一朵即将绽放的圣花。
突然，她睫毛轻颤，竟缓缓睁开了眼睛。
那一瞬，天地仿佛静止了一瞬。
她的眼眸不再是往日的清澈灵动，而是呈现出一种奇异的双色??左眼碧绿如春水，右眼赤金似熔岩。两种截然不同的力量在她体内交融，却又奇异地达成了某种平衡。
“哥……”她轻声唤道，声音虚弱却带着一丝清明。
“灵儿！”张凡心头狂喜，几乎想要冲过去拥抱她，却被紫竹夫人厉声喝止：
“别动！她还未完全融合！此时打断，前功尽弃！”
张凡只得强忍激动，继续死守阵眼。
而就在这一刻，墨枯骨眼中闪过一丝惊骇：“不好！她竟然提前觉醒了部分本源之力！快，给我毁了那盏中央青灯！”
四位魂殿强者齐齐发力，攻势陡然加剧！
张凡只觉四周压力倍增，呼吸都变得困难，每一寸肌肉都在颤抖，鲜血从嘴角溢出。但他依旧站着，像一座不可逾越的山岳。
“我说过……”他一字一顿，声音沙哑却坚定无比，“谁也别想动她！”
斩界戟高举，战血沸腾，他竟主动引爆体内潜能，以燃烧寿元为代价，换来短暂的战力飙升！
“韩家??镇魂诀?第一重，开！”
刹那间，一股古老苍凉的气息自他体内爆发，戟锋之上浮现出无数细密符文，竟是与当年韩家祖碑上的镇魂铭文一模一样！
“轰隆！”
他悍然跃起，一戟横扫，竟将两名副殿主逼退数步，中央青灯得以保全！
墨枯骨怒极：“竖子找死！”
他双手合十，胸前浮现出一枚漆黑玉牌，上面刻着九个诡异头颅，正是魂殿至宝??**九首摄魂令**！
“今日，我便以你之魂，祭我大业！”
玉牌破碎，九颗头颅虚影腾空而起，发出凄厉尖啸，齐齐扑向张凡！
千钧一发之际??
“嗡??”
一道清越琴音自天际传来，如春风拂柳，又似晨露滴荷。
那九颗头颅竟在半空中僵住，随即崩解成灰！
众人惊愕抬头，只见屋顶之上，一名白衣女子悄然立于檐角，手持一具七弦玉琴，指尖余音未散。
“云裳？”紫竹夫人露出一丝欣慰笑意。
来人正是紫竹夫人弟子，云裳仙子。
“师尊莫忧，弟子奉命已在谷外设下‘天罗乙木阵’，阻断魂殿援军。如今又及时赶回，定护此阵周全！”
她说完，玉琴再拨，七道青光化作锁链，将剩余两名副殿主困住！
张凡精神大振，趁势反击，斩界戟连出三式，将对方逼至墙角！
墨枯骨脸色铁青，眼看计划即将失败，竟做出惊人之举??
他猛地撕开胸膛，从中掏出一颗跳动的心脏！
那心脏通体漆黑，表面爬满血丝，竟仍在搏动，每跳一下，便释放出浓郁至极的死气！
“献祭本源之心，召唤幽冥投影??请九幽殿主临世！”
恐怖波动席卷全场，天地色变，连焚天谷深处的火山都隐隐震动！
紫竹夫人脸色大变：“他疯了！竟敢以自身为祭，引动九幽意志降临！快，灵儿融合还差最后一步，必须在投影成型前完成！”
张凡心中焦急万分，却无法脱身，只能眼睁睁看着那颗心脏越跳越快，空中渐渐凝聚出一道模糊身影??高达百丈，披着黑袍，背后生有九对骨翼，仅仅是投影，便让空间不断崩塌！
“来不及了……”他绝望地低吼。
就在这时??
灵儿忽然抬起手，指尖轻点自己眉心的青莲印记。
“以我之名，唤天地乙木……”她轻声开口，声音虽弱，却蕴含着不容违逆的威严，“南明离火，归位！”
刹那间，她体内沉寂的地火子火与南明离火精粹彻底融合，化作一道纯净无比的赤金色火焰，自她掌心喷涌而出，直冲天际！
那火焰所过之处，乌云溃散，死气消融，就连九幽投影也被焚烧得发出痛苦嘶吼！
“不可能！”墨枯骨瞪大双眼，“药灵圣体怎能驾驭南明离火？！”
“因为你不懂……”灵儿缓缓起身，悬浮半空，周身环绕着青莲与火焰，“真正的药灵，并非只是吸收天地精华……而是能调和阴阳，统御五行！”
她抬手一指，赤金火焰化作长矛，贯穿墨枯骨胸口！
“啊??！”墨枯骨惨叫倒地，本源之心炸裂，投影瞬间消散。
其余三位副殿主见状，吓得魂飞魄散，转身欲逃。
“还想走？”云裳冷哼，玉琴连拨，七道青光绳索将其尽数捆缚。
战斗结束。
夜风拂过竹林，带来淡淡清香。
灵儿缓缓降落，身体已恢复七八成，虽然仍显虚弱，但气息已然稳固。
张凡冲上前一把抱住她：“灵儿！你没事了？”
“哥……”她靠在他怀里，轻声道，“我好像……想起了很多事。”
紫竹夫人走上前，神色复杂地看着她：“孩子，你的记忆正在复苏。你是药灵一族最后的血脉，而南明离火，本就是你们一族世代守护的圣火。”
“药灵一族？”张凡震惊。
“不错。”紫竹夫人点头，“十万年前，药灵族因掌握生命本源之秘，遭各大势力围剿，几乎灭族。幸存者隐姓埋名，流传至今。而你妹妹，正是她们预言中的‘承火者’??唯一能驾驭南明离火、调和天地失衡之人。”
她看向远处仍未散去的阴云，低声道：“今夜之事，不过是开端。墨枯骨虽败，但魂殿不会善罢甘休。离火上人与他们的交易也未终结。更大的风暴，还在后面。”
张凡紧紧握住妹妹的手，眼神坚毅如铁：“不管前方有多少敌人，我都不会再让任何人伤害她。”
他抬头望向星空，心中已有决断。
这一战，让他看清了太多真相??关于妹妹的身份，关于自己的血脉，关于这个世界的黑暗规则。
从今往后，他不再是那个只求苟活的小修士。
他是韩家之后，是守护者，更是……变革者。
“前辈。”他转向紫竹夫人，郑重行礼，“您让我做的事，我现在 ready 了。”
紫竹夫人看着他，许久，终于露出一丝真心的笑容：
“好。那么，我们就开始吧。”